這里是不能待了，第二天傍晚，宜雨在安怡民帶來的一群小乞丐的掩護(hù)下出了城。他聽父親的話一直往山里逃去。
沈雙山夫婦身邊只剩下一個(gè)孩子了。
這天，有人叫沈雙山出門干活兒，吳氏也去了西街買米，只留宜荷一個(gè)人在家。俗話說：馬倒連鞍轉(zhuǎn)，嘴眼一起歪。漢初名將彭越雖被劉邦削掉爵位若不是又遇見呂后也不至丟掉性命，可是天下就有這么倒霉的事。接近晌午的時(shí)候日本鬼子又再次踏破小院的安寧，這回他們把獨(dú)自在家的小宜荷帶走了。
吳氏回來發(fā)現(xiàn)女兒不在了，忙出去尋，鄭掌柜的女人攔住告訴她，不用找了，宜荷被日本人帶走了。吳氏一下子癱坐在地上，一個(gè)女人怎么能承受得了失去所有孩子的痛苦呢？
沈雙山回來后街坊們忙勸他還是快點(diǎn)逃到別處去為好：日本人看來是不會(huì)放過你們了，找不見兩個(gè)小子就拿你女兒做交換，下回來就是你們兩個(gè)了。沈雙山聽了只好抹著老淚帶著他屋里人逃走了，臨走一再拜托安怡民的娘，萬一幾個(gè)孩子回來找他們就讓他們出北門一直走，到鹽池底下去尋他們吧。
沈宜荷被日本兵帶走后先是被關(guān)了一個(gè)星期，后來接替她兩個(gè)哥哥的工作成了一名小女傭。她每天要照顧兩個(gè)日本小孩，還要做些里里外外的家務(wù)活兒。那日本女眷嫌宜荷身上的衣服臟，讓她脫下來換上了一身舊和服，宜荷卻舍不得扔，將舊衣服包起來偷偷藏在床底下。此外舊衣服里還包著兩顆糖果，那是兩個(gè)日本小孩給她的。
一晃宜荷被帶到理發(fā)店大院已經(jīng)兩個(gè)月了。一天早上天還沒亮日本女眷破例比宜荷還起得早，她一睜眼叫宜荷趕緊收拾東西往門外的車上搬，宜荷這時(shí)才聽到外面一片紛亂的腳步聲。她不知道日本人已經(jīng)戰(zhàn)敗，但她懵懂中覺得他們是要離開這里，而且還要帶她一起走，因?yàn)槟侨毡九旖兴炎约旱臇|西也搬上車。后來她才從兩個(gè)日本小孩嘴里得知他們是要回日本，她不知道日本在哪里，但她明白要是去了那里爹娘和哥哥就再也找不到她了。她一件一件地往車上搬行李，情緒卻異常低落。院子里兩輛大車已經(jīng)裝好，兩個(gè)日本小孩也已上了車，這時(shí)日本女人招呼宜荷也上車，正要登程，那個(gè)一向不茍言笑的理發(fā)匠滿面堆笑地過來了，他先對(duì)日本主婦說了一番道別的話，這才指著宜荷驚訝地問，還要帶她走嗎？你自己就有兩個(gè)孩子，長(zhǎng)途跋涉的再帶上一個(gè)那不是累贅嗎？不如把她交給我吧！那日本女人想了想就把宜荷交給他了。
日本人一走，理發(fā)匠就讓宜荷回家去了。宜荷別過理發(fā)匠一口氣跑回了家，可是等她氣喘吁吁準(zhǔn)備拍響門板時(shí)才發(fā)現(xiàn)家里房門緊閉，蛛絲網(wǎng)結(jié)，顯然很久都沒有住過人了。她不知道家里出了什么事，正準(zhǔn)備坐到門前等，安怡民的娘聽到動(dòng)靜出來了。見到宜荷她甚為吃驚，沒想到這個(gè)孩子能平安地回來，她告訴她她的爹娘早都往山里去了。
出了城人煙漸漸稀少，越走地勢(shì)越加陡峭，幾乎都是上坡路。宜荷從日本人那里出來時(shí)已經(jīng)換上了自己的舊衣服，垂下來的布衫后襟在身后忽閃忽閃地生風(fēng)，像條小尾巴似的。那件舊和服她也沒丟，包起來挎在肩上。她沒有吃上早飯，日本人天蒙亮就出發(fā)，兩個(gè)日本小孩的早飯也沒有讓她管。幸好上午臨出門時(shí)理發(fā)匠給了她一個(gè)饃，現(xiàn)在她感到肚子餓了，拿出來掰下一小半，余下的仍放進(jìn)口袋里。她記得爹爹曾說過的話，手中有糧心中不慌。她想在找到爹娘之前最好不要都吃光，要是宜雨在總能有辦法給她弄到吃的，可是現(xiàn)在她必須靠自己。路上不時(shí)有幾條肚滾腸圓的毛毛蟲從雜草叢里爬出來橫穿馬路，它們旁若無人，悠閑地?fù)]動(dòng)著船槳般的手臂，有的通身碧綠，有的好幾種顏色雜在一起像個(gè)鬼一樣，宜荷小心地一一繞過，她可不想招惹它們。
走著走著頭頂?shù)拇筇栐絹碓礁?，安怡民的娘只告訴她她的爹娘在鹽池底，其余一概不知。她一路打聽著來到鹽池底才發(fā)現(xiàn)這其實(shí)只是個(gè)大地名，鹽池底下群山環(huán)抱，一眼望去看不到頭。她望著那些山巒不禁茫然了，此時(shí)此刻她連這蒼穹下的一粒塵埃也不算，爹爹和媽媽又寄身在大自然的哪條褶皺里呢？以前有宜雨在她從來不知道認(rèn)路，宜雨走到哪兒她就跟到哪兒，可是現(xiàn)在呢？為什么當(dāng)初的六個(gè)人就只剩下了她一個(gè)？她越想越難過忍不住抽泣起來。一只野兔聽到動(dòng)靜立即從草叢中驚起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跳開了。她嚇了一跳，沒想到身邊還潛伏著這樣的小動(dòng)物，或許就在腳邊這樣的小動(dòng)物不知有多少呢！忽然想起什么似的她猛然止住哭泣，宜雨以前說過在山里動(dòng)靜大了會(huì)引來狼，她環(huán)顧左右，四周靜悄悄的，雖然大太陽懸在頭頂可誰會(huì)保證在這靜謐的山林里不會(huì)真的跑出一匹狼？她收斂住哭泣整整肩上的包裹沿著山路繼續(xù)進(jìn)發(fā)。幾里路后她來到了一座山腳下，面前的這座山光禿禿的像一個(gè)上了年紀(jì)的老和尚，她忽然想爹娘也許就在上面吧。她將衣服后面的小尾巴塞進(jìn)腰里開始往上爬，山上的亂石硌得腳疼。她的鞋子數(shù)天前破了個(gè)洞，大腳趾總是從那個(gè)洞里往出鉆，一來二去洞越撐越大，現(xiàn)在大腳趾已經(jīng)完全收不回去了。幸好山上有許多山里人踩出的小徑，她沿著那些彎彎曲曲的山路往上爬，一邊爬一邊想起幾年前和哥哥們一起進(jìn)山的經(jīng)歷。那時(shí)他們一行三個(gè)人，她、沈宜雨還有安怡民。一路上宜雨為她描述了許多好吃的野果，安怡民則講述了各種各樣的小動(dòng)物，他們說的她都見到了，那時(shí)山給她的印象是美好的。秋天的山里到處散播著成熟的氣息，花香果香混合在一起。宜雨和安怡民爬上爬下狂采各種野果，像兩只配合默契的猴子。三個(gè)人直吃得肚子滾圓又帶回去許多，他們沒有口袋，用罩衫兜著……好容易爬到山頂，小宜荷一屁股坐到地上，她需要緩口氣。山上風(fēng)大，一下把身上的汗都吹沒了，她頓時(shí)覺得清爽了許多，下意識(shí)地向山下望去，空空的山谷中一個(gè)人影也沒有，好像世界回到了渾蒙期。若是一個(gè)大人看到此情此景大抵會(huì)陷入深深的憂傷之中，甚或是一種絕望，孩子卻比大人簡(jiǎn)單得多。簡(jiǎn)單使其勇往，這就是初生牛犢不怕虎吧。什么都怕什么都不怕，怕得厲害了就什么都不怕了，小宜荷收回目光又繼續(xù)上路了。下山比上山容易多了，她使出了兒童的天性在山石中連爬帶滑。苔蘚讓石頭變得光滑也變得充滿危險(xiǎn)。有次下山一腳沒踩穩(wěn)她差點(diǎn)摔了下去，幸好胳膊肘撐地讓她躲過了一劫，但也因此擦破了好大一塊皮，傷口混合著泥土絲絲地往出滲血。幾滴眼淚滴下來，使傷口看起來放大了好幾倍。更讓她傷心的是她發(fā)現(xiàn)山上根本就空無一人，哪里又有什么土窯的影子，擋在前面的依然是高低起伏的山巒和崎嶇的山路。此時(shí)，她仿佛掉進(jìn)了一個(gè)山的陷阱之中，周圍除了山還是山，前面又是一道直立的陡坡，她現(xiàn)在看見上坡就害怕，總要連續(xù)幾個(gè)上坡才會(huì)出現(xiàn)一段緩坡。山路狹窄，寬不盈尺，最窄的地方山路幾乎斷裂。小宜荷沮喪極了，但她別無選擇，她只有讓自己堅(jiān)信爹爹和媽媽就在前面等著她。
坡度上升溫度也跟著上升，到山腰時(shí)太陽仿佛離的更近了似的，她的臉被灼熱地烘烤著。一陣干渴很快追上了她，這真是一件磨練意志的事，但她并不懂意志，她心里只想著她的爹爹和媽媽，爹爹和媽媽就是她前進(jìn)的動(dòng)力。她對(duì)自己說，爬上山頂就坐下歇歇腿，或許山上還能找到一些野果充饑，那正是她所期待的。從前她是品嘗過那些美味的，為什么它們今天都像躲藏起來了似的？到現(xiàn)在為止她還不曾與它們謀面呢！遠(yuǎn)處的幾座山峰有著圓圓的頂，像南街上剛出籠的大饅頭，走近看又像一道圍起來的大屏風(fēng)，或者是疊在一起的大扇子，扇墜的地方是深淵……不知走了多久，恍然間她忽然進(jìn)入了一片幽暗的松林中，山路也變得松軟起來，她低頭看看，腳下的山路鋪滿了積年的松針與松果，猶如一塊針葉編織的地毯。她記起怡民哥哥說過松鼠最愛吃松果，松鼠用小手捧著咬開堅(jiān)硬的殼就啃到了里面的果實(shí)。她想著自己也能像松鼠那樣就好了。松果長(zhǎng)得很好看，像一朵朵木刻的花，有的完全開放，有的則像花骨朵兒，她想大自然也是個(gè)像爹爹那樣的木匠吧。她揀了幾個(gè)放進(jìn)口袋里。如果不是前路難測(cè)她或許會(huì)多帶一些，那真是些難得的玩具。
山里異常得安靜，靜得連樹葉都不愿意動(dòng)一下，大太陽底下的小路也懶洋洋的，怎么叫都叫不醒。小宜荷聽著自己的鞋底與路面摩擦的聲音想起了宜雨的腳步聲，那是她童年時(shí)代的搖籃曲，聽著聽著她就伏在哥哥的背上睡著了。
沒有任何征兆，不知何時(shí)竟從背后跳出一只狐，黃燦燦的，她本能地逃跑，拿速度換命?？墒撬艿脴O快，狐也窮追不舍。眼看著就要被追上，宜雨和安怡民從天而降般擋在了狐與她的中間，宜荷還在大喜過望，他們已攜著她風(fēng)馳電掣連跨三座山峰。可是轉(zhuǎn)瞬間狐也有了這樣的本事，尾隨其后跳將過來。就在這危急時(shí)刻天邊忽飛來一只大鳥，安怡民說那是一只神鳥，神鳥甩著長(zhǎng)長(zhǎng)的骨感的尾巴劃過幾座山峰來到他們的面前將他們帶走了。他們?cè)谔焐巷w呀飛，開始在白云下，后來又飛到了白云上。白云在遙遠(yuǎn)的太空讓人覺得神秘，到了腳下卻也沒有什么特別，一伸手便能抓到一朵，宜荷樂此不疲，像抓取水花一般。他們?nèi)吮С梢粓F(tuán)，貼著云?；琛？墒沁€沒等玩夠卻一下子跌回了地面，宜雨和安怡民也像人生果一樣不見了。宜荷驚慌失措掙扎了一下坐起來。原來她剛才靠在大樹下睡著了。眼前既沒有危險(xiǎn)也沒有親人，只有肚子咕咕叫了兩聲，饑餓也來找她了，這是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問題，而且貌似越來越嚴(yán)峻。她掙扎著站起身，因還沒有完全從夢(mèng)中清醒而走起路來有些不穩(wěn)。
路兩旁的松林中荊棘生得毫無章法，抽到人身上如帶刺的鞭子，讓人防不勝防。她記的有一次宜雨背著她，迎面過來一個(gè)騎馬的人，樣子兇得很，抬手便給了他們一鞭子，那一鞭打在宜雨的身上讓她心里疼了很久。她揀了一根粗樹枝幫自己開道，就像當(dāng)年母親那樣。忽然前面不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了幾棵令人欣喜的植物。那是一些酸棗樹，果實(shí)還是青的，但畢竟是果實(shí)，她三步兩步搶上前去摘下一些。酸棗吃到嘴里只有一層薄薄的皮，然而饑飯是好飯，她不計(jì)較，若不是礙著枝條上長(zhǎng)長(zhǎng)的刺她真想把它們都收入囊中。后來她又在一棵老樹上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)皺巴巴的山桃，它躲躲閃閃地嵌在積滿灰塵的枝丫中間，與它的母體看起來極不協(xié)調(diào)。宜荷如獲至寶，用手里的粗樹枝杵下來，咬一口卻是苦的，喉嚨抵觸，舌頭發(fā)澀，她趕緊往山下沖去，想要找些水喝。她已經(jīng)看見了，山腳下依稀出現(xiàn)了一條水線似的小溪。能吃的果子大約都被山里的人采光了，這樣一想時(shí)她的心里又快活起來，這說明山里有人，說不定果子就是被爹爹采走了。
山水不缺，它們?cè)谏较蚂o靜地躺著，好像山的亮晶晶的眼淚，時(shí)而流斷，時(shí)而又與遠(yuǎn)處另一座山的眼淚連成一體。她走到溪邊用手捧著喝個(gè)飽，清洌的山水緩解了不少疲意。水面上映出了一張清瘦的小臉，盡管汗水混合著塵土在臉上鋪開了一幅吹墨畫也難掩其美。到日本人那里之前宜荷不知道人還要洗澡，她連頭都沒有洗過，頭癢時(shí)母親就用篦梳給她篦。母親留著長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，專門用來對(duì)付可惡的虱子，指尖一合，噼啵響處一只虱子便身首異處。母親說虱子有好幾條命，不掐成兩半一會(huì)兒就又活了。日本人洗澡，也沒有虱子，至少她在那個(gè)日本女人和兩個(gè)小孩的頭上沒有看見過。她在水邊略坐一坐，站起來繼續(xù)趕路，肚子里咣咣地響著水聲。翻過了一座山后面又連著一座，走在山里你其實(shí)根本分不清哪里是這一座哪里是那一座，只有沒有止盡的上坡路與下坡路。她此時(shí)差不多是靠著慣性在移動(dòng)身體了。雙手的十指因地球引力的緣故腫得如同紅蘿卜，那根鉆出“天窗”的腳趾也被磨得鮮血淋淋，她那時(shí)并不知道這傷口會(huì)一直影響到她的后半生，直到老年她的這個(gè)腳趾仍舊保持著傷殘的狀態(tài)。從空中俯瞰她仿佛變成了這大山間的一顆流動(dòng)的小水滴，用她的一雙小腳丈量著群山，滴水穿石，慢慢地將連綿的山壑拋在身后。
天色已不早，她看看漸漸西沉的太陽心里想起安怡民母親的話，一定要在天黑之前找到他們，否則到了晚上狐子成群成群地跑出來能吃上東西的就不是你了。疲倦讓她如一片失重的樹葉，但她不敢停下來，她腦海里總是浮現(xiàn)出狐子的樣子，黃燦燦的，眼睛如燈，牙齒如鋸！往前走，走出去才能見到爹娘。有時(shí)她又懷疑自己迷了路，其實(shí)也沒有什么路可迷，她根本不認(rèn)識(shí)路，周圍一模一樣，山之外是山，樹之外是樹，除了山和樹就是看不見的東西了。她機(jī)械地邁動(dòng)著雙腿，任由雙腿帶著她向前。這時(shí)她觸摸到了兜里剩下的半個(gè)饃，那幾乎是她的信仰，每次一摸到它她就力量倍增，她不敢吃掉信仰，仍讓它留在兜里。她又攀上了一座山頂。就在這時(shí)一幅令人錯(cuò)愕的景象在她眼前展現(xiàn)開來：只見山頂上散落著許多銅火鍋和撬開的魚罐頭，湯里還殘存著肥美的肉片，難道是餓的產(chǎn)生了幻覺？不，是真的。忽然她脊背發(fā)涼趕緊從山頭退下去，過了好一陣兒見沒有動(dòng)靜才重又上來。她在日本人家里見過這種帶耳的銅火鍋，日本人愛吃火鍋，幾乎頓頓不離，她想那一定是剛剛撤走的日本人留下的。她也不敢停留，匆匆忙忙往山下去了。
上帝對(duì)人類的態(tài)度與對(duì)螞蟻的態(tài)度差不多。小螞蟻用盡全力搬運(yùn)一塊比自己大幾十倍的食物，他只是冷眼旁觀，現(xiàn)在他對(duì)這孩子的苦難也充耳不聞。太陽西沉，山路延伸，空空的山谷中能聽到太陽的車輦隆隆遠(yuǎn)去的回響。逃離火鍋山后小宜荷又轉(zhuǎn)過了兩個(gè)山腳?，F(xiàn)在她走在一條越走越窄的小路上，然而往右一拐，前方忽豁然開朗，出現(xiàn)了一潭清幽靜寂的湖水。那湖三面環(huán)山，湖心還矗立著一座植被茂密的“小島”。但美景并沒能引起宜荷的注意，引起宜荷注意的是腳下越來越多的羊糞蛋，像撒了一地的黑豆。有的地方已經(jīng)壓成了粉，有的則被踩成了片兒，粉狀的像面粉，片狀的則更像燒餅，此時(shí)她想到的盡是些吃的。羊糞蛋的出現(xiàn)讓她激動(dòng)不已，有羊的地方就有人，她加快了腳步。果然，拐過幾道彎兒再抬頭時(shí)對(duì)面山腰上依稀現(xiàn)出來兩排土窯來，它們密密匝匝擠在一起像山的兩排牙齒。宜荷奔跑著往前沖，興奮使她重新恢復(fù)了元?dú)猓M管那個(gè)傷了的腳趾讓她跑得一瘸一拐。她看清了，一孔窯前依稀有個(gè)包了頭巾的女人，那人影也仿佛看到了山下的人，直朝著下面張望。人影越來越清晰，隔著十里地宜荷也能認(rèn)出那就是她的母親。小宜荷一邊往上攀一邊大聲地喊起來，媽——媽——
吳氏也像鐘擺一樣搖搖晃晃地往下迎，她的裹足讓她跑不快，只好盡力將兩條前臂往前抻。待到剛一接觸母女倆便抱頭哭倒在一起，連不遠(yuǎn)處樹上的一只山雀都為之動(dòng)容，呆呆地注視著她們。
吳氏終于守望到了她的一個(gè)孩子。自從逃到山里來吳氏每天做的事情就是坐在土窯前望著周圍的群山抹眼淚。她懊悔當(dāng)初為什么要逃難出來，在家鄉(xiāng)就算餓死一家人也能在一塊兒，而現(xiàn)在四分五裂，幾個(gè)孩子生死不明，這逃的到底是個(gè)什么難？她這樣說時(shí)沈雙山蹲在墻角悶聲燒水，說的多了才緩緩抬起頭，說，興許四個(gè)娃兒都在咧！火光中他的臉瘦削而茫然。這句話給了吳氏以希望，她需要丈夫天天用這樣的話挽救她的信心，事實(shí)上隨著時(shí)間的推移她早已絕望了一遍又一遍。現(xiàn)在她看著女兒，想問的話太多了，第一句出口的便是你有你哥哥們的下落嗎？宜荷看著母親搖搖頭。吳氏嘆口氣，哎！媽問的是什么呀？你要知道不是一起來了嗎？她們一起回到土窯里，吳氏開始張羅燒水，媽先給你擦擦，看你的腳磨的！脫鞋時(shí)她才發(fā)現(xiàn)宜荷那個(gè)傷了的腳趾已經(jīng)與鞋子粘到一起了。擦洗完畢又喝了些熱水宜荷開始有氣力環(huán)顧室內(nèi)。土窯好像一個(gè)放大了的螞蟻洞，除了土沒有別的。門口有一個(gè)草柵子，晚上搬來堵在門口，白天再移開。窯內(nèi)低矮，大人進(jìn)到里面身子基本無法直起來，兩側(cè)窯壁上各挖有一個(gè)槽，那是放東西的“壁櫥”。后來宜荷還參觀了隔壁鄰居的窯洞，有的結(jié)構(gòu)又復(fù)雜一些，旁邊另挖有一間臥室，壁上挖的槽也更多一些，放碗放筷的一應(yīng)俱全。在土窯的深處地上鋪著一層干草，干草上面鋪著鋪蓋。宜荷問爹爹哪去了，吳氏說出去找吃的了，估計(jì)也快回來了。宜荷將帶來的糖和饃交給母親，吳氏看著淚又一次下來了。
她們坐著說話的當(dāng)兒沈雙山回來了，他帶回了不少野菜和野果。他將東西交給屋里人。吳氏接了就在他們身旁燒水煮飯。
沈雙山說吃的東西要到深山里，走的遠(yuǎn)些才能找的到，那里有各種各樣的野果，堿堿、醋淋、山杏、山桃……各貍喜歡吃山杏，吃完會(huì)把果核拉的到處都是，拉到哪兒哪里來年就會(huì)長(zhǎng)出樹來。不過深山里蛇、麻狐多得很，到了里面一定得小心才是。
煮好飯吳氏用碗盛了端過來給宜荷：這深山里野菜和外面的大不一樣，你嘗嘗，你爹進(jìn)山一次帶回的東西足夠我們吃好幾天，不過每次你爹去我的心就提起來，心想啥時(shí)候封了嘴了也就不用他冒這險(xiǎn)啦。沈雙山不讓屋里人說這個(gè)，問女兒兩個(gè)月來發(fā)生的事。宜荷慢慢說起來。
這么說八路軍真的來了？你是怎么知道的？
我看見他們進(jìn)了城，腰里別著兩個(gè)手枕彈，頭上纏著白毛巾，身上穿的粗布襖。
是了，這就是了。其實(shí)爹也聽說了，說日本車一車一車地往出開，可就怕他們?cè)倩貋?，咱們?cè)俑C兩天，等我到城里探一下，消息確切了咱就回去！
哎！只是不知道那三個(gè)小子現(xiàn)在在哪里！”吳氏不由又嘆息。
日本人真的走了咱就能下山去了，到時(shí)孩子們就會(huì)回來找咱們的！沈雙山安慰屋里人。吳氏聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，這次可是真的有了希望。
沈雙山?jīng)]有等到兩天，第二天一早他就急不可待地下山去了。城里日本人的崗哨果然都撤了，可是街巷兩邊各家各戶的街門卻被釘?shù)盟浪赖?，有的還在門口砌了一堵活墻。滿大街都是老百姓，有的收拾鋪蓋卷兒，看起來像在街上睡了一宿，有的正在罵罵咧咧地拆墻。沈雙山上前打聽才知道日本人臨走前還干了一件大壞事，他們怕有追兵，就把老百姓都趕到大街上，把他們的家封了，讓他們睡在大街上掩護(hù)他們。現(xiàn)在大伙正忙著開自家的門呢。
沈雙山的快樂與悲傷像麻花一樣扭到了一起，他箭步如飛返回山里，將妻女接回到南街的家里。