廉衡徐徐站直，腳鐐抖撥的叮咣作響，低眉順眼也不瞅看面前人物，只將將一躬道：“大旱望云霓，世子紆尊降貴，罪民心田倍潤(rùn)?！?br/>
    秋豪詫然：“你在等我們？”

    “昨日一鬧，小子也算半個(gè)紅人?！绷膺@才抬頭，卻仍舊擺一幅懸懸而望的表情。

    秋豪不以為然，看眼敖頃被拽走的方向，問(wèn)：“小先生當(dāng)真不知，敖頃是什么身份？！”

    “有些人，我不憚以最大惡意去揣測(cè)。而有些人，我從不揣測(cè)?！?br/>
    秋豪沉默間，靜水流深的大人物終開(kāi)尊口，內(nèi)容卻不怎么討喜：“周鼐懷中之物，你的？”

    廉衡佯裝一臉驚愕，臉色冤枉成六月雪花瓣：“殿下這是何故，我與您素?zé)o嫌隙，無(wú)憑無(wú)據(jù)，何要如此冤枉草民？”

    秋豪：“小先生莫裝?！?br/>
    明胤眼神冷冽，甫一迎上廉衡的剪水秋瞳，旋即避開(kāi)。原本，他對(duì)面前拳頭大的靈慧小鬼，存著一線認(rèn)可，但就在適才，其對(duì)溫恭謙讓的敖頃，近乎佛口蛇心的演技，讓他對(duì)這位不擇手段的人物很想唾面?？刹徽撊绾伪蓷?，他站這牢門(mén)前當(dāng)真是難以就那么拂袖離去。

    這還真是莫名其妙的糾結(jié)！

    廉衡察情，失口一笑，搖搖頭再作失笑，事不關(guān)己道：“我這人吧，身無(wú)長(zhǎng)物，唯獨(dú)彈性十足，又不是條幫虎吃食的忠犬，風(fēng)里楊花似的誰(shuí)牢靠就往誰(shuí)身上死黏，不自行散開(kāi)爪子，旁人一般摳不開(kāi)拍不掉且舍不得。這怪我，怪我?！?br/>
    “小先生別太過(guò)自以為是。”秋豪瞥眼明胤漸次發(fā)黑的面皮，咳嗽一聲，再道：“世子府從不冤枉好人?！?br/>
    廉衡嗤笑，知自己已當(dāng)不成光吃餃子不拜年的傻敦敦，便肅然正經(jīng)，開(kāi)始與世子府正面交鋒：“打條狗而已。惡犬傷人，礙眼。他爹既不是世子殿下的狗，殿下又何必計(jì)較真相。”

    明胤：“真相？”

    廉衡：“真相！”

    明胤：“何為真相？”

    廉衡：“有些真相真的不如假的，譬如此番打狗始末。而有些真相，假的就是假的，便是鼎烹斧挫，也得尋其真實(shí)?！?br/>
    明胤羽睫低垂，良久：“你要的又是什么真相。”

    是昌明十年嘛？！

    廉衡：“真相都是從泥沼里打撈出來(lái)的。殿下何必臟了腳，離遠(yuǎn)即是?！?br/>
    明胤：“我若不呢。”

    廉衡：“兩害相權(quán)取其輕。殿下是個(gè)聰明人?！?br/>
    當(dāng)此時(shí)，廉大膽不會(huì)知道，比起打狗或臟腳，十四年前灰燼底埋藏的真相對(duì)世子殿下才是真誅心。若他當(dāng)真兩害相權(quán)取其輕，廉衡這只“大害”，自然要被“寧可錯(cuò)殺絕不錯(cuò)放”了，哪還容得他此般活靈活現(xiàn)辭氣錚錚。

    明胤：“你當(dāng)自己很聰明？”

    廉衡：“就怕聰明反被聰明誤?！?br/>
    明胤：“趁你手腳干凈，奉勸離開(kāi)京城?！?br/>
    您是在開(kāi)玩笑么？！

    廉衡避實(shí)就虛：“小民雖說(shuō)五毒俱全，但還未曾造孽。”

    敖頃不是你正在造的孽么？！

    明胤雙眸如炬，語(yǔ)調(diào)疏緩卻字字直擊要害：“敖頃的確好用，你挑了顆一策萬(wàn)全的棋子。你很會(huì)演。”

    廉衡面色覃寒，一字一頓：“我從未，從未在他面前掩飾過(guò)對(duì)敖廣的憎惡?！?br/>
    明胤：“何需掩飾。你越表現(xiàn)，他越不會(huì)承認(rèn)身份。你不過(guò)想在真動(dòng)了敖廣后，利用他欺瞞你的內(nèi)疚之心，讓他寬宥了你。你倒算無(wú)遺策?！?br/>
    高懸的燭火，令廉衡的臉色乍明乍暗。他對(duì)敖頃的內(nèi)疚真實(shí)不虛，初識(shí)之日，只當(dāng)萍水相逢，處交一月，才由些蛛絲馬跡推測(cè)出他真身，亦在那時(shí)尾隨了他，待敖頃抬靴跨進(jìn)鎏金銅獅子鎮(zhèn)守的崔嵬府邸后，他冷笑三聲，本想就此斷袍斷交，端的這敖頃只是個(gè)善緣星君，根本無(wú)法惡言相向。久而久之，各拋仇懷，成了莫逆之交。若非烏叔擅動(dòng)崇門(mén)，他一時(shí)又無(wú)法確保世子府保護(hù)葫蘆廟的真心，怎會(huì)如此赤|裸|裸地利用他。

    可他分明清楚，敖頃背后使力，已非一次兩次。

    廉衡：“殿下看山是水，草民確實(shí)打得一手銀算盤(pán)。不過(guò)，”他輕笑一聲，“不知殿下的金算盤(pán)底，派人守住葫蘆廟的心思有幾分真？”

    秋豪再次詫然，盡管世子府已派暗衛(wèi)守住了葫蘆廟，可為的是釣出他背后的大鬼，但這小子憑什么狂人狂詞：“小先生憑何如此自信？”

    廉衡：“自不是有勇無(wú)謀，憑我是個(gè)有用之人?！?br/>
    秋豪：“身陷囹圄魚(yú)游沸釜，何談?dòng)杏?？?br/>
    廉衡看眼秋豪，掃眼四壁，知曉這里的耳朵早被他們堵了個(gè)干凈，便雄起狗膽走近明胤直看著他，眼底溫笑，嘴底卻涼涼地對(duì)秋豪說(shuō)：“就憑你主子想‘大羿射日’，而我會(huì)幫他‘馮婦打虎’?！?br/>
    話是真話。但說(shuō)出來(lái)就是大逆不道株連九族之大罪，小鬼這是報(bào)了必死之心在挑逗面前人底線！

    明胤探手一把攥住他細(xì)涼小脖子，嗡咚一聲將他提拉近獄柱：“找死！”

    廉衡微作掙扎便也不再反抗，小臉已憋紫，卻還是犟著頸子死盯著他，寸視不讓，當(dāng)真一吃雷公屙火閃的主！混江湖不帶怕死的！

    許是臥在手里的鴨頸細(xì)脖子太過(guò)涼，許是那寸視不讓的眼神太過(guò)剛太過(guò)蠢，世子爺哽凝一刻，穩(wěn)定情緒，倏然松手。小鬼踮起的腳后跟這才著地，腳鐐隨之當(dāng)啷墜地，清脆沉悶的一聲打破死寂。奈何他眼底的那抹笑，還淺淺地?cái)R在下眼瞼上。

    秋豪百思莫解，只能掩耳盜鈴：“小先生休得妄言。”

    乍紅乍白的臉色猶未穩(wěn)定，小鬼輕飄飄再道：“小子有無(wú)胡說(shuō)，只道世子殿下當(dāng)真被御賜了個(gè)好名好姓。”

    話還是真話。奈何這圣瘼宮省風(fēng)流事，及其意味深長(zhǎng)振聾發(fā)聵的名字，世子爺人生十九載，還從未有人當(dāng)著他面兒，提敘調(diào)侃給他上眼藥！造死啊造死！英雄啊英雄！

    嗡咚一聲。心神不穩(wěn)的世子爺被激得再次探手，攥緊他衣領(lǐng)將他提拉到牢柱邊。

    廉衡仰著頭，忍著肩胛鈍痛勉力微笑：“殿下不如往日鎮(zhèn)定了?！泵髫仿勓?，蹙緊的目光更冷了，廉衡看眼秋豪看向壁燈外殼的“獄”字，嘴底憨聲憨氣道，“秋恩人日前在抱月樓見(jiàn)義勇為，順手撿走張紙，小子不慎瞥見(jiàn)了。怒猊渴驥，想那‘羿’字又大又韌，權(quán)猜他一猜，殿下何必認(rèn)真呢?！闭f(shuō)完他看回明胤，眼神懷誠(chéng)。

    明胤寒意漸消，復(fù)歸淵流本色，松了手夷然不屑道：“從萬(wàn)卷屋，抱月樓，到落英亭，再到朝堂，你步步為營(yíng)費(fèi)盡心機(jī)奪得旁人注意，不就想攀條捷徑，扳倒敖廣，昭雪沉冤。”

    廉衡捋了捋被捏疼的犟脖子硬領(lǐng)子，轉(zhuǎn)彎抹角道：“世子殿下未免妖魔化了小子，草民破氈蓋身何德何能。”

    “你故意激怒我，無(wú)非投石問(wèn)路。不若我也權(quán)作猜測(cè)，烏叔動(dòng)了他不該動(dòng)的人，惹惱了你，你想反水，對(duì)嗎？”

    “師公秉性，您比我更清楚。人心和政治再陰暗骯臟，都不應(yīng)將他牽扯其中。不論是誰(shuí)想給他潑臟水，不論是誰(shuí)，意欲何為，望您念在他授業(yè)解惑的份上，守住他清修?！?br/>
    明胤靖默片晌，疏緩道：“我若問(wèn)你，儒父緣何搭救，你作何回答？”

    廉衡：“黃梅不落青梅落。草民若說(shuō)自己是個(gè)大才，儒父舍不得讓我死，世子信幾分？”

    明胤：“一分不信呢！”

    廉衡苦笑，拍打下骯臟不堪的布袍，挺身垂立：“世子殿下要做什么我知道，我要做什么殿下亦知道。您無(wú)需刻意招攬，得個(gè)智囊刁謀；小子不用曲意逢迎，尋個(gè)可倚泰山。雙贏，您說(shuō)是也不是？”

    “食言而肥己之人，要之何用？”

    “烏叔一‘暗礁險(xiǎn)灘’，小子不賣了他難道要跟他一條路走到黑啊，我又不傻。再說(shuō)您也不必全信我，就像我也不會(huì)全信您一般。皆非良輩，抱團(tuán)各為目的?！?br/>
    “抱團(tuán)？你當(dāng)真以為自己是個(gè)東西。”

    “草民卻非東西，不過(guò)南北往來(lái)的流客一枚。陛下的‘除墨’決心不定，殿下一日難安枕。我弄死他，對(duì)您有百利無(wú)一害不是嘛?！?br/>
    “小先生莫太猖狂?！膘o默觀戰(zhàn)的秋豪，突然插聲。

    “恩人好兇，小子好怕。”廉衡縮了縮脖裝了裝樣，秋豪一口氣堵嗓子眼上不來(lái)下不去，廉衡的鬼氣可比施步正的傻氣更讓他噎食。好在小鬼并非以怨報(bào)德之輩，見(jiàn)他結(jié)氣，忙替他順氣，“恩人吸氣吐氣莫憋氣。試問(wèn)恩人，這么多年敖黨可曾向太子、世子任何一方搖尾示好過(guò)？”

    秋豪被他吸氣吐氣撩撥的憤然撇開(kāi)的頭，挪轉(zhuǎn)一寸，終究沒(méi)忍住好奇抄直問(wèn)：“為何？”

    “不敢賭！”廉衡瞧他跟他主子一樣別扭，嗤然一笑，“恩人近玉似玉，頗得真?zhèn)?。”授以真?zhèn)鞯谋咀?，蹙眉看他一眼，廉衡忙肅然正色有的放矢道，“但，再過(guò)半年，太子一旦及冠，定會(huì)請(qǐng)旨迎娶右相嫡女為正妃，彼時(shí)相里為甫這位和稀泥高手，怕不是要替東宮抹墻灰了。敖廣雖是犟頸子，可他手底的鼠輩多吹兩口耳邊風(fēng)，他怕不是也要迎風(fēng)揚(yáng)帆，駛向東宮。到時(shí)，殿下再是圣眷優(yōu)渥，亦是彼盈我竭，細(xì)算當(dāng)不是什么好事。”

    秋豪撇開(kāi)的腦袋已然扳正，不服道：“右相嫡女？還正妃？三公九卿滿朝文武，哪個(gè)大臣家里沒(méi)幾個(gè)金枝，何況，太子早與唐后外甥女訂了姻親?！?br/>
    廉衡失口一笑：“恩人難道不知，豢養(yǎng)深閨的公主小姐們，有時(shí)連顆棋子都不如?！?br/>
    秋豪一時(shí)無(wú)言，看眼靜定不語(yǔ)的明胤，猶疑三番再問(wèn)：“那你將如何？”

    廉衡：“挑撥呀。”

    明胤、秋豪：“……”

    廉衡：“君子尚可欺之以方，小人自然要以毒攻毒?！?br/>
    明胤郁結(jié)的臉色間有溫色，奈何依舊是一幅不想說(shuō)話的高深樣兒，秋豪只好繼續(xù)代主詢問(wèn)：“小先生既恨敖廣，何不照烏叔囑托，單控天命賭坊，何用將五府六部咬個(gè)遍？”

    廉衡雖驚異世子府主仆的洞察力，卻是口氣***：“誰(shuí)叫他們空有烏紗，五行缺德?！?br/>
    秋豪：“那‘第三大鬼’又為何？”

    廉衡：“小子逢龍比干，為民請(qǐng)命，葫蘆廟涌金巷的萬(wàn)民傘代表，自要……”話未盡，大人物眼睫微挑，小鬼極速蹦退一步，站在他探手撈不著自己的地方，心說(shuō)句君子動(dòng)口不動(dòng)手啊。嘴底卻十分乖巧道，“即刻起，草民有問(wèn)必答?！?br/>
    明胤方才“握冰”的指節(jié)無(wú)端捏緊，若非小鬼用致命兩點(diǎn)來(lái)尋釁，他焉能出手。

    秋豪再次追問(wèn)：“你可是云南余孽？”

    廉衡聞言色變，這云南余孽自指前朝余黨和段氏頑匪，他可擔(dān)不起，忙肅容正色：“恩人這頂高帽，草民不敢?guī)В膊辉笌?，更不能戴！草民只識(shí)今朝，不知泥馬亂黨！”瞧明胤目光猶寒，只好對(duì)二人往深了解釋，“如果是因?yàn)跏?，小子在此坦白，除潦倒之際受過(guò)他些許恩惠，考功名托他打點(diǎn)過(guò)些許試官，對(duì)其當(dāng)真知之甚少。小子咬遍無(wú)府六部，目的不再動(dòng)吾國(guó)本，只是出于保命考慮。試想，我若單控某黨，出了天牢就會(huì)被送去見(jiàn)閻王，且我單控敖黨，定叫吾皇以為我乃馬黨前鋒，豈不是替人空作嫁衣裳。如此，小子既想為民請(qǐng)命又想保住項(xiàng)上頭顱，最好的選擇便是將兩黨皆控。如此一來(lái)，不僅借膽誆論‘鈔法’的目的達(dá)到了，還叫陛下不愿杖殺了我?！?br/>
    小鬼見(jiàn)秋豪一副小兒札眼樣，失笑道：“恩人是想問(wèn)，為何我斷定陛下不會(huì)杖殺我？”

    秋豪：“是?！?br/>
    廉衡：“因?yàn)橐坏⑽?，就只能證明我控訴的朋黨之爭(zhēng)、鑄鈔積銀之事純屬荒誕，陛下豈肯錯(cuò)失機(jī)會(huì)去警示那些蒔花尚書(shū)養(yǎng)鳥(niǎo)閑吏；二來(lái)，如我方才所說(shuō)，我可沒(méi)動(dòng)朝臣國(guó)本。所謂瘡大難處理，草民一口咬一鍋，法不責(zé)眾，其結(jié)果必然是大事化小小事化了，再說(shuō)，我不是留著敖廣的都御史和馬萬(wàn)群的大理寺沒(méi)咬么，兩司互相妥協(xié)互不咬嘴，三法司調(diào)查到最終，不過(guò)捉幾只替死鬼小咯羅，皆大歡喜一個(gè)狗官也沒(méi)死?！?br/>
    廉衡忽作失笑，搖頭道：“而且，草民反覺(jué)得所有人都應(yīng)感謝我，得虧我在大殿上將他們的爛瘡掀起來(lái)叫陛下看，叫彼此看，誰(shuí)也別嫌誰(shuí)丑，誰(shuí)也沒(méi)誰(shuí)把柄。最重要的，是讓他們明白‘世上并無(wú)不透風(fēng)的墻’，叫陛下明白‘隙大墻壞’。小兒黃口，仔細(xì)收集起來(lái)都能給他們寫(xiě)本傳記，若他們?cè)俨皇諗?，陛下給他們寫(xiě)的可是生死簿上的壽命?！?br/>
    明胤清冽批駁：“愚蠢”。

    廉衡乜斜個(gè)眼，揚(yáng)起小臉，心說(shuō)我就自以為是了怎么滴。

    秋豪接茬：“苦心孤詣，除意在鈔法，可還有什么？”

    廉衡：“恩人難道看不出，小子賺了個(gè)盆缽滿盈?！彼λδ_鐐又作頑劣。

    秋豪：“賺在這天牢？”

    廉衡：“恩人細(xì)心如發(fā)，這會(huì)學(xué)什么我家槐樹(shù)頂上的‘風(fēng)雷火炮仗’?！鼻锖谰槻挥傻美聛?lái)，小鬼卻自顧自道：“恩人試想，一則殿試之前小子如此虛張聲勢(shì)，叫朝野上下滿京城都道我好個(gè)才華，楞個(gè)名動(dòng)四方，白白賺個(gè)‘神童’稱號(hào)豈不快樂(lè)！二則殿試之上寧愿忤逆龍鱗也要為民請(qǐng)命，必然賢名遠(yuǎn)播百姓喜愛(ài)，自此出入市井，買(mǎi)賣東西還怕沒(méi)人照拂！三則在陛下眼前露個(gè)臉，待他氣消，日后腰金衣紫怕是只早不晚！四則，”小鬼不禁赧笑，這絲赧笑掛在他透明面皮上頗為失調(diào)，卻分外地動(dòng)心娛目，“四則，借此不是已經(jīng)招徠了世子殿下的探獄求賢嘛！”

    秋豪啞口結(jié)舌，心說(shuō)真是機(jī)關(guān)算盡非你莫屬??！怪不得主子曉星初照就往這天牢趕。

    明胤：“你倒機(jī)關(guān)算盡?！彼嚲o的肩膀不覺(jué)松垮一寸，“本世子若不成全你呢？”

    廉衡：“那不會(huì)，”他不無(wú)自恃：“殿下眼里無(wú)我，便不會(huì)來(lái)這天牢。您若狠拒了小子一腔心意，為防太子利用就得咔嚓我。”小鬼說(shuō)時(shí)吐舌翻眼作死狀，“草民愚見(jiàn)，認(rèn)為‘殺’不若‘用’簡(jiǎn)便些。”

    昏蒙的牢獄一陣死寂。

    良久，明胤溫沉沉問(wèn)：“寒疾，怎么落下的？”

    廉衡先是愕然，猛然想起藥鬼那日的“望聞問(wèn)”，輕咳一聲避開(kāi)他話頭，真心真意道：“殿下可見(jiàn)過(guò)，將壽命化作聰明的人?！?br/>
    明胤羽睫再動(dòng)，靖默幾分，便攜了尚存驚愕的秋豪和暗里防衛(wèi)的施步正追影白鷂葉昶，拂袖離開(kāi)。出得天牢大門(mén)，秋豪緊忙撐開(kāi)雨具，明胤望著檐角滴答滾落的雨珠和鉛灰色長(zhǎng)天，神思沉遠(yuǎn)。小鬼那涼如冰凌的脖子，令他指節(jié)兩次翕合，末了吩咐句：“命獄卒添兩床被子給他?！?br/>
    秋豪勘破其言外之意，補(bǔ)充問(wèn)：“可要派人守著？”

    “無(wú)需。東宮調(diào)查不出什么，便不會(huì)擅動(dòng)。敖馬二人，還不至于作出不打自招的事?？春煤J廟即可?！?br/>
    “主子方才，他挑釁時(shí)，可有發(fā)現(xiàn)不妥？”

    “他未易容?！?br/>
    “藥鬼無(wú)事提及千面，卑職總以為他是使了易容之術(shù)的老奸之輩，故意扮成個(gè)粉頭少年郎。”秋豪說(shuō)時(shí)嘆氣，“主子可信他所說(shuō)？”

    “小孩講真話，大人真話假話一塊說(shuō)。但他，鬼話連篇。”白鷂抄直一句。

    明胤未置可否。幾人出天牢不足一刻，太子眼線狼忙往東宮復(fù)命。