天機(jī)茶館每日未時(shí)初開(kāi)門(mén)，鐘叔掐算好時(shí)間，提前在福運(yùn)客棧門(mén)口備下馬車(chē)，只待江辭與李隨風(fēng)出門(mén)。上馬車(chē)前，鐘叔特意囑咐江辭：“主人，天機(jī)茶館不同尋常勢(shì)力，背后有絕世高手坐陣，行事務(wù)必謹(jǐn)慎?！?br/>
江辭展開(kāi)手中折扇，不耐煩地說(shuō)道：“天機(jī)茶館掌管天下情報(bào)，其中高手眾多。即便是武林第一大勢(shì)力正氣盟，也要禮讓三分，這我是知曉的，不用你特意囑咐了?！?br/>
李隨風(fēng)立在一旁，雙手抄在胸前，也不說(shuō)話。江辭早飯后就支走了鐘叔，一人出了客棧，直到巳時(shí)末才回來(lái)。因?yàn)榻o身后有三兩個(gè)乞丐跟著，李隨風(fēng)也就沒(méi)有分心，只自己修煉去了。如此看來(lái)，江辭多半是提前出門(mén)，自己做了一番功課。李隨風(fēng)心想：“他倒是有心?！?br/>
天機(jī)茶館的店面頗大，就在主街上。李隨風(fēng)與江辭剛進(jìn)茶館，就遇見(jiàn)一位熟人——楊佑山。“隨風(fēng)兄、江辭兄，又見(jiàn)面了?！彼贿呎惺忠贿呎f(shuō)。
“楊兄，昨日方別，今日就又見(jiàn)面了，看來(lái)咱們甚是有緣啊?！崩铍S風(fēng)特意將“有緣”二字咬的很重。楊佑山知道李隨風(fēng)話中的意思，笑著說(shuō)：“我確實(shí)是特意為兩位而來(lái)，不知二位可否賞光？”
李隨風(fēng)當(dāng)即應(yīng)下邀請(qǐng)，與他同桌而坐?！皸钚钟旋埳矫扇~這等好茶，我可不會(huì)錯(cuò)過(guò)?！崩铍S風(fēng)說(shuō)。見(jiàn)狀，江辭也坐了下來(lái)。他合上折扇，看著楊佑山身旁之人，問(wèn)道：“楊兄盛情，卻之不恭。只是這位是？”
楊佑山旁邊坐著這人，臉型方正、濃眉闊眼，始終板著臉，眉宇間透著一股肅殺之氣。身上衣著打扮，似是個(gè)武官。
“這位是我思云府的巡捕統(tǒng)領(lǐng)，林正。”楊佑山介紹道：“我找兩位的事情也與林統(tǒng)領(lǐng)有關(guān)?！?br/>
江辭問(wèn)道：“不知是何事情？”
“兩位，最近有一位江湖大盜流竄到我思云府治下?！睏钣由介_(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“林統(tǒng)領(lǐng)數(shù)次帶隊(duì)追捕，都是功虧一簣。我若要在政事上勝過(guò)楊佑星，協(xié)力抓住這江湖大盜絕對(duì)是最佳選擇，無(wú)奈我功夫粗淺，只好請(qǐng)二位兄弟相助了?！?br/>
李隨風(fēng)輕輕皺眉，說(shuō)：“林統(tǒng)領(lǐng)六品實(shí)力都抓不住，我和江兄出手，應(yīng)該也無(wú)多大意義?！?br/>
林正面色不悅地說(shuō)：“哼，那盜賊也就五品實(shí)力，但身手滑溜，像個(gè)泥鰍。且他輕功極好，翻墻走瓦不在話下。我一時(shí)疏忽，沒(méi)追上他，這才被他逃了?！?br/>
江辭問(wèn)：“弓弩和飛石網(wǎng)可曾試過(guò)？”
林正搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)有用的，都被他躲過(guò)了?！?br/>
楊佑山說(shuō)：“這就是我找二位兄弟的原因。隨風(fēng)兄弟六品實(shí)力，昨夜在第三關(guān)中又展現(xiàn)出卓絕輕功，有二位相助林統(tǒng)領(lǐng)，必能將這江湖大盜緝拿歸案！”
林正冷哼一聲，不屑地說(shuō)道：“楊大少爺，你找來(lái)的這兩個(gè)最多二十歲，流連青樓的家伙能有多大用處？六品實(shí)力，還能有點(diǎn)幫助。三品這個(gè)，在那賊人面前估計(jì)一招都走不過(guò)，別白白誤了性命！”
被冷嘲熱諷一番，江辭頓時(shí)坐不住了。他一掌拍在桌上，怒道：“我們好心幫你，你竟如此不領(lǐng)情！那你自己抓那個(gè)江湖大盜去吧！若抓不住，就治你一個(gè)玩忽職守之罪！”說(shuō)完，他起身就要走！
楊佑山之前是花了大力氣才說(shuō)服林正，讓他一同來(lái)了天機(jī)茶館。此刻，他被林正影射，又與人起了沖突，臉上頓時(shí)有些掛不住。他強(qiáng)壓住心中怒氣，剛要?jiǎng)裾]一番，卻見(jiàn)李隨風(fēng)將江辭拉回座位，又不緊不慢地端起了茶杯。他一邊拂開(kāi)茶葉，一邊說(shuō)道：“林統(tǒng)領(lǐng)領(lǐng)情或不領(lǐng)情都不要緊，楊兄的茶還是蠻好的。江兄不妨坐下來(lái)品一品。這龍山蒙葉的頭泡最為珍貴，莫要浪費(fèi)了。”
江辭雖被拉回座位，但也面色不善。李隨風(fēng)繼續(xù)說(shuō)：“江兄，你與我是來(lái)見(jiàn)許韶先生的。林統(tǒng)領(lǐng)，天機(jī)茶館中情報(bào)靈通，一會(huì)兒也可詢問(wèn)許先生一番，或許對(duì)那盜賊身份有所收獲。此刻許先生沒(méi)來(lái)，咱們幾人也算得閑，不如就在楊兄這里少坐。林統(tǒng)領(lǐng)且做個(gè)人情，將追捕盜賊的過(guò)程與我們細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)，權(quán)當(dāng)打發(fā)時(shí)間。而且，楊兄、江兄與我，三人若有了主意，或能助林統(tǒng)領(lǐng)一臂之力。”
楊佑山忙接過(guò)李隨風(fēng)的話頭，說(shuō)：“隨風(fēng)兄弟所言極是。林統(tǒng)領(lǐng)，你緝捕盜賊多日，尋常法子都已用過(guò)。不如換換想法，興許我們此時(shí)閑聊，能找出個(gè)新奇的法子也說(shuō)不定！”
聽(tīng)過(guò)這一番話，林正看李隨風(fēng)的目光和善了不少。他身為官吏，雖然不屑與江湖勢(shì)力打交道，但是天機(jī)茶館非同一般，許韶又有九品實(shí)力，他總要禮讓三分。李隨風(fēng)言語(yǔ)間透出他與許先生關(guān)系尚佳的意思，卻又不借勢(shì)壓人、行事儒雅，令林正感官頗佳。而且，林正雖瞧不起沉迷青樓的楊佑山，但是他身為府主少爺，是能影響自己飯碗的，總不能將關(guān)系搞得太僵。于是，他就做一個(gè)順?biāo)饲?，講起了他追捕盜賊的過(guò)程。
其實(shí)，林正身為巡捕統(tǒng)領(lǐng)，雖然性格剛正，但也是有家室、有牽掛。他的心中，有自己的算盤(pán)。楊佑星與楊佑山二人中，早晚有一個(gè)要繼承府主之位。林正既想保住自己的飯碗，又不想背良心幫一個(gè)荒淫無(wú)度的家伙上位，無(wú)奈兩人始終不能令他滿意。如今，楊佑山好似突然醒悟，開(kāi)始關(guān)心政事、為民謀利，林正自然好奇。得知楊佑山醒悟的根源竟是眼前這個(gè)少年時(shí)，林正是將信將疑，準(zhǔn)備借機(jī)試試?yán)铍S風(fēng)。
“這盜賊第一次在思云府作案是十六日前，失竊的是東北己六街的夜市貨郎楊一家。是楊一次日醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)家中財(cái)物失竊才來(lái)報(bào)官的。我?guī)瞬檫^(guò)他家中及左右鄰里，并無(wú)所獲。只能知會(huì)城中各處更夫，并多派了些夜間巡視的人手?！?br/>
“第二次作案是十三日前亥時(shí)初，東北辛二街的雷師爺家。當(dāng)晚雷師爺剛從思云府上回來(lái)，恰好撞見(jiàn)。我率人追至東北丁四街附近時(shí)，追丟了蹤跡?！?br/>
“第三次作案是十一日前亥時(shí)正，失竊的是東北庚五街上的更夫王存家。王存是次日清晨報(bào)官，我便率人仔細(xì)篩查，并告知各處值夜更夫，加大了巡夜力度?！?br/>
“第四次作案，是十日前子時(shí)末。因?yàn)槟潜I賊連續(xù)三次在東北城作案，我特意在東北城多加了人手和值夜更夫。當(dāng)晚在東北戊四街一帶，有更夫撞見(jiàn)人穿著夜行衣，便高聲示警。離得最近的巡夜捕快趕到時(shí)，已失了盜賊蹤跡。次日，住在東北戊三街張鐵匠報(bào)官，是他家失竊?！?br/>
“第五次作案是七日前子時(shí)初，那盜賊潛入東北辛三街的教書(shū)先生老徐家。從老徐家中出來(lái)時(shí)，被我當(dāng)場(chǎng)撞破，一番追逐還是被他逃了?！?br/>
“第六次作案是四日前，約莫子時(shí)前后。失竊的是東北丙五街，賣(mài)菜的遲老頭家。按遲老頭的說(shuō)法，他是上了年歲，夜里總睡不踏實(shí)，稍有動(dòng)靜就會(huì)驚醒。夜里被那賊子翻東西的聲音驚醒，他怕被那賊人傷了性命，便沒(méi)敢做聲。等賊人走了，他才把他老伴叫起來(lái)，兩個(gè)人才壯著膽子叫來(lái)了人。”
“第七次作案也是最近一次，就在昨夜戌時(shí)正。那盜賊這回竟然偷進(jìn)了東北庚一街，思云府城衛(wèi)長(zhǎng)的家里。他被家丁發(fā)現(xiàn)后，就被我率人一路追趕，最后是在丁二街的歡夢(mèng)樓丟了蹤跡?！?br/>
思云府治下，以思云府為中心，南北走向?yàn)橹鹘?，東西走向?yàn)槌踅?。主街向東、向西各有十條南北走向的街路，以靠近主街的道路為起始“甲”，用天干計(jì)數(shù)。初街向北有七條東西走向的街路，向南則有九條，以靠近初街的道路為起始“一”，用數(shù)字依序編號(hào)。如此，便將思云府治下分為東北、東南、西北、西南四塊。林正所說(shuō)的七次作案頗為清楚，李隨風(fēng)雖然對(duì)思云府地形不算十分熟悉，但楊佑山對(duì)他稍加講解后，李隨風(fēng)心中便有了大致模樣。
李隨風(fēng)說(shuō)：“聽(tīng)林統(tǒng)領(lǐng)的描述，除去第三次，此賊作案大概三日一次，皆在東北城。失竊人家又無(wú)什么聯(lián)系……此賊輕功不錯(cuò)，但行竊的手法卻一般，翻墻爬窗，幾次都露了馬腳。只有第一次夜市貨郎和第三次更夫兩家沒(méi)被察覺(jué)?！彼妓髌?，李隨風(fēng)問(wèn)：“林統(tǒng)領(lǐng)，這幾次失竊，可有特定的物什或銀兩款額？”
“沒(méi)有，被竊人家都不算富裕，大多是藏在家中的微薄銀兩被竊。雷師爺在城主府不被重視，平日靠整理衙門(mén)狀紙的清水差事過(guò)日子。他又愛(ài)酒，家中積蓄不多。城衛(wèi)長(zhǎng)為官清廉，為給他臥床多年的夫人治病，早已耗光家財(cái)。他那個(gè)家丁還是慕其為人，自愿前來(lái)的?！绷终脑捳Z(yǔ)間，絲毫不掩飾對(duì)盜賊的恨意和城衛(wèi)長(zhǎng)的欽佩之意。
幾人坐在桌邊思索片刻，李隨風(fēng)有了些許頭緒，正要向林正詢問(wèn)些細(xì)節(jié)，說(shuō)書(shū)的許韶先生卻出來(lái)了。見(jiàn)許先生坐到臺(tái)上，毫無(wú)頭緒的江辭忙說(shuō)：“許先生出來(lái)了，先聽(tīng)他說(shuō)書(shū)吧?！?br/>
臺(tái)上，許先生驚堂木輕輕一拍，開(kāi)口說(shuō)道：“上回書(shū)說(shuō)道……”