天寶十四年十一月十六日（755年），即安祿山于范陽起兵的第七天，安西副都護(hù)，曾率軍攻破大勃律國的將領(lǐng)封常清恰好循例入朝覲見唐玄宗。在驪山的華清宮，玄宗向封常清詢問平叛方略，封常清胸有成竹地說，“臣請求立刻前往東都，開府庫，募驍勇，揚(yáng)鞭奮馬，北渡黃河，相信用不了幾天，定能將逆胡之首獻(xiàn)于闕下!”玄宗聞言大喜，隨即任命封常清為范陽、平盧節(jié)度使，即刻前往東都組織防御。旬日之間，封常清就在東都招募了六萬人。二十一日，唐玄宗匆匆返回長安，用大約十天時(shí)間完成了戰(zhàn)略部署。河?xùn)|方面，以朔方右?guī)R使、九原太守郭子儀為朔方節(jié)度使，右羽林大將軍王承業(yè)為太原尹，程千里為潞州長史，三人協(xié)同防御，防備叛軍西進(jìn)。河南方面，一共設(shè)置三道防線，以衛(wèi)尉卿張介然為河南節(jié)度使，領(lǐng)陳留等13郡組建第一道防線；封常清在洛陽就地募兵六萬人，構(gòu)成第二道防線；以右金吾大將軍高仙芝為副元帥(元帥由玄宗之子榮王李琬掛名)，率五萬人鎮(zhèn)守陜郡，作為第三道防線。

    做完這一切，玄宗松了一口氣。在他看來，這個(gè)防御計(jì)劃就算不能在短時(shí)間內(nèi)消滅叛軍，也足以挫其鋒芒，保證兩京無虞了?？墒?，玄宗錯(cuò)了。這個(gè)看似嚴(yán)密的防御計(jì)劃，很快就將被所向披靡的安祿山徹底粉碎。十二月二日，安祿山大軍從靈昌渡口渡河南下，當(dāng)天攻陷靈昌郡。新任河南節(jié)度使張介然剛到陳留沒幾天，叛軍便已大兵壓境，河南節(jié)度使張介然州城失守殉難。五日，陳留太守郭納開門出降，第一道防線宣告瓦解。

    八日，安祿山揮師西進(jìn)，迅速攻陷滎陽，兵鋒直指東都洛陽。封常清率部進(jìn)駐虎牢關(guān)，準(zhǔn)備據(jù)險(xiǎn)而守?？伤心嫉牧f人都是未經(jīng)訓(xùn)練的新兵，與身經(jīng)百戰(zhàn)的叛軍鐵騎交鋒，無異于以卵擊石。官軍一戰(zhàn)即潰，虎牢關(guān)旋即失守。第二道防線就此崩潰。十二日，叛軍進(jìn)入洛陽，大肆燒殺搶掠。封常清退至陜郡，向副元帥高仙芝奏報(bào)：“累日血戰(zhàn)，賊鋒不可當(dāng)。且潼關(guān)無兵，若狂寇奔突，則京師危矣。宜棄此守，急保潼關(guān)?！卑凑粘⒓榷ǖ淖鲬?zhàn)計(jì)劃，高仙芝應(yīng)該自陜郡東進(jìn)，主動(dòng)迎擊叛軍。但是面對封常清的奏報(bào)，高仙芝意識到，如果按原計(jì)劃繼續(xù)東進(jìn)，唯一的結(jié)果只能是羊入虎口，自尋死路！所以，封常清的建議是正確的，只有暫時(shí)避敵鋒芒，退保潼關(guān)，才能在確保京師無虞的情況下與叛軍打持久戰(zhàn)。

    由于軍情危急，高仙芝來不及向朝廷奏報(bào)，當(dāng)即率部向潼關(guān)方向撤退。他們前腳剛剛出了陜郡西門，叛軍后腳就殺到了。官軍猝不及防，被叛軍打得狼狽不堪，人人爭相逃命。高仙芝和封常清帶著殘部倉皇退入潼關(guān)，旋即命人搶修防御工事。等到叛軍前鋒進(jìn)抵潼關(guān)時(shí)，發(fā)現(xiàn)官軍已經(jīng)嚴(yán)陣以待，方才悻悻退去。然而，此時(shí)的高仙芝和封常清無論如何也不會(huì)想到，就在他們進(jìn)入潼關(guān)的那一刻，帳下監(jiān)軍宦官邊令誠已悄悄離開潼關(guān)，向長安狂奔而去。見到玄宗后，他極力夸大封常清和高仙芝的戰(zhàn)敗責(zé)任，稱：“常清以賊搖眾，仙芝棄陜地?cái)?shù)百里，又盜減軍士糧賜?！狈獬Ｇ宕_實(shí)說過“賊鋒不可當(dāng)”的話，可那是建立在“累日血戰(zhàn)”基礎(chǔ)上的正確判斷，并非畏敵怯戰(zhàn)、動(dòng)搖軍心，而當(dāng)時(shí)的陜郡也確實(shí)無險(xiǎn)可守，潼關(guān)的防守又薄弱空虛，所以高、封二人才會(huì)主動(dòng)放棄陜郡，退保潼關(guān)。潼關(guān)地勢險(xiǎn)要，易守難攻，只要堅(jiān)守潼關(guān)，則不僅長安可保，且叛軍被阻于潼關(guān)之外，時(shí)間一長，糧草不足必將自亂陣腳。若純粹從軍事角度來看，他們的做法并沒有錯(cuò)，可要是從政治上來講，他們無疑已經(jīng)犯下了三宗死罪。第一宗：不戰(zhàn)而逃，丟城棄地；第二宗：擅自行動(dòng)，目無朝廷；第三宗：違背玄宗旨意，破壞東征計(jì)劃?？偠灾?，在玄宗看來，高、封二人實(shí)屬罪無可赦！高仙芝和封常清的末日就此降臨。被滿腔怒火灼燒得喪失理智的玄宗當(dāng)即頒下一道敕令，命邊令誠立刻前往潼關(guān)，將高仙芝和封常清就地?cái)厥?

    封常清知道朝中大臣都認(rèn)為安祿山狂傲叛逆，用不了多久就會(huì)失敗。而他自己和叛軍數(shù)次交戰(zhàn)，見識了叛軍的戰(zhàn)斗力，乃豺狼虎豹之師，相比之下，自己招募的兵卒毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，倒成了烏合之眾，他打了敗仗，擔(dān)心不會(huì)有什么好下場，于是提前草寫了遺表，告誡玄宗，表曰：“中使駱奉仙至，奉宣口敕，恕臣萬死之罪，收臣一朝之效，令臣卻赴陜州，隨高仙芝行營，負(fù)斧縲囚，忽焉解縛，敗軍之將，更許增修。臣常清誠歡誠喜，頓首頓首。臣自城陷已來，前后三度遣使奉表，具述赤心，竟不蒙引對。臣之此來，非求茍活，實(shí)欲陳社稷之計(jì)，破虎狼之謀。冀拜首闕庭，吐心陛下，論逆胡之兵勢，陳討捍之別謀。酬萬死之恩，以報(bào)一生之寵。豈料長安日遠(yuǎn)，謁見無由；函谷關(guān)遙，陳情不暇！臣讀《春秋》，見狼瞫稱未獲死所，臣今獲矣。昨者與羯胡接戰(zhàn)，自今月七日交兵，至于十三日不已。臣所將之兵，皆是烏合之徒，素未訓(xùn)習(xí)。率周南市人之眾，當(dāng)漁陽突騎之師，尚猶殺敵塞路，血流滿野。臣欲挺身刃下，死節(jié)軍前，恐長逆胡之威，以挫王師之勢。是以馳御就日，將命歸天。一期陛下斬臣于都市之下，以誡諸將；二期陛下問臣以逆賊之勢，將誡諸軍；三期陛下知臣非惜死之徒，許臣竭露。臣今將死抗表，陛下或以臣失律之后，誑妄為辭；陛下或以臣欲盡所忠，肝膽見察。臣死之后，望陛下不輕此賊，無忘臣言，則冀社稷復(fù)安，逆胡敗覆，臣之所愿畢矣。仰天飲鴆，向日封章，即為尸諫之臣，死作圣朝之鬼。若使歿而有知，必結(jié)草軍前。回風(fēng)陣上，引王師之旗鼓，平寇賊之戈鋋。生死酬恩，不任感激，臣常清無任永辭圣代悲戀之至?！?br/>
    果不其然，邊令誠帶著玄宗旨意奪命而至，要將封常清和高仙芝就地正法。臨刑前，封常清將早已寫就的一道遺表交給邊令誠，讓他轉(zhuǎn)呈玄宗，然后遙望長安平靜地說了最后一句話：“常清所以不死者，不忍污國家旌麾，受戮賊手；討逆無效，死乃甘心！”

    封常清死了，自然就輪到副統(tǒng)帥高仙芝了。邊令誠對高仙芝還是有幾分忌憚的，所以前去宣敕的時(shí)候，特意帶上了一百多名陌刀手。高仙芝跪地聽宣后，立刻被綁赴刑場。

    天寶十四年(755年)十二月的某一天，潼關(guān)上空烏云漫卷，朔風(fēng)怒吼。數(shù)萬唐軍將士被召集到刑場周圍，奉命在此觀刑。此時(shí)，距離安祿山起兵剛剛一個(gè)多月，可潼關(guān)以東的大片國土、包括東都洛陽已全部淪于叛軍之手。15萬范陽鐵騎所向披靡、勢如破竹，其前鋒已兵臨潼關(guān)城下，率部駐守潼關(guān)的是大唐帝國威名赫赫的大將高仙芝和封常清。然而今天他們即將被斬首，原因竟是因?yàn)楸换鹿俦O(jiān)軍邊令誠一再索賄而不成，反而在玄宗面前污蔑他們貪污軍餉，以及擅自退守潼關(guān)。刑場周圍，繡有“高”字和“封”字的軍旗在大風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)，發(fā)出陣陣裂帛似的聲響。隨著一道森寒的刀光閃過，第一名欽犯腦袋落地。不久，第二名欽犯被押了上來，看到封常清的尸身，高仙芝頓時(shí)悲從中來，大聲呼喊：“我遇敵而退，死則宜矣。今上戴天，下履地，謂我盜減糧賜，則誣也！”言罷，三軍將士便發(fā)出了驚天動(dòng)地的喊冤聲。然而，欲加之罪何患無辭！最后的時(shí)刻，高仙芝對著封常清的尸體說：“封二，子從微至著，我則引拔子為我判官，俄又代我為節(jié)度使，今日又與子同死于此，豈命也夫!”言畢被殺。

    其實(shí)，從安祿山悍然發(fā)動(dòng)叛亂的那一刻起，高仙芝和封常清的悲劇就已經(jīng)注定。因?yàn)樵谑⑹烂詨糁薪站玫男诰家约败娒駛?，根本不具備絲毫的抗風(fēng)險(xiǎn)和抗挫折能力。所以，當(dāng)盛世的美麗面紗被安祿山剝落殆盡，乍然露出蒼白虛胖、萎靡孱弱的真實(shí)面目時(shí)；當(dāng)歌舞升平、繁華富庶的太平圖景被生靈涂炭、山河破碎的慘象徹底取代時(shí)，驚駭萬分、惱羞成怒的唐玄宗必然要抓幾個(gè)人來背這口既難堪又沉重的歷史黑鍋。換言之，總有人要為此付出代價(jià)，總有人要為皇帝的錯(cuò)誤買單！只能說高仙芝和封常清實(shí)在是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，因?yàn)樗麄冊阱e(cuò)誤的時(shí)間、錯(cuò)誤的地點(diǎn)，做出了一個(gè)在軍事上極為正確，但卻政治上極為錯(cuò)誤的選擇，所以注定要成為犧牲品。

    唐玄宗的這一錯(cuò)誤處置不僅自毀長城，還引起了軍心的動(dòng)搖，也使大唐喪失了兩員具有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的大將，對平定叛亂造成了嚴(yán)重的不利影響。從戰(zhàn)場形勢上看，封常清退保潼關(guān)的戰(zhàn)略是十分正確的，如果這一計(jì)劃得以實(shí)施，唐軍堅(jiān)守潼關(guān)，叛軍久攻不下，加之戰(zhàn)線過長，糧草供應(yīng)不足，日久必然自亂陣腳，但這一切都為時(shí)已晚...

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