最近幾日，云州城的戰(zhàn)事就一直沒停過，在城頭豁命的雙方約好了兩兩咬著牙死磕。
打仗這種事，正常來說還是人多就要更占上風(fēng)一些的，所以這幾日下來，云州守軍的人數(shù)是越來越少了，少到只有兩萬出頭還人人帶傷、疲憊不堪。
先前長史韓棠上城頭給麾下諸軍撐了一口氣漲回來的士氣也又開始有些低迷了，倒也不是說如今還在城頭活著的這些袍澤怕死所以斗志不高，只是眼看著人數(shù)越來越少，偌大的云州城原本四萬人來守就有些捉襟見肘，現(xiàn)如今人數(shù)少了一半就更顯緊張了。
如今這個(gè)形勢，每個(gè)在城頭的將士心里都很明白，再打下去就要因?yàn)槿耸植粔蚨穷^失守了。在這死磕了幾十年的兩大帝國邊境上當(dāng)邊軍戍卒的，見過袍澤馬革裹尸的不在少數(shù)，怕死的早就等不到成了如今這個(gè)光景。
將士用命，死則死矣！可一旦當(dāng)兵的在這城頭死絕，可云中軍守了百年未失寸土的邊線就要丟了，且不說身后那些云中軍同袍真正的父老鄉(xiāng)親必然跟著一起遭了殃，丟了城之后去了底下怎么有臉跟那些為了守疆而先行一步的袍澤交代？
怕的不是死，怕的是無顏面對(duì)數(shù)十萬戰(zhàn)死沙場的手足兄弟！
那可都是“豈曰無衣，與子同袍”的兄弟！
甲九營四十三帳的幾個(gè)袍澤從當(dāng)初上城頭開始就一直都在一處沒有散開，倒是伍長老梁在開戰(zhàn)第二日被調(diào)到了別處，說是那邊有經(jīng)驗(yàn)?zāi)苤笓]的百夫和校尉們傷了的有些多所以人手不夠，就被調(diào)去接手了某一段的空缺，指揮守城去了。
留在原地的老梁帳下的這幾個(gè)人手里多多少少都有些真章，這幾天仗打下來立的功也著實(shí)是不算小了，光附近這一片地方靠著這幾個(gè)年輕人擋回去的爬上城頭的蠻子就不在少數(shù)，還有附近一些地方有時(shí)候顧不過來險(xiǎn)象環(huán)生，這幾個(gè)人還能輪著番過去搭把手支援個(gè)一二。
就這么輾轉(zhuǎn)騰挪的，最后連負(fù)責(zé)指揮整個(gè)北城城頭的領(lǐng)兵將軍都清楚地知道了此處有幾個(gè)老梁帳下入伍還不到一年的新兵，打仗的本事練得不賴，用處大得很。
三境武夫趙平川頂著對(duì)手胡亂甩動(dòng)的兵刃攻擊，用不知道從哪里順手拾起來的一桿長槍捅死了一名剛剛爬上城頭還沒來得及跳下垛墻站穩(wěn)腳跟的突勒軍卒，又掄圓了槍身將那一命嗚呼未及倒下軍卒砸下城頭，順著云梯把更后面爬梯子的一串突勒蠻子砸了下去。
這個(gè)平日里咋咋呼呼的涼州年輕人一口氣殺了好幾個(gè)之后都沒來得及喘口氣，抬頭看了眼城下密密麻麻還在往上爬的蠻子，眼角忍不住抽了抽，回頭看了眼身旁左右兩側(cè)還在打斗的同帳，苦笑了一聲，道：“哥幾個(gè)，別怪兄弟喪氣啊，咱這城頭上還有口氣在的兄弟是越來越少了可這仗還是不見停，這到底啥時(shí)候是個(gè)頭??？”
站在不遠(yuǎn)處不斷張弓搭箭、一根箭矢能串上好幾個(gè)糖葫蘆的劉文周一邊拉開強(qiáng)弓準(zhǔn)備放箭，一邊簡單的回了幾個(gè)字：“再撐一撐！”
話音未落，拉著弓弦的手指一松，“嘣”的一聲脆響，又是一根箭矢將面前搭在城頭的云梯上幾個(gè)突勒軍卒砸了下去。旁人并未注意到，這個(gè)讀書人一箭建功之后繼續(xù)一手握弓一手抽箭，兩只手臂都在微微顫抖。
劉文周為了出箭迅疾，先前上城頭守城的時(shí)候選的那張弓是一張六石硬弓，雖然修行之人要比普通軍卒耐力更足，可也架不住放箭不停，加之劉文周說到底是個(gè)煉神的讀書人，可不是練力的武夫，扛了這么久還能忍得住也確實(shí)不易了。
趙平川這時(shí)候也顧不上轉(zhuǎn)頭看一眼開口答話的同帳，繼續(xù)輪著手中那桿長槍砸人，一邊喊：“我說姓劉的，雖然我不想承認(rèn)，但是不得不說你這家伙腦子確實(shí)比我好使那么一點(diǎn)點(diǎn)，當(dāng)初在草原上你算得就挺準(zhǔn)的。那你現(xiàn)在倒是給咱算算，咱這援軍還能不能等得來啊？”說話間又抬手將一人砸了出去，握在手中的那桿長槍因?yàn)檫@個(gè)三境武夫連槍帶棍的使了幾回，用力太大砸人太狠終于是不堪重負(fù)應(yīng)聲爆裂，劈了。
趙平川見狀有些無奈的嘆了口氣，反手倒握槍桿掄圓了胳膊將長槍擲出城頭往城下扔去，那眼看著就要散架的長槍就跟床弩似的又串了幾個(gè)人。
空了手的趙平川隨手又從地上拾起一桿沒了主的長槍繼續(xù)殺人，一邊又道：“咱這都打了幾天了？援軍他娘的到底還來不來了？”
遠(yuǎn)處的劉文周回答的依舊簡單明了：“會(huì)來的！”
“……”趙平川有些不知道說什么，強(qiáng)行抽了個(gè)空檔轉(zhuǎn)頭看了眼多一個(gè)眼神都沒給他的劉文周，憋了憋還是沒憋住，張口罵道：“老子他娘的咋就跟你成了同帳的兄弟？你他娘的多說兩句會(huì)死嗎？”
“會(huì)！”
“我……”趙平川這回是真不知道說什么好了，這要不是正在打仗，他早他娘的跳過去要跟那姓劉的打一架了，什么君子動(dòng)口不動(dòng)手？狗屁！
張從武從頭到尾沒有說話，不知道從哪個(gè)蠻子手里搶了根狼牙棒，此刻正掄圓了砸人呢，他覺著這東西雖然還是輕了一點(diǎn)但可比那些什么長槍啊還有橫刀什么的要實(shí)在多了，一錘子就是一錘子，得勁兒！
李長安之前也沒說話，此刻聽見趙平川被噎得說不出話來就隨口給了句：“都別他娘廢話了，省點(diǎn)力氣留著守城不好嗎？”
城下蟻附的不見少，城頭守城的人不見多。
不知又過了多久，反正在疲憊已極咬牙死撐的云州守軍們看來，一炷香和一盞茶其實(shí)也沒多大區(qū)別的，埋頭死戰(zhàn)的城頭守軍終于等來了突勒后軍那一聲渾厚悠揚(yáng)的號(hào)角聲，城墻上密密麻麻還在扶著云梯往上沖的突勒軍卒們終于是開始緩緩后撤了。
站在城頭上的將士們比之早晨開戰(zhàn)時(shí)又少了不少。
有些云州軍的軍卒見蠻軍退去，心下驟然一松之間只覺眼前一黑，閉著眼直挺挺往后倒去，若不是身旁的袍澤眼疾手快拉上一把，說不上后腦勺就直接砸在已經(jīng)被血水染紅了的地磚上了；
還有情況好一些的將士，見蠻軍撤開了，也顧不得其他，直接一屁股躺倒在地，兩眼無神唯余大口大口地喘著氣；還有些直接就跪在地上開始吐，吐得亂七八糟的，這些人見慣生死不是因?yàn)閻盒?，而是累的…?br/>
看一眼城頭，就沒幾個(gè)還能好好站著的。
又是李長安和劉文周兩人肩并肩站在一處，看著緩緩后撤的突勒大軍，二人身后是張從武和趙平川兩人背靠背坐倒在地大口喘氣。
李長安抬頭看了眼天色，已是午后，但太陽還遠(yuǎn)沒到要落山的地步，于是轉(zhuǎn)頭看著劉文周，聲音低了低道：“是不是不太對(duì)？”
劉文周面色前所未有的凝重，聞言并未回話，只是盯著緩緩后撤的突勒蠻子然后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
自從云州開戰(zhàn)，留守云州的大人物們時(shí)不時(shí)就會(huì)聚到長史府的議事堂里議事，商議軍務(wù)，討論對(duì)策。
但是近幾日，這議事已經(jīng)是越來越少了。最初在場的那些人，有些人因?yàn)楸恍U軍針對(duì)所以已經(jīng)是下不了城頭了這是一個(gè)原因，另外也是因?yàn)閼?zhàn)事太緊張已經(jīng)沒太多的機(jī)會(huì)還能回城中一趟了。
云中長史韓棠也已經(jīng)束甲提劍站在了城頭，不僅僅是督戰(zhàn)指揮，那柄手中長劍已經(jīng)砍下了不少突勒人頭。
隨著突勒后軍那一聲長長的號(hào)角聲吹響，城頭壓力驟然一松，韓棠站在城樓前的臺(tái)階上，如出一轍抬頭看了眼天色，然后低下頭看著城下退卻的蠻軍，面色微沉。
這是要畢其功于一役了……
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突勒汗國境內(nèi)，與南北兩大帝國打生打死、死磕不斷的兩國邊境距離極其遙遠(yuǎn)的草原深處,一座孤山拔地而起且并無支脈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就猶如一柄倒立的長劍，劍尖直上云霄。
眾所周知，突勒汗國從來都是一國皆草原，遠(yuǎn)望入眼遼闊平坦，偶有起伏的小山包卻并無太多過于突兀的山巒絕頂，而這座孤山恰恰就是這座草原上為數(shù)不多的幾處破例不像草原的地方。
歷來在這座孤山附近游牧的部落牧民們都管這座山叫“烏羽”，至于這名稱的來歷則因太過久遠(yuǎn)而早已不可考。
有個(gè)比較可信的流傳，說大概是因?yàn)檫@山的山腳下常年間大霧彌漫，時(shí)不時(shí)還會(huì)有蒙蒙細(xì)雨毫無征兆說來就來，所以這座山最開始應(yīng)該是叫“霧雨”的，后來因?yàn)榇鱾鞯臅r(shí)間久了所以才慢慢變成了現(xiàn)如今的這個(gè)名字。
只不過這也就只是個(gè)聽起來比較有道理的猜測而已，實(shí)際并無任何佐證。
從烏羽山的山腳處一路登山往上，穿過那一片大霧和時(shí)不時(shí)就落雨的烏云，就會(huì)發(fā)現(xiàn)另一派突然間晴空萬里的大好光景，只是這種離著山腳草原極遠(yuǎn)、位置又極高的地界，普通人是絕對(duì)上不來的。
實(shí)際上如果站在草原上離這座烏羽山極遠(yuǎn)的地方，目力又足夠好的話，會(huì)看到那一片大霧迷蒙和烏云遮天之于這座高聳入云的劍山就像是一位苗條的女子圍了一道圍裙一般，風(fēng)景壯麗而奇特。
外人不知道的是，其實(shí)在這座烏羽山的極高處還有個(gè)底蘊(yùn)深厚的草原仙家宗門，名字直截了當(dāng)，就叫烏羽山。和那舊竹林一樣，這烏羽山也是當(dāng)年赫頓可汗舉兵追殺馬匪的那場草原江湖浩劫之后，碩果僅存下來的幾大宗門之一。
按理說，江湖狹小、魚蝦幾只，這些在水中混飯吃的宗門要面對(duì)那龐然大物的汗國金帳王庭，抱團(tuán)取暖才是正經(jīng)道理，但出人意料的是這些草原上幸存的宗門之間大多數(shù)都并無多么和睦一說，至少這烏羽山和那舊竹林之間就互相看不順眼很多年了。
一代代老宗主卸任去了祖師堂養(yǎng)老，又一代代新宗主接任換了一番新氣象，但不對(duì)眼還是個(gè)不對(duì)眼，完全不講道理。
今日，這烏羽山山腳下的草原上，有個(gè)一身黑袍的中年漢子背著一只堪稱巨大且看起來疙疙瘩瘩的包裹緩緩從遠(yuǎn)處走近山腳，再踩著凹凸不平連個(gè)像樣的路都沒有的山石一步步登山而上，穿過大霧，再穿過云層，又走出好遠(yuǎn)，終于在一座山門前停下了腳步。
這漢子到了山門前，卸下背在背上的那只大包裹放在一旁，然后抬頭看著那刻在山門牌坊頂端龍飛鳳舞的“烏羽山”三個(gè)大字，像是打招呼一樣招了招手笑著說道：“大家好久不見吶，我回來了。”
小時(shí)候在山上長大，有事沒事的就愛從這山門后面的更高處跑下來看那三個(gè)字，后來長大了就時(shí)常下山遠(yuǎn)游，每回久出歸來從山下走上來到了這山門口還是會(huì)看那三個(gè)字。這么多年看他看了無數(shù)遍，可每回看都還是會(huì)覺得不一樣，老朋友重逢久別再重逢，就挺有意思。
這漢子打完了招呼，又站在那里像是自言自語一樣對(duì)著那三個(gè)字絮絮叨叨說了好多這一趟下山見到的奇人異事……過了許久之后那漢子撓了撓頭仔細(xì)想了想應(yīng)該是沒落下啥該說又沒說的，這才又對(duì)著那三個(gè)字揮了揮手道：“差不多這趟出門就這么回事了，我先上山去跟那幫糟老頭打個(gè)招呼去，過兩天再下來看你們哈?！?br/>
說完又看了眼那三個(gè)字，然后背起那只奇奇怪怪的包裹穿過山門，往更高處走去。如果李長安在此處，就能認(rèn)出來，這個(gè)中年漢子就是他在涼城中遇到的那個(gè)擺攤賣端岳皇家貢品的邋遢漢子，而這漢子此刻背著的那只巨大的包裹，不用猜都知道必然是那一堆價(jià)格奇高沒幾個(gè)人買得起的貢品金銀瓷器了。
這漢子也是心大，那一堆東西都是南朝官窯那些能工巧匠們費(fèi)勁心力造就出來價(jià)值不菲的好物件，他當(dāng)初在涼城還警告李長安說摔壞了哪一件他都賠不起，可此刻背在背上一路背上山，那些被胡亂裹在包裹里的稀罕物件互相之間磕磕碰碰叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)倪@漢子竟是半點(diǎn)心疼都無，管他三七二十一，愛咋咋地！
這要是讓那些官窯的匠人師傅們看見了，非得豁出去老命跟這漢子拼命不可！
這漢子就這么一路大搖大擺走路帶響地穿過山門一路往上走了好大一截，這才陸陸續(xù)續(xù)碰上好多熟人，嘻嘻哈哈笑著打過招呼繼續(xù)往上走，慢慢的這漢子后面就跟了一大堆毛頭孩子，也跟著嘻嘻哈哈的往前走，有些孩子笑嘻嘻的跟這漢子問話：“大老大，你這趟出遠(yuǎn)門給我們帶啥好玩的了沒？”
那漢子就跟著笑哈哈道：“有有有，別急別急，等我先去趟祖師堂，出來再給你們分?！?br/>
那些孩子一聽他們口中這個(gè)“大老大”要去祖師堂，一個(gè)個(gè)瞬間都成了苦瓜臉，停下腳步癟了癟嘴低聲道：“那我們?cè)谶@邊等你吧，你記得出來了來找我們哦?！?br/>
沒有一個(gè)孩子敢繼續(xù)跟著這漢子去那祖師堂的，主要是那里面的那幫白胡子老祖宗們一個(gè)個(gè)都兇得很，每回見著他們這些娃娃不是板著臉考校功夫就是提著板子監(jiān)督他們練功……只要被抓住了，不苦哈哈練上大半天練出個(gè)腰酸背痛腿抽筋就絕不會(huì)放他們走！所以平日里只要沒啥事不是非去不可的話，能不去那邊就堅(jiān)決別去，太可怕。
那漢子腳下不停，聽著身后那幫孩子們可憐兮兮的喊話也不回頭，伸手舉過頭頂擺了擺，回道：“放心放心，不會(huì)忘的，一會(huì)兒就回來?！比缓缶屠^續(xù)往祖師堂那邊走去。
到了那座有了好多年頭，平日里沒什么大事就少有人來的祖師堂門口，這漢子也不猶豫，一步跨過半尺高的門檻走進(jìn)大殿，然后大聲吆喝道：“死老頭們都出來，我?guī)Щ亓艘欢押脰|西給你們，誰出來的慢了我可不負(fù)責(zé)給留一份的??！”
話音未落，突兀間一個(gè)巴掌一把扇在這中年漢子的后腦勺上，那突然出現(xiàn)扇巴掌的老頭在漢子身后罵罵咧咧道：“你這混小子真是越來越欠揍了！”
被扇了一巴掌的中年漢子縮了縮脖子然后撇了撇嘴，那老頭下手其實(shí)不重，他半點(diǎn)都沒覺得疼，仍舊一副大大咧咧的表情，給那老頭丟了句：“有本事你就別要我?guī)Щ貋淼臇|西?！?br/>
二人說話間，大殿中一個(gè)個(gè)須發(fā)皆白的老頭老嫗紛紛突兀現(xiàn)身，只一會(huì)兒的功夫就將這中年漢子圍在了中間，聽見他這句話紛紛面帶笑意，有個(gè)站在先前出手那老頭身側(cè)的另一個(gè)老頭一臉笑意，搓了搓雙手對(duì)著漢子道：“沒事沒事，這老小子不稀罕你的東西，我們稀罕！他那份給我們分了就行了，讓他哪涼快哪呆著去！”
先前那老頭聞言大怒，破口罵道：“呼延玉吉，怎么哪都有你？你是不是想打架？”說的是后面出現(xiàn)的這個(gè)說要分東西的老頭。
被稱作呼延玉吉的老頭回以一個(gè)輕蔑的冷笑：“打就打唄，老子怕你不成？難不成就你屈突沔是個(gè)八重樓的拔山境武夫？”
旁邊眾人見二人擼胳膊抹袖子看著要打起來了，趕忙紛紛上前拉架，結(jié)果這倆老頭反倒更來勁了，吹胡子瞪眼吵得兇得不行。
眼看著兩人越吵越起勁，腦門都快頂?shù)揭惶幜耍⒓缯驹诒娙巳ν獾膬擅蠇灮ハ鄬?duì)視一眼，都有些無奈的嘆了口氣，然后扒拉開眾人走到場中，兩個(gè)吵得正歡的老頭被這倆老嫗一人一個(gè)揪住耳朵，一人罵了一句：“吵夠了沒有？”
圍觀眾人就見這兩個(gè)放在外面只要跺跺腳都能讓江湖抖三抖的高階武夫，方才還吵得兇到?jīng)]邊來著，可就只在這一個(gè)轉(zhuǎn)瞬間就慫的半點(diǎn)脾氣都沒有了，竟還約好了一般雙雙弓著腰舉起手連連回道：“不吵了不吵了……”
說完聽見對(duì)面跟自己說的竟是一樣的話，于是又回頭互相瞪了對(duì)方一眼，再回過頭一臉諂笑地看著揪著自己耳朵的自家婆娘。
一臉諂笑的老頭屈突沔眼角余光瞅見圍在周圍的眾人全都一個(gè)個(gè)一臉揶揄抱臂看熱鬧，于是瞪圓了眼梗著脖子罵了一句：“看啥看，沒見過怕老婆嗎？”
另一邊的呼延玉吉又跟了句：“笑啥笑？老子怕的是自家媳婦兒，丟人嗎？”
嗯，怕媳婦兒是自家事，不算折了面子。
就在一眾年歲不小的老頭老嫗們吵吵鬧鬧的時(shí)候，最先引起戰(zhàn)火的那中年漢子就站在門檻邊，自顧自卸下背上的那只大包裹，然后靠著門框坐在門檻上，好整以暇的看熱鬧。
也不知道這幫老頭老太太們到底是怎么給外面那些稚童還有少年人們留下了一個(gè)嚴(yán)厲印象的，弄得大家平日里都不敢來這祖師堂。那些小家伙們?nèi)羰且姷阶约依献孀趥冄矍斑@幅做派，估摸著下巴都得掉一地。
中年漢子摸著下巴回想自己從小到大好像就從沒怕過這祖師堂里的誰，大概是因?yàn)檫@幫老祖宗們好像也從沒自己看過什么臉色？也是，自己每回來祖師堂逛蕩，遇上的長輩們一個(gè)個(gè)都和顏悅色的沒個(gè)正形，哪還怕得起來喲？
一群老人漸漸的安靜下來之后就又突然想起來他們現(xiàn)身的根源了，回頭掃了一圈大殿，就看到那個(gè)“罪魁禍?zhǔn)住闭齼?yōu)哉游哉坐在門檻上，一臉饒有興致的表情笑瞇瞇看著他們。這時(shí)才大概是覺著先前鬧騰了半天有失了祖師身份，大都老臉一紅，紛紛咳嗽一聲朝那漢子問道：“咳咳，小拓跋，這次帶了什么好東西回來??？”
被稱為“小拓跋”的中年男子復(fù)姓拓跋，單名一個(gè)塽字，是草原部族拓跋氏子弟，自幼拜入烏羽山修行，及至年歲漸長開始下山遠(yuǎn)游天下，每逢外出歸返宗門，都會(huì)給祖師堂里這幫帶一大堆外頭淘換來的物件，比如這次……
拓跋塽看熱鬧看得正高興，見這堆老頭兒轉(zhuǎn)過來問他，于是笑著擺了擺手，指了指那只大包裹，道：“喏，就這些?！?br/>
烏羽山的各位老祖宗們自打拓跋塽進(jìn)殿就注意到了他背著的那只包裹，此時(shí)見他示意這就是給他們帶的好東西，于是紛紛上前打開包裹一探究竟，卻見其中都是些看著精美的金銀玉瓷器……
這東西，也不能說不好，畢竟看著就很華美。聽小拓跋的意思，這還是南朝端岳的皇家貢品，是費(fèi)了好大的勁兒才得來的，算是很珍貴了。
但是對(duì)于在這祖師堂里的這些老頭來說，雖看起來須發(fā)皆白，但一個(gè)個(gè)鶴發(fā)童顏的可是修行有成的，活了一大把歲數(shù)了，對(duì)這些東西嘛，好是好，但其實(shí)也不算太稀罕。
拓跋塽瞧著一幫宗門老祖宗們一個(gè)個(gè)微妙的表情笑了笑，道：“就知道你們這幫死老頭不滿意?！闭f著從懷中掏出一個(gè)須彌物，繼續(xù)道：“真正的好東西，在這兒呢！”
……