果然，時(shí)間不長，飯菜就上桌兒了。

    吃飯的時(shí)候，看到紅麗不愿下咽，谷玉蘭問：“中午你們吃的啥呀？”

    紅麗說：“鴛鴦芝麻蝦和雪衣豆沙，還有火鍋兒?！?br/>
    谷玉蘭問：“是小倩花錢還是彩霞花錢？”

    紅麗說：“小倩?！?br/>
    谷玉蘭說：“這樣不好?！?br/>
    紅麗說：“不好咋整？我又沒錢?！?br/>
    谷玉蘭說：“今后跟他倆盡量少來往，最好不來往?！?br/>
    紅麗說：“媽，我就這兩個(gè)朋友，若是不來往就再?zèng)]有朋友了?！?br/>
    谷玉蘭說：“沒朋友也比被朋友害了好?！?br/>
    紅麗說：“媽，他倆咋會(huì)害我呢？”

    谷玉蘭說：“近朱者赤近墨者黑，總跟他倆在一起難免受影響?！?br/>
    紅麗說：“媽，我都多大了，好壞還能分不清？”

    谷玉蘭說：“這很難說。尤其參加工作以后，啥人都有，就更得多注意了?！?br/>
    紅麗說：“媽，你不提工作還好，一提我就鬧心。小倩和彩霞參加工作都快半年了，就我，整天呆在家里，出去都沒臉見人?！?br/>
    谷玉蘭說：“你只是暫時(shí)沒找到合適的工作，咋會(huì)……別著急，媽一有空兒就去找。”

    紅麗說：“媽，小倩又換個(gè)新手機(jī)，彩霞也有，他倆一天能通好幾次電話，可方便了。”

    谷玉蘭說：“手機(jī)……等媽把欠債都還完了就攢錢給你買?！?br/>
    紅麗說：“媽，攢……那得幾個(gè)月，這段時(shí)間我可咋過呀？”

    谷玉蘭看了看女兒，半晌才緩聲說：“還跟以前一樣過?！?br/>
    紅麗吐了吐舌頭，怕再說下去會(huì)適得其反，只有壓住心里對(duì)手機(jī)的渴望，將已經(jīng)到嘴邊兒的那些等不及的話都咽了回去。

    周一，谷玉蘭照常上班。

    盡管蘇士華已經(jīng)跟谷玉蘭說了人的“高低貴賤是不能用所從事的工作來度量和區(qū)分的”，還有“只要品格高尚，心地善良，無論那人的工作是什么都一樣值得敬重”，谷玉蘭每天早晨見到他時(shí)說的話也多了一兩句，可明顯還是敬而遠(yuǎn)之。

    蘇士華雖然也不多說什么，對(duì)谷玉蘭卻親近了不少，尤其對(duì)欠谷玉蘭人情這件事一直惦記著，想好了要盡早還回去。

    十二月二十日是周六，剛剛?cè)ピ和鈨旱估鴷r(shí)谷玉蘭看到居民組長正在挨家挨戶收水費(fèi)，因此聽到有人敲院兒門便從屋里出來，沒問是誰就打開了。

    然而，讓她意外的是：站在門前的不是組長，而是蘇士華。

    谷玉蘭說：“蘇博士，怎……怎么是你？”

    很顯然，蘇士華的到來是她沒想到的。蘇士華說：“谷師傅，你好！天這么冷，不請(qǐng)我進(jìn)去嗎？”

    谷玉蘭這才意識(shí)到自己慢待了客人，閃開身子，說：“蘇博士，請(qǐng)……快請(qǐng)進(jìn)！”

    蘇士華看到，今天谷玉蘭跟上班時(shí)穿的不同：上身是薄棉襖，棉襖外是深藍(lán)地兒碎白花兒立領(lǐng)罩衫兒；下身是藍(lán)黑褲子，腳上是自己做的棉拖鞋——看上去沒有一件是新的，卻干凈利落。

    關(guān)上院門，谷玉蘭緊走幾步，打開外屋門，把棉門簾子撩了起來。

    兩人剛進(jìn)到屋里，就聽里屋傳出一聲雌音，說：“咋這么快就……”

    隨著話音，紅麗從里屋出來了，猛然見到同媽媽進(jìn)來的還有一名男子，后邊的話便打住了。

    谷玉蘭介紹說：“紅麗，這是蘇博士?！?br/>
    紅麗反應(yīng)挺快，往北一閃，退到碗柜前，說：“蘇博士，你請(qǐng)進(jìn)！”

    蘇士華邊點(diǎn)頭邊說：“謝謝！”進(jìn)了里屋。

    蘇士華穿的跟每天差不多。黃大衣的領(lǐng)子雖然立著，在院門外站的時(shí)間也不長，臉和耳朵還是凍紅了。

    谷玉蘭說：“蘇博士，你……就只有請(qǐng)你坐在炕沿兒上了，也不知習(xí)慣不習(xí)慣？”

    蘇士華把手里提的東西放在炕上，連聲說：“習(xí)慣習(xí)慣。小時(shí)候我在農(nóng)村長大，家里用的也是火炕?！?br/>
    蘇士華一進(jìn)屋就把谷家全都看在了眼里。他的印象有兩個(gè)：一是潔凈；二是并不富裕。

    見蘇士華還站著，谷玉蘭說：“蘇博士，你……你坐呀！今天冷，又趕這么遠(yuǎn)路，讓你挨凍了?！?br/>
    蘇士華挨著西面的隔壁墻坐下，說：“我從家里一出來就上了出租車，到門口兒才下車，不冷。谷師傅，沒想到你住這么遠(yuǎn)，每天都是騎自行車上班嗎？”

    谷玉蘭說：“是。只有下大雪或下大雨的時(shí)候才坐車。”

    蘇士華說：“上兩個(gè)雙休日你天天都去幫我，離開的時(shí)候都大黑了，剛才坐車?yán)镂铱吹介T前這段路不是很好，又沒有路燈，你……回來的時(shí)候沒摔著吧？”

    谷玉蘭說：“你來時(shí)走的是大道，我騎自行車一般走胡同兒，慣了，沒摔?！?br/>
    從谷家出門，可以通過兩條路上到柏油大馬路：

    一條是走胡同兒，就是谷玉蘭常走的那個(gè)。窄，不平，可是近；

    一條是砂石路，先往南，再往西，比走胡同兒少說得繞遠(yuǎn)兒2000米，蘇士華坐出租車走的就是這條。

    剛剛谷玉蘭對(duì)蘇士華說：“沒摔”也不是事實(shí)。因?yàn)樘旌诼坊?，再加上又怕又急，她通過胡同兒時(shí)雖然推著自行車，卻不但打了好幾個(gè)趔趄，還摔掉過兩次，曾經(jīng)把自行車撇出2米多遠(yuǎn)。

    蘇士華說：“谷師傅，真是抱歉！就算沒摔著，黑天走胡同兒也難免害怕。我沒想到你住的這么偏，又這么遠(yuǎn)。若是早知道，是應(yīng)該送你回來的?！?br/>
    谷玉蘭說：“不，不用，這條路……我熟。”

    蘇士華想：“就算熟，黑天走這樣的路也還是會(huì)害怕，甚至有危險(xiǎn)。看來，那幾天谷師傅去幫我不僅僅是受累了，還擔(dān)驚了?！?br/>
    紅麗本來是在寫字桌兒前站著的，這時(shí)走過來，把倚墻放著的小炕桌兒拿起來放在離蘇士華不遠(yuǎn)的炕上，之后又回到寫字桌兒前，把扣在一塊塑光板上的玻璃杯反過來，從暖水瓶里倒上水。

    在往小炕桌兒上送的時(shí)候，因?yàn)椴ＡП珷C，她只好雙手倒換著。蘇士華忙伸手迎住，先說“謝謝”，后說“不渴”。

    紅麗紅著臉，等回到寫字桌兒前，這才看了看被燙痛的手。

    谷玉蘭說：“蘇博士，家里沒有茶，你……喝杯白開水，驅(qū)驅(qū)寒氣吧！”

    蘇士華說：“谷師傅，你別客氣，平時(shí)我也很少喝茶，白開水最好了。”

    說完轉(zhuǎn)過來，看著窗外，問：“這棵樹是杏樹吧？”

    谷玉蘭說：“是。”

    蘇士華說：“它長得不錯(cuò)，只可惜離房子有些近，不利于坐果?！?br/>
    谷玉蘭說：“是近了?！?br/>
    蘇士華轉(zhuǎn)回臉，說：“如果在農(nóng)村，家里種這樣一棵樹當(dāng)然平常，在城里就難得一見了。尤其果實(shí)熟的時(shí)候，家里小孩子吃著樹上的杏兒，那才叫高興呢！哎，谷師傅，你女兒呢？她怎么沒在家？幼兒園周六還不休息嗎？”

    谷玉蘭先是一愣，隨機(jī)便想明白是蘇博士誤會(huì)，以為她的女兒還小，因此指著紅麗，說：“蘇博士，這就是我女兒，叫谷紅麗。”

    蘇士華明顯愣了一下，他看著紅麗好半天才緩過神兒，說：“谷師傅，我……我還以為你女兒只有幾歲，所以才給她買了洋娃娃呢！沒想到……都怪我，是我弄錯(cuò)了。”

    今天的紅麗兩鬢各垂著一條小指粗的發(fā)辮兒，其余頭發(fā)都向后散著。這是她吃完早飯以后閑著沒事，坐在寫字桌兒前，自己對(duì)著鏡子用了足有半小時(shí)才編好的。身上的衣服是谷玉蘭用乳白色晴綸線織的立領(lǐng)衫兒和勞動(dòng)布背帶褲。腳上是自家做的繡花棉拖鞋。整個(gè)人既干凈利落，又樸實(shí)清秀。

    谷玉蘭說：“蘇博士，這可不能怪你，是我沒講清楚?！?br/>
    蘇士華問：“谷師傅，你女兒……還在上學(xué)吧？”

    谷玉蘭說：“今年暑期已經(jīng)中專畢業(yè)，不上學(xué)了。”

    蘇士華說：“不上學(xué)……上班了？”

    谷玉蘭說：“還沒喲?！?br/>
    蘇士華問：“怎么，學(xué)校沒分配工作嗎？”

    谷玉蘭說：“從今年開始，學(xué)校的畢業(yè)生都自己擇業(yè)，不負(fù)責(zé)分配了?！?br/>
    蘇士華問：“她學(xué)的是什么專業(yè)？”

    谷玉蘭說：“文秘?！?br/>
    蘇士華問：“學(xué)文秘找工作難嗎？”

    谷玉蘭說：“難……有點(diǎn)兒難?！?br/>
    紅麗突然插話，說：“要不是我媽反對(duì)，其實(shí)我也早就上班了。”

    蘇士華笑了，問：“谷師傅，你不是怕女兒累著才不同意她出去工作吧？”

    谷玉蘭說：“不是。不讓她去是因?yàn)檠巯氯菀兹サ牡胤匠司频昃褪菉蕵穲鏊?，都不可心?！?br/>
    蘇士華問：“在酒店或者娛樂場所工作不好嗎？”

    谷玉蘭說：“也不能說不好。只是那種地方都亂，紅麗去不合適?！?br/>
    蘇士華暗暗點(diǎn)頭，想：“酒店和娛樂場所人蛇混雜，燈紅酒綠，女孩子在那樣的環(huán)境里工作確實(shí)容易走上歧途，谷師傅的顧慮是有道理的。”

    因此問：“谷師傅，那你想讓谷……是叫谷紅麗吧？”

    谷玉蘭說：“你就叫她紅麗吧！”

    蘇士華說：“那你想讓紅麗做什么呢？”

    谷玉蘭說：“只要是正經(jīng)工作就行，臟點(diǎn)兒累點(diǎn)兒也不怕?！?br/>
    話音剛落，紅麗便搶著說：“我媽說實(shí)在找不到好的，就讓我像她似的去當(dāng)清潔工——我不去?！?br/>
    蘇士華問：“當(dāng)清潔工不好嗎？”

    紅麗說：“不好?！?br/>
    蘇士華問：“那你想干什么？”

    紅麗說：“只要不當(dāng)清潔工，干什么都行?！?br/>
    蘇士華說：“你當(dāng)清潔工確實(shí)不合適，趁著年輕，還是多學(xué)些東西是正理?！?br/>
    ，