?徹夜不眠，這種事情已經(jīng)逐漸變成了家常便飯。

    司徒喆不確定在巖城酷劣的環(huán)境下他還能堅(jiān)持多久，年輕的督軍認(rèn)為自己已到了崩潰的邊緣。

    甚至有的時(shí)候，他開始出現(xiàn)幻聽，那聲音總是在呼喚他的名字，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近。有時(shí)候輕柔的像母親，有時(shí)候粗獷的像刺史，等他回頭去尋望時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)四周什么都沒有，除了巖城陳舊滄桑的城墻……

    不可能是母親，她遠(yuǎn)在中州的家中，安享著帝都的太平。

    也不可能是刺史，老將軍帶領(lǐng)伏兵去了兩日，至今還下落不明。

    正如司徒喆所料，蠻軍突然于夜間發(fā)起了進(jìn)攻。之前求和書上所述，疑點(diǎn)頗多，類似以馬換糧的兵家大忌，哪里瞞得過自幼熟讀兵書的他。

    蠻子雖然驍勇，可論及變詐，卻遠(yuǎn)不能與中原人比肩。

    激戰(zhàn)，從昨天夜晚一直持續(xù)到今天清晨，蠻軍發(fā)起了多少波攻勢，司徒喆已經(jīng)數(shù)不清了，他只記得金屬拼擊的嘈雜，和士兵撕心裂肺的慘叫。

    整夜他都站在城頭，督視戰(zhàn)況。他本欲持劍上前砍殺敵兵，卻被部下死死阻攔，楊刺史走前交代過，如果督軍有任何閃失，百夫長以上軍官全要掉腦袋。

    “大人！你這般瘦弱的體格，上前去只能枉送性命！”一個(gè)名叫宋貴義的侍衛(wèi)長對他說。

    司徒喆何嘗不明白，自己一介書生，只怕連蠻子一拳也招架不住，更別提刀光劍影。但是，他心中清楚，如果不能讓士兵們看見統(tǒng)帥的身影，士氣將會遭受致命的打擊。部隊(duì)需要靈魂，否則休想取得任何勝利。

    于是，司徒喆命人取來了自己紅色的大氅，在城頭最高處的塔樓上升起一束篝火，他就一襲顯眼的紅衣，雙手拄著佩劍，巍然挺立在明亮的火光下，宛若一尊雕塑。

    大氅隨風(fēng)飄擺，戰(zhàn)場所有人都能清晰的看見督軍，看見他堅(jiān)毅不拔的身姿。

    帝國的士兵們備受鼓舞，他們吶喊著，將利刃揮向敵人的頭顱。而蠻族士兵也同樣受到刺激，一支支飛矢，都直奔鮮明的紅衣破空而來。

    如雨般的箭簇在身旁劃過，留下刺耳的呼嘯。司徒喆害怕到了極點(diǎn)，他生怕自己發(fā)軟的雙腿會不爭氣的跪倒在地，便用兩手緊緊的握住佩劍，盡量支撐住布滿虛汗的身軀。

    【我動(dòng)，則軍心動(dòng)……】

    年輕的督軍告誡自己，必須要像座石雕，不動(dòng)不搖，直到戰(zhàn)爭結(jié)束……

    好在身旁的護(hù)衛(wèi)不停的用盾牌抵擋襲來的弓箭，才保得他胸膛沒有多出幾個(gè)窟窿。

    當(dāng)震耳的歡呼聲響起時(shí)，司徒喆終于到了極限，他僵硬的身體幾乎筆直的倒下去，宋貴義趕忙上前扶住，在護(hù)衛(wèi)隊(duì)長的攙持下，他艱難的回到臥房，一頭栽倒在床上，頃刻便不省人事。

    【贏了……】

    入睡前，司徒喆在心中大聲的歡呼著，就好像城頭上得以活命的士兵?？伤麉s再無心力手舞足蹈，他需要的只是一場安穩(wěn)的睡眠。

    無夢。

    醒來時(shí)已是次日上午，足足十幾個(gè)時(shí)辰的昏睡又觸發(fā)了近來頻發(fā)的頭痛，司徒喆爬起身，走到水盆邊，做出已經(jīng)漸成習(xí)慣的動(dòng)作。

    用刺骨的冰水浸泡額頭，能有效的緩解腦內(nèi)的陣痛。等回到帝都，他打算將這條經(jīng)驗(yàn)分享給太醫(yī)院。

    敲門聲打破了難得的寧靜。

    “稍等?！彼就絾床粮闪四?，把頭發(fā)重新整束了一番，然后深吸一口氣，他希望自己的面色盡量紅潤些，不要看起來倍顯滄桑。

    “進(jìn)來?！?br/>
    宋貴義推門而入。

    “督軍，可好些了?！笔绦l(wèi)隊(duì)長臉上慣有的微笑讓司徒喆感到舒暢許多。

    【人，還是常笑著的好……】

    他還以微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “沒事了?！彼就絾词疽鈱Ψ阶拢伤钨F義婉拒了。

    “我們派出去尋找刺史的隊(duì)伍回來了，士兵報(bào)告說，在城東發(fā)現(xiàn)激戰(zhàn)的痕跡，從灌木林前一直延續(xù)到其深處，滿地都是尸體，敵我雙方都有?！?br/>
    “刺史呢??？”

    侍衛(wèi)長搖搖頭，“沒尋見。不過尸體中沒有刺史大人，應(yīng)該沒事?！?br/>
    “那……”司徒喆雙眉緊鎖，凝望著宋貴義。他期望得到自己想要的答案。

    然而對方卻搖搖頭。“也沒發(fā)現(xiàn)卑魯加的尸體……”

    督軍低下頭，一股虛弱感襲遍全身。

    “就是說……任務(wù)失敗了……”

    司徒喆很懊惱：果然，自己不是一個(gè)出色的謀士，他自以為是的計(jì)策非但沒有幫助帝國贏得戰(zhàn)爭，反而很可能害得楊刺史和五千士兵白白送命。

    【我是個(gè)蠢貨……】他心中咒罵著。

    “大人……也不必喪氣，事情結(jié)果還未可知……”宋貴義安撫著他，語氣不像下屬，反而如同一位兄長，在司徒喆聽來，溫暖而又親切。

    “你說的對……”確實(shí)，眼下不是自責(zé)的時(shí)候，要做的事情還有很多。“再派人去搜，且先不管卑魯加，無論如何要把刺史找到，安全的帶回來?！?br/>
    “是?！笔绦l(wèi)長應(yīng)了一聲，卻立在原地，沒有執(zhí)行。

    司徒喆抬頭看著他，“還有事？”

    “大人……”宋貴義臉上的微笑消失了，“今天早上，帝都的宣昭使帶著圣旨來了……”

    督軍騰地一聲站起身來?！盀楹尾辉鐖?bào)？”

    “我見大人身體不適，怕是難以起身應(yīng)付，便以舟車勞頓為名，讓他們先去休息。”

    【也罷。】

    “現(xiàn)在快請他來吧?！?br/>
    宋貴義領(lǐng)命離去，司徒喆心中卻緊張起來。該來的終于還是來了，只是沒想到這么快，快到讓他措手不及。

    【怎么辦……】司徒喆在房中不安的踱走，腦子里飛速的盤算?！救绻钦{(diào)軍的旨意，怎么辦……】

    眼下戰(zhàn)局雖然逐漸明朗，可勝負(fù)還在博弈之間，倘若一招不慎，之前費(fèi)盡血汗的努力，頃刻就會化作烏有。果真要撤走半數(shù)軍隊(duì)的話，只怕來日蠻子再攻，巖城乃至整個(gè)冀州都要拱手讓人……

    【怎么辦……】

    直到使者進(jìn)來時(shí)，司徒喆心中依然一片亂麻，毫無頭緒。

    “見過大人！”宣昭使四十歲上下，身形精瘦干練，對著一臉愁容的督軍行拜見禮。

    “使者辛苦，”司徒喆趕忙還禮，“快請坐！”

    把宣昭使請到上座，他又命士兵給來者看茶。

    “謝大人，”使者滿臉堆笑，“下官久仰司徒世家聲威，今日得見大人，實(shí)乃三生有幸?！?br/>
    “唉，哪里話，大家同朝為官，不必如此拘禮?！彼就絾催h(yuǎn)離帝都幾個(gè)月，對于官場上的阿諛，竟有了幾分生疏。

    “某之前曾在軍機(jī)處任職，朝中的宣昭使大多都認(rèn)識，可卻未曾見過閣下?！彼就絾葱闹猩袩o對策，便開始東拉西扯的拖延時(shí)間。

    “哦，大人有所不知，如今天下不太平，禍亂四起，帝都的政令軍令多如牛毛，每日都要發(fā)往全國各處，宣昭使者不夠用，便臨時(shí)從地方抽調(diào)了下官等人，入京任職，也不知這差事能辦多久，終有一日塵埃落定，下官怕是又要回鄉(xiāng)，重新做個(gè)文書小吏啦。”使者無奈的笑道。

    “敢問閣下家在何處？”

    “下官是雍州賢良郡人?！?br/>
    “雍州確是個(gè)窮苦的地方，”司徒喆一邊把玩茶盞，一邊用余光掃視著對方。

    “是啊……”使者頻頻搖頭，臉上寫滿了遺憾，“還是京城好啊……”

    “尊駕可否告知名姓，某雖不才，但在朝中頗有人脈，說不定可以替大人在帝都謀個(gè)長久職務(wù)，從此把全家遷來中州，豈不最好？”

    使者聽到這里，慌忙起身，對著司徒喆一拜到底。“多謝大人成全，多謝大人，倘若如此，下官肝腦涂地，無以為報(bào)！”

    督軍哈哈大笑，拉他坐下。

    “下官姓張，賤名錄誠，還望大人提攜……”

    “好說，”司徒喆似乎想起了什么，“尊駕自帝都來，可曾見過我的恩師，大司空劉爵爺？離家數(shù)十日，十分想念他老人家。”

    “呃……不瞞大人說，下官鄉(xiāng)村小吏，進(jìn)京之前沒見過五品以上的大官，更不認(rèn)識當(dāng)朝的爵爺，實(shí)在未曾見過，望大人恕罪。”

    “無妨，”司徒喆笑道，“大人，正事要緊，先宣旨吧！”

    “是是是……”張錄誠應(yīng)承著，站起身來?！凹街菪麚崾顾就絾唇又?！”

    司徒喆正了正衣襟，跪伏在地。

    “天子有詔！”宣昭使朗聲讀起，“今荊州賊寇之勢愈盛，日益逼臨京城，帝軍征討數(shù)十日，已盡疲敝，特命冀州宣撫司徒喆，攜領(lǐng)巖城半數(shù)精銳，前往中州支援，兩日內(nèi)點(diǎn)兵起程，不得有誤。欽此！”

    “司徒喆領(lǐng)旨！吾皇萬歲圣安！”督軍雙手接過圣旨，在地上叩首三次。

    “大人請起吧?！笔拐哒f著俯下身來。

    司徒喆卻避過對方的攙扶，跪在地上不起身，反而用手抓住了使者的腰牌。那腰牌兩寸見方，做工精美，牌面上鑲了一層薄薄的琉璃，琉璃中有暗紫色的幾個(gè)小字。

    “蒼龍頷首，百獸皆鳴?！彼就絾摧p聲讀道。

    “大人！”張錄誠慌忙奪回腰牌，藏在身后，接著很快又鎮(zhèn)定下來?！鞍　笕耍埰鸢伞?br/>
    “好，”司徒喆不露聲色的站起身，“抱歉，方才閑聊時(shí)我就看見閣下的腰牌精美異常，十分喜愛，所以忍不住仔細(xì)瞧瞧，大人不要見怪。”

    “啊，無妨無妨……”使者表情鎮(zhèn)定自若，可額角的汗珠卻沒逃過司徒喆的眼睛。

    “既然天子急令，兩日內(nèi)動(dòng)身，那我恐怕現(xiàn)在就要安排部下軍官準(zhǔn)備了，大人稍等我片刻，待部署完成，我?guī)Т笕巳ビ^賞冀州雪景。”

    “好好好，大人請便。”張錄誠見他開始調(diào)兵，臉上重現(xiàn)悅色。

    “宋貴義！”司徒喆叫道，“帶所有的校尉進(jìn)來?！?br/>
    不多時(shí)，侍衛(wèi)隊(duì)長領(lǐng)著三個(gè)軍官來到督軍面前?！按笕耍彼钨F義向他稟報(bào)，“城內(nèi)只剩下這三個(gè)校尉，其余的或是已經(jīng)陣亡，或是隨部隊(duì)外出尋找刺史大人了?！?br/>
    【三個(gè)……也足夠了】司徒喆心想。“這是調(diào)軍令，你們負(fù)責(zé)散發(fā)到全軍。”他把寫好的軍帖遞給面前的四人，隨即又補(bǔ)充道：“記得通知副刺史陸有信大人?！?br/>
    看著宋貴義等人臉上露出驚詫，司徒喆用眼神制止了他們差點(diǎn)脫口而出的疑問。

    一旁的宣昭使者果然中計(jì)。

    “哈哈，大人，您近日定是操勞過度，犯糊涂了?！睆堜浾\笑道，“陸有信幾個(gè)月前不就陣亡在北凌關(guān)了嗎……”

    話一出口，那人就看見了司徒喆冰冷的目光，好似兩支利劍，劈碎了他苦心經(jīng)營的謊言。

    “啊……”使者自知失言，不禁發(fā)出一聲輕呼，頓時(shí)面如土色。

    “張大人好厲害啊，”司徒喆冷笑著站起身，“大司空劉爵爺辭世多年，上個(gè)月是他忌日，連天子都要去參拜，這么大的事情，你會沒聽說過？”

    “那……那時(shí)下官已經(jīng)上路，確實(shí)不知此事……”使者的聲音已經(jīng)慌亂。

    “哦？那我請問張大人，劉爵爺是當(dāng)今圣上的老師，名滿官場，你沒聽說過他，卻認(rèn)識早已陣亡北凌關(guān)的區(qū)區(qū)一名總兵？”司徒喆的語調(diào)咄咄逼人，眼中閃爍著殺氣。

    “那……那是因?yàn)椤睆堜浾\的臉仿佛糟受大雨沖洗，汗珠四下流淌。

    “你佩戴的腰牌跟宣昭使的銀牌有幾分神似，可到底是不一樣，我早就疑心。不過就算你出門匆忙，戴錯(cuò)了使牌，可你如果真是雍州上任的官員，怎的還連聲喚我大人？”

    “這……”

    “雍州官和中州官一樣，多愛奉承，你見了我，當(dāng)叫侯爺才對吧……”

    使者此時(shí)已徹底啞口無言。

    司徒喆見他癱坐在椅子上，不禁好笑，那形態(tài)就如同行將就木的老者，臉龐布滿了即將化作冢中枯骨的絕望。

    【不知是哪路的神仙】年輕督軍心中思索，只怕北凌關(guān)的假圣旨與這廝脫不開干系。

    “帶下去，嚴(yán)刑拷問！”司徒喆對屋內(nèi)的軍官們交代，“看看是誰指使他，他們想干什么？”

    【就算你有武藝在身又如何……】他早就做好了準(zhǔn)備，巖城能當(dāng)?shù)蒙闲Ｎ镜能姽賯€(gè)個(gè)身手不凡，即便對方三頭六臂，獨(dú)斗四名軍官只怕也絕非易事。

    但張錄誠眼中還是露出了不屑的神色。

    【這廝……】

    還沒等他多想，兩把砍刀就已經(jīng)架在了司徒喆的肩頭。冰冷的金屬觸及皮膚，寒氣由外及內(nèi)，凍結(jié)了年輕督軍的心臟。

    身后傳來了宋貴義的聲音。

    “抱歉，司徒大人。”

    【幻聽……】司徒喆胡亂期望著。

    但是，這聲音卻出奇的真實(shí)……

    ……………………

    文獻(xiàn)：《官場隨談》劉浚著

    官場，與帝國同樣的遼闊。

    帝國含有九州百郡千余縣，而官場則聚集著出身于全國不同地方的官員，于是，語言不通，成為了廣泛存在于帝國各大機(jī)構(gòu)的惱人問題。

    老夫沉浮宦海將近五十年，先后侍奉過三代帝王，此間便曾多次親歷天子因官員方言晦澀而大動(dòng)肝火的事情，最嚴(yán)重的莫過于先帝朝紀(jì)大夫案。

    紀(jì)大夫是揚(yáng)州浣水郡人，不習(xí)帝國政府通用之中州語，多次在早朝進(jìn)言中使用方言，先帝責(zé)令其盡快學(xué)會中州語，否則以后只能用奏折上書?？蓴?shù)日之后的一次朝議中，紀(jì)大夫再次對天子說出方言，結(jié)果龍顏大怒，責(zé)降欺君大罪，紀(jì)大夫被貶入大理寺囚中，兩個(gè)月后竟郁郁而終。

    這件事情推動(dòng)了在朝官員規(guī)范語言的浪潮，某種意義上講，對帝國政構(gòu)的政令溝通起到了良好的效果，可是無論方言再怎么規(guī)范，不同地方官員的說話習(xí)慣還是很難更改的。

    這是一件頗有趣味的事情，舉例來說，青州和冀州的官員每次見到老夫，都會稱呼劉大人，他們習(xí)慣統(tǒng)稱所有官吏“大人”，無論上級還是下屬，全部一視同仁。這或許與青冀兩州直爽的民風(fēng)有關(guān)，自古就很少有阿諛奉承之臣出身自此二州。

    揚(yáng)州和荊州的官員則會稱呼“劉太師”。這兩個(gè)地方的官吏向來行事認(rèn)真謹(jǐn)慎，他們習(xí)慣精確的分別官員的職位，從門吏到司馬，永遠(yuǎn)都一絲不茍，絕對不會出現(xiàn)誤稱，這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖黠L(fēng)使這兩地的官員大多數(shù)能夠成為朝中的中流砥柱。

    而雍州與中州本地的官僚，則會稱呼老夫“劉爵爺”。他們能說會道的性格永遠(yuǎn)最得天子與同僚的歡心，無論你的職位高低，出身貴賤，甚至無論他們是否真的敬仰你，欣賞你，他們都會叫出你最稱心如意的稱謂，并且滿含敬意。正因?yàn)槿绱?，天子近臣大多來自雍中兩州，歷朝歷代都是如此。

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