沂州城坐落在昊國(guó)中部靠東位置，地處偏僻，邊上也沒(méi)官府修筑的官道，只是城外有座高山，此山名曰蒼山，有著“在州東，山上可望盡東?！钡拿烂?。

    不過(guò)除了蒼山外便是平原，除了中間夾雜著的幾片林子。

    李簫跟呂家車隊(duì)是在離開(kāi)蘇州三四日后到的沂州城，原本車隊(duì)是要沿著官道一路回京，沂州也并不在返京的路線上，只是呂侯突然來(lái)信，讓呂云路去沂州老家取件東西。但究竟是什么東西，便不得而知了。

    至于跟著的黑甲騎兵則是在二人進(jìn)了沂州便不知去處。

    沂州呂家的院子位于城西，遠(yuǎn)離鬧市，院子面前是一條貫穿沂州城的河，其旁是一棵棵挺拔的柳樹(shù)，青翠欲滴。

    關(guān)于這呂家院子，沂州城的百姓那是耳熟能詳、津津樂(lè)道，不知多少年前，呂家先祖自關(guān)外在沂州定居，呂家先祖很有商才，很快就在沂州立足，成了富甲一方的商賈人家，入就名流，接著幾代下來(lái)，更是越發(fā)的富有，甚至在這河南道，更是成了數(shù)一數(shù)二的商戶，到了如今的這一代，都到了京師，做了一品侯爺，破了商人不入仕的先例。

    但沂州城里最為顯貴的人家不是呂府，卻是呂府緊挨著的那處院子。

    這間院子有些陳舊，大門那也沒(méi)有象征性的牌匾，連看家護(hù)院的石獅子都沒(méi)有擺設(shè)。平日里，沒(méi)什么人住著，除了呂府下人幫著打掃衛(wèi)生外，但城里的百姓知道，那處被灰白石墻圍著的小小的院子，是當(dāng)今的皇帝陛下還是沂王時(shí)住的。

    在三十幾年前，年僅六歲的沂王跟著一位少女住進(jìn)了這處院子，十幾年來(lái)，也只有他二人一直住著，平日里好在有著呂府跟城里百姓的幫持，十幾年歲的少女跟尚年幼的沂王才能活下來(lái)。待到沂王殿下回了京師，做回太子之后，這處院子才真正的冷清下來(lái)。不過(guò)陛下還是記得沂州的百姓，登基之初便免了沂州城百姓幾十年的稅收。

    李簫剛到時(shí)這不起眼的故居不感冒，只是清晨路過(guò)的時(shí)候隨口問(wèn)了一句，在得知是皇帝幼年的王府時(shí)，便有了一種想去一探究竟的情緒。最主要的是，他總是覺(jué)得，眼前這座空無(wú)一人的府邸，有一種讓他極為熟悉的感覺(jué)，像是一位久久未見(jiàn)面的老友一般。

    但皇帝故居也不是平常人可以隨便進(jìn)出的，苦笑著搖搖頭，便跟著呂云路進(jìn)了呂府。

    進(jìn)了呂府，，映入眼簾的是一條種滿桃花的小路，直勾勾的通向呂府正廳。進(jìn)了正廳，給人的感覺(jué)卻不像是尋常商賈人家的樣子，冥冥之中到有種“官商勾結(jié)”的感覺(jué)。

    “少爺，您真的回來(lái)了?！闭f(shuō)話的是呂府在沂州的老管家，一頭花白的頭發(fā)，說(shuō)話的聲音有些蒼老無(wú)力，但臉上總帶著笑容：“剛下人說(shuō)您來(lái)了，我還不信，過(guò)來(lái)一看還真的，多年不見(jiàn)，咱家少爺還是這么的好看?！?br/>
    “呂伯，怎么又叫少爺了，叫我云路就好?！逼饺绽矧湙M紈绔的呂云路此刻竟如同鄰家乖寶寶一般，恭敬的牽著老管家的手：“呂伯，這次回家是爹讓我來(lái)取樣?xùn)|西，但信里沒(méi)說(shuō)是什么，您知道嗎？”

    “該是隔壁沂王府的那件東西?！崩瞎芗肄哿宿刍ò椎暮?，細(xì)想片刻道，隨即便注意到了一旁的李簫：“不知這位是？”

    “這是江南道楚家的少爺李簫?！眳卧坡房聪蚶詈?，說(shuō)道：“爹讓我接去京師的人?！?br/>
    “江南道楚家的人？”老管家看著李簫，微笑著“你家的那位姐姐可是神人啊，縱橫商場(chǎng)數(shù)年，未見(jiàn)一敗，若不是如今呂家入了官場(chǎng)不再為商，老夫還真想跟你家姐姐較量較量。”

    聽(tīng)了老管家說(shuō)的話，李簫忙是抱手回敬，嘴上不停的說(shuō)著“過(guò)謙了過(guò)謙了”。實(shí)則心里暗喜不已，原本以為楚歆兒只在江南道有名，誰(shuí)知遠(yuǎn)在河南道的呂府老管家也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，而且還有想與之較量的心，像這樣的老古董，不是養(yǎng)老就是深藏不露的高人，能說(shuō)出這樣的話，只能是后者，不禁開(kāi)始為自家姐姐開(kāi)心。

    “你倆別說(shuō)了，”呂云路打斷兩人的談話：“呂伯趕緊帶我去拿了東西，我好趕路，早點(diǎn)交差了。”

    “少爺別急?！崩瞎芗铱粗鴧卧坡方辜钡臉幼樱挥砂l(fā)笑，作為從小看著自家少爺小姐長(zhǎng)大了的管家來(lái)說(shuō)，自家少爺?shù)男宰涌偸呛芗保鷧魏顮斈贻p時(shí)候一模一樣：“少爺這么久沒(méi)回來(lái)了，又舟車勞頓的，不如在這休息一晚，明日再走也不遲?！?br/>
    看著老管家，呂云路似乎是覺(jué)得這幾天有些趕了，帶來(lái)的馬夫也有些日子沒(méi)休息，自己是休息的好，但馬夫要是在中途累倒了，讓這間跟李簫怎么辦，難不成步行？那豈不是作死。細(xì)想片刻，呂云路認(rèn)同了老管家的建議，但休息是不可能休息的，這輩子是不可能的，這么久沒(méi)來(lái)沂州，差點(diǎn)就忘了沂州城的繁華，雖說(shuō)不如那些大的城鎮(zhèn)，但也有它的獨(dú)特。

    想著便拉著李簫出了府，沿著府前的青石小路，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    要說(shuō)沂州城最熱鬧的地方，自然是要數(shù)城西的集市，城西的集市也是幼年時(shí)的呂云路最喜歡去的地方，想當(dāng)年，每日教書(shū)先生離開(kāi)之后，他便拉著還在細(xì)細(xì)品味詩(shī)句的姐姐沿著府門前的小河，一路小跑著跑向城西。而集市上的商販們也喜歡這對(duì)姐弟，每次呂府的這對(duì)姐弟來(lái)，都會(huì)買許多的東西，也不吃完，大多給了跟著的一眾孩童。

    沿著青石鋪成的小路到了集市，望不到盡頭的大街上遍布著許多小攤還有數(shù)家開(kāi)著大門的店鋪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便傳來(lái)聽(tīng)不清的吆喝聲，似乎是感覺(jué)到了熟悉的味道，李簫覺(jué)得商販們的叫賣聲幾乎大了幾分。

    呂云路很喜歡這種花錢的感覺(jué)，進(jìn)了集市，四處跑著，也不管后面的李簫跟不跟得上，不過(guò)片刻，呂云路便消失在李簫的視線中。

    李簫也不去追他，一個(gè)人漫步在集市中，也不知是在哪，隨心而走。在他記憶中，此刻的沂州集市給他的感覺(jué)就像是大學(xué)時(shí)期隨著舍友逛小吃街一樣，哪兒熱鬧往哪走，是如此的親切。

    大街上的人來(lái)來(lái)往往，匆忙的走來(lái)，又匆忙的走過(guò)，為今天明天的生計(jì)忙碌著，只有那些大戶人家的公子爺走的很慢，享受著花錢和被小販們仰慕的快感。沂州城的少爺公子沒(méi)有那種囂張的行為，路人不小心碰到拿到了，也不去責(zé)罵，喊打，只是拱手勸小心，至于那路人，則是道聲歉，兩人便散開(kāi)了，李簫很喜歡這種氛圍，和平，即如此。

    不知走了多久，李簫覺(jué)得有些累了，隨意找了個(gè)茶攤坐下，小二機(jī)靈的倒上一壺溫?zé)岬牟杷?，品一口茶，還是那種有些沙子的味道，不過(guò)很是解渴。

    “快點(diǎn)走，走這么慢沒(méi)吃飯嗎。”原本熱鬧的集市中傳來(lái)一陣叫罵聲，李簫轉(zhuǎn)頭看去，聲音的主人是一個(gè)騎著毛驢、拿著鞭子的中年男子，在他的身后則跟著一位滿身臟亂、帶著腳鏈的少女。

    少女低著頭，一步一拖地走著，讓人看了不由的憐惜。

    “那是城里的人販子?！毙《o李簫倒上茶水，臉上帶著微笑，解釋著：“公子不是沂州城的吧?！?br/>
    “嗯?！焙纫豢诓?，李簫不再說(shuō)話，安靜的看著茶攤外拉著少女的人販，在蘇州的時(shí)候，李簫沒(méi)見(jiàn)過(guò)人販，原本以為這個(gè)世界沒(méi)有那些販賣奴隸的營(yíng)生，誰(shuí)知，到了沂州卻看見(jiàn)了。

    “那人姓徐，單名一個(gè)景字?！毙《讼聛?lái)，指著徐景解釋著：“他身后跟著的是北邊戰(zhàn)敗后俘獲的奴隸。這徐景啊跟官府有些關(guān)系，所以可以搞到這些奴隸販賣。”

    李簫聽(tīng)著小二的話，看著不遠(yuǎn)處的徐景，手指輕輕點(diǎn)著茶杯，若有所思。

    不過(guò)，此時(shí)的徐景牽著少女，一點(diǎn)也開(kāi)心不起來(lái)。

    身后的少女有些瘦弱，像這樣的，一般人家很少買女孩回去做丫鬟，而且又是北邊來(lái)的奴隸，自然是沒(méi)人要，一個(gè)月來(lái)，家中的男奴都已經(jīng)賣光，唯獨(dú)留下這么個(gè)貨，賣不出去也沒(méi)事，留家里也能干干活，可關(guān)鍵是這奴隸這么瘦，重活干不動(dòng)，輕活也不行，一天天的光浪費(fèi)飯錢，搞得他越看越煩。

    想著想著不由的，一鞭子就打下去。

    “?。　鄙倥畱K叫一聲，在烈日下，尤為刺耳。

    夏日的陽(yáng)光很灼烈，炙烤著拖著腳步的少女，帶著腳鏈的雙腳滲出一絲絲血跡，她的身體已經(jīng)非常疲倦，在徐景的鞭子打在身上的時(shí)候，聲音都沒(méi)力氣發(fā)出，倒了下去。

    看著眼前坐在地上抱頭的少女，徐景更是頭疼不已，這種沒(méi)用的貨，怎么當(dāng)初就上了那狗縣令的當(dāng)，說(shuō)什么，北邊貴族之女，給買了下來(lái)，結(jié)果就是一個(gè)爛貨。越想越煩，手里的鞭子又一次準(zhǔn)備打下去宣泄一番。

    正當(dāng)鞭子將落下的時(shí)候，卻看見(jiàn)一只俊秀的手抓住了細(xì)長(zhǎng)的鞭子。

    李簫不是圣人，他沒(méi)有那種普度眾生的氣概，更沒(méi)有路見(jiàn)不平拔刀相助的想法，只是以一個(gè)現(xiàn)代人的角度，單純的不喜歡這種毫無(wú)人權(quán)的行為。

    人分三六九等，也分高低貴賤，但，人，終究還是人。

    松開(kāi)鞭子，李簫拿出一只錢袋，扔給徐景，隨即蹲下身，抱起倒在地上的少女，緩慢起身，說(shuō)道：“這個(gè)女孩，我買了。”

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