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晨色大亮的時候, 蓁蓁才半醒過來, 感覺到小腹邊窩著團熱熱的事物, 觸手是柔軟的毛發(fā),還伴著一聲嗲嗲的貓叫。
玉腰聽到貓叫,便從隔間掀了簾子進來, 見蓁蓁仍是睡眼迷蒙著, 兩腮處紅潤潤的,氣色很好, 便絞干了帕子過來。
蓁蓁接了帕子, 小貓?zhí)蜃ψ右粯优踔磷觾裟? 溫熱的水汽氤氳, 肌膚被熱氣暈過后, 更加吹彈可破,白皙肌膚上毫無瑕疵, 不施粉黛也清麗嬌美。
原先還懶洋洋窩在榻上的黃豆也甩著大尾巴, 邁著優(yōu)雅的小步子從榻上一躍而下, 落在腳蹬木板上, 伸了個懶腰, 柔軟的脊骨彎成一個不可思議的弧度, 又抖了抖渾身的毛發(fā),然后才黏黏糊糊跟著蓁蓁到了梳妝臺前, 復又蹲在她身邊。
黃豆兩只前肢交臥團著, 貓爪子則一上一下交疊著, 小胡子一抖一抖的, 還懶洋洋打著貓哈欠,像極了冬日里鄉(xiāng)下揣著手取暖的老農(nóng)民。蓁蓁瞧著可愛,微微彎腰去摸了摸黃豆的腦袋,又被黃豆?jié)皲蹁醯纳囝^舔了掌心。
正給蓁蓁梳妝的玉腰瞧見了,奇道,“這貓可真粘夫人。昨夜玉泉抱它回屋,今天天還未亮,就不見蹤影了。奴婢正急著呢,就聽玉泉說黃豆在夫人門前蹲著呢。奴婢過來一瞅,還真是蹲著呢,貓兒眼瞪得大大的,有個什么風吹草動就差點蹦起來,就好像……就好像在守著不讓人進門一樣。”
蓁蓁被玉腰的形容逗樂了,玉腰說的這哪是貓兒,分明是只忠于職守、看著家門的忠犬才是。她彎著眼一笑,烏黑睫羽微微顫動,如同薄薄的蝶翼,“大概是這邊人生地不熟的,貓兒是有靈氣的動物,生怕走丟了,所以才愛黏著我吧?!?br/>
“對了,”蓁蓁忽然道,“別用那只梅花簪子,換支素雅些的,等會兒胭脂也別用了?!?br/>
玉腰應聲,將手里的梅花簪子放下,又挑了支白玉的發(fā)扣,將發(fā)髻牢牢扣住,幾縷散發(fā)落在光潔的額頭上,并不顯得凌亂,反而有幾分自然的美。
梳妝后又換了身襦裙,照例是挑的素雅的設(shè)計,但并不簡陋,簡單中自有細節(jié)之美,裙擺處繡了月白色的蓮花瓣兒,并上層層疊疊的褶裙設(shè)計,行走間彷如真的有蓮花瓣兒半落不落,很是有幾分巧思。
蓁蓁的衣裳,大多是這樣,不是單純的雍容富貴,畢竟她的年紀擺在那里,雖說是縣令夫人,但也必要將自己打扮得太花枝招展,還是素雅清麗些好,自己穿著自在,也襯得人看著舒服。
換好衣裳,蓁蓁便坐馬車往周府去了。梁朝官眷的交際往來還是相當頻繁的,從地方來述職的官員,大多都帶著家眷,有妻子的就帶著妻子,還未娶妻的就帶上家中主事的女眷,總之得帶上一個。等述職完了,就輪到知府夫人來設(shè)宴來接待這些家眷。
今日就是知府夫人設(shè)宴的日子。蓁蓁被下人一路引著入了后宅,一進正廳,就見廳里坐了好些人,年輕貌美的有,人老珠黃的也好,但都有一個共同點,都將自己打扮得通身富貴,珠翠琳瑯。
蓁蓁進門,眾位夫人們便都將目光落在她身上,或是明目張膽或是隱晦的,都在上上下下打量她,心道:這又是哪家的寵妾?瞧著模樣倒是蠻正經(jīng)的,但既然能哄得男人允她出入這種宴會,想必也是有心計的!
她們種種想法,蓁蓁卻是毫不知情,她朝上座的知府夫人盈盈一拜,旁邊就有丫鬟附到周夫人耳邊道,“夫人,這位便是那位覃縣令的夫人。”
周夫人是周知府的原配夫人,少年夫妻老來伴,這么多年來美妾嬌婢來了又去,唯獨她的位置,卻是絲毫未曾有過動搖。最主要的緣由就在于,她從來不和周知府對著來,她是正房夫人,即便有再多的嬌妾,正經(jīng)的事,周知府只能也只放心交給她來做。
周氏緩緩起身,親自來到蓁蓁身邊,和藹握住她的手,態(tài)度極親昵道,“來了周府,別拘束。你夫君在盂縣的作為,大人也曾同我說過,那叫一個贊不絕口,聽說那慈幼院能起死回生,與你的也有些干系?!?br/>
周夫人的舉動,一下子就讓其余坐著的夫人們驚到了,站也不是,坐也不是。方才她們陸陸續(xù)續(xù)的來,但周夫人都只是坐在上首朝她們微微頷首,再就是寒暄客套了幾句,站起身來親迎的舉動,這還是頭一回。
至于獲得這份殊榮的蓁蓁,更是被這些夫人們打量了又打量,只不過這一回,目光都不敢那么大膽了,還帶著些隱晦的深意。從來沒有毫無緣由的優(yōu)待,知府夫人對這么個年輕婦人另眼相看,想必也是得了背后的知府的囑咐。
周夫人倒也沒做得過于明顯,隨即將蓁蓁帶到身邊,喚她坐下,寒暄了幾句,“來乾州可還習慣?”
蓁蓁軟聲道,“回夫人的話,都習慣。乾州人杰地靈,氣候也養(yǎng)人得很,待著是極舒服的?!?br/>
周夫人見她不卑不亢的模樣,并未因為她剛才的優(yōu)待而拘謹或是驕矜,在心里默默點頭贊許,年紀雖小,卻算得上是個明白人,更是對她多了幾分好感。
“習慣就好?!?br/>
周夫人也沒有厚此薄彼,和蓁蓁寒暄了幾句,就沒有一直同她說話了,將話題拋給廳內(nèi)坐著的夫人們。
桌上擺的是八寶茶,除了幾味補人的藥材,又添了幾種果干,甜甜酸酸的,很是合婦人的口味,比起單純的清茶,更合蓁蓁的口味。
她年歲小,這回來的婦人大多是正房妻子,但也有幾個府里受寵跟著過來的妾室,還有些是幫著處理家務的家眷,但就算是這樣,蓁蓁的年紀,在眾人里頭也算是小的。她年紀輕,也不好老是插嘴,更何況剛才周夫人格外優(yōu)待她,已經(jīng)拉了不少仇恨了,她便打定主意要收斂些,間或笑笑,其余時間便捧著茶杯時不時抿上幾口。
其余夫人們說的開心,又見她并不多說什么,不像是傲人的性子,也對她少了幾分敵意。唯獨幾個妾室,插嘴是插不上的,只好時不時把目光落到和她們年紀差不多,處境卻截然不同的蓁蓁身上。
吳玉娘就是其中一個,她家境貧寒,卻生得極為貌美,一副身段柔柔弱弱似細柳,又是前凸后翹,在府里把其他妾室壓得頭都抬不起來。至于那位人老珠黃的正房夫人,還苦兮兮在千里之外的老家伺候公婆。
在府里是頭一號的人物,來了周府卻只能坐在一旁賠笑,這種巨大的落差,讓吳玉娘面上發(fā)熱,心里也像被螞蟻蝕咬一般。她是坐立不安,再對比知府夫人左手邊坐著的蓁蓁,明明也是生得一副禍水模樣,卻命好成了正房夫人,那副不急不躁的模樣,讓吳玉娘更覺難堪。
她在府里妒忌成性,但凡有哪個妾室得了老爺幾分喜愛,她便要不折手段將人陷害出府。但到了周府,她只好硬生生按捺住自己那顆被妒火燒得面目全非的心,畢竟,要是在知府府上鬧出了事,就算是老爺,也救不了她。
吳玉娘狠狠握著拳,尖尖的指甲在手心捏出紅痕,臉上的笑卻是越來越嬌媚。
蓁蓁發(fā)現(xiàn)有個年輕貌美的婦人一直盯著她,不知所以然,便抬頭朝她微微一笑,算是打招呼。吳玉娘也回她一笑,兩人眼神交匯片刻,便自顧自挪開了。
周夫人和眾人寒暄了片刻,精神就有些不大好了,她按了按額角,旁邊的丫鬟就忙來扶她。周夫人拂手讓她退開,然后朝擔心看著她的諸位夫人道,“實在抱歉,人老了,精神也不比年輕時候了?!?br/>
眾位夫人忙道,“夫人身子不舒服,還出來陪我們,已經(jīng)是打擾夫人了,該我們道聲抱歉才是。夫人快去休息吧,我們這就告退就是?!?br/>
周夫人微笑道,“哪有把你們請來又讓你們這么走的道理?我身子實在不舒服,好在我家那兒媳還在家中,我讓她出來替我陪陪諸位夫人。”
眾位夫人自然是應好,周夫人便被丫鬟扶著往門外走,出了門,周夫人面上的笑就好似云煙一樣倏然散去,微微露出了悲切的神色。
丫鬟小心翼翼道,“夫人?”
周夫人不過停了一瞬,便復又往前走,她袖中半片白絹滑落出來,純白的顏色。身后正廳傳來的是嬉笑寒暄之聲,周夫人的腦子里卻只有長女跪在靈堂前不絕于耳的哭泣聲,兩相比對,更顯得悲涼。那個出生后她未曾見過一面就夭折了的外孫,她這做外祖母的,連為他著一身孝都不行。
夭折的孩子連祖墳都入不了,更別說正正經(jīng)經(jīng)辦喪事了,她這做外祖母的,也只有夜里悄悄替他誦幾遍經(jīng)罷了。
周氏往前走了幾步,忽然停下了,朝丫鬟道,“等會兒讓少夫人多看顧著些那位覃夫人。她年紀小,覃縣令后院也干凈,想必沒見過那些邪門歪道,別讓她出事了?!?br/>
丫鬟應下,“是,夫人,奴婢覺得,這位覃夫人還真是命好,嫁了個好夫婿,可真是令人羨慕。聽說覃縣令連通房都沒有,專寵那夫人一個呢!”丫鬟本來就是懷春的年紀,最愛打聽這些事情,聽外頭采辦的廚娘說了,便記在了心里。
周夫人淡淡笑了笑,“命好,也要會做人才行。”
方才那么多夫人進來,卻只有覃縣令的妻子一人,渾身上下都沒有艷色,素雅得都有些像孝服。她心里知道,這位覃夫人是怕她瞧見了心里不舒服。
不管是誰告訴了她,或是她從哪打聽到夭折的事情,就憑這她這份心思,周夫人也愿意記下這份好意,然后報之以李照顧她一次。不是誰,都能這般替旁人著想的。就連她自己,不也要硬著頭皮裝扮得雍容華貴,生怕丟了知府夫人的面子。
年輕貌美,又心細如發(fā),這般貼心的心思,又有哪個男子會拋下這樣的妻子,去寵那些阿貓阿狗似的妾呢?