正如桑紫所說(shuō)，嚴(yán)詡確實(shí)是剛剛回來(lái)。他這個(gè)玄龍將軍的名頭固然傳出去了，可文武大臣沒(méi)人知道他到底是干什么的，他也毫不在意那些背后的議論，只一門心思想要把母親當(dāng)初勞心勞力過(guò)的那樁程家滅門案給辦好，順帶將那一連串秋狩司暗諜的嘴給撬開(kāi)。
而如今兩樁案子同時(shí)告一段落，他哪怕累得連走路腳步都是飄的，可卻絲毫不覺(jué)得疲憊，反而興奮得整個(gè)人精神十足?？蓜倓傊皇菍?duì)老娘和媳婦說(shuō)了一會(huì)兒話，他就無(wú)可奈何地被婆媳倆強(qiáng)行攆去洗澡。而當(dāng)整個(gè)人泡在滾熱的水里時(shí)，他才漸漸感覺(jué)到了一種深入骨髓的倦意。
而除了那股倦意，更讓他有些羞惱的，是咕咕直叫的肚子。雖說(shuō)一張口吩咐一聲，立時(shí)就會(huì)有很多好吃好喝的送進(jìn)來(lái)，可他不大樂(lè)意讓母親和妻子知道自己拼命到飯都忘了吃，所以也只能滿頭大汗地強(qiáng)自抑制，只打算趕緊洗完就出去。
就在這時(shí)候，他聽(tīng)到大門吱呀一聲，仿佛有人推門進(jìn)來(lái)。他有些疑惑地皺了皺眉，妻子坐褥還沒(méi)結(jié)束，雖說(shuō)已經(jīng)不肯悶在最初那產(chǎn)房里了，早已用暖轎把人挪到了正房，但母親嚴(yán)禁她出門見(jiàn)風(fēng)，至于母親就更不會(huì)在他大了之后跑到這地方來(lái)。既然如此，難不成是……
他娘的，難不成是家里有丫頭不老實(shí)，膽敢誘惑他？
嚴(yán)詡眉頭倒豎，尤其是發(fā)現(xiàn)那腳步聲極輕，分明是有人躡手躡腳靠近，甚至連呼吸都仿佛刻意摒止了一般，他就更加火大了。他一把捏住身旁的浴巾，等覺(jué)察到人已經(jīng)到了背后五步遠(yuǎn)時(shí)，他猛然間怒喝一聲，抓起浴巾就往后揮了出去。下一刻，他就聽(tīng)到哎喲一聲。
這聲音實(shí)在是太過(guò)熟悉，因此他幾乎是下意識(shí)地站起轉(zhuǎn)身，等發(fā)現(xiàn)越千秋手忙腳亂地往后跳了幾步躲開(kāi)，隨即滿臉幽怨地看著他，他這才有些尷尬地干笑道：“怎么是千秋你？”
“師父難不成還以為是刺客嗎？刺客推門如果還發(fā)出動(dòng)靜驚動(dòng)你，那不是來(lái)找死的？”
越千秋說(shuō)到這里，這才猛然想起手中食盒，慌忙蹲下將其放在地上，又掀開(kāi)了蓋子，等看到里頭那密封的瓦罐并沒(méi)有什么問(wèn)題，另外一盅銀耳羹也沒(méi)翻，他如釋重負(fù)地松了一口氣，隨即就拿起一旁的軟巾襯著把瓦罐放到一旁，笑瞇瞇地先把銀耳羹先送到了嚴(yán)詡面前。
“瓦罐里是雞湯，這會(huì)兒應(yīng)該還是滾熱的，不好入口。銀耳羹長(zhǎng)公主和師娘特地吩咐廚房早就熬好的，眼下不冷不熱，正適合吃?！?br/>
雖說(shuō)越千秋特地點(diǎn)明是東陽(yáng)長(zhǎng)公主和蘇十柒吩咐人做的，但親手眼下送進(jìn)來(lái)的人是徒弟，嚴(yán)詡自然受用，笑瞇瞇地伸手接了過(guò)來(lái)，這才轉(zhuǎn)身重新泡在了熱水池子中，滋遛滋遛地喝了起來(lái)。那滑溜溜的銀耳和清甜的口感，讓他原本快空了的腸胃得到了補(bǔ)充不說(shuō)，更讓他剛剛被熱水撩得很有些焦躁的心情平復(fù)了下來(lái)。
更讓他覺(jué)得心里舒坦的是，徒弟已經(jīng)在給他按摩著酸痛僵硬的肩頸，那力度比起專門干這個(gè)的自然差點(diǎn)兒，但一下一下仿佛按到了骨子里，讓這些天幾乎馬不停蹄，連睡覺(jué)都是擠出時(shí)間的他分外輕松。只不過(guò)，他也知道越千秋到底不是專業(yè)的，享受了片刻就開(kāi)口制止。
“好了好了，你有這份心就夠了，我要擦個(gè)背按個(gè)脖子之類的有的是人，用不著你這大晚上費(fèi)勁。說(shuō)吧，這么晚跑到這來(lái)什么事？可別說(shuō)什么想我之類的話，你小子什么德行，師父我還不知道嗎？”
嚴(yán)詡說(shuō)完就等著越千秋說(shuō)話，可足足好一會(huì)兒，那雙在他肩膀上按捏的手還在繼續(xù)用勁，可他期待的回答卻沒(méi)有。這時(shí)候，最了解徒弟的他登時(shí)心里咯噔一下，可正想轉(zhuǎn)過(guò)身的他卻冷不防肩頭傳來(lái)一股大勁，竟是不由自主地被越千秋給這么生生按在了原地。
這下子，他頓時(shí)火冒三丈了起來(lái)：“干什么？翅膀硬了，要欺師滅祖嗎？給我放手，我數(shù)到三，再不放手你師父我翻臉了！有什么話好好說(shuō)！”
還不等嚴(yán)詡那嚇唬似的數(shù)數(shù)開(kāi)始，越千秋就低聲說(shuō)道：“師父，你能確定四周圍沒(méi)人偷聽(tīng)嗎？”
剎那之間，嚴(yán)詡那原本一肚子火氣頓時(shí)化作了驚疑。覺(jué)察到肩頭的手已經(jīng)松開(kāi)，他扭過(guò)頭去看越千秋，待見(jiàn)他臉上表情悵惘，仿佛真的遇到了什么躍不過(guò)去的溝坎，他就微微一揚(yáng)腦袋，呵呵一笑道：“公主府重地，除非是常來(lái)常往的你，就連你影叔也不是那么容易闖的?！?br/>
他說(shuō)著頓了一頓，臉上流露出無(wú)以倫比的自信：“至于其他人，吃飽了撐著來(lái)偷聽(tīng)我們師徒倆說(shuō)話？就算是真的因?yàn)槟锏拿睿攵氵^(guò)我的耳朵，那也不是這么容易的。你有什么話盡管說(shuō)，要是誰(shuí)敢讓你受委屈，就算是皇上……他也是我舅舅，我當(dāng)然能找他去理論！”
這種霸氣十足的話，也就是嚴(yán)詡能說(shuō)得振振有詞，而且還能絲毫不讓人懷疑其真心。換個(gè)人，哪怕是東陽(yáng)長(zhǎng)公主這樣的說(shuō)出來(lái)，越千秋也會(huì)覺(jué)得那是不是僅僅為了安慰或取信自己。想到嚴(yán)詡那一如既往的性格，他深深吸了一口氣，卻是直接拿另一個(gè)人起了個(gè)頭。
“師父，事情得從英小胖說(shuō)起……”
越千秋正在澡堂里和嚴(yán)詡溝通的時(shí)候，周霽月已經(jīng)被桑紫引到了東陽(yáng)長(zhǎng)公主面前。這位大吳皇帝最信賴的妹妹，也是武林眾多門派認(rèn)定是救星的女人，如今已經(jīng)是知天命的年紀(jì)，但發(fā)間一片烏黑，看不見(jiàn)一絲銀霜，而歲月亦沒(méi)有在她光潔的臉龐上留下多少細(xì)紋。
此時(shí)此刻，就和之前在馬車上和周霽月說(shuō)話一樣，她沒(méi)有表現(xiàn)出在大多數(shù)人面前那凌厲不留情面的一面，而是溫和地回應(yīng)了周霽月的行禮，隨即招手示意她到自己身邊坐下說(shuō)話。
“千秋那就是個(gè)一心往前沖，不顧后背的人，得多虧有你這樣細(xì)心縝密的替他在后面掠陣，可辛苦你了?！?br/>
周霽月本待客氣謙遜兩句，可怎么聽(tīng)怎么覺(jué)著東陽(yáng)長(zhǎng)公主仿佛是話里有話，而且這言語(yǔ)聽(tīng)上去甚至有點(diǎn)婆婆的口吻，她不禁有些躊躇該怎么回答。然而，下一刻她便一下子怔住了。因?yàn)?，東陽(yáng)長(zhǎng)公主沒(méi)有問(wèn)她和紅月宮那邊交涉到什么程度了，而是問(wèn)了個(gè)完全不相干的問(wèn)題。
“千秋大晚上來(lái)找他師父，你還跟在后面，這應(yīng)該不是他的初衷吧？是因?yàn)樗纳硎?，你勸他過(guò)來(lái)的？”
哪怕平素是個(gè)獨(dú)當(dāng)一面，遇事鎮(zhèn)定自若的姑娘，但周霽月那泰山崩于前而面不改色的技能點(diǎn)尚未點(diǎn)到滿值。所以，面對(duì)東陽(yáng)長(zhǎng)公主這突如其來(lái)的驚艷一槍，她頓時(shí)不可避免地微微色變。而她隨即意識(shí)到要想打馬虎眼瞞過(guò)這位是不可能的，干脆就沉默了下來(lái)。
“我猜也就是為了這點(diǎn)事，他才會(huì)在本來(lái)帶著金燦燦去蕭敬先那兒之后，突然丟下人就跑，又和你去了玄刀堂，不一會(huì)兒又大晚上跑了過(guò)來(lái)。蕭敬先那人最擅長(zhǎng)撩撥別人心緒，不止千秋，在他手上折戟的人多了。如果阿詡一會(huì)沒(méi)能勸好千秋，你再加把勁，那就差不多了?！?br/>
這時(shí)候，周霽月方才暗自長(zhǎng)舒一口氣，心想原來(lái)東陽(yáng)長(zhǎng)公主也并不是無(wú)所不知，只當(dāng)是蕭敬先又蠱惑了越千秋什么，而不曾聯(lián)想到其他的可能性上。
她知道自己應(yīng)該趁機(jī)進(jìn)一步岔開(kāi)話題，當(dāng)下就抬起頭問(wèn)道：“長(zhǎng)公主，晉王南歸之后，也沒(méi)做什么，為何皇上之前那么重視他叛逃北燕，歸我大吳？”
“因?yàn)樗茉缇团扇寺?lián)絡(luò)過(guò)皇上，表達(dá)了南歸之意。”東陽(yáng)長(zhǎng)公主竟沒(méi)有多少遲疑，爽快地給出了這個(gè)答案。見(jiàn)周霽月大吃一驚，她這才啞然失笑，隨即露出了一縷自信。
“北燕皇帝的性格太像一個(gè)獨(dú)夫，兄弟說(shuō)殺就殺，兒子說(shuō)廢就廢，在他手底下做事，太過(guò)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，而縱使想要投注未來(lái)儲(chǔ)君的人，也不免要想一想自己是否能活到那時(shí)候。所以，不只是蕭敬先，暗自勾搭我朝的北燕權(quán)貴大臣不少于十個(gè)。”
說(shuō)到這里，她仿佛是想到了久遠(yuǎn)的問(wèn)題，眼睛竟是突然沒(méi)了焦距似的呆呆看著某些方向。足足好一會(huì)兒，她才一字一句地說(shuō)：“北燕皇帝就如同一匹頂尖的千里馬，但性子太烈，需要一副轡頭，可那轡頭卻早就粉碎了，如此一來(lái)，在北面的天下，幾乎沒(méi)有人能制衡得了他?！?br/>
沒(méi)有限制的權(quán)力，就猶如脫韁野馬？這話好像越千秋曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)……
周霽月心中若有所悟，但下一刻，她卻想到了另外一件事。當(dāng)今天子這些年來(lái)一個(gè)個(gè)將那些異議的臣子從面前搬開(kāi)，其中有吳仁愿和高澤之這樣品行不端惡跡累累的，有裴旭這樣出身世家卻政績(jī)?nèi)狈Φ?，但?tīng)說(shuō)也有一些單純的不同政見(jiàn)者。如果按照東陽(yáng)長(zhǎng)公主這么說(shuō)，十年二十年之后，大吳會(huì)不會(huì)成為又一個(gè)北燕？
她雖說(shuō)暗自有些擔(dān)憂，可這種話卻怎么都不會(huì)貿(mào)貿(mào)然說(shuō)出來(lái)?？沙聊瑓s也不是辦法，因此她最終避重就輕地說(shuō)：“可是，北燕皇帝這次下了罪己詔，又穩(wěn)定住了局勢(shì)。據(jù)我所知，晉王殿下的叛逃，被很多人大罵鼠目寸光，其中就有曾經(jīng)和他相交的蘭陵郡王蕭長(zhǎng)珙……”
東陽(yáng)長(zhǎng)公主的笑容頓時(shí)變得有些詭異，她難道能說(shuō)，那個(gè)罵蕭敬先最兇的家伙，就是大吳最成功的暗間，沒(méi)有之一？
她故作哂然，隨即岔開(kāi)話題道：“晉王對(duì)我大吳來(lái)說(shuō)，并不僅僅是一個(gè)標(biāo)桿，他不但可以告訴那些身處北燕和我們勾勾搭搭的人，我朝會(huì)給予他們榮華富貴，還有別的意義。等過(guò)了元宵節(jié)，晉王就會(huì)正式成為英王的老師?！?br/>
這個(gè)消息不可謂不石破天驚。哪怕蕭敬先當(dāng)年受封的官職之中就有一個(gè)太子太師，可在太子尚未定的情況下，蕭敬先就成為英王李易銘的老師，那么，某種狀況就非常明顯了。
想到那個(gè)曾經(jīng)把自己戲弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，越千秋一碰到就炸毛的晉王蕭敬先，再想到越千秋透露的蕭卿卿那番表述，周霽月不禁非常擔(dān)心。萬(wàn)一蕭卿卿只不過(guò)是胡說(shuō)八道一氣，李易銘并不是北燕皇后的兒子，不是蕭敬先的外甥，可在蕭敬先那邊混跡一陣子之后就說(shuō)不定了。
“英王據(jù)說(shuō)一直都試圖親近晉王，如若再受教于晉王，將來(lái)會(huì)不會(huì)受其影響太深？而且，朝中文武一直都對(duì)晉王頗有疑慮和隔閡……”
沒(méi)等她把話說(shuō)完，東陽(yáng)長(zhǎng)公主就打斷道：“與其讓那小胖子一天到晚找辦法親近晉王，還不如讓他們朝夕相處，如此一來(lái)反而能看清楚彼此的缺點(diǎn)。而且，晉王不是還兼任武英館山長(zhǎng)嗎？皇上已經(jīng)決定了，讓小胖子隔天去武英館，讓蕭敬先在那兒給大家上大課。如此就可以避免兩個(gè)人單獨(dú)相處的麻煩。有你和千秋一同看著，不容易出狀況?！?br/>
說(shuō)到這里，她又笑吟吟地說(shuō)：“蕭京京也一塊入學(xué)，你那兒又能多一個(gè)女孩子?！?br/>
這真是……怎叫一個(gè)亂字了得！
周霽月只覺(jué)得自己實(shí)在是壓力山大，苦笑的同時(shí)，忍不住也想盡最后的努力推搪一下。至少，這個(gè)鍋她實(shí)在是背不起，怎么也得換一個(gè)比較虎背熊腰的人去扛。
“長(zhǎng)公主，之前我臨時(shí)在武英館攬總管個(gè)事，那是因?yàn)榍镆鍪贡毖?，現(xiàn)如今他既然回來(lái)了，我是不是可以把肩上擔(dān)子轉(zhuǎn)給他了？相比我，他無(wú)論能力還是身份，都更能壓得住陣腳。畢竟，他馬上就要接掌玄刀堂了?！?br/>
東陽(yáng)長(zhǎng)公主見(jiàn)周霽月一臉無(wú)辜地看著自己，想到往日這位白蓮宗宗主素來(lái)是勇于承擔(dān)的，此時(shí)卻一副撂挑子的模樣，她不用想都知道是什么緣故。因此，她從善如流地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你這話說(shuō)得也是，等過(guò)年之后，讓千秋給你做個(gè)副手?！?br/>
周霽月這才目瞪口呆，正要慌忙解釋自己不是這個(gè)意思，可下一刻，她就只聽(tīng)外間傳來(lái)了桑紫的聲音：“大少爺，長(zhǎng)公主正在和周宗主說(shuō)話……”
可這樣委婉的攔阻，顯然不可能擋住嚴(yán)詡前進(jìn)的腳步。外間甚至沒(méi)有傳來(lái)嚴(yán)詡的答話聲，只有他那悶頭走路的腳步聲。不多時(shí)，珠簾就被風(fēng)風(fēng)火火的嚴(yán)大掌門給撞開(kāi)了。而他身后，則是跟著一言不發(fā)，猶如小跟班似的越千秋。
“娘，明天是正月十五，擇日不如撞日，我打算就在明天把玄刀堂傳給千秋！”