牛頭馬面猶豫不決，左右為難，勾走鴉兒魂魄，易如反掌。見慣生死離別，此時卻狠不下心來。不勾魂魄，又沒法交差，地府法令森嚴，他們也沒膽子抗拒。王土地連連嘆息，屋內(nèi)一片沉寂。

    長青道長心中忐忑，無奈之下，找出幾根長香，進入北面廟堂大殿，燃上紅燭，跪倒在天齊大帝神像前，焚香禱告，祈求大帝顯靈施恩，護佑高鴉兒的性命。

    香火繚繞，光影搖曳，不經(jīng)意間，天齊大帝斑駁的泥臉上隱隱露出笑意。高鴉兒曾經(jīng)頑皮地在神像手中插了一束鮮花，以代替缺損的笏板，季節(jié)輪換，早已枯萎。此時，那束干枯花莖突然轉(zhuǎn)綠，生出紅花四朵，冉冉開放，芬芳馥郁，黑暗中燁燁生輝。

    長青道長驚異，繼而大喜，知道大帝定有靈感。張永三和黃發(fā)老太太見此情景，也一起拜倒在大帝神像前。華長豐躺在大殿前的臺階上，依舊未醒，能聽見微微鼾聲，竟然是睡過去了！

    暗風(fēng)吹來，四朵紅花一起向西南方向搖晃，嗦嗦清響，似有所示意。

    長青道長轉(zhuǎn)首看去，院外，西南方，正是放置判官鐵像的西廂房，豁然開朗。

    長青道長起身，要過張永三手中的馬燈，來到院中，推開西廂房的門，不禁叫了一聲：“慚愧！”原來這西廂房雜物堆積，殘磚亂瓦，舊衣敗絮，破罐子廢瓶子，滿滿當當。崔判官鐵像頭上頂著一把三條腿的破椅子，不似神靈，倒似玩雜耍的藝人。牛頭馬面像也好不哪去，歪斜在地，污垢厚積。

    長青道長趕緊把椅子取下，用袖口擦擦神像上的灰塵，再把牛頭馬面像擺正，磕頭哀求。

    黃發(fā)老太太也進西廂房，手舉香火，跪拜下來，面對判官神像喃喃自語，希望神靈網(wǎng)開一面，留住鴉兒魂魄。

    長青道長跪拜良久，覺得膝蓋酸痛，判官鐵像沒有絲毫感應(yīng)。正心焦，鐵像雙唇張合，一粗重剛猛聲音傳出：“長青，你可知罪！”

    長青道長驚喜，終于靈驗了，趕緊叩頭，說道：“知罪，知罪，不該懶惰，讓這屋子臟亂不堪！”

    鐵像哼了一聲，說道：“你這哪是懶惰？分明看不起我這小判官?。∩竦勖媲跋慊鸩粩?，我這里整年不見煙火，還讓我替你頂破椅子，狗眼看人低，拿我不當回事??！求著我了，才來磕個頭，像話嗎？”

    長青道長羞愧不堪。

    判官越說越氣：“上次鬧災(zāi)，是不是想拿我法身鐵像去換燒餅吃？”

    長青道長大驚：“這您也知道？我就隨便想想，可沒真那樣做?。∧遣皇丘I極了沒辦法嗎？”

    鐵像板著臉不再說話，長青道長心死如灰，看來這判官爺小心眼，不肯伸手相助了。

    一片紅色花瓣飄來，圍者判官鐵像飛繞不停。鐵像終于又開口：“既然神帝為你說情，這個忙我終究要幫的！長青，你張開嘴！”

    長青道長趕緊張開嘴，一股黑氣從鐵像頭頂飄出，飛入長青道長口中。長青道長身子一震，一雙眼睛精光四射，神情大變，威嚴剛猛，不再有一絲頹唐破落氣！

    “長青道長”站起身，走出西廂房，一步一踱地邁進東廂房，氣勢沉猛迫人。張永三想跟進，黃發(fā)老太太急忙搖手止住。

    牛頭馬面和王土地正愁眉苦臉的想對策，“長青道長”進屋，看看躺在床上的鴉兒，問牛頭：“想出法子來了嗎？”

    牛頭晃晃腦袋：“道長，難辦??！”

    “長青道長”咳嗽兩聲，慢慢說道：“我覺得這事情啊，啊，應(yīng)該給判官老爺說一聲嘛，當初救災(zāi)的七百銀元也應(yīng)算作這孩子的功德，既有善舉，地府自當賜給陰德……判官老爺可英明的很??！”

    馬面夫人眼尖心細，瞧出這“長青道長”神態(tài)迥異。再說，王土地提起過，七百銀元是高鴉兒瞞著長青道長捐獻出的，這位“長青道長”如何知道？還有兩聲咳嗽，怎么聽都像判官老爺腔調(diào)。急忙躲到一邊，不敢言語，屢屢向牛頭遞眼色，可憐的牛頭渾然不覺。王土地也瞧出端倪，低著頭裝瞌睡。

    牛頭對“長青道長”說道：“鴉兒這事可別給判官提，那老家伙腦子缺根弦，分不清好歹！”

    “長青道長”怒容滿面，又很快平息，滿臉堆笑地問：“那判官老爺，不，那老家伙腦子怎么個缺弦？你倒說說！”

    “啊，想起來就生氣，我給你說，這老家伙架

    
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