身后傳來一陣急促的腳步聲，壯漢被一腳踢開，接著皮貨販子也被人按在了地上。
他嘴里卻還不忘叫罵：“誰啊？你敢打我？你知不知道我是誰??？你知不知道我姑父是誰??？我姑父姓謝，是新上任的知州。”
按著他的人突然開始抖動，卻不像是懼怕，反而像是在憋笑……
他不知道自己隨口編的一句謊話，有什么可笑的，那衙役說的是姓謝呀，難道是自己聽錯了？他抬起頭，想看清眼前究竟是什么人。
面前的幾名護衛(wèi)簇擁著一位身著鴉青色緙絲錦袍的男子，他蹙眉說道：“我怎么不記得有你這個侄子，我家三代單傳，我還真沒有妹妹。”
“老爺，你認了他娘當妹子，這樣你不就是他姑父了嗎？”
被稱作老爺?shù)哪凶?，朝他屁股踢了一腳：“葉言，就你天天這樣副刁滑樣子，怎么給蘭兒教得像個鋸嘴的葫蘆?！?br/>
原來眼前這人就是新上任的知州謝淵，皮貨販子才知道自己這是撞上了閻王殿，立刻嚇得暈了過去。
謝淵走到了小乞丐的面前，問道：“孩子，你怎么樣？”
小乞丐從滿是補丁的褲腿上，撕下了一條布，纏在了頭上，手法嫻熟。接著他抱了抱拳，說道：“謝過這位大人，不過是小傷，我沒事兒?！?br/>
這孩子濃密的眉毛向上揚起，長而微卷的睫毛下有一雙清澈的眼睛，黑白分明
謝淵的腦中一下閃過剛才夫人的話，便問道：“你叫什么？可有家人？”
小乞丐臉上的笑容隱去，答道：“我生下來就沒有爹，我娘得了痢疾也沒了，就留給我了一塊玉佩。我沒有名字，我娘說我是小寒那天生的，就管我叫小寒了。”
謝淵摸了摸他的頭，說道：“那你跟我走可好？我兒子沒有兄弟，你就跟他做個伴?！?br/>
回到府上，沈淑怡正在指揮著下人收拾屋子，謝淵將孩子帶到了夫人身邊，又將剛剛的事敘述了一遍。
沈淑怡心疼地輕撫孩子頭上的傷口，溫柔地問道：“痛不痛呀？”拿著手帕親自擦拭著他臉上的血污，看著小孩的頭巾上也被染上了血，心里說不出的難受，便將頭巾也摘了下來。
頭巾取下的一刻，長發(fā)散了下來，青絲隨風擺動，油燈照映下，姿容清麗，嬌嫩的朱唇微微上翹，竟是個美人坯子。
謝淵還在自顧自地說著：“明天一早就告訴蘭兒，這下多了個小兄弟，他肯定高興，平時都是些大人陪他玩，沒得拘壞了他?！?br/>
沈淑怡聽著不由得發(fā)出一聲嗤笑，抱著孩子的肩頭，對著謝淵轉(zhuǎn)了過去，道：“不是蘭兒多了個兄弟，是我們多了個女兒?！?br/>
望著女孩清澈的眼眸，沈淑怡摸摸她的頭：“你叫小寒。我想想，含辭未吐，氣若幽蘭，你就叫謝含辭可好？”
謝含辭透過車簾向外望去，朦朧的遠山，籠罩著一層輕紗，朝陽映照重巒，霎時峭壁生輝，暗暗決定一會兒要去廟里要多磕兩個頭。
轉(zhuǎn)眼到了金欏寺。
謝含辭剛下車便看到一位身著湖藍色八福裙的婦人，對前來迎接香客的小沙彌頤指氣使道：“今日連門前的地都沒掃干凈，我新做的繡鞋踩了一腳泥。等我告訴你師叔，仔細你的皮?！?br/>
她身邊的婢女面色黝黑，大步流星地跟在后面，毫無大戶人家婢子的禮儀規(guī)矩。
這婦人看到謝含辭一行人，趕緊換了一副笑臉過來打招呼：“知州夫人，許久不見呀。這是你女兒吧，都長這么大了，這通身的氣派，真不愧是謝知州的千金，整個蜀州城放眼望去，也只有您家能養(yǎng)出這般的女孩?！?br/>
沈淑怡介紹道：“這是李員外的夫人。”
謝含辭沖她行了一禮，面上帶笑卻并沒有屈膝。
她當然知道這是誰了，這位員外夫人曾掩著鼻子給她丟過一個銅板，讓她換個地方，別在李府門口要飯。真是沒想到，如今竟夸她有氣派，還真令人哭笑不得。
沈淑怡接著說道：“前陣子有傳聞說寺中鬧豹子精，傍晚香客聽見后山傳出豹子的陣陣吼叫聲，接著幾道閃電便劈向深山之中，吼叫聲便止了。雖不知這傳聞的真假，我也是好一陣子沒過來?！?br/>
李夫人擺手說道：“哎呀，知州夫人，不過是些訛傳，莫要相信這些。既遇上了，咱們今日就一道吧?！?br/>
談話間，一頂青篷小馬車停在了旁邊，一位身著粉色儒裙的女子從車上緩緩而下，身形窈窕，走起路來似弱柳扶風。
李夫人向沈淑怡解釋道：“這是我家妾侍，剛納進府里不久，我膝下無子，這次帶她來拜拜送子觀音，盡快為我家老爺開枝散葉。”
接著便不耐地瞥了那女子一眼：“林氏，你怎么走得如此慢，莫不是嫌這廟建在深山里，瞧不上這里的菩薩？”
“妾不敢，山上道路不好走，只敢緩行?！币粚t翡翠滴珠耳環(huán)在她纖細的脖頸間搖曳，更襯得她膚白勝雪。
李夫人冷哼一聲：“你少在我面前這般惺惺作態(tài)，我方才聽那小沙彌說，綰月軒的小掌柜今日也來金欏寺上香，怕不是精心打扮耽誤了時間吧。還不快給耳環(huán)摘了！打扮著妖嬈樣子給誰看？”
林氏聞言幾欲落淚：“夫人怎能疑我到這般地步？妾雖然之前與那人有過婚約，但他家背約，另攀了高枝。此事老爺是知道的，自妾入府就沒有再見過他，娘子若是不信可差人去打聽?！?br/>
李夫人被頂了個跟頭，臉上掛不住，正要發(fā)作。
沈淑怡忙出來打了個圓場，拉著李夫人往正殿走去。
謝含辭正愁自己被卷進這妻妾鬧劇中無法脫身，就看見兩個熟悉的人影走進偏殿。
金欏寺除正殿外，還有兩座偏殿，左邊的偏殿有個小門，進去就是佛像的背面，鮮少有人知道。
謝含辭之前當乞丐的時候，每逢雨夜，她就會溜進來避雨。
剛進去，就聽到有人正在大聲跟菩薩許愿。
“菩薩，保佑我回京后能繼續(xù)當個紈绔子弟，千萬別被我爹扔到軍營里。還有，求求你別再讓肖家那世子得意了，他有點軍功天天上躥下跳的，恨不得將我比到泥里，能不能讓他在別人面前摔個狗吃屎呀！”
謝含辭聽完撲哧一笑，覺得他實在是有趣，于是故意用虛無縹緲的女聲說道：“好的，我知道了，滿足你的愿望吧?！?br/>
景瑜激動地說道：“顯靈了！小皇叔，菩薩顯靈了?！?br/>
寧王無語道：“真不怪肖家那小子處處壓你一頭，是人是神你都分不出來。這是迦葉尊者，你覺得降龍羅漢會用女子的聲音顯靈嗎？”
見被人戳破，謝含辭只好從佛像后面出來，走到二人身前行禮：“見過寧王，見過英王世子?！?br/>
寧王虛抬了下手，示意她免禮。
英王則因為剛才被她戲弄憤憤道：“你怎么來了？”
謝含辭起身指指旁邊的正殿：“小女是陪家母來的，聽說這金欏寺求簽十分靈驗。不知王爺此行是？”
寧王昨日才給箴覺觀翻了個底朝天，沈畫師交給元娘的東西沒找到，他哪來得心思燒香拜佛？難道是那東西藏在這里？
寧王挑了挑眉毛，看著謝含辭說道：“聽聞此寺有棵月老樹，本王來求姻緣。”
景瑜不敢置信，這樣的話竟是從他皇叔嘴里說出來的?；屎竺磕瓴恢澜o他府上送去了多少美人，他看都不看一眼，然后巴巴地來這深山老林的廟里找一棵老榕樹求姻緣。
當著菩薩的面扯謊，也不怕老天爺真賜他份姻緣。
謝含辭見丫鬟菁菁從殿門口走過，看樣子是在尋她。
“那小女祝王爺?shù)脙斔?，先告辭了?！?br/>
跟著菁菁一直走到了后山上的伽藍殿，一位年輕僧人接過李夫人手中的香，插進神像前的香爐道：“這尊關公武神像昨日重新刷過油漆，現(xiàn)在還沒干，為防止弄臟夫人的衣袖，就由慧遠代勞吧?！?br/>
謝含辭走到母親身后，跟著參拜，跪得腿都酸了，終于拜完了最后一尊神像，就開始求簽問卦。
她又重新跪好，拿起簽筒，連晃三下，一支靈簽掉了出來。
“蜃樓海市幻無邊，萬丈擎空接上天。或被狂風忽吹散，有時仍聚結(jié)青煙?！?br/>
這是一支太白撈月的下下簽，墻上對應的解語寫道：此簽乃水中撈月之象，凡事所為皆不利。疑云重重，勿被假象所引誘。兇多吉少，易有血光之災。
她趕緊將這支簽扔回簽筒，可千萬別讓她娘看到，不然定會在這寺里住下，讓僧人為她連做三天水陸會。
沈淑怡和李夫人也解完簽走了過來，拉著謝含辭問她中了什么簽。她見香案上有一支別人抽出來的上簽，連忙拿在了手里，胡扯一句：“上簽。目連救母。天垂恩澤之象，凡事成就大吉也。”
沈淑怡滿意地點點頭，幾人準備用完素齋再離開。
席間，一道涼拌馬齒莧十分清爽開胃，謝含辭正吃得起勁，李夫人破天荒地為林氏夾了一筷子清炒苦瓜。林氏皺皺眉，咬下一小口。
李夫人冷哼道：“主母給你夾菜都不吃？你本就瘦弱，現(xiàn)在一口都不動，是準備回府跟老爺告我的狀嗎？”
林氏皺著眉頭說道：“夫人，妾不敢。妾是身子不適，沒什么胃口。”
李夫人將筷子重重擱在湯碗的碗沿上，發(fā)出瓷器碰撞的脆響聲，湯汁濺在了她的指尖。
謝含辭注意到，李夫人的身后站了兩個婢女，左邊的便是早上見到的“黑面女婢”，她看見李夫人的手被湯汁弄臟也毫無反應，還在神游。另外一名年紀尚小的婢女，慌忙地遞上來了一條干凈的帕子。
李夫人接過帕子，邊擦手邊說：“從殿里的時候看見那小掌柜了吧，我聽丫鬟說你倆還在殿外的槐樹下竊竊私語。嘖嘖，這是看見舊情人食不下咽？”
林若微抬頭看向李夫人，一字一頓，言辭懇切：“那掌柜不過因為是舊相識，問了下妾在院外府中是否安好，妾簡單答了兩句便離開了，妾知道自己是什么身份，斷不會做出格的事。”
沈淑怡蹙眉說道：“哎呀，好好吃飯說這些干什么。再說，小寒還在這那，她才多大呀，你讓她聽這些?！?br/>
餐后，一行人跟方丈拜別便準備往回走。
行之不遠，忽然起風了，幾名小沙彌攔住了馬車。
前方一根大樹被吹倒，攔在了路上，馬車無法通行。小沙彌沖幾人說道：“施主如果不著急的話可以回寺廟，先住在客房，等路修好了再走?！?br/>
沈淑怡見謝含辭也沒意見，便讓車夫掉頭，多修行幾日，全當積福了。謝含辭看著后面李夫人的馬車也在往回走，應該也是決定帶著林氏一同留宿。
幾人回到金欏寺，方才幫著李夫人上香的僧人慧遠引眾人來到后院客房，他雙手合十，施了一禮道：“今日有男施主留宿，幾位只能宿在這兩間靠近后山的院子了。”
兩間院子一大一小，優(yōu)劣很明顯。大的在南面，即使是黃昏時分也有陽光，院子中間還有一壇荷花。小的那間則緊貼山崖，挨著風口，寒氣大不說，光是晚上聽著那風聲就讓人難以入睡。
李夫人露出了討好的笑容說道：“知州夫人帶著小姐住這間朝陽的院子吧，我跟林氏住那間小院就行。”
沈淑怡推脫了幾次，見李夫人堅持便不再說什么了，天色不早，折騰了一天，幾人也準備回房間安頓，只是路過李夫人的小院時，謝含辭隱約聞到了安神香的味道。
剛躺在床上，謝含辭就覺得肚子一陣虛空，翻來覆去地睡不著，都怪那個李夫人，剛吃了兩口飯，她就開始訓人，攪得她后來都沒了胃口。謝含辭從床上起身，準備摸去廚房找兩個饅頭吃。
輕車熟路地將門推開一道縫隙，向廚房里望，現(xiàn)在是晚課時間，里面自然是一個人也沒有。
她剛將鍋里的素包子用手帕包好揣進懷里，就聽到隔壁傳來一陣嘈雜。側(cè)耳一聽，原來是李夫人的婢女在這邊打水，一個婢女聲音尖尖地說道：“新來的那個黑鬼什么來頭啊，怎么剛進府就能跟咱們一樣，到夫人身邊貼身服侍，我看她也不甚機靈啊。”
另一人應和道：“她何止是不機靈啊，簡直是笨手笨腳，還沒有一點眼力見，夫人下馬車，她就在一旁站著干看。夫人的手臟了，她也像個燒火棍杵在身后，不知道夫人看中了她什么。”
謝含辭搖搖頭準備離開，看來這員外府上下都挺愛挑人毛病。謝含辭不想跟她們打照面，決定從后面石林的小路繞一下。
前面突然出現(xiàn)兩個男子的身影，謝含辭趕緊蹲下，躲在石頭后面。
是寧王叔侄，謝含辭看著寧王的臉，月光映襯下，他的身上籠罩著一層寒霜，身如玉樹，臉如雕刻般五官分明，鼻梁高挺，眼尾狹長而深邃，好看是好看，就是眸間帶著幾分難以接近的冷意，簡直像個“大冰塊”。
他真是不應該叫景塵，而是應該叫景冰冰。
他們二人一改白天的裝扮，身著夜行衣，寧王的腰間還別著柄長劍。
“皇叔，白天咱們都將這寺里逛了個遍，但凡是畫卷就拆看開，不是神像就是字畫，哪幅看起來也不像沈郎畫的?！?br/>
“噓。別讓我后悔帶你來?！?br/>
“你哪里是帶我來，還不是暗衛(wèi)被你散去各處尋訪，你人手夠的話，哪里能想起我？”“白天人多眼雜不方便，現(xiàn)在藏經(jīng)閣無人，再去一趟?！?br/>
謝含辭是既不敢聽又不敢走，小道上積了一層落葉，在上面走不免會發(fā)出咯吱咯吱的聲音。直到她腿都蹲麻了，二人才終于離開。
回到房間，謝含辭把包子從懷里拿出來，咬下一口里面是滿滿的豆腐和粉條，好吃得要命。
就在這時，傳來了一聲女子的尖叫，謝含辭只好將包子重新揣好，沖了出去。
沈淑怡和李夫人都從房間走了出來，只有林氏不見了蹤影，李夫人對幾名趕來的下人吩咐道：“剛才林氏說她腹痛去解手，你們幾個，快去找找?！?