公元954年，高平之戰(zhàn)爆發(fā)。日薄西山的劉崇遇上了風(fēng)頭正勁的柴榮，生生將一手好牌打得稀爛，不僅葬送了頭號(hào)大將張?jiān)眨€讓柴榮的大軍殺得抱頭鼠竄。就在劉崇沒(méi)命逃跑之際，擔(dān)任劉崇保衛(wèi)指揮使的劉繼業(yè)挺身而出，拼命為干佬兒斷后，才讓北漢不至于因?yàn)閯⒊绲闹械辣篱愣崆跋抡n。高平之戰(zhàn)時(shí),契丹大將耶律敵祿帶著契丹人作壁上觀，一見(jiàn)北漢敗了便毫不猶豫撤走，一點(diǎn)兒也不講江湖規(guī)矩，劉繼業(yè)從此對(duì)契丹人無(wú)比嫌惡，在其歸宋后就以反擊契丹為職志。
宋太宗登基后，第一個(gè)決策就是滅掉北漢。北漢和宋朝是世仇，這個(gè)仇恨可以追溯到后周時(shí)期。后來(lái)北宋取代后周，北漢和宋朝依然是敵國(guó)。
宋軍到了澶州，剛過(guò)河，有個(gè)穿著綠衣的人在路邊高呼萬(wàn)歲，說(shuō)有事上奏。綠衣在當(dāng)時(shí)是縣主簿的衣著?？h主簿是從八品，想見(jiàn)皇帝，他還不夠資格。于是護(hù)衛(wèi)們大喊著讓他滾開(kāi)。可是那人鐵了心，不見(jiàn)皇帝就不離開(kāi)。
雙方吵鬧起來(lái)，驚動(dòng)了宋太宗。宋太宗問(wèn)怎么回事，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)有個(gè)主簿說(shuō)有要事求見(jiàn)，心想一定是軍國(guó)機(jī)密，于是叫他進(jìn)來(lái)。主簿屁顛屁顛跑來(lái)，一邊磕頭一邊連呼萬(wàn)歲。
宋太宗問(wèn)：你叫什么名字啊？
那人不說(shuō)話，高高送上手板。宋太宗接過(guò)手板一看，龍顏大悅，馬上提升該人為監(jiān)丞。官職是從六品，這家伙連跳三級(jí)，從縣里直接調(diào)到中央，成為皇帝身邊的人。
宋太宗還高興地說(shuō)：這次出兵必勝！
出征的諸臣想，這小子一定獻(xiàn)上了什么妙計(jì)，才使皇帝龍顏大悅。果然宋軍一路凱歌，攻下晉陽(yáng)滅掉了北漢。宋太宗更加高興，準(zhǔn)備乘勝攻遼，拿回被遼國(guó)侵占的燕云十六州。誰(shuí)知宋軍被遼軍打得丟盔棄甲，宋太宗也中了一箭，坐驢車(chē)逃跑，險(xiǎn)些血染沙場(chǎng)。
大家氣憤不過(guò)，詢(xún)問(wèn)那位監(jiān)丞究竟出了個(gè)什么主意。一問(wèn)之下才知到那個(gè)家伙什么主意也沒(méi)出，只是憑他名字就取得了這個(gè)官職。他的名字叫“宋捷”。
卻說(shuō)趙匡胤死時(shí)，他的長(zhǎng)子（實(shí)際是次子，趙匡胤的長(zhǎng)子已死）趙德昭已經(jīng)26歲，如果能繼承大統(tǒng)，也不算“幼主”。但趙光義謀害哥哥繼承皇位，是為宋太宗。趙光義既然做了皇帝，為了堵住眾人的嘴，他做了兩件事情。第一，趙匡胤在位時(shí)，他的兒子并沒(méi)有被封王，趙光義繼位，立即封趙德昭武功郡王，位置在宰相之上。第二，趙光義下詔，把趙匡胤的幾個(gè)孩子和自己的孩子同列，一律稱(chēng)為“皇子”和“皇女”，但實(shí)際上沒(méi)過(guò)多久，這個(gè)稱(chēng)呼就被取消了。3年后，趙光義自恃兵強(qiáng)馬壯，蠢蠢欲動(dòng)，想完成哥哥未完成的事業(yè)：北伐契丹，也就是征討遼國(guó)，收復(fù)燕云十六州。這一年，發(fā)生了著名的“高粱河”之戰(zhàn)。在高粱河，宋軍和遼軍展開(kāi)了激烈的冷兵器之戰(zhàn)，趙光義御駕親征，結(jié)果宋軍大敗，趙光義身中一箭，倉(cāng)皇奔逃，場(chǎng)面極其狼狽。這一戰(zhàn)讓北宋元?dú)獯髠鼮榛氖?，趙光義只顧逃命，竟然和大軍主力失去聯(lián)系，整個(gè)宋朝群龍無(wú)首。此時(shí)有大臣認(rèn)為趙光義可能去世了，國(guó)不可一日無(wú)君，趙德昭是太祖的長(zhǎng)子，如今又官居高位，由趙德昭繼承大統(tǒng)，再合適不過(guò)。這本是不得己才做的事。且他們一旦得知趙光義還活著的消息，就立即中止了一切，重新向皇帝身邊集結(jié)。當(dāng)時(shí)趙光義什么也沒(méi)說(shuō)，像他也很理解，并不介意。但他真能忘了嗎？要知道當(dāng)時(shí)在軍中的不僅有親王趙廷美、趙德芳，前宰相趙普，還有現(xiàn)首相薛居正、副相盧多遜、樞密使曹彬……那己是一個(gè)完整的朝廷了。這些人一致?lián)砹⑿禄实?，而新皇帝竟是?dāng)年最該繼位的那個(gè)人！這時(shí)又發(fā)生一件事情，因?yàn)檫@次戰(zhàn)敗，趙光義不打算對(duì)將士們論功行賞，但趙德昭仁厚，覺(jué)得雖然兵敗，但將士也有戰(zhàn)功，應(yīng)該封賞。趙光義認(rèn)為趙德昭拉攏人心，再加上之前的窩火，于是當(dāng)著眾人的面說(shuō)了9個(gè)字：“待汝自為之，賞未晚也”（這句話其實(shí)是在譏諷趙德昭想當(dāng)皇帝）。謀逆可是大罪，趙德昭聽(tīng)完叔叔的話，如五雷轟頂，回家惶恐不安，想想看，他本是天生的太子、趙匡胤嫡子。但生母早死，父親似對(duì)他也不親。且從這件事上就能看出他一點(diǎn)都不機(jī)靈。更談不上討喜。甚至就在他父親死的當(dāng)夜，他繼母想到的繼承人都是他的異母弟弟。更讓他心冷的是，他感覺(jué)所有人都拋棄了他。他來(lái)找皇叔是為大伙請(qǐng)賞，可竟然沒(méi)人提醒他要小心。有個(gè)姓呂的大胖子提醒趙廷美千萬(wàn)別奉旨留守京城，一定要申請(qǐng)隨軍打仗……可為什么不提醒他呢？趙德昭祭拜父親之后，手提長(zhǎng)劍在房?jī)?nèi)自刎。趙光義聽(tīng)聞侄子自殺，跑到趙德昭府上大哭：“癡兒何至此邪”。據(jù)野史記載，趙光義只是干哭，并沒(méi)有為侄子留下一滴眼淚。世態(tài)炎涼，人情如紙，趙德昭選擇自殺，一了百了。
卻說(shuō)山西太原，自古以來(lái)便有“龍城”之稱(chēng)。除了它做過(guò)多個(gè)朝代古都的原因外，還與它出過(guò)多位皇帝有關(guān)。除了世人熟知的李淵、李世民父子外，趙國(guó)開(kāi)國(guó)君主趙襄子、漢文帝劉恒、漢景帝劉啟、后漢高祖劉知遠(yuǎn)、后唐莊宗李存勖等人，都先后做了皇帝。但令人納悶的是，為何從北宋之后，山西就再也沒(méi)有皇帝出現(xiàn)呢其實(shí)這也與宋太宗趙光義有關(guān)。
公元979年，趙光義又率軍親征北漢。宋軍先擊潰援漢遼軍，而后猛攻太原
北漢主劉繼元被迫出降。但是楊業(yè)這個(gè)硬骨頭死戰(zhàn)不降，殺敵甚多，一度讓宋軍膽寒。本來(lái)順順利利就可以掃平六合，偏偏遇到了楊業(yè)，宋太宗也很尷尬，實(shí)在沒(méi)辦法了，干脆叫北漢主劉繼元?jiǎng)窠?。楊業(yè)一看皇帝都來(lái)了，自己還有什么理由堅(jiān)持呢？于是君臣抱頭大哭，歸順大宋。后人有詩(shī)贊曰：
圣主龍飛重俊良，
英雄云集豈尋常。
干戈直指風(fēng)聲肅，
管取河?xùn)|獻(xiàn)域疆。
卻說(shuō)北漢主劉繼元出降，趙光義正打算受降接受城池，太原軍民居然還在抵抗。在費(fèi)盡艱辛打開(kāi)城門(mén)后，太原百姓又利用地理優(yōu)勢(shì)與北宋軍隊(duì)展開(kāi)巷戰(zhàn)，宋軍死傷慘重。趙光義大怒，命令部下火燒太原城，將城中富戶(hù)遷到洛陽(yáng)，普通百姓被燒死和踐踏而死的不計(jì)其數(shù)。宋太宗深感晉陽(yáng)自古為帝王龍興之地或割據(jù)政權(quán)反抗中央政權(quán)所在，傳為“龍脈”，而晉陽(yáng)城地形險(xiǎn)要，城高池深，易守難攻，百姓習(xí)于戎馬，人性勁悍，難以掌控，宋太宗懼怕此地再出割據(jù)政權(quán)危害北宋政權(quán)，同時(shí)憤恨于晉陽(yáng)城軍民的長(zhǎng)期頑強(qiáng)抵抗，稱(chēng)此地“盛則后服，衰則先叛”，于是又征調(diào)萬(wàn)人削平晉陽(yáng)北部的系舟山山頭，謂之“拔龍角”。之后他又讓人引來(lái)汾水和晉水，水淹太原城廢墟，禁止百姓在此地居住，要徹底將其摧毀。在毀掉太原城后三年后，趙光義又讓人在原唐明鎮(zhèn)的基礎(chǔ)上重修太原城。所以咱們現(xiàn)在看到的太原城，并不是北宋之前的太原。新太原城修好后，趙光義還是不放心，便讓人找來(lái)了道士，向他們?cè)儐?wèn)解決之策。道士說(shuō)：“只要釘死龍脈，便可高枕無(wú)憂。”于是在道士的建議下，趙光義讓人將太原新城的路口全都設(shè)計(jì)成“丁字路”。當(dāng)然這是迷信說(shuō)法，筆者認(rèn)為，山西再也沒(méi)有出過(guò)皇帝，這是經(jīng)濟(jì)、政治中心轉(zhuǎn)移造成的。在北宋之前，山西一直算是中原地帶，不管是在經(jīng)濟(jì)、政策還是軍事上，都有著舉足輕重的地位。太原作為山西的重點(diǎn)城市，自然容易出現(xiàn)皇帝。而在兩宋之際，經(jīng)濟(jì)中心南移，太原在經(jīng)濟(jì)水平上就與發(fā)達(dá)城市落了一大截。在明朝之后，政治中心又移到了北京，太原就更難與大城市爭(zhēng)鋒了。