此為防盜章

    郭弘磊謙和答：“十七,六歲時家父便請人教授拳腳?！?br/>
    “難怪了，你人雖生得斯文,精氣神卻不像酸書生?！绷胰债?dāng)空,潘奎抬袖擦汗，掃了掃郭家上下,隨口問：“嘿，老弱婦孺的！張大人，這些人犯了什么法??？你們打哪兒來的？”

    張峰瞥了一眼郭弘磊,念及救命之恩，登時有些猶豫，含糊答：“我們來自都城。其實,這群人并未犯法,只是受了牽連。”

    “哦？受了株連的？”潘奎原本漫不經(jīng)心，一聽倒好奇了，又問：“小子，你家誰犯法了？想必犯了大罪,不然也不至于——”他頓了頓，納悶問：“哎,你們這百八十口人,該不會是一大家子吧？”

    面對強(qiáng)悍邊軍,姜玉姝憶起庸州貪墨案,心里“咯噔”一下,咬牙屏息。

    郭弘磊明白躲不過,暗中早有準(zhǔn)備,坦率答：“兄長犯下貪墨之罪，牽連全家流放西蒼?！?br/>
    “貪墨？”潘奎驚訝揚聲，心思一動，笑意蕩然無存，皺眉審視犯人們，緩緩問：“你叫什么？”

    郭弘磊答：“罪民姓郭，名弘磊。”

    “貪墨庸州軍餉的靖陽侯之子，是你什么人？”潘奎驀地沉下臉。

    郭弘磊無法回避，“那位便是罪民兄長?！?br/>
    “原來，”潘奎勃然變色，怒問：“你們居然是靖陽侯府的人？”

    郭弘磊唯有點頭。

    “哼！”潘奎霎時火冒三丈，厲聲質(zhì)問：“前幾年，邊軍糧餉屢遭狗官貪墨以飽私囊，害得將士們隆冬臘月饑寒交迫、餓著肚子上陣殺敵，士氣大傷！甚至害得庸州失守，十余萬人慘被屠殺，尸橫遍地血流成河。這些，你們知不知道？”

    郭弘磊深吸口氣，再次點頭。

    “算了罷！”潘奎怒目而視，激動斥罵：“呸，你們這些貪婪無恥的紈绔，自幼安居都城，怎會知道邊衛(wèi)將士的艱苦？只可憐那慘死的十余萬人，白白喪命?！?br/>
    百戶憤怒，兵卒亦變了臉色，紛紛鄙夷憎惡。

    田波呆了呆，心想：她竟是侯府的人？看言行舉止，應(yīng)是紈绔之妻。侯府兒媳，必為名門閨秀，怪道如此標(biāo)致……老子尚未玩過大戶貴女，不知是什么滋味？

    唉，他們果然遷怒了。不過，此乃人之常情，要怪只能怪世子犯法，連累全家。姜玉姝無可奈何，默默陪著丈夫挨罵。

    郭弘磊飽含歉疚，鄭重表明：“家兄犯了法，早已被陛下賜死；家父自愧教導(dǎo)無方，悲慟病逝。如今，陛下責(zé)令罪民一家充軍屯田，用余生為長兄之錯贖罪。待投了軍，罪民一定赴湯蹈火在所不惜、肝腦涂地殺敵衛(wèi)國！”

    “呵?！碧锊ㄆばθ獠恍?，“大話誰不會說？上陣殺敵，靠的是真本事，而不是嘴皮子?！?br/>
    姜玉姝這才注意到田波，十分不悅，暗忖：陰陽怪氣的，別人不敢比，但二公子肯定比你強(qiáng)！

    “唉?！迸丝鼔汛T的胸膛劇烈起伏，勉強(qiáng)壓著怒火，搖頭說：“罷了，貪墨的也不是眼前這些人。走！”語畢，他行至山坡樹蔭下，命令手下清理尸體。

    張峰欲言又止，最終嘆了口氣，高聲道：“歇息半個時辰，受傷的人趕緊包扎，還得趕路呢！”

    挨了一頓罵，郭家人自是難受。

    “我們已經(jīng)這么倒霉了，他們還想如何？”王氏氣得哆嗦，傷心道：“難道非讓陛下誅殺全家，他們才滿意？”

    王巧珍靠著板車，譏誚一笑，冷冷道：“哼，有本事上都城告御狀去，求得陛下處斬了我們?？上а?，一群粗俗莽夫，怕是連皇宮都找不到，哈哈哈?！?br/>
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    姜玉姝不贊同地皺眉，“嫂子，小點兒聲，仔細(xì)他們聽見?！?br/>
    “聽見又如何？大不了一死，反正我不想活了！”王巧珍雖嘴硬，卻越說越小聲。

    郭弘磊面色平靜，勸解道：“大哥確實犯了錯，貪墨軍餉，難怪將士氣憤。咱們生在靖陽侯府，之前安享富貴，如今為家人贖罪，也是應(yīng)當(dāng)。”

    “他們那么厭惡咱們，”郭弘軒既委屈又沮喪，惶恐問：“會不會故意刁難人？會不會暗中謀害？”

    姜玉姝鎮(zhèn)定答：“四弟，陛下已開恩赦免郭家死罪，咱們可以堂堂正正地活著，只要足夠強(qiáng)大，誰能輕易欺壓你？”

    “不錯！”郭弘磊勉勵道：“男子漢大丈夫，豁達(dá)些，別怕吃苦，總有否極泰來的時候！”

    因著逃匪有傷在身，跑不快，沒過多久便被生擒。

    錢小栓汗?jié)袢盅b，稟道：“大人，逃兵抓到了！”

    “捆上，死的活的都帶回去，好交差?！迸丝宦暳钕?，兵卒迅速把逃兵尸體搬上馬背。

    另一側(cè)

    “慢些，輕點兒。弟兄們放心，等到了驛所我就托人買棺材，帶你們回家?！睆埛逵H自動手，與同伴一道，把官差尸體整齊摞在板車上。他抬頭看看天色，大聲喊：

    “潘大人？”

    潘奎正整理馬鞍，扭頭問：“何事？”

    張峰懇切道：“天色不早，我們八成得趕一段夜路，假如血腥味兒引來野獸，可就糟糕了。不知您能否——”

    “行！”潘奎會意地打斷道：“我們也是去驛所，一起吧?！彼肓讼?，吩咐道：“重傷者過來，跟我的人擠一擠?！?br/>
    “多謝！你們幾個傷勢重，快去騎馬。”張峰松口氣，忙碌安排了一番，催促道：“走吧，跟著潘大人，不必?fù)?dān)心野獸襲擊?！?br/>
    于是，潘奎騎馬，按轡徐行，率眾前往驛所。

    走著走著，夜幕降臨，深山密林黑黢黢，倦鳥歸巢，晝伏夜出的獸類則開始覓食，各種嚎叫聲此起彼伏，怪異刺耳，滲人極了。

    郭弘磊再三囑咐：“挨緊些，互相照應(yīng)著，千萬別落單！”

    “二、二叔，煜兒害怕?！惫峡s在奶娘懷里，嗚咽抽泣。

    郭弘磊安撫道：“怕甚？咱們這么多人。你睡一覺罷，睡醒就到驛所了?！?br/>
    “我害怕?！惫袭吘鼓暧祝共蛔〉剜ㄆ?。

    潘奎扭頭望了望，慢悠悠嚇唬道：“哭什么？再哭，狼把你叼走。狼最喜歡叼小孩兒了?！?br/>
    “不要！”郭煜嚇得哇哇大哭。

    姜玉姝哭笑不得，剛想哄一哄小侄子，猛卻聽見西側(cè)林中一陣異響，夾雜著陰沉沉的悠長狼嗥：

    “嗷嗚……”

    姜玉姝一愣，握著擰好的熱帕子，登時遞也不是，不遞也不是。

    郭弘磊正是此意。

    夫妻之間，本該如此。總是客客氣氣的，忒生分，像什么話？

    他默默想著，把脫下的衣衫隨手一撂，袒露左肩和左臂兩處傷，胸膛寬厚結(jié)實，即使坐著也看得出身量高大，俊朗英武，男子漢陽剛氣概十足。

    彼此并無夫妻之實，面對面，姜玉姝不免羞窘，可慮及對方受傷行動不便，只能佯作自然。她深吸口氣，又?jǐn)Q了擰帕子，靠近問：“傷口覺得怎么樣？”

    “方勝剛才又給包扎了一回，敷著藥，不大疼。”郭弘磊端坐，虎目炯炯有神，隱露期待之色。

    誰知，

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    姜玉姝手中的帕子尚未貼近，后腰便被小侄子摟住了！

    “嬸嬸，”郭煜曬黑了，也瘦了，幸而一路沒生大病。他趴在二嬸背上，無精打采，噘著嘴說：“煜兒餓了。”

    “哦？”姜玉姝詫異轉(zhuǎn)身，抱住黑瘦小孩兒問：“我猜猜，你肯定又不吃饅頭了，對不對？”

    郭煜委屈問：“為什么老是吃饅頭？就沒別的吃么？”

    姜玉姝無可奈何，“眼下只有饅頭，等過陣子才有別的食物?！?br/>
    幾個丫鬟侍立一旁，小桃忍不住問：“少夫人，讓奴婢伺候公子吧？”

    姜玉姝還沒張嘴，郭弘磊便道：“不必了。你們?nèi)フ疹櫪戏蛉恕！闭Z畢，他拿走她手中的帕子，偏著頭，自己擦身。

    “……是。”小桃忍著失望，黯然屈膝。同為大丫鬟的碧月抿嘴，偷偷嗤笑；娟兒則一無所察，恭順告退。

    姜玉姝一邊逗侄子，一邊好奇問：“聽說潘大人是百戶，不知在軍中、百戶是多大的官兒？”

    “正六品，手底下百余兵?！惫肜谑质煜ぁ?br/>
    姜玉姝又問：“那，總旗呢？”

    “手下五十余兵，說是七品，實際未入流，畢竟一衛(wèi)便有一百個總旗?！惫肜跀R下帕子，單手抖開玄色外袍，有些費勁。

    姜玉姝見狀，忙道：“小心傷口，來，我?guī)湍??！彼糁】蛔捞缴砩焓?，助其套上袍子，垂眸系衣帶?br/>
    兩人相距甚近，郭弘磊目不轉(zhuǎn)睛，盯著對方精致如畫的眉眼，那纖長濃密的睫毛，一眨又一眨，嬌憨秀氣，令他心癢癢，莫名想伸出手指挨一下掃刷……

    “好了！”姜玉姝拍拍手，憂心忡忡，“我問過方大夫，你這傷，至少需要休養(yǎng)一個月，可咱們距離西蒼只有兩百多里了。假如，到時官府命令男丁立刻充軍，幾個傷患該怎么辦？”

    郭弘磊低聲告知：“放心，我已托人先行打點，好歹等傷勢痊愈再投軍，否則上陣便是送死?！?br/>
    姜玉姝心弦一緊，脫口而出，“你可一定不能死！”

    “這……”郭弘磊欲言又止，斟酌再三，鄭重承諾道：“我盡力而為！”

    柵門外·拐角處

    潘奎抱著手臂，悄悄審視昏暗憋悶的牢房，皺眉問：“流放三千里，郭家人都是這么過的？”

    “當(dāng)然?！睆埛迤沉似常瑖?yán)肅表示：“我們押解犯人，必須得遵守規(guī)矩，趕路便趕路，夜宿便夜宿，樣樣照著規(guī)矩辦。”

    潘奎搓搓下巴胡茬，生性直率，疑惑問：“按常理，勛貴世家遭逢巨變，百余口人被流放，忍饑挨餓風(fēng)吹日曬，想必滿腔怨憤、憂愁低落，可我怎么看他們挺鎮(zhèn)定從容的？融洽說笑，簡直不像犯人。”

    “其實，我們也很驚奇?！睆埛甯锌f千，唏噓告知：“這些年，我押解過不少世家貴族，有幾十口人的，也有幾百口人的，一般在流放途中，犯人會逐漸拋卻涵養(yǎng)禮儀、變得自私冷漠，爭斗時往往不留情面。有的甚至絲毫不管親人死活，只顧自己?！?br/>
    久經(jīng)沙場，潘奎并不意外，“患難方現(xiàn)真性情。生死攸關(guān)之際，人人都想活命?！?br/>
    “但郭家卻不同！”張峰既是由衷欣賞，又感激救命之恩，大加贊賞道：“初時，我們還擔(dān)心犯人窩里亂、耽誤趕路，誰知他們竟一直沒亂！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公子，年紀(jì)輕輕，卻十分沉穩(wěn)，文武雙全，能屈能伸，管束有方——”

    潘奎抬手打斷：“得得得！行了，別夸了?！彼D(zhuǎn)身離開牢房，揶揄說：“張大人如此贊賞，不知道的，恐怕懷疑你收了那小子的賄賂?！?