?杖刑過(guò)后，鄭長(zhǎng)春和幾個(gè)小太監(jiān)也依次領(lǐng)了罰。魏皇后說(shuō)聲“乏了”，讓一眾人等各自散了，她如何安撫照料宋軻，自不必細(xì)說(shuō)。

    寧白等人躬身出了寢殿，忙奔阮云卿而去。雖是打點(diǎn)了人情，可五十棍子下來(lái)，還是打得阮云卿皮開(kāi)肉綻。

    寧白趕忙上去查看，見(jiàn)只是外面?zhèn)煤萘?，?nèi)里卻沒(méi)有傷了筋骨，不由長(zhǎng)出了一口氣。

    這些個(gè)掌刑太監(jiān)，常年干這殺生害命的營(yíng)生，心眼兒多數(shù)都讓銀子給糊死了，陰狠毒辣的居多。若是他們覺(jué)得你打點(diǎn)的銀子數(shù)目太少，行刑時(shí)非但不會(huì)手下留情，還會(huì)故意找準(zhǔn)一個(gè)地方下手，幾棍子下去，骨斷筋折都是輕的，因此落下殘疾的也比比皆是。

    阮云卿滿身是汗，牙關(guān)緊咬。他尚未昏厥，一口氣游絲一樣浮在嗓子眼里，目光輕飄飄的，掃了眾人一眼。

    阮寶生的眼淚都掉下來(lái)了，他剛要過(guò)去攙扶，宋轔已經(jīng)上前一步，將阮云卿打橫抱了起來(lái)。阮寶生一愣，平喜卻已反應(yīng)過(guò)來(lái)，他急忙在前引路，領(lǐng)著宋轔和寧白往阮云卿住的屋子里走。

    眾人亂了一氣，總算將阮云卿安頓好了。寧白忙著給阮云卿看傷，阮寶生和平喜把阮云卿身上的臟衣褪了下來(lái)，擦洗已畢，又重新找了干凈衣裳給他換上。

    宋轔插不下手去，只站在門(mén)邊，目不轉(zhuǎn)睛地盯著床榻上的阮云卿瞧。

    他始終一語(yǔ)不發(fā)，周身都像結(jié)了冰茬兒似的，一屋子人都讓他弄得束手束腳，干什么都輕飄飄的，生怕哪點(diǎn)兒做的不對(duì)，又惹得宋轔發(fā)了怒。

    阮寶生偷偷瞧了宋轔幾眼，見(jiàn)他倚門(mén)而立，臉上的神情也看不出喜怒，一雙眼睛好像深潭死水，幽深得讓人怎么都看不透似的。

    阮寶生進(jìn)宮這么久，都沒(méi)跟宋轔打過(guò)什么交道。就算近幾年他投在太子門(mén)下，多數(shù)時(shí)候也都是聽(tīng)顧元武的命令行事，憑他的身份地位，還壓根挨不到宋轔身邊去。

    今日之事眾人瞧得清楚，宋轔對(duì)阮云卿如何，更是不用細(xì)說(shuō)。阮寶生百思不得其解，不由在心里罵阮云卿道：“這小子到底是怎么招惹上這尊大佛的。”

    看方才情形，宋轔與阮云卿絕不是主子與眼線那么簡(jiǎn)單，他們兄弟如此親密，阮云卿在他面前，對(duì)宋轔的事情卻只字未提，怎不令阮寶生起疑。

    阮寶生一面給阮云卿擦洗，一面擰著眉毛胡思亂想。平喜擰了他一把，湊到阮寶生身邊，悄聲說(shuō)道：“你好好顧著你兄弟就是了，管那么許多做什么？云卿比你聰明，也比你有分寸，他做的事情，心里自然有數(shù)，用不著你在這里東猜西猜的嚇自己?！?br/>
    把阮寶生疼得哎喲一聲，他揉著胳膊恨道：“你輕點(diǎn)成不成？這兒還躺著一個(gè)呢，難不成你想把我也擰躺下？”

    平喜橫他一眼，“就你這皮糙肉厚的勁兒，臉皮揭下來(lái)糊墻上，都能當(dāng)墻磚使喚，別說(shuō)擰了，就是刀砍斧剁，水淹火燒都不帶有事的。”

    “你當(dāng)我銅澆鐵打的?。窟€刀斧齊上，又火又水的，燉肉吶！”

    兩個(gè)人斗了幾句口，再一轉(zhuǎn)身的工夫，宋轔已經(jīng)出了屋門(mén)。

    阮寶生三人不由松了口氣，阮云卿受了重傷，眾人已經(jīng)覺(jué)得壓抑，宋轔再沉著臉往門(mén)口一杵，屋子里就像無(wú)端端地下了一層秋霜，冷得幾個(gè)人都想打哆嗦。

    寧白也不敢多待，他手腳麻利，給阮云卿挑了傷口上的爛肉，撒了傷藥，又拿干凈布巾裹好，留下幾瓶外用的傷藥和一張藥方子，就急急忙忙趕著出宮去了。

    他臨行時(shí)囑咐阮寶生道：“沒(méi)有宣詔，我出入禁宮多有不便，小二這里就全靠你了，若他的傷勢(shì)有惡化的地方，你速速來(lái)太醫(yī)院尋我就是?！?br/>
    阮寶生連忙道謝，又怕宮門(mén)落鎖，忙親自送寧白出來(lái)。一路將他送出麗坤宮的大門(mén)，阮寶生實(shí)在按捺不住，便試探著問(wèn)了問(wèn)阮云卿和宋轔的關(guān)系。

    寧白心里倒有幾分明了，阮云卿能與太子相見(jiàn)，還是他從中搭的橋，只是沒(méi)想到他們二人的關(guān)系已經(jīng)到了如此親密的地步，太子為了阮云卿，甚至不惜與魏皇后公然作對(duì)，還甘愿割發(fā)代罪，替阮云卿受罰。

    他們彼此都是太子的手下，寧白說(shuō)起話來(lái)也就沒(méi)那么多的忌諱，何況他知道的，也盡是些纖末小事，具體細(xì)節(jié)，除了阮云卿和宋轔，別人也無(wú)從得知。

    寧白簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句，除去太子中毒后詐病不出一事，其他的都跟阮寶生說(shuō)了。

    阮寶生長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是因?yàn)楫?dāng)日肖長(zhǎng)福之事，才逼得他們兄弟都出了險(xiǎn)招。他是買(mǎi)通小裴下毒，而阮云卿，則是把自己的命徹底賣(mài)給了宋轔。

    阮寶生心頭沉重，世事難料，別說(shuō)將來(lái)，就是明日之事他們怕也是猜不到的。日后如何，竟如一團(tuán)亂麻一樣，纏繞在阮寶生心頭，他送寧白出了宮門(mén)，倚著門(mén)洞望著寧白的背影，不由又長(zhǎng)嘆了一聲。

    回去時(shí)阮云卿已經(jīng)昏睡過(guò)去，阮寶生往床榻上瞧了一眼，阮云卿臉色慘白，虛汗不斷，身上的傷疼得他睡不安枕，過(guò)不了一會(huì)兒，他就要扭著身子翻動(dòng)一下。平喜怕他碰了傷口，只好用手把在他身體兩邊，不讓他隨意亂動(dòng)。阮云卿疼得不住皺眉，又不能隨意翻動(dòng)，難受得嗚咽出聲。

    阮寶生二人心里不是滋味，平喜紅了眼眶，阮寶生坐在床榻邊上，不住拍著阮云卿的后背，口中哼起一支短歌：天不寧兮，人不歸；地不寧兮，草木虧；云不安兮，風(fēng)乍起；樹(shù)不靜兮，親何在。

    阮寶生聲音沙啞，語(yǔ)調(diào)低沉，一首短歌唱得蒼涼絕望，道盡了他們幾人心中的悲苦和無(wú)奈。平喜背轉(zhuǎn)身去，抹了眼淚。阮云卿也在昏睡中漸漸安靜下來(lái)。

    他的傷都在股間，不能平臥，只能趴伏在床榻上。那首歌好似唱進(jìn)了阮云卿心里，他再不肯發(fā)出一點(diǎn)聲音，只用雙手緊緊攥著被角，死咬著牙關(guān)，就這樣一時(shí)清醒，一時(shí)昏睡，迷迷糊糊地過(guò)了一宿。

    晚間阮云卿突然流了眼淚，把阮寶生嚇得不輕，以為他又是傷口疼了。連問(wèn)了幾聲，阮云卿都不答應(yīng)，一探額頭，才知道他發(fā)起了高燒。

    阮云卿不住囈語(yǔ)，離得遠(yuǎn)聽(tīng)不清楚，阮寶生還以為他夢(mèng)里喊娘。聽(tīng)了一陣又覺(jué)得不對(duì)，湊近了細(xì)聽(tīng)，這才聽(tīng)得真切，原來(lái)阮云卿一聲一聲的，喊的是宋轔的名字。

    阮寶生心頭火起，宋轔，宋轔，太子就了不得么？他這兄弟本就是個(gè)傻的，如今再招惹上這么一個(gè)不該招惹的人，日后還不知要吃多少苦頭。

    獨(dú)自生了半天悶氣，無(wú)奈也無(wú)處發(fā)泄，阮寶生只好把一肚子火氣都撒在那一盆冷水里，不住地?fù)Q水，擰冷手巾，遞到平喜手里，給阮云卿擦身退熱。

    平喜也不管他，任由阮寶生折騰到?jīng)]了力氣，才勸他道：“咱們都是做奴才的人，身不由己這四個(gè)字你難道還不知道么？我冷眼看著，云卿這孩子心細(xì)如發(fā)，又聰慧肯學(xué)，將來(lái)的學(xué)識(shí)造詣肯定比我們兩個(gè)不知強(qiáng)上多少倍去。他是干大事的人，又天生一副倔脾氣，不會(huì)聽(tīng)你的勸。你若真心疼他，只管在暗地里多護(hù)著他些，也就是了?！?br/>
    一番話說(shuō)得阮寶生也沒(méi)了脾氣，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑應(yīng)道：“話是如此說(shuō)，可該勸他的，我還是要?jiǎng)竦搅瞬藕??！?br/>
    他心里愧疚，不由拉著平喜的手，難得正經(jīng)地說(shuō)道：“今日之事，有勞你了?！?br/>
    平喜讓阮寶生弄出一身雞皮疙瘩，他抖了抖手腕子，呸了一聲：“少惡心人！你正經(jīng)把那一千兩銀子還我，比說(shuō)什么好話都強(qiáng)。我告訴你，那是給你兄弟的買(mǎi)命錢(qián)，利息不能少了，五分利，驢打滾，按日記息。再拖上三五個(gè)月，就是把你自己賣(mài)了，都不夠還我利錢(qián)的?！?br/>
    阮寶生笑著看他，他與平喜之間，不知道經(jīng)歷了多少次的患難與共，他們之間不需要那些虛頭巴腦的甜言蜜語(yǔ)，平日里的關(guān)懷體貼，危難時(shí)地奮不顧身，都已在點(diǎn)滴之間證明了彼此的感情。

    阮寶生感慨之余，還是忍不住逗他。

    哀嚎一聲，阮寶生一骨碌滾到平喜腿上，在他衣襟上抹了眼淚，假意嚎哭道：“這么高的利錢(qián)，你這不是要我的命么？你又不是不知道我平日里花錢(qián)如流水，向來(lái)都沒(méi)什么算計(jì)，這么多年也沒(méi)攢下錢(qián)來(lái)，你讓我到哪里找一千兩銀子還你？

    “這我不管。反正你得還我！”

    平喜不讓阮寶生耍賴(lài)，阮寶生求了半晌，平喜還是不為所動(dòng)。

    阮寶生轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠。心里已有了主意，他拉著平喜的手笑道：“不如這樣好了，我把我自個(gè)兒押給你，冬天我給你鋪床暖腳，夏天我給你打扇驅(qū)蠅，隨叫隨到，童叟無(wú)欺。怎么樣？我這樣俊俏的模樣，還能陪你說(shuō)話解悶，怎么也抵得過(guò)那一千兩銀子了吧。”

    平喜瞪他一眼，嘴里罵著：“不稀罕！”轉(zhuǎn)過(guò)身去，笑意卻已漫在臉上。