優(yōu)越的地理環(huán)境，名揚(yáng)海外的歷史人文，讓多數(shù)對(duì)帝國(guó)有點(diǎn)了解的外國(guó)政要們趨之若鶩，以慰仰慕之情。政商環(huán)境協(xié)和，國(guó)際商務(wù)往來(lái)也更加頻繁，令當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)強(qiáng)勁崛起...
事情是兩面性的。有繁榮自然有陰暗，各行業(yè)的殘酷競(jìng)食與人性的丑陋，都極力依附隱藏在背后，它們扮演著自然法則非常生動(dòng)的一面，弱肉強(qiáng)食！各種五花八門的手段盡出，讓人眼花繚亂。
賀東川的做法是極具戰(zhàn)略眼光的。顯然他們不知道，當(dāng)時(shí)他的決定對(duì)以后有什么影響，但這不妨礙他們對(duì)老三的信任。他們雖然土，他們雖然沒有文化，但他們知道信任，勇于承擔(dān)，這也和他們強(qiáng)大的自信（戰(zhàn)斗力）有關(guān)。有袍澤，心底有慰藉。
袁西山自那晚被敲打一番后，很快又被巨大的信任帶來(lái)的滿足感塞滿，前所未有的感動(dòng)，一洗淡漠鄙視地情感，全身心地投入到大寧共扛這個(gè)土拉吧唧的‘公司’事務(wù)中。
前期的商業(yè)規(guī)劃，人員的招配，業(yè)務(wù)定制，往來(lái)客戶的梳理等等。他用了6年時(shí)間把大寧共扛變成了大寧共航，又把大寧共航變成了東亞遠(yuǎn)洋貿(mào)易。業(yè)務(wù)從最初單純的港口貨物轉(zhuǎn)運(yùn)變成了小型物資進(jìn)口、變成了小型物資進(jìn)、出口，又變成了中型物資進(jìn)出口。后來(lái)，完成了屬于東遠(yuǎn)自己的，遠(yuǎn)洋物資貨輪運(yùn)輸?shù)霓D(zhuǎn)變...
袁西山在賀東川的大力支持下，當(dāng)初決定試一試。這一試,就把大寧共扛貨運(yùn)公司這個(gè)大土鱉,硬生生地給拖進(jìn)了太平洋深海，帶進(jìn)了帝國(guó)百?gòu)?qiáng)企業(yè)里--她叫東亞遠(yuǎn)洋貿(mào)易股份有限公司，簡(jiǎn)稱東遠(yuǎn)。
袁西山有幾個(gè)元老的支持，又有充足地資金去擴(kuò)張，去招納儲(chǔ)備大量的人才、還有帝國(guó)的東風(fēng)...還缺什么？
膨脹歸膨脹，但他們并沒有因此貪圖享受。離開大山時(shí)，他們的誓言并沒有丟掉，這幾個(gè)人除了堅(jiān)決不學(xué)認(rèn)字，學(xué)其他的什么東西都行。
他們現(xiàn)在還搞不懂，賀東川那么大把年紀(jì)了，還要去學(xué)那些龜鱉一樣，扁平的文字做啥子。用他們的話說(shuō)，看見字就瞌睡，再看...嘿，眼睛疼，他西孃的，真邪乎...
賀東川棄筆從戎這么多年，還是覺得聞著書香的味道能讓他心安，比握槍踏實(shí)多了，重新邁進(jìn)校門，是需要大勇氣，也需要極強(qiáng)的堅(jiān)韌毅力，更有著能挺胸走出來(lái)的強(qiáng)大自信。
賀東川用了兩年啃完了高中前的全部知識(shí)，又用了兩年完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，還是兩年專攻經(jīng)貿(mào)專業(yè)并研究生畢業(yè)。人的潛能一旦被激發(fā)，是可怕的。他進(jìn)校時(shí)，是最大的笑話，以40多歲的高齡入校，還以捐贈(zèng)的形式。這讓很多人費(fèi)解，也有很多‘小’同學(xué)嘲笑并一致認(rèn)定，這人恐怕是個(gè)棒槌，還是鐵做的，瘋了的鐵棒槌！
最后看著他以這樣的恐怖速度完成結(jié)業(yè)，令大寧全體師職驚掉下巴，省經(jīng)濟(jì)學(xué)顧問，校長(zhǎng)先生都不好意思挽留這樣的人，那根本就是不可能完成的事情，他賀東川竟然做到了...
學(xué)校專門為他舉辦了一場(chǎng)畢業(yè)歡送會(huì)，賀東川站在臺(tái)上只字未語(yǔ)，對(duì)著全體校職深深鞠躬，以廖表心意。大悲無(wú)聲，大愛亦無(wú)言，可能那時(shí)的他根本就不需要說(shuō)什么，他相信他們是能看懂自己的。
震驚的還有賀東川自己的圈子，但不包括曾經(jīng)那一幫黑臉漢，因?yàn)樗麄兏揪筒恢滥鞘鞘裁锤拍睿谒麄冄劾?，就是東川閑的跑去進(jìn)了學(xué)堂，又出來(lái)了，嗯，時(shí)間還有點(diǎn)長(zhǎng)呢，這不是撐的嗎，學(xué)那讓人眼疼頭暈的勞什子...
接到通知的袁西山整個(gè)人都被震的頭皮發(fā)麻，一直到見他，還是覺得渾身輕飄飄的。他知道，自己曾經(jīng)費(fèi)了那么大的精力和那么多的時(shí)間，也就是個(gè)新坡的普通公立大學(xué)結(jié)業(yè)，雖然有海外鎏金外衣加持，顯得光鮮，但他最清楚等價(jià)交換，投入什么樣的付出，換回什么樣的回報(bào)...有時(shí)，付出還不一定能得到回報(bào)。
袁西山原本驕傲地想著，等著賀東川回來(lái)，讓他好好見識(shí)一下自己的成績(jī)，好能擁有更多、更有力的話語(yǔ)權(quán)在這幫土鱉群里。當(dāng)再見到賀東川后，他不敢了，那是一種發(fā)自心底地徹骨冰冷，一種可怕的直覺...這個(gè)男人，自那晚開始到以后，恐怕都是他一生過不去的山了。
在東遠(yuǎn)總部，賀東川見到了久未蒙面的老兄弟們很激動(dòng)。看到他們白凈了不少，也胖了許多，很開心。他們笑著打鬧，笑著流淚，很長(zhǎng)時(shí)間不肯放手。
傍晚，他們?yōu)橘R東川擺宴慶祝凱旋。賀東川把妻子陸玄月介紹給他們，他們突然變得扭捏了起來(lái)...
可能，這群漢子，終于知道了什么是差距了吧。這些年所有的事物都在變，變的越來(lái)越快，越來(lái)越讓人跟不上步伐，即使是光著腳追趕也不行。腦袋里是空的，是追不上的...
他們突然變得沒有那么隨便了，這種突然的轉(zhuǎn)變，讓賀東川很不習(xí)慣，他試著去勾引他們的方言，引誘他們說(shuō)話的頻率，事實(shí)證明，效果不大好。終于，賀東川知道了原因。
“到現(xiàn)在...還沒找到嗎？”賀東川摔碎了酒杯，他額頭青筋暴起，指節(jié)攥的發(fā)白，渾身顫抖...
“我們出來(lái)的那一年，他們就搬走了...我們會(huì)再找的！”
“我們沒喝酒...”
“我們6年多來(lái)謹(jǐn)遵軍令！”
“我們...”
“我們那晚...陪老二他們說(shuō)了一夜...”
“對(duì)不起！”賀東川起身，跪在幾人身前：“東川讓你們受委屈了！”
“三哥！”幾人也離席，對(duì)著賀東川跪下：“我們...我們...”
“嫂子...我們出去吧?！蔽鲖p輕扯了下玄月，后者含淚轉(zhuǎn)身出門。
“三哥！我們把路上的兄弟都找到了...”
“都...帶回來(lái)了...11個(gè)...”
“東川...感謝你們！”
“三哥！我們難受??！”
“東川明白...”
“三哥，別再走了，我們...”
“...”
“我也不想再走啊...那邊...”賀東川指著西南方向：“還有那么多兄弟...總得帶回來(lái)?。 ?br/>
“我一閉上眼...全是他們，我怎么辦啊...”
“我這些年...沒有他們陪著，能出來(lái)嗎...”
“我想他們！做夢(mèng)都想哇！”賀東川彎著肩膀：“我放不下啊...”
“我要把他們...都請(qǐng)回家！需要錢呀，憑我們能帶回幾個(gè)...賺錢，我沒本事啊，怎么辦，我得去學(xué)呀...”
“不去學(xué)誰(shuí)幫我們...我們連飯都吃不飽...那十多個(gè)兄弟是...”
“是東川的錯(cuò)...等我...把他們都請(qǐng)回來(lái)，贖罪！”
“三哥！怎么能怪你咧...”
“我們都是自愿滴！從出川開始...”
“從遠(yuǎn)征時(shí)...”
“從加入番號(hào)時(shí)...”
“我們不虧欠自己！我們虧欠袍澤...”
“我們跟你比，你才最苦哇！我們從現(xiàn)在起，保管好身體...陪著你...”
“我們以后都不會(huì)再喝酒了！一件衣服都不買！”
“我們以后自己去挖...自己去請(qǐng)...”
“感謝你們！袍澤！”
“感謝你啊！三哥！”
“...”
門口外的幾人再也忍不住。陸玄月在學(xué)校任教時(shí)，觀察賀東川好久，大概也猜出了他的悲苦經(jīng)歷，但怎么都想不到，他的過往是這樣的鐵血、忠勇...悲壯，真實(shí)到讓她心痛，發(fā)顫...
西孃是知道一點(diǎn)的，只是知道那17個(gè)人只剩下六個(gè)到這里。她不知道什么是遠(yuǎn)征...她傷心，她一直想讓老九忘掉過去，用她的方式?？墒?，那老九只是沒在她跟前表露出來(lái)...
幾位家屬都哭了，她們都心疼，心疼這一幫漢子...
袁西山，跪下了，隔著墻，對(duì)著屋里的他們。他低下了自以為是的高傲，低下了狹隘的頭顱。他羞愧，他無(wú)地自容，為之前的無(wú)知、荒唐想法、可笑的行為道歉。這一次，他心甘情愿...他在心底發(fā)誓，自今日起，全心全意協(xié)助，任勞任怨，永不叛離！這一刻，他是輕松的，他終于，找到了自己的信仰和堅(jiān)持。
一個(gè)禮拜后，賀東川帶著妻子離開。幾位老兄弟送出老遠(yuǎn)，可終究是要分別。那分別是離愁，是苦澀，沒有任何的情趣可言；那分別是悲壯，是割舍，是撕裂，沒有任何美感...