伊麗莎白婚前就是個(gè)愛(ài)散步說(shuō)笑的姑娘。
現(xiàn)在因?yàn)閼言泻腿攵? 生活變得乏味，雖然有了親愛(ài)的簡(jiǎn)陪伴, 丈夫那副緊張操心的模樣也相當(dāng)可愛(ài)，她還是不免要把注意放到克莉絲和愛(ài)德蒙之間。
“難怪有些太太熱衷于辦舞會(huì), 然后看小年輕交友戀愛(ài)啦。就好像看到兩只小奶狗在草地上互相追趕躲避，一邊非常笨拙咬耳朵晃尾巴，最后遲早會(huì)撲騰著打鬧在一起?！?br/>
伊麗莎白感慨說(shuō)。
簡(jiǎn)對(duì)前面的心理無(wú)法理解, 后面的描述倒是很生動(dòng), 想象到那個(gè)畫(huà)面, 她低低跟著愛(ài)憐嘆了一聲。
伊麗莎白透過(guò)玻璃看向窗外。
一片延展到與天空分不清交接處的白色, 雪花又重新下來(lái)了, 從鎮(zhèn)上回來(lái)的兩個(gè)人卻不著急, 還是像往常一樣走路閑聊，黑發(fā)被沾染了白色。
她很快就忍不住噗嗤笑出來(lái), 簡(jiǎn)跟著往外看, 也跟著笑了。
查爾斯裹得像只圓團(tuán)子，埋伏在一棵鋪雪的灌木后，等他們走近, 照著克莉絲就扔了好幾捧小雪沫。
外甥到底人小力氣不大，砸不了太高, 克莉絲拍了膝下的雪，彎腰捏了一團(tuán)雪, 配合著故作生氣追趕反擊起來(lái), 等他一邊咯咯笑一邊哇哇亂叫著跑回屋子里, 才停了腳步。
克莉絲回身，瞥見(jiàn)在落在后頭的愛(ài)德蒙，又低頭看了看已經(jīng)捏好的雪球。
然后果斷往他那邊砸過(guò)去。
“……你們兩個(gè)人的歲數(shù)加起來(lái)，已經(jīng)是小查爾斯的好多倍了，居然還能鬧起來(lái)?！?br/>
轉(zhuǎn)身囑咐女仆去沏一壺?zé)岵?，將壁爐燒得更旺一些，伊麗莎白籠了披肩，看站在壁爐邊互相拍雪的兩個(gè)人，語(yǔ)帶調(diào)侃說(shuō)。
克莉絲聽(tīng)后有些不自在，卻還是專(zhuān)心致志垂眼，摘掉發(fā)間的冰粒，一邊說(shuō)：“伯爵在地中海長(zhǎng)大，好幾年難得下一次雪，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的雪，所以我?guī)惺芤幌麓蜓┱贪??！?br/>
伯爵這會(huì)披散了頭發(fā)坐著，任由她幫忙擦頭發(fā)，壁爐的火光把蒼白的面色染得有些紅。
伊麗莎白突然覺(jué)得不太餓了。
不顧克莉絲“你離我遠(yuǎn)一點(diǎn)，我附近太涼”的抗拒，她上前握了六妹的手心。
“你還知道你很冷？”伊麗莎白心里算了算日子，擰眉說(shuō)，“這么不注意身體，到時(shí)候難受的是——要是肺炎怎么辦，我讓他們燒熱水，你去泡澡換身衣服再下來(lái)。”
她說(shuō)完，才側(cè)頭補(bǔ)充問(wèn)：“您需要嗎？”
愛(ài)德蒙搖頭。地牢多陰冷的環(huán)境他也待過(guò)來(lái)了，把衣服烤干就完全沒(méi)問(wèn)題了。
目送克莉絲被伊麗莎白擰著上樓，愛(ài)德蒙坐在原處，看向桌上濕漉漉交疊在一起的發(fā)帶和手套，突然想起了從班納特家四小姐那里聽(tīng)來(lái)的故事。
因?yàn)槌錾腕w弱多病，所以連幾位姐姐都少見(jiàn)，被關(guān)在父親的書(shū)房里。
在荒島時(shí)班納特少爺都不忘鍛煉，一直以來(lái)，克里斯的飯量也很不錯(cuò)，可是即使這樣，體型還是相當(dāng)瘦弱，挽起袖子后，露出的肌肉也都是細(xì)膩流暢的。
有什么是要躲著其他人，甚至連體質(zhì)都這樣……
愛(ài)德蒙心中涌起了一個(gè)讓他呼吸一滯的猜測(cè)。
——克里斯班納特或許有某種先天病。
這樣一來(lái)，不愿與人建立緊密關(guān)系，不結(jié)婚以免讓另一半傷心也能解釋了。
這個(gè)猜測(cè)讓他一時(shí)痛苦，一時(shí)抗拒，拼命想找出更多佐證去推翻它，結(jié)果反而想起那天在林地里，年輕人也是說(shuō)，如果自己死去，繼承權(quán)就會(huì)旁落，有了外甥才覺(jué)得安心。
愛(ài)德蒙又分出理智問(wèn)自己，只是病癥，為什么要這么費(fèi)勁隱瞞？
可是他作為一個(gè)藥劑師太明白，這個(gè)世界上各種病癥那樣多，很多甚至還未被人發(fā)現(xiàn)，不能啟齒又有什么奇怪的呢。
和偶遇的克莉絲伊麗莎白聊過(guò)，達(dá)西下樓進(jìn)到會(huì)客廳，看到的就是臉色蒼白的愛(ài)德蒙。
男人長(zhǎng)發(fā)潮濕披散，面龐瘦削憂郁，被搖曳的火光一映，看上去尤其脆弱。
達(dá)西：“……”
知道你們除了睡覺(jué)的時(shí)候都呆在一起了，才分開(kāi)一會(huì)有必要一臉生離死別嗎！
到達(dá)彭伯里時(shí)，巴浦斯汀發(fā)現(xiàn)，伯爵小心保管、從不離身的發(fā)帶換了。
雇主的物件采辦名單在他手里，從來(lái)沒(méi)有過(guò)這一項(xiàng)，他一般隨身帶的都是大面值鈔票，這種小物件，除非買(mǎi)下整家店，否則根本找不開(kāi)。
只是過(guò)了一個(gè)圣誕節(jié)，看來(lái)是其他人送給他的。
也只會(huì)是那位小班納特先生了。
心里把浪博恩繼承人的重要級(jí)又調(diào)高了一個(gè)度，巴浦斯汀心下好奇，決定趁機(jī)看看這位聲音好聽(tīng)的先生。
結(jié)果那位先生剛從屋內(nèi)出來(lái)，伯爵已經(jīng)拿出一只厚絨的大斗篷，上前將他完全包裹住了。
這個(gè)意大利人絕對(duì)是在挑釁。
達(dá)西臉上一沉，對(duì)簡(jiǎn)和賓利的毫無(wú)察覺(jué)痛心疾首一番，側(cè)頭看向伊麗莎白。
上次還用孩子噎了伯爵，麗萃肯定是站在他這邊的。
結(jié)果他驚訝發(fā)現(xiàn)，這次連妻子也叛變了，甚至對(duì)這一幕露出了愛(ài)憐笑容。
就像之前在農(nóng)場(chǎng)看見(jiàn)毛茸茸小鴨子不小心跌落水。
克莉絲被捂了個(gè)猝不及防，好不容易掙出來(lái)透氣時(shí)，她已經(jīng)坐在鋪了好幾層的坐墊上，四下里還能看出是上次的車(chē)廂，但是所有邊角都被重新包裹過(guò)了。
馬車(chē)這次開(kāi)得相當(dāng)慢，完全一點(diǎn)顛簸也沒(méi)有，就好像車(chē)上還載了什么易碎品一樣。
克莉絲甚至看到，有輛中途換馬的驛車(chē)連續(xù)超了他們兩次車(chē)。
她驚訝說(shuō)：“發(fā)生了什么嗎。”
愛(ài)德蒙沉默了一會(huì)，才說(shuō)：“天冷，我擔(dān)心路面太滑?！?br/>
克莉絲叫出他名字的時(shí)候，愛(ài)德蒙已經(jīng)徹底下定了決心。
只是監(jiān)獄生活已經(jīng)將他變得謹(jǐn)慎小心，他不敢拿彼此目前過(guò)分美好的關(guān)系冒險(xiǎn)，所以雖然已經(jīng)有了猜測(cè)，不到十分確定，他不敢剖白心跡。
克莉絲笑他，“南部人?！?br/>
愛(ài)德蒙說(shuō)：“你也是南方人?！?br/>
“經(jīng)常下雨，四季也不明顯，英國(guó)的氣候已經(jīng)夠惡劣啦。”克莉絲一本正經(jīng)調(diào)侃，“游學(xué)那年我可能曬了這輩子最多的太陽(yáng)。”
“所以你適應(yīng)不來(lái)的，”
說(shuō)到這里，擔(dān)心被車(chē)外的人聽(tīng)見(jiàn)，她陡然湊近了，用輕微的氣音念，“普羅旺斯人?！?br/>
因?yàn)檫@種隱秘，因?yàn)槭强死蚪z，最后的地域稱(chēng)呼突然就像是一種親密的昵稱(chēng)了。
他忍不住道：“如果我愿意用一輩子去適應(yīng)這個(gè)環(huán)境呢?！?br/>
分不清是誰(shuí)的心跳變得很快。
克莉絲捏了斗篷的下擺，面上鎮(zhèn)定說(shuō)，“你不必和我打這種賭，你不是自稱(chēng)水手辛巴德嗎，那當(dāng)然應(yīng)該一輩子旅行，《一千零一夜》里可沒(méi)寫(xiě)他在英國(guó)停止了旅行。”
“因?yàn)槟俏恍涟偷聸](méi)有遇到奧德修斯。我的故事里，辛巴德對(duì)奧德修斯的王國(guó)很感興趣，所以跟著他一起漂流，為他找回家的路。”
克莉絲盯著他，突然彎了眼，用唱歌一樣的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“可以啊?！?br/>
“我覺(jué)得威爾莫先生就是一位相當(dāng)合格的鄰居?！?br/>
“想都別想，我不會(huì)允許他回到英國(guó)了。”愛(ài)德蒙表情糟糕說(shuō)。
克莉絲笑了好一會(huì)，等平靜下來(lái)，才慎重開(kāi)口。
“如果你愿意，那就請(qǐng)留在英國(guó)，以防他回來(lái)吧。”
因?yàn)檐?chē)速過(guò)慢，他們沿途停了兩夜才到倫敦。
有了這幾天時(shí)間緩沖，關(guān)心則亂的人終于回憶起來(lái)，“易碎品”是個(gè)和自己不相上下的神槍手，劍術(shù)也相當(dāng)不錯(cuò)，把心上人又從過(guò)度關(guān)照的柜子拿出來(lái)，好好放回了心匣里。
重新回到攝政街，克莉絲花了幾天時(shí)間去處理那些手下收集的資料，甚至連那座石灰窯廠都被查出是威爾莫?jiǎng)拙舻漠a(chǎn)業(yè)。愛(ài)德蒙有了名正言順參與的理由，干脆趁此機(jī)會(huì)幫她。
克莉絲發(fā)現(xiàn)他對(duì)這個(gè)身份相當(dāng)能下死手，什么黑鍋都敢往上扣，很快就想明白了威爾莫?jiǎng)拙舻拇嬖谝饬x。
“你要拿他吸引仇敵的注意？”
愛(ài)德蒙點(diǎn)頭，把手邊的文件遞過(guò)來(lái)，將其中幾個(gè)聯(lián)系和猜測(cè)告訴她。
克莉絲成功被他轉(zhuǎn)移了注意力，隨即感慨說(shuō)：“我眼光果然不錯(cuò)，一眼就看中了你。”
有意的聽(tīng)者一愣。
有心的說(shuō)者連忙補(bǔ)充：“當(dāng)初我請(qǐng)你做男仆，更主要的原因其實(shí)是南希離開(kāi)，所以我想要培養(yǎng)一個(gè)新的助手?！?br/>
“這么說(shuō)，如果當(dāng)初我沒(méi)有離開(kāi)，你也會(huì)把我?guī)Щ赜?guó)了？”
“那倒不會(huì)，我只看出來(lái)你的潛質(zhì)。相處后才發(fā)現(xiàn)你受到過(guò)相當(dāng)高的教育，不是我能控制的人。你是在哪里學(xué)到那些知識(shí)的？”
“教育我的人叫做法利亞，扮做布沙尼神甫時(shí)，我曾經(jīng)和你提起過(guò)?！?br/>
面前的人回憶了一番，卻沒(méi)有說(shuō)斯帕達(dá)親王的秘書(shū)，反而對(duì)那本斯賓諾莎印象深刻。
“會(huì)看《用幾何學(xué)方法論證的倫理學(xué)》的神甫，想想就是位廣博通融的老先生?！?br/>
愛(ài)德蒙忍不住微笑起來(lái)：“他是我的再生之父，是他教會(huì)我知識(shí)，塑造了現(xiàn)在的我?！?br/>
“只是……他還是離開(kāi)了我。”
就在地道封死，他已經(jīng)認(rèn)命，決定在獄中陪伴神甫時(shí)。
克莉絲看向他，輕聲問(wèn)：“是什么使你們分離的？”
“無(wú)法治愈的家族遺傳病，奪走了法利亞神甫的生命。”
說(shuō)到這，愛(ài)德蒙的語(yǔ)氣不自覺(jué)哀慟起來(lái)，“他的父親和祖父都是死于那個(gè)病癥。發(fā)病時(shí)會(huì)如同癲癇，只有一種藥劑可以讓他清醒，可這不過(guò)是暫時(shí)延續(xù)生命而已，腦內(nèi)的血管已經(jīng)破裂，第三次發(fā)病就一定會(huì)死去。”
“他早就預(yù)感自己也會(huì)因此逝去，干脆出家做教士，將這個(gè)病癥和痛苦斷絕在他那一代。”
克莉絲心中一顫。
最讓人恐懼的，不是危險(xiǎn)，而是未知。
包括未知的等待時(shí)間。
這種懸在頭頂不知道什么時(shí)候落下的死亡，和她那個(gè)不知道會(huì)不會(huì)被拆穿的秘密，實(shí)在太相似了。
隨便一次受傷昏迷，都會(huì)讓她被醫(yī)生發(fā)現(xiàn)。
她低聲說(shuō)：“一個(gè)人沒(méi)有未來(lái)，會(huì)很難熬吧?！?br/>
愛(ài)德蒙似有所覺(jué)看向她。
“克里斯，那天在林場(chǎng)，你沒(méi)有正面回答我——”
克莉絲像是被扎中了痛腳，幾乎要跳起來(lái)，瞪向他，分不清是在錯(cuò)愕還是在憤怒：“難道你認(rèn)為我在感同身受？”
放在桌上的手突然被一片冰涼覆蓋了。
溫度差別太大，她下意識(shí)打了個(gè)寒噤，那只手卻不像以往一樣退縮，反而有力攥住了。
克莉絲被這一冰冷靜下來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己的反應(yīng)有多大，根本就是不打自招，一時(shí)懊惱垂目，只能無(wú)意識(shí)看向他們交握的手。
蒼白和瓷白，界限分明。
“但是，我不會(huì)再問(wèn)了?！?br/>
“我愿意等你主動(dòng)告訴我，為什么你會(huì)對(duì)未來(lái)那么悲觀絕望?！?br/>
克莉絲驚訝抬眼。
愛(ài)德蒙始終看著她。
他說(shuō)話時(shí)，異國(guó)的黑色上衣沒(méi)有領(lǐng)巾，可以很清楚看到喉結(jié)將破碎顫動(dòng)的詞尾吞下，換了更加堅(jiān)定低沉的語(yǔ)調(diào)。
“你認(rèn)為你沒(méi)有未來(lái)， 161小說(shuō)閱讀網(wǎng)