夕陽(yáng)的余暉灑落,京畿城外車(chē)馬行人絡(luò)繹不絕，紛紛踩著最后一點(diǎn)時(shí)間進(jìn)出，城門(mén)外熙熙攘攘,熱鬧非凡。し。

    一輛樸素的青帷馬車(chē)踩著煙塵骨轆轆出了東城門(mén)。

    一壽歲已高的白須老者哼起荒腔走板的山歌，車(chē)把式驀地?fù)P鞭策馬,馬車(chē)迅速地往城外別莊而去。

    蘇令蠻半躺半靠在藤箱上，車(chē)兩旁的帷簾早就被小八被支開(kāi),灼灼的熱氣早被這拂面而來(lái)的清風(fēng)給吹散了,她愜意地閉上了眼睛，跟著麇谷居士的曲調(diào)輕聲哼了起來(lái)。

    小八支著下巴看蘇令蠻面上的兩團(tuán)紅暈，心道：果然還需居士出馬才行。

    東城門(mén)外，兩條筆直寬闊的國(guó)道交錯(cuò)貫通，時(shí)不時(shí)便有駿馬長(zhǎng)嘶，錯(cuò)身而過(guò)。

    走了一段路，路兩旁的連綿建筑便消失了，取而代之的,是一大片一大片鋪開(kāi)的水田,農(nóng)夫們扛著鋤頭結(jié)束一日勞作,各自歸家,炊煙四起,一切都帶著民生特有的熱鬧而祥和的親切勁兒。

    蘇令蠻扒拉著窗口,深深嗅了口氣，只覺(jué)得連胸腔里都好似透著溫暖的飯菜香，之前那些亂麻似的糾葛一下子被這香氣沖散了,她掀開(kāi)簾子，朝外樂(lè)道：

    “居士，到百草莊還要多久？”

    “阿蠻餓啦?！?br/>
    麇谷居士撩起眼皮斜她：“這就餓了？”

    蘇令蠻嘟了嘟嘴：“灌了好些日子的藥，這胃口都差了?！?br/>
    小八在后邊拼命點(diǎn)頭：“二娘子這些日子就灌了些稀粥進(jìn)去，還是數(shù)著米吃的，另外幾塊子陳皮開(kāi)胃，連素日最?lèi)?ài)吃的糕點(diǎn)都沒(méi)吃進(jìn)去一塊?！?br/>
    麇谷居士回頭摸了摸蘇令蠻毛絨絨的腦袋瓜，哭笑不得地“哎”了一聲，抬腳便將車(chē)把式踢到一旁，親自駕起了馬車(chē)，車(chē)轱轆登時(shí)跟注了桐油似的，轉(zhuǎn)得飛快：

    “坐好嘍！”

    小八“嘭”一聲撞到了腦袋，抬頭便見(jiàn)蘇令蠻朝她嘻嘻笑，本要呼出口的尖叫一下子給咽了下去，欣慰地想道：二娘子這調(diào)皮勁兒總算是又回來(lái)了。

    居士親自出馬，果然是一個(gè)頂倆，本該一個(gè)時(shí)辰的路，硬生生被縮減了一半。

    百草莊位于廖山山腳，馬車(chē)一轉(zhuǎn)入田間小道，速度便漸漸慢了下來(lái)，直至一條清澈的小溪前，才停了下來(lái)。

    麇谷居士將馬鞭丟還給車(chē)把式，身子已經(jīng)靈活地跳了下來(lái)：“阿蠻，到嘍?！?br/>
    蘇令蠻探出頭來(lái)，滿山滿谷的翠碧如深深淺淺的碧璽直沖入眼簾，灼灼的夏日仿佛也被這綠意趕跑了，迎面拂來(lái)一陣涼風(fēng)，帶著綠葉青草地的清香，她揚(yáng)起了笑臉，嘴角的一個(gè)渦便顯了出來(lái)：

    “居士，此處甚好！”

    “涼快！”

    小八拎了兩袋子包袱下來(lái)，頭還往后看了看：“綠蘿姐姐怎還未到？”

    “那個(gè)，什么，小八啊，這樣，你與車(chē)夫在這等你那綠什么的，一會(huì)由車(chē)把式安排，老夫這百草莊正好缺人?！?br/>
    蘇令蠻一愣：“……居士是說(shuō)？”

    麇谷居士老臉一紅：“正巧缺兩個(gè)舂藥的，你那倆丫頭便借居士使使?！?br/>
    蘇令蠻見(jiàn)他老臉紅得甚假，目光還閃爍不停，便曉得這缺舂藥的理由恐怕是假，怕是老毛病又犯了——

    不許綠蘿和小八這倆“婦人”進(jìn)百草莊最里邊伺候，未免自己不舒坦，還找了個(gè)理由，已經(jīng)算的是良苦用心了。

    一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，塵土飛揚(yáng)間，綠蘿一拉韁神，人已經(jīng)躍下了馬背。

    不過(guò)瞥了幾眼，心里頭便清楚了。

    她從前跟著楊廷，素來(lái)曉得這居士的老毛病，也不生氣，一把將小八背著的兩包袱丟給了蘇令蠻，見(jiàn)蘇令蠻歉疚地看著自己，忙咧了咧嘴道：

    “二娘子不必憂心，奴婢和小八正好在這百草園學(xué)些傍身的本事?！?br/>
    居士一看事情妥了，紅臉倏地白回來(lái)，也不耽擱，吩咐車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)趕了，順道領(lǐng)著兩丫頭去安頓，自己便領(lǐng)著蘇令蠻往林子去。

    “居士，這林子也布了奇門(mén)遁甲之術(shù)？”

    蘇令蠻好奇地看著周遭這直挺挺的樹(shù)干，只覺(jué)得當(dāng)日在定州城外的野林子的感覺(jué)……又回來(lái)了。

    樹(shù)影婆娑，黑暗漸漸籠罩下來(lái)，她一步不敢錯(cuò)地跟在麇谷居士身后，生怕一不小心給跟丟了。

    居士不以為然地道：“當(dāng)年墨師姐問(wèn)老夫要了一個(gè)方子，便給老夫布了這么個(gè)地方?！?br/>
    若不然，以他如今的名氣，百草莊的門(mén)檻恐怕要被人踏平了。

    當(dāng)年的甲士臨門(mén)，若非靠著這樹(shù)林，他恐怕一個(gè)當(dāng)口便被拎了走，也就等不到宰輔的援手。

    “真真神奇?！?br/>
    居士哼了一聲：“不過(guò)是騙騙凡夫俗子的眼力罷了，奇技淫巧、奇技淫巧！”

    正說(shuō)著，前邊一道熟悉的嗓音響了起來(lái)：“居士，這話若讓墨師伯聽(tīng)到，你這林子恐怕要被她給拆了?！?br/>
    “阿冶？！”

    蘇令蠻驚喜地叫了起來(lái)，果見(jiàn)百米開(kāi)外的一棵樹(shù)上，跳下來(lái)一只“猴子”。

    狼冶袖著手笑呵呵地過(guò)來(lái)：“阿蠻，好久不見(jiàn)。”

    就著頭頂?shù)囊稽c(diǎn)微光，再見(jiàn)蘇令蠻，他登時(shí)唬了一跳，指著她：“你，你，阿蠻……？”

    最后一次見(jiàn)時(shí)，蘇令蠻尚且是個(gè)“有點(diǎn)好看”的胖娘子，此時(shí)卻如脫胎換骨一般，身量窈窕修長(zhǎng)，再不見(jiàn)贅脹腰身，容貌更如這暗夜明珠，即便光線如此慘淡，那皮膚依然雪鍛似的晃眼。

    以至狼冶都不敢言語(yǔ)了。

    他從前夢(mèng)中的那個(gè)頂頂漂亮的仙女好似突然有了具體的輪廓，下凡來(lái)了。

    正呆滯間，頭頂?shù)囊还蓜⊥缸尷且睆奶焯没氐搅巳碎g，他撫著腦袋蹦了起來(lái)，委屈道：“居士，你又打人！”

    蘇令蠻笑盈盈地看著眼前熟悉的一幕，經(jīng)久不見(jiàn)，竟覺(jué)得又是親切，又是懷念。

    麇谷居士沒(méi)好氣地瞪了一眼他，伸手又敲了一記：“快給老夫收起你那口水！丟人！”

    狼冶忍不住抹了抹下巴：待發(fā)覺(jué)一片干凈，才發(fā)覺(jué)是給居士耍了。

    三人說(shuō)說(shuō)笑笑打打鬧鬧間，百草莊赫然在望。

    蘇令蠻停住了腳步，她本以為會(huì)看到一個(gè)如定州那的農(nóng)家小院，沒(méi)料到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，便是一片煊赫的白墻紅瓦，綿延開(kāi)去，竟是一眼看不到頭，氣派非凡。

    近看，兩扇紅漆銅釘大門(mén)，高約三丈，兩個(gè)短褐家丁垂首恭立，見(jiàn)三人來(lái)，亦不吭聲，只姿態(tài)更恭敬了。

    匾額上“百草莊”三字氣勢(shì)狂到?jīng)]邊，一勾一提間幾乎有沖天之勢(shì)。

    麇谷居士見(jiàn)她看著匾額發(fā)愣，忍不住拍了她腦袋一記：“那是咱師傅寫(xiě)的，莫看了。”

    “咱？”

    蘇令蠻訝道：“鬼谷子先生還未曾說(shuō)要收阿蠻為徒?！?br/>
    匾額下兩盞大紅燈籠將門(mén)前照得瓦亮，小娘子面露迷茫，與這掩映在叢林里的別莊一道，仿佛是話本子里吸人神魂的精怪。

    狼冶忍不住插了一句：“阿蠻，這你就甭?lián)牧??！?br/>
    就憑這模樣，簡(jiǎn)直是板上釘釘之事。

    居士既胸有成竹，便不欲再提此事。

    想著蘇令蠻肚里空空，連忙領(lǐng)了人進(jìn)去，三人都是練過(guò)專(zhuān)門(mén)的吐納之法的，手腳不慢，繞過(guò)外間長(zhǎng)長(zhǎng)的一段路，穿過(guò)里外相隔的一堵高墻，才進(jìn)了百草莊里莊。

    蘇令蠻這才知道，百草莊外莊，不但住著十幾戶人家，這些人家還家家戶戶都負(fù)責(zé)替麇谷居士種藥采藥，藥圃中每一種藥材，都不是外間能輕易尋得的，各種稀奇古怪叫不出來(lái)名字的藥材將這百草莊外莊撐得滿滿的。

    “古有神農(nóng)嘗百草，居士當(dāng)年為了讓醫(yī)術(shù)更上一層樓，幾乎是將整個(gè)大梁都跑遍了，”狼冶露出個(gè)佩服的模樣來(lái)：

    “若非……恐怕還會(huì)去西洋走一走?！?br/>
    麇谷豎起耳朵聽(tīng)狼冶在一旁稱(chēng)贊他，面上不禁露出了得意又遺憾的神色，蘇令蠻心中詫異這皺在一塊的臉居然能表現(xiàn)出如此復(fù)雜的神情，不由道：

    “難得居士是……怕水？”

    她想到那日從茺州乘船直下?lián)P州之時(shí)，居士無(wú)論如何都不肯坐船的模樣。

    “呀呀個(gè)呸！老夫怎么會(huì)怕水？”

    麇谷居士怒瞪了這兩小鬼一眼，登時(shí)不高興了，這下連蘇令蠻都不高興帶，直接丟給了狼冶：

    “你——，帶你蘇師叔去吃些東西！老夫，老夫累了，要休息！”

    說(shuō)著，人已經(jīng)跟兔子一樣躥遠(yuǎn)了。

    狼冶與蘇令蠻無(wú)奈地對(duì)視了一眼，不約而同地在彼此眼中發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)惺惺相惜。

    別莊里的飯食與城里的小飯館一般，都是堂食，需要單點(diǎn)……當(dāng)然，也需要付銀子。

    狼冶肉疼地請(qǐng)了一頓，蘇令蠻摸了摸鼻子：“阿冶，你這便不厚道了吧？不過(guò)是頓吃食，何至于肉痛成這般模樣？”

    芙蓉雞片，嫩炒肉絲，蒜香排骨，再加一道清花蛋湯，俱是家常菜，蘇令蠻吃得歡，只覺(jué)得是口齒留香，比清風(fēng)樓的口感還勝出許多。

    待付銀子時(shí)，她才知道狼冶為何這般肉疼了——

    區(qū)區(qū)三菜一湯，便收了他十兩銀子。

    這價(jià)比清風(fēng)樓不差，偶爾吃一頓還覺(jué)得是改善伙食，可若日日這般吃，蘇令蠻必是要囊中告急。

    依照一日三餐的份來(lái)，一天便得吃去二十多兩銀，兩個(gè)月六十日，一千兩百兩銀便沒(méi)了。

    蘇令蠻想到將來(lái)吃不著這好吃的飯食，肚里鬧；可一想到要花去的銀子，又頭疼。

    小飯?zhí)美镩e得打蚊子的店小二，亦覺(jué)得這百草莊甚為神奇，與她想的，完全不一樣。

    “阿蠻，你這下知道了吧？居士剛剛是找借口?；^溜了，哪里會(huì)真生你的氣！”

    狼冶撇了撇嘴，忿忿道。

    蘇令蠻板著指頭算：“那不成，這有別的法子？”

    “就一個(gè)法子，阿蠻什么時(shí)候成居士的師妹了，便可以敞開(kāi)來(lái)隨便吃。”狼冶撣了撣袖口，他這臉只得清秀，是沒(méi)辦法了，但阿蠻嘛……

    倒是不難的。

    蘇令蠻心下不由松了口氣，不知為何，她心底對(duì)拜鬼谷子為師，并不如何擔(dān)憂，只覺(jué)得冥冥之中本該如此。

    吃完饗食，狼冶也沒(méi)多留，將蘇令蠻安排到居士早就著人拾掇出來(lái)的一間客房，人便不知去了何處。

    諾大的百草莊，萬(wàn)籟俱寂，只余星星點(diǎn)點(diǎn)的清輝透過(guò)窗紗照進(jìn)來(lái)，灑落了一地碎銀子。

    蘇令蠻做了一夜散盡千金的“噩夢(mèng)”，待昏昏沉沉醒來(lái)時(shí)，卻在半開(kāi)的窗外，發(fā)覺(jué)了一枝滴露的百合。

    水嫩鮮靈，仿佛剛從枝頭掐下來(lái)一般。166閱讀網(wǎng)