貝恩和斯圖科夫兄妹再回到營(yíng)地后便將所有人集中起來，并告知了他們與卡爾?弗蘭茨會(huì)面的過程，保盧斯、霍夫曼和地下那些傭兵自然是非常的驚訝，他們?cè)趺匆蚕氩坏阶约壕屯蝗荒茉谶x帝侯手下做事了。

    所以貝恩他們的決定自然是沒有人反對(duì)，所有人對(duì)于能成為選帝侯手下的一支自由武裝力量都十分的高興，這意味著傭兵團(tuán)的發(fā)展?jié)摿⒉豢上蘖俊?br/>
    但貝恩很快一盆冷水澆滅了他們的越來越不切實(shí)際的幻想，因?yàn)檠巯滤麄兙偷民R上執(zhí)行第一個(gè)任務(wù)，而且難度看起來并不小。

    每個(gè)城市的雇傭兵協(xié)會(huì)都會(huì)發(fā)布一些和下水道有關(guān)的任務(wù)，但基本上不會(huì)有團(tuán)隊(duì)去接受這些委托，因?yàn)橄滤览锩娴淖鲬?zhàn)環(huán)境實(shí)在是太過于惡劣。

    場(chǎng)地狹小，視野受限，空氣也不流通同時(shí)帶有著揮散不去的臭味。在這種環(huán)境下，首先傭兵們的戰(zhàn)斗力就得下降不少，更何況他們都知道下水道中潛伏著一些不明生物。

    從來沒有傭兵隊(duì)伍真正抓到過這種生物，所以也不清楚這些生物到底是什么，這種未知逐漸演變成了一種恐懼。這也是為什么，傭兵們不愿意和下水道有關(guān)的任務(wù)打交道的原因。

    不過貝恩可不會(huì)去管這些，既然現(xiàn)在大家都加入了烈焰雄獅那就必須執(zhí)行命令，所有的傭兵都被打發(fā)了出去收集線索和資料。這些五大三粗不修邊幅的漢子，只要卸下武器和盔甲，穿上一身便服就和街邊的那些幫派分子沒什么兩樣。

    當(dāng)然，兩者的戰(zhàn)斗力自然還是天差地別。

    所以，這些傭兵們就被貝恩發(fā)了不少錢財(cái)，然后前往城內(nèi)各個(gè)酒館，尤其是位于貧民區(qū)附近的酒館打聽消息，對(duì)于只要不出任務(wù)就常年混跡在酒館里的傭兵來說，這倒不算是太難的任務(wù)。

    目送著12個(gè)傭兵逐漸遠(yuǎn)去后，貝恩讓戈登去軍械庫(kù)替自己挑一把短管火槍，又讓法芙娜陪著芙蕾雅回房間后，拉著剩下的三個(gè)人來到了會(huì)議室。

    貝恩、斯圖科夫和霍夫曼是目前傭兵團(tuán)的三位軍事主官，而保盧斯的職位則還是參謀，四個(gè)人構(gòu)成了烈焰雄獅的核心決策小組，所以一般遇到比較重要的問題，都需要四個(gè)人一同來商量。

    “現(xiàn)在只剩我們四個(gè)了，我也就不賣關(guān)子了，如果我猜的沒有錯(cuò)的話，這次的任務(wù)我們傭兵團(tuán)將面對(duì)一個(gè)非常棘手的敵人?！?br/>
    隨著貝恩開口，其他三個(gè)人都將目光轉(zhuǎn)到了他的身上。

    “斯卡人鼠人”貝恩內(nèi)心斗爭(zhēng)了很久之后，還是故作平靜的說出了這個(gè)敵人的稱呼。

    剩下三個(gè)人的反應(yīng)都不一樣，霍夫曼是一臉懵逼，保盧斯略有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，而斯圖科夫則是一臉嚴(yán)肅。

    霍夫曼的反應(yīng)并不奇怪，如今帝國(guó)的底層民眾和大部分的貴族都不知道斯卡文魔鼠的存在，只有皇帝、選帝侯和其他的帝國(guó)高層才知道真相。

    這還得從帝國(guó)歷1111年至1124年這段被稱為‘黑死病紀(jì)元’的歷史說起，當(dāng)時(shí)鼠人社會(huì)中最具影響力的四大家族之一的佩斯提倫家族，向帝國(guó)發(fā)起了大規(guī)模的生化病毒襲擊。

    他們雇傭了艾辛家族的鼠人刺客，將調(diào)配出來的生化病毒投放到了帝國(guó)境內(nèi)的河流、以及人口密集區(qū)的水井中，于是一場(chǎng)可怕的瘟疫就這樣一發(fā)不可收拾的在帝國(guó)全境蔓延開來。

    由于帝國(guó)的交通運(yùn)輸體系相對(duì)發(fā)達(dá)，所以在短時(shí)間內(nèi)病毒就差不多傳遍了整個(gè)帝國(guó)，蔓延速度之快甚至超過了它的創(chuàng)造者――――佩斯提倫家族的想象。

    除了米登行省的米登海姆城，這是帝國(guó)在黑死病爆發(fā)時(shí)期唯一一個(gè)有完整作戰(zhàn)能力的城市。選帝侯曼德烈下達(dá)了嚴(yán)格的衛(wèi)生條令，強(qiáng)制性擊殺了那些病原體攜帶者，并在最早的時(shí)候就關(guān)上了城市的大門。

    在這種極為冷酷的臨時(shí)管理辦法下，米登海姆沒有和帝國(guó)其他地方一樣變成一處死域。

    隨著冬天進(jìn)入尾聲，春天即將到來的時(shí)刻，黑死病的災(zāi)禍開始減弱了，因?yàn)榇藭r(shí)的帝國(guó)已經(jīng)沒有那么多的人口讓病毒感染了。

    但病毒的衰弱只是鼠人發(fā)動(dòng)全力攻勢(shì)的前奏，在十三軍機(jī)處（十二位議長(zhǎng)，第十三位是傳說中大角鼠的神選者，不過一直沒有出現(xiàn)，所以用大角鼠的巨大頭像代替）的授意下，斯卡文鼠人大軍全線出擊。

    無數(shù)的鼠人通過隱秘的出口從地底涌出，他們?nèi)缤谏睦顺币话銓⒁粋€(gè)個(gè)早已無人防守的城市吞沒。此時(shí)帝國(guó)的士兵也普遍感染了瘟疫，十名士兵中你甚至很難找到一名還未感染病毒的士兵，這樣的戰(zhàn)斗力根本就無法對(duì)抗為這場(chǎng)戰(zhàn)役準(zhǔn)備充分的鼠人。

    在這種情況下，除了米登海姆之外就只有帝國(guó)南方的一些大城市能抵御鼠人的入侵了。大量的人類被鼠人抓捕、俘虜，并被送回到了地下成為鼠人的實(shí)驗(yàn)樣本或者奴隸。

    帝國(guó)歷1115年，當(dāng)時(shí)的帝國(guó)皇帝――昏君比斯?高加芬也感染了這種黑死病，并在人民的‘恭祝’聲中逝世了，他也成為了最后一批感染黑死病而死亡的人類。

    因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候，人類自身已經(jīng)開始對(duì)黑死病產(chǎn)生了抗體，但到了這個(gè)時(shí)候帝國(guó)已經(jīng)在這場(chǎng)恐怖的瘟疫中失去了四分之三的人口，他們不是病死就是成為了鼠人的奴隸。

    瘟疫的威脅漸漸遠(yuǎn)去，但隨之而來的是長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的饑荒，剩余的人類只能躲在一座座堅(jiān)固的城市中茍延殘喘。而那些留在村莊里的人就比較慘了，他們大部分都被鼠人給抓回了地下。

    從1118年開始，佩斯提倫家族向米登海姆城發(fā)起了大規(guī)模的攻勢(shì)，米登海姆的市民們?cè)诼铝业膸ьI(lǐng)下英勇抵抗，他們炸毀了通向城市的四座橋梁，延緩了鼠人的攻勢(shì)。

    但很快鼠人們開始從地下發(fā)起進(jìn)攻，但在選帝侯曼德烈的指揮下白狼騎士們牢牢守住了城市地下的數(shù)道關(guān)口，在長(zhǎng)時(shí)間的進(jìn)攻卻沒有取得任何成果后，佩斯提倫家族撤軍了。

    到了帝國(guó)歷1122年，選帝侯曼德烈甚至有能力開始支援其他的選帝侯，他們組建了一支當(dāng)時(shí)最大的聯(lián)合軍，唯一的目的就是將斯卡文鼠人趕出帝國(guó)境內(nèi)。

    長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)中，斯卡文鼠人漸漸開始無法與帝國(guó)軍隊(duì)正面抵抗，在數(shù)次大規(guī)模的激戰(zhàn)以及無數(shù)的游擊戰(zhàn)過后，聯(lián)軍奇跡般的將鼠人一步步的驅(qū)逐到了帝國(guó)以外的區(qū)域。

    在1124年，斯卡文被迫返回了地下世界。而被稱為‘魔鼠殺手’‘救世主’的選帝侯曼德烈，被推舉為帝國(guó)的新一任皇帝。

    鼠人十三軍機(jī)處不得不召開會(huì)議，并一致通過了暫時(shí)停止戰(zhàn)爭(zhēng)，各個(gè)家族休養(yǎng)生息，等到實(shí)力恢復(fù)在開始對(duì)帝國(guó)進(jìn)行入侵。

    但人類的恢復(fù)能力，遠(yuǎn)超過議長(zhǎng)們的想像。在曼德烈大帝領(lǐng)導(dǎo)下，在短短二十年間，無數(shù)的城市和城鎮(zhèn)得以重建，逃難到巴托尼亞和基斯里夫的難民，也陸續(xù)返回了帝國(guó)并幫助重建家園。同時(shí)，由于在戰(zhàn)爭(zhēng)中捕捉的奴隸數(shù)量甚至超過鼠人自身的數(shù)量，地下世界中爆發(fā)了多次奴隸起義事件，雖然最終都被鎮(zhèn)壓，但這也導(dǎo)致議長(zhǎng)們?cè)?151年不得不再次召開會(huì)議。

    為了保護(hù)斯卡文鼠人能夠有充足的時(shí)間休養(yǎng)生息，議長(zhǎng)們下令讓艾辛家族的刺客長(zhǎng)除去曼德烈大帝這個(gè)眼中釘。而這位身懷絕技的鼠人刺客大師也完成了這個(gè)幾乎不可能的任務(wù)，他繞過了所有的皇宮守衛(wèi)成功殺害了曼德烈大帝，同時(shí)將帝國(guó)皇宮內(nèi)存放的大量關(guān)于黑死病和鼠人的文件全數(shù)銷毀。

    曼德烈大帝死后，帝國(guó)在一次的陷入了內(nèi)戰(zhàn)，無暇再顧及地下還有一個(gè)曾經(jīng)幾乎將他們毀滅的種族。隨著時(shí)間的推移，學(xué)者們認(rèn)為斯卡文鼠人和黑死病瘟疫沒有直接的聯(lián)系，他們否定斯卡文鼠人是帝國(guó)的威脅。數(shù)百年后，學(xué)者們甚至開始認(rèn)為斯卡文鼠人只是存在于神話傳說中的種族，根本不存在與這個(gè)世界上。

    這也導(dǎo)致了帝國(guó)的下層民眾，根本就不知道有這樣一個(gè)幾乎毀滅帝國(guó)的敵人還潛伏在地下休養(yǎng)生息。

    （好吧一寫到鼠人就不知不覺寫了這么多）

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