次日晨，路川三人帶著熊壁南離開了衢州城，金仲明及一眾當(dāng)?shù)毓賳T一直送到城外。
本來廖輝二人是要跟的，不過被路川拒絕了。因?yàn)槁反ㄖ?，就算是拒絕，他們還是會(huì)跟來，而暗地里跟要比明著跟好得多，因?yàn)榉奖阆率职 ?br/>
他們四人先行，順著往南的官道快馬跑出去二十多里地，路川見左右無人，但道路兩旁樹林甚密，便帶住了馬韁。
江彬二人也跟著停了下來。
“就在這里吧。”
江彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，駢腿下馬，過去伸手將熊壁南從馬上揪下來，提進(jìn)了樹林，王守仁和路川則牽過馬匹，摘掉鞍韉轡頭，一拍馬屁股，馬就順著官道跑下去了。
熊壁南見自己被帶進(jìn)了樹林，再看路川提劍走了過來，心里就是一翻個(gè)，想起弟弟心里多少有些遺憾，不過卻也不恨路川，畢竟落到官府手里，不知要受多少罪，能來個(gè)痛快的已經(jīng)不錯(cuò)了。
故此他把眼一閉，心一橫，就在那兒等。
等了多時(shí)，沒有動(dòng)靜，只覺得身上一松，綁繩被解開了。
睜眼一看，路川倒提著寶劍就在自己對(duì)面，臉上樂呵呵的。
“這……”
路川笑道：“說過不殺你就不會(huì)殺你?！?br/>
“你這是……要放了我？”
“放是不能放的，你得替我做件事?！?br/>
熊壁南一拍胸脯說道：“你說吧，就是上刀山下火海，我熊壁南也絕不推辭?！?br/>
“其實(shí)也沒什么，不過得看你的本事，你要本事好，就能活，若是本事不濟(jì)，恐怕今天還是得死在這兒?！?br/>
熊壁南長(zhǎng)吸了一口氣，正色道：“你說吧?！?br/>
“替我殺了廖輝。”
“廖輝？就是那個(gè)錦衣衛(wèi)頭子？沒問題，我早就想殺的，不過沒有馬……沒事，我跑回去得了?！?br/>
說著轉(zhuǎn)身就要跑，路川趕緊攔住說道：“且慢，不用回去，一會(huì)兒廖輝會(huì)從這條路上經(jīng)過，你截住他就是?！?br/>
“真的？”
“應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)?！?br/>
“得嘞，那我到樹上等著，他要是過來我一眼就能瞅見。”
說完身子往下一蹲，往上一縱就上了樹了，在樹上幾個(gè)起躍便到了道邊一顆大樹上，用枝葉遮蓋身軀，一雙眼睛緊盯著朝北的官道。
路川左右看了一眼，微微笑道：“怎么樣？”
江彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是個(gè)實(shí)誠(chéng)人?！?br/>
“實(shí)誠(chéng)人……我是說他的功夫如何?！?br/>
王守仁手捻須髯沉吟道：“他這身體，少說也得二百多斤，卻能在樹上縱蹦跳躍，勝似猿猴，起碼在輕身提縱術(shù)上面占著一絕，當(dāng)是受過名人的傳授，高人的指點(diǎn)。”
“師兄可能看出他的武功路數(shù)？”
“這……愚兄看不出來?！?br/>
“江彬你呢？”
江彬咧了咧嘴，“我啊，我就是個(gè)帶兵打仗的，行走江湖這還是第一遭，我能認(rèn)得個(gè)幾啊。”
路川斜眼看著他，似笑非笑地說道：“你不是連蜀山七情劍都知道嘛，看不出這個(gè)？”
“嘿嘿，我那不是正好聽我?guī)煾刚f過嘛，要不我上哪兒能知道去?！?br/>
路川翻了個(gè)白眼，沒好氣地說道：“那你也別呆著了，上樹上待著去?！?br/>
“好嘞……不是哥，我上樹干嘛？”
“殺廖輝啊。”
“我去殺廖輝？你不是讓他去殺廖輝的嘛。”
“廖輝他們有兩個(gè)人，我怕熊壁南一人出手讓他們給跑了。而且熊壁南的武藝究竟如何我也不知道，保不齊是不是廖輝的對(duì)手?！?br/>
“那哥你覺得廖輝跟我比如何？能接我?guī)渍?？?br/>
“你嘛……”
“得，我今天給哥露一手，哥你可瞧好了?！?br/>
見江彬也上了樹，王守仁笑道：“師弟這使喚傻小子的本事可厲害得緊啊，江彬這小子可是不見兔子不撒鷹的主，也被你治得服服帖帖?！?br/>
路川嘿嘿一笑說道：“他跟我前幾年一樣冒失，得多磨練磨練，走，咱哥倆歇著去?！?br/>
“要說前兩年你是真的冒失，差點(diǎn)賞了我一馬鞭。”
“額……師兄，過去的事咱就不提了吧?！?br/>
“不提怎么行……”
兩人說說笑笑往林子深處走去。
等到了沒人的地方，王守仁問道：“師弟，這熊壁南到底是出身何門何派？”
路川一攤手，“我也不知道啊，我也沒見過這種身法?！?br/>
王守仁皺了皺眉，似乎多少有點(diǎn)不相信，“那你干嘛支開江彬？”
“支開江彬？嘿，師兄多慮了，既然他有不想說的秘密，我又怎好追問呢。”
“江彬……師弟覺得平日里的樣子是真的嗎？”
路川笑道：“當(dāng)日在杭州城外師兄不是還挺相信他的嘛，莫非這些日子發(fā)現(xiàn)了什么？”
“那倒沒有，我就是感覺……嗯，感覺他好像是大智若愚，并非真像表面上那么憨傻?！?br/>
“那是肯定的啊，十幾歲能坐上正四品指揮僉事的位子，要說他是傻子還不如說我是傻子呢。”
“師弟就沒感覺到些什么嗎？比如他的武功？”
“剛開始的時(shí)候我有些懷疑，現(xiàn)在倒是不懷疑了。至于他的武功，確實(shí)應(yīng)該不會(huì)像杭州城外咱們初次相見時(shí)的那么簡(jiǎn)單，他的拳腳遠(yuǎn)在刀法之上，要說為什么隱藏……嘿，跟咱們不熟唄?！?br/>
“莫非師弟要他去殺廖輝就是想看看他的真實(shí)本領(lǐng)？”
“那倒也不是，廖輝算不得一流高手，而且中了我一劍，傷好沒好還兩說，又有熊壁南在旁相助，應(yīng)該沒辦法逼他使出本門武功。”
“那……愚兄可就有些猜不透師弟你的心思了。”
“師兄其實(shí)不用猜，因?yàn)樾〉鼙揪蜎]什么心思，只是懶得動(dòng)手罷了。”
“沒有心思？”
“小弟雖然偶爾跟旁人耍耍手段，但對(duì)自己身邊的人卻是從不耍手段的。”
“……”
約莫過了差不多半個(gè)時(shí)辰，熊壁南遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見北邊有兩匹快馬趕來，心中一緊，便做好了準(zhǔn)備。
等馬到近前，他二話不說，自樹上飛撲而下，攥著缽盂大小的拳頭，就朝廖輝身后那人腦門子上砸去。
只見寒光一閃，那人躲閃不及，頓時(shí)血光飛濺，好好一顆腦袋裂成了兩半，尸體栽倒在了馬下。
廖輝大吃了一驚，扭回頭觀看差點(diǎn)吐了，紅的白的滿地都是。好不容易往下壓了壓酸水，等看清來人，不由得怒發(fā)沖冠。
“熊壁南，怎么是你！小劍絕呢？”
熊壁南陰惻惻笑道：“他們你管不著，你還是先管管你自己吧，接招！”
說著腳一跺地，身子箭射而出，直取廖輝人頭。
廖輝見熊壁南氣勢(shì)太兇，不敢招架，撥馬就走，心說話：“乖乖，一拳把腦袋都打飛了，這還是人嗎？”
他在前面跑，熊壁南在后面緊追，沒跑出一箭之地，突然從斜刺里又沖出來一人，揮出一拳帶著風(fēng)雷之聲朝他打了過來。
廖輝聽得惡風(fēng)不善，不敢招架，手一按馬脖子，身子一躍而起。
他是躲開了，但馬沒躲開，那人一拳打在馬鞍上，只聽馬一聲悲鳴，飛出去一丈多遠(yuǎn)，倒在地上翻不起來了。
見此情景廖輝膽都快嚇破了，心說話：“今天怎么凈遇上怪物了，一拳打飛個(gè)人腦袋，得，沒準(zhǔn)是我這兄弟腦瓜損，骨頭不結(jié)實(shí)。這一拳把馬打飛算個(gè)什么事？馬是紙糊的還是泥捏的？”
等定睛一看，卻是路川身邊那個(gè)少年郎。
廖輝就納了悶了，心說話，這孩子是吃什么長(zhǎng)大的？個(gè)是挺高，八尺多差不多有九尺，但精瘦精瘦的，一百斤出頭就差不多了，絕對(duì)到不了一百五十斤上去，那他這勁從哪兒來的？
不過想歸想，他可不能光想，眨眼的功夫熊壁南就趕上來了，舉拳便打，廖輝這才看清楚，原來熊壁南手上帶著件家伙，拳縫往外突出三個(gè)鐵錐子，這東西名叫鐵指，又叫指虎，是件外門兵器。
見此情況他對(duì)熊壁南的懼意就少了幾分，往旁邊一閃說道：“慢著！這么說是小劍絕讓你們來殺我的？”
江彬冷笑一聲，“什么小劍絕，那是我哥，路川！”
“原來真的是路川！使了一手好障眼法，算我廖輝有眼無珠了，路川，你敢出來嗎？路川！”
江彬瞳孔微微一縮，寒聲道：“別叫了，你就在這兒吧！”
說著揮拳便打，廖輝一邊繼續(xù)喊，一邊左右閃躲，可終究是還有一人，熊壁南拳拳不離他的后腦。
不敢招架還怎么打？勉勉強(qiáng)強(qiáng)三十個(gè)回合，熊壁南緊攻兩招，逼得他退無可退，江彬的鐵拳就到眼前了。
廖輝心說不好，趕緊抬手一擋，本想擋下江彬這一拳，卻不想江彬拳到半空竟變成掌，一掌擊在他雙臂上，他只覺得跟被奔馬撞了一般，站立不穩(wěn)，就要向后退去，而熊壁南就在他身后！
但江彬顯然并不想把功勞讓給熊壁南，一掌擊出，掌瞬間又變成爪，一把抓住廖輝的手臂，單臂較力往上一抬，廖輝整個(gè)人都被抬到了半空。
廖輝自上而下看著江彬，突然計(jì)上心頭，腰眼一使勁，連環(huán)雙腳直踢江彬面門。腿已經(jīng)踢出去了，卻見江彬臉上露出一絲陰詭的冷笑，只覺手腕劇痛，咔嚓一聲，渾身頓時(shí)沒了力氣。
下一刻，便被江彬結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)掄在了地上，一下還不算完，啪啪啪一陣連摔，再看廖輝已經(jīng)沒了人樣，鮮血跟漏洞的木桶相似，不要錢得往外噴，人早就沒氣了。
江彬?qū)⑦@具軟軟的尸體往外一扔，抹了把濺到自己臉上的血跡，獰笑道：“狗東西，敢傷我哥，找死！”
熊壁南驚呆了，愣了半晌才醒過神來，“你……你這么厲害！”
江彬看著他銅鈴般的那雙大眼睛，不由得面有得色。
這時(shí)林中響起撫掌之聲，路川和王守仁并肩自林中走出。
等看見路川，再聽見路川的掌聲，江彬心里邊的驕傲勁就更沒邊了，嘴撇得跟瓢似的說道：“哥，你看怎么樣？”
路川一挑大拇指，“我弟天生神力，真乃元霸再世！”
江彬嘿嘿一笑說道：“我是李元霸哥你就是李世民了?！?br/>
路川微微一笑，只當(dāng)了一句玩笑，卻不想就因?yàn)檫@句話，日后給他們兄弟二人引來了無邊大禍！
那是后話，暫且不提，卻說另一邊，陳丹云這段時(shí)間著實(shí)累得不輕，東廠西廠內(nèi)行廠三廠雖然勢(shì)大，但偏偏沒有牢獄，抓個(gè)人就往錦衣衛(wèi)昭獄里塞，他一邊要應(yīng)付李東陽(yáng)等一干閣老，一邊也不敢得罪了劉瑾，夾板之中求生存實(shí)在是不容易啊。關(guān)鍵是莫鈺還不在，每事都得親力親為，這就讓本就捉襟見肘的處境更加雪上加霜了。
“鈺啊，你莫不是偷懶去了？送個(gè)信就這么費(fèi)勁嗎？”
他正念叨著，突然聽門外有腳步聲，還以為說曹操曹操到，是莫鈺回來了，抬眼一看不由得大失所望。
“大人，門外有人求見，說是從衢州來的，奉衢州府同知金仲明之命，一定要見大人不可?！?br/>
“衢州……讓他進(jìn)來吧?！?br/>
“是”，報(bào)事的錦衣衛(wèi)應(yīng)聲退下，不多時(shí)帶著一位風(fēng)塵仆仆的校尉進(jìn)來。
校尉單膝跪地，從懷中取出一封用綢緞包裹著的信，雙手奉上。
陳丹云點(diǎn)了點(diǎn)頭，有人過來將信呈上，他拿在手中，先看了看封皮，信是一般的書信，不是官報(bào)，火漆完好無損，正面寫著五個(gè)大字，“陳丹云親啟”。
這個(gè)字體他不曾見過，但一看便知絕對(duì)不是舉子出身的人寫的，舉子寫的字大都中規(guī)中矩，是一個(gè)樣子，但這幾個(gè)字，側(cè)鋒行筆，鐵劃銀鉤，其實(shí)也不算難看，但收筆略長(zhǎng)一些，看起來難免有些張牙舞爪。
拆開封皮一看，里面就一張草紙，上面用同樣的字體寫著：“人犯我救走了”，署名路川。
看到這里陳丹云已經(jīng)明白了一半，嘴角不經(jīng)意間露出一絲微笑，沖一旁的錦衣衛(wèi)問道：“衢州發(fā)生了什么事？”
“回稟大人，衢州知府被殺，不過兇手已經(jīng)捉拿歸案了?！?br/>
“這么快，有人幫忙了吧？”
“是，聽說是十絕弟子?！?br/>
“十絕弟子……不應(yīng)該在湖州嗎？”
“這……屬下不知，不過內(nèi)行廠傳來消息說，十絕弟子中的小劍絕、小藝絕和小力絕三人確實(shí)在衢州城中露過面?！?br/>
“小劍絕？飛眉入鬢的貌相，拿著紫宵銀月劍的小劍絕？”
“額……正是?！?br/>
“行了，我知道了，你回去告訴金仲明金大人，這件事辦得好，等著升官受賞吧。備馬，我要出門。”
過不多時(shí)，快馬到了劉瑾府門前，等著劉瑾召見的諸司科道官員在門前排著隊(duì)呢，見陳丹云到了，有認(rèn)識(shí)的紛紛過來問候見禮，陳丹云駢腿下馬，徑直向里邊走去，理都沒理這些人。
說實(shí)在的，他瞧不起這些人，好歹也是朝廷命官，就這么沒半點(diǎn)骨氣？
不過話雖這么說，等到了大堂外，他也規(guī)整規(guī)整衣服，讓人進(jìn)去通報(bào)，自己在門外耐心等候。
里面劉瑾正在“上朝”呢。
打去年開始，劉瑾行紅本白本，凡內(nèi)外所進(jìn)奏章，先用紅布包著，送他批閱，之后揭去紅布才送通政司用印發(fā)行，而他本身沒什么才學(xué)，索性就將奏章帶回府上，讓妹夫?qū)O聰和焦芳相商定奪，他呢，便坐在這大堂之上，接見官員收受賄賂，做起了大明真正的皇帝。
約莫等了一盞茶的功夫，里面的朝臣走了，報(bào)事的出來躬身道：“小公子，請(qǐng)?！?br/>
陳丹云邁步走進(jìn)大堂，雙膝點(diǎn)地，往上叩拜，“爹爹在上，兒丹云給爹爹請(qǐng)安?！?br/>
堂上劉瑾頻頻點(diǎn)頭，“丹云啊，跟你說了多少次了，你來了只管進(jìn)來便是，咱們是父子，何須弄得跟一干大臣一樣？”
陳丹云起身笑道：“孩兒這不是怕旁人知道了給爹爹惹麻煩嘛?！?br/>
“這是哪里的話，如今的朝廷，誰還能扳得動(dòng)為父不成？”
“是是，爹爹說得是?！?br/>
“不過你來了也好，省得為父還要派人給你送信，剛從衢州傳來消息，說有個(gè)大盜叫胡……胡雛兒，在江西一帶巧取豪奪已成禍害，你得空派人料理一下吧。”
“是。孩兒其實(shí)也是為衢州之事而來，不過是另外一件事，衢州知府被殺，同知金仲明三天破案，將兇手緝拿歸案，孩兒覺得這是個(gè)可用之才?！?br/>
“三天破案，確實(shí)是個(gè)人才，你覺得該如何升賞？”
“孩兒覺得可提為知府，一來再看看他的表現(xiàn)，二來正好配合調(diào)查胡雛兒一事?！?br/>
“好，就按你說的辦。以后這些事給你姑父說一聲就是了，不用費(fèi)勁往這兒跑，莫鈺還沒回來吧？我兒這段時(shí)間辛苦了，要是沒事就下去休息吧。”
“替爹爹辦事不辛苦，既然來了我就再陪爹爹說說話吧。”
“也好，咱爺倆有些日子沒聊了，說起來年節(jié)下你去找那女娃娃，情況如何？訂下來了沒有？”
“還沒呢，她年紀(jì)還小，說想再等等?！?br/>
“這叫什么話？一般人家的孩子十四五到成家的時(shí)候了。唉……罷了，你要等就等著吧，不過可別因?yàn)橐粋€(gè)村野丫頭把你自己給耽擱了……”
“爹，咱們不說這個(gè)了，我提個(gè)人，您看有沒有印象?！?br/>
“一說到這事你就打馬虎眼，再過兩年你要是還不成親爹就在京城給你找個(gè)，找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的?！?br/>
“是是是，孩兒一定抓緊?！?br/>
“說吧，我聽聽看有沒有印象?！?br/>
“路川?！?br/>
“路川……”
“就是姚婞的那個(gè)外甥?！?br/>
“我想起來了，當(dāng)初他落草為寇，王岳還拿這是做過文章，后來姚婞死后聽說他入宮行刺，被張永拿住，送到了西廠，不過卻被你搶了去。他不是死在你那兒了嗎？好端端的提他作甚？”
“嘿嘿，不瞞爹爹說，他沒死，孩兒把他給放了?！?br/>
“??！你怎么敢把他放了？”
“爹爹別急，待孩兒慢慢道來?！?br/>
“不是爹急，縱虎歸山必要傷人啊。”
“傷人其實(shí)并不是件壞事，關(guān)鍵要看傷的是誰。說到底，咱們能用的江湖人士不少，但高手卻不多，十絕及其弟子都是野心之輩，過分依賴日后必為大患，到時(shí)候光憑我跟小鈺是很難與之抗衡的?！?br/>
“路川能與十絕抗衡？”
“現(xiàn)在還不行，但日后或許可以，畢竟十絕落到如今的地步，就是拜他祖父路幽所賜，一怒殺龍手還是很值得期待的。而且他有不少好朋友，這些人也都不是池中之物，招攬他就等于得到了日后的半壁江湖?！?br/>
“如此說來，倒也是，不過他舅舅姚婞是我設(shè)計(jì)殺的，恐怕招攬起來不太容易啊。”
“爹爹有降龍之能，伏虎又豈在話下？說到底殺姚婞的是十絕，而且此事極為隱秘，咱們不說，十絕還能告訴他不成？他不知道咱們的手筆，咱們又能給他需要的幫助，還怕他不肯歸順嗎？”
“若能如此自然最好，但千萬要多個(gè)心眼，別養(yǎng)虎為患、玩火自焚。至少現(xiàn)在看，那幾個(gè)老不死和一幫小兔崽子還翻不起什么大浪?！?br/>
“爹爹放心，現(xiàn)在也不是招攬他的時(shí)候，咱們先看看，看看十絕的心思，也看看路川的本事，等確實(shí)可堪一用的時(shí)候咱們?cè)偃フ宜膊贿t?！?br/>
“如此甚好，這件事就由你全權(quán)負(fù)責(zé)，銀子，女人，官職爵位，需要什么只管用，別留客氣。”
“這些倒是不用，他跟姚婞是同一種人，能打動(dòng)他的只有情。”
“情……那豈不更容易，為父可再追贈(zèng)姚婞官職爵位，將他姚家上下九族盡皆封賞?！?br/>
“爹爹想得周全，不過孩兒想先看看他如何鬧騰，由著他鬧騰，幫著他鬧騰，等到了不可收?qǐng)龅牡夭?，等他走投無路之時(shí)，咱們的援手才最動(dòng)人。”
聽到這里劉瑾撫掌大笑，“說到底什么姚婞，什么十絕，什么路川，都不及我兒之萬一啊。”
“爹爹過獎(jiǎng)了，孩兒的一切都是爹爹給的，要不是爹爹，孩兒縱有縱橫之策，又安得一用啊。剛才說了這么多，其實(shí)就是一句話，孩兒希望從現(xiàn)在開始，路川不管做什么，只要不是來行刺爹爹，都請(qǐng)爹爹不要生氣，聽之任之，不問，不剿?！?