老太爺起身往何蓯立臉上甩了一巴掌：“你這是想堵她的口？這個(gè)時(shí)候了，你還要把自己往干凈了撇？！要不是今日老三家的讓我親自來(lái)看，你是不是還想糊弄我到死！怪不得你一味推拒不讓人進(jìn)來(lái)，原來(lái)是怕我看見(jiàn)你們還在背著我玩這些勾當(dāng)！”
何蓯立被打，不敢再出聲，垂了頭下去。
老太爺又指著那婆子，“你說(shuō)這東西是大老爺送來(lái)的，你有什么證據(jù)證明！說(shuō)出來(lái)，我饒你不死！”
婆子一看這陣仗，想來(lái)也知今日是好不到哪里去了，遂道：“除了頭一兩回，后來(lái)每回都是那守門的胡婆子接的茬，大老爺每個(gè)月給了她錢，讓她在外買好酒好菜招呼大夫人，她屋里原先有個(gè)煮飯的小廚房，如今也成了專門給大夫人做飯的地方?！?br/>
老太爺氣得胸脯一起一伏地，齊氏在旁道：“去把那胡婆子帶進(jìn)來(lái)，然后去瞧瞧她那廚房，還有什么東西！”
吳嬤嬤前腳剛走，外頭就響起胡婆子的哭聲來(lái)：“我冤枉?。±咸珷?，三夫人，老奴冤枉??！”
齊氏冷眼道：“讓她進(jìn)來(lái)！”
胡婆子進(jìn)了門，撲通一聲跪倒在地哭訴道：“老奴為大夫人遞東西做吃的，都是被她們逼的呀！老奴原先不肯，他們就拿我兒子的活計(jì)來(lái)逼我，大夫人說(shuō)她過(guò)不多久就要出去的，還說(shuō)老太爺活不多久了，等余家與什么祈家攀上了親戚，就會(huì)踢開(kāi)老太爺，為她報(bào)仇！說(shuō)要是我不順從，等她出來(lái)就把我兒子當(dāng)賊趕出去，讓他這輩子都找不到活計(jì)做！老奴沒(méi)辦法。這才應(yīng)了她們！求老太爺和三夫人饒命?。 ?br/>
“你這個(gè)刁奴，我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)這話！”余氏臉色灰白，又撲過(guò)來(lái)將她扯住，來(lái)掐她的脖子?！拔覛⒘四悖覛⒘四?！”
“娘！”毓華撥開(kāi)人群奔過(guò)來(lái)，邊哭邊死命地扯住她。
老太爺氣道：“還不把她們給我拉開(kāi)！”
琉璃趕緊上前將胡婆子從余氏手底下扯出來(lái)了。
“我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)余家要攀祈家。幾時(shí)說(shuō)過(guò)余家要對(duì)付老太爺！幾時(shí)說(shuō)過(guò)！”余氏氣急敗壞的大吼，因?yàn)閯?dòng)作幅度過(guò)大，她頭上的發(fā)髻已然散了，看上去已然斯文掃地。毓華哭著將她抱?。骸澳?，你別這樣！你越這樣，咱們?cè)绞钦静黄饋?lái)了！”
琉璃使了個(gè)眼色給胡婆子。然后站回到老太爺身邊。
胡婆子道：“這樣的話，奴婢怎么敢亂說(shuō)，我也不知道什么祈家不祈家的，只知道外頭已送了兩三封信進(jìn)來(lái)給大夫人。這些話都是在她收了信后不久跟我說(shuō)的，老太爺饒恕我不告之罪吧！”
說(shuō)著她跪在地上不住地叩頭。叩得余氏更是氣血上涌，說(shuō)不出話來(lái)。
齊氏哼了聲，說(shuō)道：“既是有與外頭通書信，那指不定這屋里還會(huì)留下什么證據(jù)來(lái)，來(lái)人！給我搜搜這里里外外！但凡有個(gè)只字片語(yǔ)的，都拿來(lái)給老太爺與我過(guò)目！”
兩旁當(dāng)即有人進(jìn)內(nèi)搜尋。
余氏自打出生起，半輩子來(lái)只有她搜別人的份，幾時(shí)輪到別人搜她？當(dāng)下就往那些人撲過(guò)去，而那些人也機(jī)巧，并不與她當(dāng)面沖突。其中一人擋住她了，另一些人便就繼續(xù)翻查。
屋里眾人沒(méi)有一個(gè)出聲，何蓯立眼里早已快瞪出血來(lái)，而何廷玉緊鎖著眉頭看著這一切，仿佛不愿面對(duì)，更仿佛不相信面前這半癲的婦人就是他的母親！
齊氏氣定神閑，伴在老太爺身側(cè)冷眼瞧著。琉璃眼觀鼻鼻觀心，似乎對(duì)這一切不忍直視。
“找到了！”
這時(shí)奉命搜查的人里有個(gè)婆子高舉著兩封書信走過(guò)來(lái)，“回老太爺，三夫人。在衣櫥里找到這個(gè)?！?br/>
老太爺連忙拿過(guò)來(lái)一瞧，頓時(shí)氣得胡子直抖，瞪著何蓯立，將手中書信一把甩到了他臉上：“你自己瞧瞧，看看你的好夫人，是怎么樣串通了娘家來(lái)對(duì)付的我何府！”
何蓯立慌忙撿起來(lái)，何廷玉兄弟也立馬圍了上去，片刻后看完，何廷玉憤懣地瞪著一旁一臉無(wú)措的余氏：“母親既然嫁進(jìn)了何府，便已然是何府的人，如何竟還與余家串通起來(lái)對(duì)付自己的丈夫兒女！你真是讓我太寒心了，世上沒(méi)有這樣的母親！”
余氏慌然無(wú)措地?cái)[手：“我沒(méi)有！我沒(méi)有與余家通過(guò)信！余家自從我進(jìn)了這里，根本就沒(méi)有來(lái)看過(guò)我，也沒(méi)有給過(guò)我書信！自打我被關(guān)，他們現(xiàn)在也放棄我了，你們應(yīng)該比我更清楚！這根本就不是他們寫的信，根本就不是！”
“這當(dāng)然不是他們的來(lái)信！”何廷玉眼眶紅了，“因?yàn)檫@是你的親筆信！這是你親筆寫給外公，你的父親，要他們?cè)谶@次宮宴上趕緊跟祈府拉好關(guān)系，把主和反戰(zhàn)的主使推給祖父，然后借祈府來(lái)把何府打壓下去的信！這上面是你的字跡，還印有你的私印，你以為我看了二十余年，我會(huì)認(rèn)不出來(lái)嗎？！”
何廷玉的控訴就像刀子一樣，聲聲字字扎在余氏心里，她呆滯著盯著他，半日才扯開(kāi)嗓子吼道：“不！這不是真的！我從來(lái)沒(méi)有寫過(guò)這樣的信，更沒(méi)有這樣的想法！你們是我的兒女，我怎么可能反過(guò)來(lái)讓別人對(duì)付你們！”
“你是不見(jiàn)棺材不落淚??！”何蓯立咬牙切齒，猛地將信丟在地上：“你自己看！”
余氏連忙趴在地上將之撿起，才看了幾眼，那臉色已白如死灰。
“不可能，我根本沒(méi)有寫過(guò)……這是誰(shuí)模仿的我的字……是誰(shuí)模仿的！”她癱坐在地上，呆呆地看著眼前一眾人，片刻又一骨碌爬起來(lái)，沖著他們嘶吼：“不可能！不可能的！你們?cè)趺纯赡軙?huì)把字寫的跟我的一模一樣！”
“當(dāng)然不可能有這樣的人！”齊氏冷瞪著她：“因?yàn)檫@根本就是你的親筆！現(xiàn)在還想抵賴，不嫌太遲了么？要怪，就怪你怎么不早把這信送出去！”
“不——”
余氏哀嚎一聲，兩眼翻白暈倒在地。
但是這時(shí)候已沒(méi)有人管她，不但何蓯立父子沒(méi)管，就連毓華也呆呆地站起來(lái)，呆呆地看著地上的她，仿佛這個(gè)人她已經(jīng)不認(rèn)識(shí)，方才那幾聲娘不過(guò)是她認(rèn)錯(cuò)了人。
老太爺這一瞬間仿佛去掉了一半精神，癡癡望著地上的書信，久久也未能言語(yǔ)。
梁氏嘆了口氣，說(shuō)道：“這余氏賊心不死，不但害死婆婆，竟然連自己的丈夫兒女都不顧了，實(shí)在乃喪盡天良?！?br/>
齊氏偏頭看了老太爺，說(shuō)道：“老太爺當(dāng)初說(shuō)過(guò)，這余氏再有不軌之企圖便上奏將之誥號(hào)封號(hào)奪去，不知這個(gè)還算不算數(shù)？”
眾人目光便都刷刷往老太爺望來(lái)，老太爺隔了好半會(huì)兒才抬頭，嘆氣道：“這若是還不算數(shù)，我何府就要垮了！”
這話聽(tīng)得眾人心里一沉，紛紛都露出幾分惶然之色。
因著這一擾，提前辦下的中秋宴也再?zèng)]了那興致。眾人草草吃了點(diǎn)飯，便就各回了各屋。
琉璃其實(shí)內(nèi)心有些對(duì)不住老太爺，畢竟此事乃是借著他孤獨(dú)久了企盼著熱鬧的心情才成的。但是想到余氏卻再也別想出來(lái)了，暫時(shí)了卻了一樁心事，又稍稍好過(guò)些。
回房后蘇姨娘把她叫了過(guò)去，見(jiàn)她進(jìn)門便沖她道：“今兒這一場(chǎng)，都是你安排好的？”
琉璃點(diǎn)頭。蘇姨娘便又道：“她那書信究竟是怎么一回事？”琉璃看了她一眼，低頭喝茶：“自然是她寫的，要不然誰(shuí)有這個(gè)本事？”蘇姨娘聽(tīng)完，眼中仍有疑惑，但因?yàn)椴幌嘈帕鹆軌虬延嗍系淖址碌剿约旱捏@嘆的地步，也只好撂過(guò)不提。
“你這借刀殺人之計(jì)，既把自己的嫌疑撇清了，又把禍水推給了齊氏，果然妙極。接下來(lái)大老爺只怕就要將齊氏視為眼中釘了?！碧K姨娘含笑道?！皡菋邒呗?tīng)得胡婆子故意在佛堂里嚷嚷一番話，趕來(lái)告訴她，她便存了要當(dāng)著老太爺掀她的底的意思，她做夢(mèng)也想不到這些都是你做給她看，等著她上鉤的呢?！?br/>
琉璃一派云淡風(fēng)清：“我也是摸準(zhǔn)了齊氏不愿余氏出來(lái)的心理，不然的話，要利用她可不容易?！?br/>
蘇姨娘點(diǎn)頭，“齊氏的心機(jī)絲毫不亞于余氏，今日這一鬧，往后只怕會(huì)更加不把長(zhǎng)房放在眼里?！?br/>
“危機(jī)當(dāng)前，暫且顧不了那么多了?！绷鹆裳郯氩[看著前方，想起前兩日蕊兒暗地里跟她說(shuō)起的一番話來(lái)。
蕊兒說(shuō)，陳姨娘這一向四處溜達(dá)，其中往三房就去了好幾回，也不知做什么。
齊氏向來(lái)不說(shuō)廢話，也不做無(wú)聊的事，陳姨娘能夠往她房里頻頻地去，這里頭必然有貓膩。這長(zhǎng)房里鬧騰歸鬧騰，但齊氏一個(gè)外人要是也想進(jìn)來(lái)攪和，那就要先問(wèn)她同不同意了。
余氏攜毓華一同進(jìn)宮的決定終于被徹底改變，自打親眼見(jiàn)到余氏的“親筆”書信，何蓯立父子終于消停下來(lái)，一心一意地為毓華準(zhǔn)備起進(jìn)宮事宜。而毓華也終于死了心，當(dāng)天夜里銀瓶捎話出來(lái)說(shuō)余氏病了，她也只應(yīng)了聲“知道了”，而后無(wú)動(dòng)于衷地繡起了花。