?秦嶺上高澗流泉，草木繁茂，最奇特是高山上的湖，使人馳想著不知在若干年前，當(dāng)冰川消退后在冰斗槽谷內(nèi)集水而成的奇妙過(guò)程。

    愈往上走，氣候愈冷，風(fēng)疾云涌，青松宛如飄浮在云海之內(nèi)。

    由于這些天霧氣深重，陰云密布，無(wú)從參考下，偏離了原本路線不知多少里，這時(shí)其實(shí)早迷了路。

    不過(guò)在重創(chuàng)敵人之后，李良怕敵人后援追來(lái)糾纏，遂倉(cāng)猝入山，抱著只要越過(guò)秦嶺，便可抵達(dá)楚境的心情，到時(shí)再作打算。

    那田單現(xiàn)在也只有從楚境借李園、春申君等人的勢(shì)力幫助，才有機(jī)會(huì)逃離秦、燕、魏等國(guó)的半路截殺。

    一個(gè)人行動(dòng)是很簡(jiǎn)便，但是在叢林里落單，很受欺負(fù)的，那些餓極了的猛獸，可不管李良是否強(qiáng)大，組團(tuán)獵食，夜晚都睡不安穩(wěn)。

    黃昏前左攀右轉(zhuǎn)，才在一個(gè)霧氣濃重的低谷“扎營(yíng)”。

    晚間的野獸成群出沒(méi)，遠(yuǎn)離了追兵，篝火現(xiàn)在可以點(diǎn)燃了，這是最有效的御獸方法。

    李良換上御寒皮裘，劈樹搭棚，再用細(xì)枝樹葉覆蓋在表面，一個(gè)隱蔽舒適的帳篷就搭好了，在方圓幾丈內(nèi)，設(shè)置了一些小陷阱和預(yù)警措施，就在帳篷內(nèi)靠近“床位”處生火。

    沒(méi)有辦法，那些熊會(huì)爬樹，在樹上休息或者樹間連吊床，晚上都會(huì)遭到它們的騷擾，好在現(xiàn)在能夠生火，只有這個(gè)最簡(jiǎn)單直接的辦法。晚上才能睡得安穩(wěn)。

    打了一頭山鹿回來(lái)，架在篝火上熏烤，制作了扇葉般的一個(gè)小玩意。讓它在篝火熱氣的升騰下，帶動(dòng)鹿肉翻滾著燒烤，添置幾把柴火后，李良離開(kāi)這里。

    打獵過(guò)程在谷外發(fā)現(xiàn)一個(gè)溫泉，雖然有“百兜衣”的清潔去污功能，李良全身潔凈異常，可是原本保有的習(xí)慣是無(wú)法一時(shí)改變的。好多天沒(méi)有認(rèn)真洗漱，連一刻的耐性都欠奉，往最大的溫泉進(jìn)發(fā)。

    出了谷口。眼前豁然開(kāi)朗。

    無(wú)數(shù)山峰聳峙對(duì)立，植物依地勢(shì)垂直分帶，一道泉水由谷口流過(guò)，熱氣騰升。他逆流而上。不到二百步便在老松環(huán)抱間發(fā)現(xiàn)一個(gè)闊約半丈的大溫池，深十余尺，有如山仙界，瑰麗迷人。

    溫泉由紫黑色的花崗巖孔涓涓流出，看得眾人心懷大暢。

    “噯喲！”

    李良猛地縮回探入泉水里的手，太熱！嚇了一跳。

    李良知道只是走錯(cuò)了方向，若往下走，泉水必另有結(jié)聚之處。由于暴露在空氣久了，所以溫度該會(huì)適合多了。

    也不著急。往下流尋去，往低處走了五百多步，攀過(guò)幾堆分布有致的大石，一個(gè)翠綠色的大潭仿似一面天然寶鏡地嵌在一個(gè)石臺(tái)上，四周林木深深，潭水清澈，熱氣大減。

    李良一聲歡呼，探手湖水，發(fā)覺(jué)所料不差，果然是人類能忍受的溫度，移到潭子另一邊的高崖處，悠然坐下，欣賞遙闊壯麗的山景。

    泉水下流處，是個(gè)深達(dá)百丈的峽谷，懸崖峭壁對(duì)峙兩旁，松柏則矗立于峭壁之巔。在昏暗的夕照余暉，陣陣霧氣在峰巒間飄搖，景色之美，令人心迷神醉。

    看了一會(huì)后，李良回想了一下現(xiàn)階段楚國(guó)的歷史。

    楚國(guó)確曾強(qiáng)極一時(shí)，幾乎霸占了南方所有富饒的土地。紀(jì)嫣然亡故了的國(guó)家——越國(guó)最后正是給強(qiáng)楚吞并了。

    當(dāng)楚懷王末年，秦用商鞅變法致強(qiáng)，其連橫兼并政策節(jié)節(jié)勝利，楚的合縱抗秦卻是著著失敗。丹陽(yáng)、藍(lán)田二役，均為秦大敗，最沉重的打擊是失掉了漢和商于百里之地，而魏則乘機(jī)攻打楚鄰的鄭國(guó)，至此楚國(guó)把整個(gè)國(guó)策改變過(guò)來(lái)，此后有得有失。

    楚懷王受騙到秦，困苦而死，楚國(guó)更是一蹶不振。頃襄王登位后，再無(wú)力往東北擴(kuò)張。像以前般不斷蠶食土地，轉(zhuǎn)而開(kāi)拓西南，派大將莊矯循沅江入滇，出且蘭，克夜郎，建立了一群受楚統(tǒng)治的諸侯國(guó)。就是靠滇地的支援，楚人續(xù)向西南擴(kuò)展，占領(lǐng)了巴、蜀兩國(guó)大片土地，勢(shì)力直達(dá)大江兩岸。

    這也是為何楚人屢次在諸國(guó)抗秦一事上臨陣退縮，皆因無(wú)暇北顧。

    楚人國(guó)土大增，固是好事，卻須有強(qiáng)大的軍力作支持，楚人為秦人所迫，先后三次遷都。秦人占領(lǐng)了巫、黔兩郡后，莊矯等楚貴族便各自稱王，滇、夜郎、岷山，且蘭、笮等候國(guó)都互不統(tǒng)屬，頃襄王雖曾向秦反攻，奪回江旁十五邑以為郡，但仍處于挨打的局面。

    現(xiàn)今孝烈王被迫納州于秦以求和，這已失了一半國(guó)土，還須向東南遷都于鉅陽(yáng)。此后雖再滅魯國(guó)，但對(duì)著秦兵時(shí)仍是頻頻失利，地方勢(shì)力又大盛，只得再往東南移都于壽春；青陽(yáng)以西之地盡入大秦之手。

    現(xiàn)在只能茍延殘喘，任何賢能都很難振興楚國(guó)，統(tǒng)一國(guó)。

    這數(shù)百年來(lái)一直就是強(qiáng)國(guó)吞并小國(guó)的歷史，若以滅國(guó)多少論，楚人大可稱冠，統(tǒng)一了東南半壁江山，在原文化上影響最為廣闊深遠(yuǎn)，亡越國(guó)后，影響力更沿大江擴(kuò)展到下游以至淮、泗、南海等地。

    原沒(méi)有任何一國(guó)的文化比楚人更多姿多采，其一個(gè)主要原因，是楚人吞并了幾十個(gè)國(guó)家和部族，透過(guò)通婚把各種文化融合在一起。但在政治上卻成為了負(fù)擔(dān)，現(xiàn)今各國(guó)之，以楚國(guó)的地方勢(shì)力最是強(qiáng)大，很多時(shí)孝烈王也不能說(shuō)做就做，楚國(guó)在抗秦一事上反覆搖擺，背后實(shí)有說(shuō)不出來(lái)的苦衷。

    李良的思域立時(shí)擴(kuò)大至整個(gè)這時(shí)仍不存在的“-國(guó)”去。想到將來(lái)嬴政的秦始皇就是要把這么多不同的國(guó)家、文化、民族和人才統(tǒng)一在他旗幟之下，頓感天遙地闊。頗有因自己一手造就秦始皇出來(lái)那睥睨天下的壯闊感。

    這時(shí)，昏黑的天色漸漸籠罩下來(lái)。

    李良甩開(kāi)思緒寬衣解帶，投進(jìn)火熱的潭水內(nèi)去。

    攀高折低。上坡下坡。

    在秦嶺走了五天后，白天晚上不但遭到黑熊、野狼的騷擾，糾纏一番斬殺了數(shù)十頭熊、狼才震懾住它們一時(shí)，取出繩索在大樹間、河道兩岸來(lái)回穿梭逃脫后，李良再也找不到正確的方位了。

    秦嶺雖仍是峰峰成景，景景稱奇，但他已失去欣賞的心情。尤其野獸嗥叫聲忽近忽遠(yuǎn)，就像無(wú)時(shí)無(wú)刻不在旁窺伺，顯然它們已經(jīng)跟隨而來(lái)。

    唯一的好事是遇到它們就有了肉食來(lái)源。大大減輕了到處找尋食物的負(fù)擔(dān)。

    李良趁著夜色晴好，認(rèn)準(zhǔn)了日月星辰，才判定出大致方向，朝著東南方而去。知道橫越秦嶺之日。就是抵達(dá)楚境某處之時(shí)了。

    再經(jīng)過(guò)了兩日行程。跌死了兩匹戰(zhàn)馬后，地勢(shì)始往下伸去，氣候溫暖起來(lái)，再見(jiàn)不到使人心寒體冷的原始冰川了，松樹亦再不積雪。

    這晚李良找了個(gè)靠山的臺(tái)地歇腳，吃過(guò)晚膳后，李良側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，發(fā)覺(jué)狼嗥的聲音集在東南方的低坡處。感覺(jué)奇怪，仔細(xì)探聽(tīng)。狼嗥聲，忽傳來(lái)有人喝叫的聲音，混亂之極。

    李良跳了起來(lái)，離開(kāi)剛剛溫?zé)岬男「C，執(zhí)起一根火把，匆匆趕了出去，朝人聲來(lái)處趕去。

    攀過(guò)了一處山頭后，走下一道長(zhǎng)坡，狼嗥狽號(hào)的聲音清楚起來(lái)，知道狼群正在圍攻什么人。

    曠野多日不見(jiàn)人影，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)人聲，倍感親切。何況現(xiàn)在是野獸襲擊人群，肯定不是人數(shù)眾多、野獸不敢惹的那些追兵。

    李良更是堅(jiān)定了解救他們的心。

    尚未抵達(dá)長(zhǎng)達(dá)三十丈的坡底，十多條狼嗅到他的氣味，掉頭往他撲來(lái)。

    它們?nèi)亠w撲，像十多道電火般朝他們沖至，白森森的牙齒，反映著火光的瑩綠色眼睛，看得人毛骨悚然。

    李良拔出得自追兵的一柄品質(zhì)還算不錯(cuò)的長(zhǎng)劍，閃電般刺出。

    頭野狼于慘嘶聲倒跌回坡底的幽谷去，仍有數(shù)十頭惡狼蠻不畏死往他沖來(lái)。

    李良哈哈一笑，向狼群照頭照面劈去。

    鮮血激濺，野狼慘號(hào)。

    那些野狼靈動(dòng)之極，李良剛劈飛了一頭野狼，另一頭狼已由側(cè)離地竄起，往他咽喉噬去。

    李良冷笑一聲，右腳撐出，正惡狼胸口，惡狼慘嘶跌亡。劍揮腳踢，借著斜坡居高壓下之勢(shì)，加上霍霍揮舞的火把，把其他新加入搶上來(lái)的惡狼硬趕回去。

    一頭由側(cè)撲來(lái)的惡狼沖過(guò)來(lái)，李良使出狠性，運(yùn)劍一挑，硬把整只惡狼拋飛往斜坡旁，撞在一堆亂石處，摔成肉糜，鮮血在石壁上流下。

    長(zhǎng)劍不停刺出、削砍，再一腳踢翻了另一頭想撲噬過(guò)來(lái)的惡狼時(shí)，數(shù)十頭狼已死傷干凈。

    周圍狼嗥聲明顯減少了，坡底隱隱傳來(lái)呼叫聲。

    想不到會(huì)在這種深山窮谷遇到別的人，好奇心和同情心大起下，想到惡狼的兇悍，趕下坡去。

    坡下地勢(shì)平坦，四面環(huán)山，數(shù)百條餓狼聚在東端，不斷要往石坡上沖去。

    坡頂隱見(jiàn)火光，但卻接近熄滅的地步。

    由于藏在暗影里，只聽(tīng)到人聲，卻不見(jiàn)人影。

    餓狼見(jiàn)有人趕至，戒備地散了開(kāi)去，幾頭沖來(lái)的都給李良刺倒。

    李良腳步不停，將撲上來(lái)的餓狼，一一獵殺。

    惡狼一只接一只倒下，當(dāng)他來(lái)到矮石坡底時(shí)，狼群已經(jīng)損失近半，散往遠(yuǎn)處，不敢靠近。

    李良知狼群怯了，放下心來(lái)，往上大叫道：“上面是何方朋友，有人受了傷嗎？”

    一個(gè)人影現(xiàn)身坡頂，抱拳道：“多謝壯士援手之恩，我們有三人被狼咬傷，但均沒(méi)有生命之險(xiǎn)，只要再取枯枝，生起火頭，當(dāng)可捱至天明?！?br/>
    李良聽(tīng)他措詞得體，但卻似是有難言之隱，又或?qū)λ膹?qiáng)大實(shí)力生出提防之心，所以沒(méi)有邀他上去見(jiàn)面，亦不見(jiàn)怪，大聲道：“既是如此，我把狼群趕走，兄臺(tái)下來(lái)取樹生火好了?！?br/>
    向他們打個(gè)招呼。繼續(xù)殺入狼群去了。

    狼群已經(jīng)被這兇人嚇破了膽，不一會(huì)兒，在頭狼被殺的情況下。四散逃亡離去……

    次晨醒來(lái)，太陽(yáng)升上半天才爬起身來(lái)。仍在梳洗當(dāng)兒，有客人來(lái)了。

    那人生得方面大耳，形相威武，一身武士服，顯是身手高明之輩，左臂包扎著。

    該是昨晚抗狼的遺痕。

    看見(jiàn)李良后。那人趨前道：“鄙人莊孔，不知壯士高姓大名，昨晚未曾請(qǐng)教恩公大名。后受夫人重責(zé)，今早特來(lái)請(qǐng)罪?！?br/>
    李良見(jiàn)他依然沒(méi)有表露身分，又知對(duì)方竟有女眷隨行，大訝道：“兄臺(tái)既不肯表露身分行藏。為何又要上來(lái)探聽(tīng)我的來(lái)歷。不如大家各若萍水相逢，就此分手好了。”

    莊孔想不到李良如此直截了當(dāng)，又點(diǎn)出自己故意隱起來(lái)歷，大感尷尬，不過(guò)他也是非常之人，汗顏道：“恩公責(zé)怪得好，只恨奉了夫人嚴(yán)命，不得隨意表露身分。不過(guò)我一見(jiàn)恩公。便心歡喜，可否讓鄙人先向夫人請(qǐng)示?；仡^再見(jiàn)恩公。”

    李良這時(shí)笑道：“此事大可免了，我亦有急事在身，須立即起程，就這么算了吧！祝莊兄和貴夫人一路順風(fēng)?！?br/>
    莊孔懇切地道：“恩公是否要進(jìn)入楚境呢？”

    李良“一呆”道：“這處下去不是漢郡嗎？應(yīng)仍屬秦國(guó)的土地才對(duì)?！?br/>
    莊孔愕然道：“恩公怕是迷路了，此處乃秦嶺支脈，橫過(guò)漢、南陽(yáng)兩郡，直抵楚境，若方向正確，還有五天路程，鄙人曾走過(guò)兩趟，定錯(cuò)不了。”

    李良心里苦笑，本來(lái)早在十天前便該趕上滕翼，現(xiàn)在卻到了這鬼地方來(lái)。想起來(lái)時(shí)的徒步艱辛，也懶得回頭了。

    現(xiàn)在惟有先進(jìn)楚境，再設(shè)法去與滕翼會(huì)合好了。嘆了一口氣道：“你們也是要到楚國(guó)去嗎？”

    莊孔道：“正是如此，若壯士不嫌棄的話，可結(jié)伴同行，路上也好有個(gè)照應(yīng)。”

    對(duì)方定是給昨夜的狼群嚇伯了，見(jiàn)識(shí)了他的高強(qiáng)本領(lǐng)后，到他這里尋找安全感。

    李良沉吟片晌后道：“你們共有多少人呢？”

    莊孔道：“除夫人外，還有五名女眷，一個(gè)小孩和包括鄙人在內(nèi)的十五名侍從。”

    李良心想有這莊孔帶路，可少走上不少冤枉路。只要一出秦嶺，立道再見(jiàn)珍重，該不會(huì)有什么問(wèn)題吧。遂點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    莊孔大喜，連李良姓甚名誰(shuí)都忘了詢問(wèn)，約定一會(huì)后在坡底會(huì)合，匆匆去了。

    看這人衣著款式，說(shuō)話口音，就知此人乃楚國(guó)貴族，接觸他們需要小心點(diǎn)才好。

    等李良下坡時(shí)，莊孔等十五男五女和一個(gè)小孩早在恭候。

    這十五名莊孔口的“侍從”有小半人都負(fù)了傷，其兩人頸面均見(jiàn)狼抓之痕，令人看得觸目驚心。若只憑觀察，稱得上好手的，除莊孔外，就只有兩個(gè)人可勉強(qiáng)入圍。

    眾女大半戴上斗篷，以紗遮臉，雖隱約見(jiàn)到輪廓，卻不真切。沒(méi)遮臉紗的兩婦粗壯如牛，容貌不算丑，卻毫不起眼。

    另三女均姿態(tài)娉婷，一眼望去便知是出身高貴的仕女，在半遮半掩的臉紗里，有種朦朦朧朧的神秘美艷。

    其一婦身材特好，年紀(jì)亦以她最大，該已三十出頭，看來(lái)就是莊孔口的夫人了。

    那小孩生得眉清目秀，雙目精靈，約在十一至十二歲之間，見(jiàn)到李良，張大了好奇的眼睛打量他。

    五女見(jiàn)他到來(lái)，都躬身施禮，眼睛落在他身上仔細(xì)打量。

    那夫人先發(fā)言道：“妾身夫君姓莊，壯士昨夜援手之恩，妾身沒(méi)齒不忘，未知先生高姓大名，好教妾身能銘記心頭?！?br/>
    李良來(lái)到她身前，依足禮數(shù)還禮后，才笑道：“在下李然，今趟是要到楚國(guó)去碰碰運(yùn)氣，看看可否購(gòu)得高質(zhì)的黃金，想不到竟迷了路，不然若非迷路，亦遇不上夫人和貴屬，這位小哥兒是否令郎呢？”

    莊夫人在輕紗后的眼睛盯著李良道：“正是小兒莊保義，她兩人是妾身的三妹和四妹尤翠之和尤凝之，其他都是來(lái)自我府的仆從?！?br/>
    兩女害羞地微一福身。

    只是這個(gè)惡狼狼吻下解救美女的場(chǎng)景，有些熟悉?。?未完待續(xù)。。)