聽(tīng)了眼前之人的那句話(huà)，酈南溪的心里驀地一動(dòng)，總覺(jué)得哪里不太對(duì)勁，斟酌著說(shuō)道：“你知曉我會(huì)過(guò)來(lái)？”
想到自己這次前來(lái)的目的，她將懷里擱著的盒子掏出。伸了手剛要往前遞給他，酈南溪忽地有些悟了，警惕的說(shuō)道：“你知道我會(huì)將東西還回來(lái)。”
聽(tīng)小丫頭說(shuō)的這話(huà)語(yǔ)氣頗為肯定，并非疑問(wèn)句，重廷川低低的笑了一聲，不答反道：“我是真想送你的?！?br/>
酈南溪?dú)鈵灥膭e開(kāi)臉不去看他——可他分明也算準(zhǔn)了她真的會(huì)還就是了。
看著她賭氣的模樣，重廷川忍不住往前緊走了幾步。
他越近，她越退。
若是以往，他定然就收住步子不再前行了?？蛇@一次，他非但沒(méi)有停住，反倒一直向前，直到將她逼至墻邊才算完。
酈南溪脊背貼著墻壁，快速的抬頭望了他一眼。誰(shuí)知他正在靜靜的專(zhuān)注看她，這一仰頭，正好和他的視線(xiàn)撞了個(gè)正著。
他雙眸黝黯深沉，宛若深淵，藏匿著讓她看不透的洶涌暗流。
酈南溪趕緊低下頭來(lái)，這便望見(jiàn)了手里的盒子。
仔細(xì)看著金絲楠木的紋路，酈南溪沒(méi)來(lái)由的就有些緊張，喃喃說(shuō)道：“這東西我拿著不合適。還給你吧?！?br/>
語(yǔ)畢，她頭也不抬，伸手將東西往前遞了遞。
“唔。”重廷川隨口應(yīng)了一聲，“不好看？”
“好看?！贬B南溪說(shuō)道：“可它不屬于我?！?br/>
“我給你就是你的了?！?br/>
聽(tīng)了他篤定的語(yǔ)氣，酈南溪有些急了，仰頭望了過(guò)去說(shuō)道：“我不要還不成？”
重廷川凝神望著她，見(jiàn)她眼神急切慌亂，心里不由得暗暗嘆了口氣。
“冷不冷？”他沉聲問(wèn)道。
這話(huà)題轉(zhuǎn)的太快，酈南溪一下子沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)就去感受了下……
果不其然，緊貼著墻壁的后背涼颼颼的。
雖說(shuō)屋里燃了火盆并不至于太冷，可顯然火盆剛點(diǎn)了沒(méi)多久，熱度并未滲透到墻壁上。被這寒冷的冬月天侵襲的冷硬墻壁，如今依然寒涼之至。
酈南溪有心想要避開(kāi)這種冷意，可眼前的高大男子離她太近。若她上前稍稍挪動(dòng)下，少不得就要撞到他身上。
垂眸左右看了看，她心里拿定了主意，便準(zhǔn)備往左側(cè)挪去。誰(shuí)知腳步剛剛離開(kāi)地面還沒(méi)有抬起來(lái)，一股大力襲來(lái)，強(qiáng)勢(shì)的將她往前攬去。
酈南溪一個(gè)踉蹌跌倒了眼前之人的懷里。
她正欲掙扎而出，他卻身子一轉(zhuǎn)站到了她的身側(cè)，而后左臂摟著她的肩擁了她往前行去。
女孩兒登時(shí)又羞又怒，想要像上次一樣緊走幾步脫離他的掌控，偏他這次早有防備，修長(zhǎng)有力的指輕輕扣住了她的肩，讓她即便想要前逃也無(wú)法成事。
酈南溪徹底惱了，邊被他帶著往前走，邊抽空抬起右腳去踩他左腳。誰(shuí)知這個(gè)念頭剛剛動(dòng)了起來(lái)，他卻側(cè)首朝她笑了一下。
“小丫頭莫要亂打鬼主意?！敝赝⒋ê眯Φ目粗龤鈽O的模樣，盯著她緋紅的臉頰說(shuō)道：“信不信一腳踩下去我不會(huì)疼，反倒要硌了你的腳?！?br/>
酈南溪正在氣頭上，哪肯去理會(huì)他說(shuō)了什么？當(dāng)即抬腳放腳把這一下踏實(shí)了。誰(shuí)知他穿的那鞋跟石頭一樣硬，她的鹿皮棉靴根本半點(diǎn)兒都奈何不了他，反倒是一腳下去在他鞋面上打了滑，她自己重心不穩(wěn)差點(diǎn)跌倒。
……幸好他正扶著她，所以才沒(méi)摔成。
可若不是他不放手，她哪里需要踩這一下、哪里就會(huì)身子不穩(wěn)了？
酈南溪這回是真的羞窘萬(wàn)分，眼睛都冒了火，萬(wàn)分懊惱的說(shuō)道：“你松手?！?br/>
重廷川看小丫頭是真的氣狠了，頓了頓，終是將手撤了回來(lái)。
酈南溪把盒子往他懷里一塞，當(dāng)即就要跑著離開(kāi)。可是還沒(méi)能跑到門(mén)口，就被眼前驟然閃來(lái)的黑影給擋了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
“我請(qǐng)你喝杯茶。”重廷川把手里的盒子捏在指尖，扣得死緊，指節(jié)都泛了白。語(yǔ)氣卻十分淡然，面色依然平靜，“外面天太冷。喝杯茶暖暖身子?！?br/>
“不用。我車(chē)上有熱茶。”酈南溪的語(yǔ)氣比那外面的寒風(fēng)還要更冷三分，“母親還在家里等我，我需得趕緊回去。”
“即便如此，喝杯茶的功夫總是有的?！?br/>
重廷川一句話(huà)剛剛說(shuō)完，就見(jiàn)酈南溪好不理會(huì)的繼續(xù)前行。
他好不容易騰出了這些功夫來(lái)在這里等著，既是見(jiàn)到了，終歸不能讓她在起頭上就這么走了。不然的話(huà)，往后怕是難辦。
重廷川忙側(cè)身伸臂半攔住了她。雖不至于碰觸到她，但起碼讓她前行的勢(shì)頭稍緩。
“我是個(gè)粗人，做事有些魯莽，還望姑娘莫要與我計(jì)較。”
低沉醇厚的聲音傳入耳中。酈南溪腳步一滯停了下來(lái)，狐疑的朝他看了過(guò)去。
雖然她初時(shí)就意識(shí)到了他是武將，但不可否認(rèn)的是，他氣度矜貴卓然，即便帶著嗜血的煞氣，仍然讓人無(wú)法和“粗人”倆字聯(lián)系起來(lái)。
不過(guò)……
他這樣的人居然肯低頭認(rèn)錯(cuò)，還真是難得。
酈南溪不是得理不饒人的。一般對(duì)方知道錯(cuò)了，她都會(huì)諒解。可這人沒(méi)事就動(dòng)手動(dòng)腳，讓她實(shí)在是不愿去原諒。
一時(shí)間心里萬(wàn)般糾結(jié)，竟是不知該怎么才好了。
重廷川看她垂眸沉思，最起碼不似剛才那樣排斥抵觸他了，這時(shí)他緊接著盒子的手指才微微放松了些。
他算是發(fā)現(xiàn)了。對(duì)小丫頭，來(lái)硬的不行，得來(lái)軟的。
小姑娘心軟，和她好好說(shuō)，她就舍不得給他難堪了。可如果來(lái)硬的，她能比他還兇。
……這脾氣真是。
說(shuō)她什么好呢。
重廷川無(wú)奈的搖頭低嘆，對(duì)酈南溪做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，與她說(shuō)道：“在下想請(qǐng)姑娘喝一杯茶，權(quán)當(dāng)是之前行事唐突的賠罪，不知姑娘可否賞個(gè)臉？”
他雖然話(huà)說(shuō)得十分委婉，可很顯然，他并不擅于做這種事情。即便是說(shuō)著這樣讓一步的話(huà)語(yǔ)，依然姿態(tài)帶著高高在上的矜貴，聲音低沉，瞅著不像是給人賠罪的，倒像是來(lái)興師問(wèn)罪的。
也得虧了她看出他眼神柔和了不少，而且還帶了些無(wú)奈與歉意。不然的話(huà)，就他用這樣的姿態(tài)和人致歉，不吵起來(lái)才怪。
偏他自己還完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。
看著高大男子渾然不覺(jué)的樣子，酈南溪莫名的覺(jué)得有些好笑，不由得慢慢彎了眉眼和唇角。
重廷川看她高興了，就也心情愉悅起來(lái)。
他有心想讓小丫頭多留一會(huì)兒，偏又不知道說(shuō)什么好。忽地想起來(lái)昨日肖遠(yuǎn)向他炫耀的剛得的好茶，便道：“昨日肖遠(yuǎn)拿了些君山銀針和碧螺春，你喜歡哪一個(gè)？我給你泡一些。”
酈南溪奇道：“你居然還會(huì)泡茶？”
她這語(yǔ)氣里帶著難以掩飾的理所當(dāng)然的懷疑與錯(cuò)愕。
重廷川聽(tīng)聞，又是無(wú)奈又是好笑，沉沉“嗯”了聲，說(shuō)道：“你等我片刻。我馬上就來(lái)?！?br/>
語(yǔ)畢他疾步走到門(mén)邊，回頭深深的看了酈南溪一眼，這便大跨著步子出了屋。
待到他的身影消失在了門(mén)外，酈南溪忽然想到一個(gè)至關(guān)緊要的問(wèn)題，立刻站起來(lái)朝門(mén)旁走了兩步?？墒沁@里哪還有他的人影？
酈南溪扶著門(mén)框忍不住喃喃自語(yǔ)：“說(shuō)好了讓我選的。這還沒(méi)選呢，就走了？”
而后一想，如今他不在，她倒不如即刻就走？
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，酈南溪就下意識(shí)的往外走去?？墒悄_步踏出屋子后，她忽地想起了他回頭看她的那一眼。不知怎地，邁出去的腳步就顯得開(kāi)始艱難起來(lái)。
是走，還是留？
酈南溪忽地有點(diǎn)拿不準(zhǔn)主意了。
正躊躇猶豫間，身邊傳來(lái)急切的腳步聲。
酈南溪側(cè)首望了過(guò)去，便見(jiàn)她方才想到的那個(gè)人正立在和她相隔七八尺遠(yuǎn)的地方。
他高大的身量擋住了投過(guò)來(lái)的陽(yáng)光，在走廊地板上留下了長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。他的呼吸有點(diǎn)亂，甚至于可以看到單薄的衣裳下他不住起伏的胸膛。
這人一向沉穩(wěn)有力，素來(lái)鎮(zhèn)定自若，哪里有過(guò)這樣緊張的時(shí)候？
酈南溪正要問(wèn)他發(fā)生了什么事情，卻見(jiàn)他忽地勾唇一笑，又恢復(fù)了往日的沉靜與淡漠。
“你沒(méi)走？”他輕輕頷首，“甚好?！?br/>
最后一個(gè)音還沒(méi)完全落下，他就又消失在了不遠(yuǎn)處開(kāi)著的那扇門(mén)內(nèi)。
酈南溪怔怔的站了片刻，方才反應(yīng)過(guò)來(lái)他剛才急急的過(guò)來(lái)這一趟是來(lái)確認(rèn)她是否還在。
心里一時(shí)間五味雜陳，剛才想要離開(kāi)的步子不知怎的就轉(zhuǎn)了方向。待到反應(yīng)過(guò)來(lái)，酈南溪才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)回到屋中了。
她回頭朝屋門(mén)處看了一眼，最終還是沒(méi)有再走出去。
……既然已經(jīng)折回來(lái)了，索性再等一等罷。
不多時(shí)，腳步聲再次響起。隨著聲音進(jìn)到屋中，茶香也隨之飄來(lái)。
重廷川一手端著一個(gè)茶盞，抬腳將門(mén)踹上，幾步行到桌邊將茶盞擱在桌上，“我一樣泡了一杯。你看喜歡哪個(gè)，另一杯給我就是。”
酈南溪仔細(xì)看過(guò)了兩杯茶后，說(shuō)道：“茶是好茶，水是好水。只不過(guò)泡制的辦法稍簡(jiǎn)單粗糙了些。”
重廷川眉心輕蹙望向熱氣裊裊的那兩杯。
茶和水都是肖遠(yuǎn)早先弄好了的，唯獨(dú)泡是他泡的。
差距有那么明顯？
酈南溪看到他盯著熱茶時(shí)候的樣子，心下有些了然，復(fù)又說(shuō)道：“雖然手法不夠好，但勝在誠(chéng)意，所以味道應(yīng)當(dāng)不錯(cuò)?！闭Z(yǔ)畢自顧自拿了一杯到自己跟前。
重廷川并未去動(dòng)另一盞。
他抬指輕彈了下酈南溪跟前的杯子。見(jiàn)女孩兒朝他望過(guò)來(lái)了，方才有些好笑的開(kāi)了口：“你是在安慰我吧？”
酈南溪沒(méi)料到他會(huì)這么坦然的說(shuō)出來(lái)。想了想，她就也沒(méi)否認(rèn)，很輕的“嗯”了一聲。
重廷川搖頭失笑，單手端起自己那一杯，朝她微微頷首，“喝吧?！笨此龑⑸w子掀開(kāi)，又忍不住道：“當(dāng)心些，燙。”
酈南溪沒(méi)想到他會(huì)那么細(xì)心的提醒她，趕忙笑著道了聲謝。
重廷川覺(jué)得她太客氣了些，有心想與她說(shuō)，在他面前不用這般的禮數(shù)周到。但現(xiàn)在的氣氛很好，他不愿破壞這份平靜與融洽，終究是抿了抿唇后什么也沒(méi)多言。
兩人身高差異很大。而這屋里的桌子又很高。
酈南溪就站在桌旁小口小口的啜著喝。
重廷川原本習(xí)慣了脊背挺直的站著。但看自己站直了后與小丫頭離得好似太遠(yuǎn)了點(diǎn)，就放松了身體斜斜的倚靠在了墻壁和桌子中間，邊飲茶邊不時(shí)的望向身邊的女孩兒。
一盞茶飲畢，酈南溪看看時(shí)間過(guò)去了不少時(shí)候，再怎么著也得走了，就斟酌著詞句準(zhǔn)備與身邊之人道別。
誰(shuí)料她還沒(méi)開(kāi)口，男子已經(jīng)當(dāng)先問(wèn)道：“要走了？”
“嗯。”酈南溪應(yīng)道。
啪嗒一聲，有東西被擱在了桌上。而后是輕微的娑娑聲。不多時(shí)，那個(gè)金絲楠木的小盒子被推到了她的眼前。
“你拿回去?！敝赝⒋ǖ溃骸拔蚁胨湍?。你收著就是。”
酈南溪趕忙拒絕：“六爺，這恐怕不太合適?！?br/>
“怎的不合適？”
“我若收下了，怎么與家人交待？家人若是問(wèn)起來(lái)這手釧如何得來(lái)，我如何與她們說(shuō)？”
女子與外男私相授受是極其不妥帖的行為。任何一個(gè)女子做了這樣的事情，都要遭受旁人的責(zé)難與非議。
“簡(jiǎn)單。”重廷川并不把這個(gè)當(dāng)回事，將東西又往她跟前推近了半寸，“你來(lái)買(mǎi)手釧。看中了這個(gè)，買(mǎi)回家?！?br/>
酈南溪笑道：“若是以我的本事，哪里能讓肖掌柜將此物拿出來(lái)？即便拿出來(lái)了，它的價(jià)格怕也是我無(wú)法承受的。母親在場(chǎng)還好說(shuō)，能幫我買(mǎi)下。若只我?guī)У哪切┈F(xiàn)錢(qián)，哪里會(huì)夠？”
這話(huà)倒是一句中的。
重廷川沒(méi)料到小丫頭居然看出來(lái)此物不尋常。想她一個(gè)小姑娘都能瞧出來(lái)，她家里人怕是也能看得出。
抬指輕叩著桌案，重廷川一字字說(shuō)道：“所以，你并非不想要它，而是沒(méi)有個(gè)合適的收下它的緣由，怕被旁人責(zé)問(wèn)?！?br/>
他這話(huà)說(shuō)得十分篤定，讓酈南溪又好氣又好笑，忙道：“您誤會(huì)了。這樣貴重的東西，我自是不能收下。更何況，這不是您要送與家中親人的？”
重廷川并未再多說(shuō)什么，只清淺的勾了勾唇，便繞過(guò)女孩兒去往桌子的另一邊。
屋里生了火盆，頗為溫暖。之前酈南溪想著即刻就走，所以進(jìn)屋后一直未曾脫下斗篷。但后來(lái)兩人開(kāi)始飲茶，她終究覺(jué)得再這樣下去實(shí)在太熱了，就解了斗篷放到桌邊。
此刻她剛萌生了要走的念頭，手臂上一緊，已經(jīng)被拉到了稍稍遠(yuǎn)離桌子的位置。而后不待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，身上驟然沉了沉，斗篷已然被披到了她的身上。
酈南溪有些緩不過(guò)神來(lái)，只能愣愣的看著那高大男子微微躬下,身子，給她將斗篷披好，仔細(xì)的挪動(dòng)正了，而后有小心的給她系上絲帶。
他的手指修長(zhǎng)有力，纖細(xì)的絲帶在他的手間飛舞，不多時(shí)已經(jīng)打了個(gè)漂亮的結(jié)。
酈南溪垂眸看了看，嘆道：“六爺?shù)慕Y(jié)打的漂亮。”
她這句夸的真心實(shí)意。很少有男子能做到這一點(diǎn)。他們都太粗枝大葉了。
重廷川聽(tīng)聞，低低的笑了，“安營(yíng)扎寨的時(shí)候時(shí)常需要打繩結(jié)?！彼麑⑺放裆系拿弊咏o她戴上，又在她的頭頂揉了兩下，“往后說(shuō)與你聽(tīng)?！?br/>
這話(huà)說(shuō)得太過(guò)于引人遐想，這動(dòng)作也太過(guò)于親昵了些。
酈南溪忙側(cè)頭避了避。
重廷川倒也沒(méi)有再拉她或者是攬著她，只喚了她一聲后與她并行著走到了門(mén)邊。
“你去罷?！彼麑⒁暰€(xiàn)膠著在她的身上，有些艱難的開(kāi)了口，“路上小心著些。”
酈南溪臉上自打剛才就在發(fā)著熱。這個(gè)時(shí)候生怕被他發(fā)現(xiàn)了自己的窘狀，只隨意的點(diǎn)點(diǎn)頭又應(yīng)了一聲，這便低著頭匆匆而去。
重廷川看她走時(shí)步履匆忙且慌亂，生怕她摔到，緊走幾步跟了過(guò)去。卻見(jiàn)女孩兒走路的時(shí)候斗篷帽子忽上忽下，露出的她的臉頰是緋紅的……
他不由莞爾，放松身子倚靠在了門(mén)邊墻上，眉目疏淡的望著她漸漸遠(yuǎn)離。
酈南溪本都打算要回家了，臨要出翡翠閣前，她又改了主意。
轉(zhuǎn)身回到放置手釧柜架的那個(gè)屋子，酈南溪尋到之前看著還算不錯(cuò)的一個(gè)手釧買(mǎi)了下來(lái)。這才出樓往自己的車(chē)子行去。
——若是母親問(wèn)她為何那么久才回來(lái)，有個(gè)手釧在手，好歹能夠有個(gè)說(shuō)辭，就道是挑選費(fèi)了些時(shí)候。
這天晚上，一個(gè)消息在酈府里炸開(kāi)了鍋。
大房的酈大少爺竟是收到了國(guó)子監(jiān)送來(lái)的文書(shū)，上面寫(xiě)著的所有一切都表明，他得以去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)了。
聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，剛到掌燈時(shí)分。
天初黑，尚未黑透，還有一絲絲的光明。
有穿著皂衣的衙役來(lái)敲酈府大門(mén)，將文書(shū)交給了門(mén)房的人。門(mén)房見(jiàn)是官差送來(lái)的東西，且對(duì)方未說(shuō)明要送給誰(shuí)只道是給你家主子，門(mén)房就將東西呈與了老太太。
酈老太太看到里面的消息后，著實(shí)吃了一驚。趕忙將大房的子女俱都叫到了一起，細(xì)問(wèn)是怎么回事。
王氏之前還為了這事兒愁著，哪里能說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)？酈大少和大少奶奶自是歡喜的不知該怎樣才好。
倒是五姑娘稍微鎮(zhèn)定些，雖也高興，卻還能分析個(gè)子丑寅卯出來(lái)：“這事兒發(fā)生的著實(shí)蹊蹺。前些日子本以為不成了，便一直未曾提起過(guò)。這些天來(lái)為了我的事情，母親和哥哥才開(kāi)始重新為此奔走?？汕傻氖牵乾F(xiàn)在夙愿得償。如今既不是國(guó)子監(jiān)考試的日子，亦非能捐監(jiān)之時(shí)。忽然得了這樣的消息，定然是因?yàn)樽罱l(fā)生了什么不同尋常的事情，才讓事情有了轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
五姑娘說(shuō)著說(shuō)著，便覺(jué)得自己好似猜到了些什么，有些雀躍，有些喜悅，更多的還是不敢置信與隨之而來(lái)的信心陡增。
她有些羞赧的低下了頭，但語(yǔ)氣卻帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的自得，“若說(shuō)如今與之前有什么不同的話(huà)，應(yīng)當(dāng)就是我們與國(guó)公府的聯(lián)系了。這次，莫不是與這有關(guān)系？”
五姑娘這話(huà)一出來(lái)，酈大少當(dāng)先哈哈大笑著同意了她的話(huà)：“妹妹所言極是。除了國(guó)公府外，我也想不出誰(shuí)能做到此事了。”
他已過(guò)了弱冠之年，相貌端正，唇上蓄了一點(diǎn)胡子，看上去倒是比實(shí)際年齡還要更大一些。
酈大少向前緊走幾步，朝老太太躬了躬身，朗聲說(shuō)道：“雖則國(guó)公府從中出了力，但想必我早先在考試中的表現(xiàn)也讓國(guó)子監(jiān)的大人們有了印象。不然的話(huà)，斷然不會(huì)事情剛剛提起，文書(shū)就已收到?！?br/>
酈老太太也覺(jué)得此事太過(guò)蹊蹺。早先她也曾考慮過(guò)會(huì)不會(huì)是國(guó)公府從中打點(diǎn)的。但這個(gè)想法剛一冒出來(lái)，她自己就先否決了.
——重大太太即便再看重五姑娘，也斷然不會(huì)幫忙處理這些事情。畢竟她沒(méi)道理為酈家將要嫁過(guò)去的新婦增添臉面。
那么會(huì)是誰(shuí)？
酈老太太實(shí)在想象不出其他答案。如今聽(tīng)了五孫女和長(zhǎng)孫的一席話(huà)，她再次開(kāi)始斟酌衡量。
大奶奶是大太太王氏的娘家侄女兒，性子很像她的姑姑，甚至比王氏還要更加沉默寡言些。聽(tīng)了五姑娘她們的話(huà)后，她只是一味的笑，半天一個(gè)字兒都沒(méi)說(shuō)過(guò)。
倒是王氏話(huà)多了些，比起往日來(lái)腰板也挺的更直了些，“母親明鑒，我們雖然一直在為了澗哥兒這事忙碌，但一直未曾尋到合適的法子。不然昨日也無(wú)需跟到翡翠樓去求四弟妹了。”
想到昨日里在翡翠樓受到的屈辱，王氏心里憤恨之余，此刻倒是生出了一種翻身而起的快意，“原先四弟妹和四姐兒還說(shuō)，這事情沒(méi)的去辦。還與那肖掌柜一唱一和，說(shuō)甚么是我們癡心妄想了。如今天可憐見(jiàn)，我們澗哥兒終究是有這個(gè)福氣的?！?br/>
酈老太太自然知道王氏這話(huà)夸張了好幾成。旁的不說(shuō)，單就“癡心妄想”四個(gè)字，那肖掌柜是絕對(duì)不會(huì)說(shuō)的。
不過(guò)聽(tīng)了王氏的這番說(shuō)辭，倒是讓酈老太太想起一件事來(lái)。
那翡翠樓新東家的身份若真如她所想，那么昨日的爭(zhēng)吵一事想必此人能夠知曉。倘若事情并非是重大太太出手，而是他的話(huà)……
若真是他的話(huà)，那澗哥兒的事情有轉(zhuǎn)機(jī)倒也說(shuō)得通。畢竟重大太太是無(wú)法曉得澗哥兒想入國(guó)子監(jiān)之事的。而他，可以由肖掌柜告知。
但，他真的會(huì)為了五丫頭去做這事兒？
酈老太太始終覺(jué)得，五孫女的性子太過(guò)斤斤計(jì)較，不適合做宗婦、無(wú)法撐起一個(gè)世家。
可如果國(guó)公府那對(duì)十分不投契的母子倆都同時(shí)看中了五孫女，她這個(gè)做長(zhǎng)輩的，也是沒(méi)甚可說(shuō)的。畢竟那是對(duì)方娶婦。衛(wèi)國(guó)公位高權(quán)重，重大太太又是他的嫡母，決定權(quán)終究是在他們重家。
思及此，酈老太太終歸是搖了搖頭，低嘆一聲。
她語(yǔ)氣平靜的說(shuō)道：“澗哥兒能夠去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，著實(shí)是好事。你們給他準(zhǔn)備著些，免得到時(shí)候進(jìn)去讀書(shū)的時(shí)候落了什么?！?br/>
說(shuō)起即刻就能進(jìn)去讀書(shū)，酈老太太愈發(fā)覺(jué)得促成此事之人是極其位高權(quán)重的，絕非重大太太所能為。
單就說(shuō)一件事。
如今不是國(guó)子監(jiān)收人的時(shí)間，對(duì)方卻能硬生生往里頭□□一個(gè)人去，這就不是重大太太能夠做到的。
老太太的態(tài)度表明了一切。
五姑娘見(jiàn)老太太并未否認(rèn)自己先前說(shuō)的“國(guó)公府相助”這個(gè)想法，頓時(shí)心里頭歡喜到了極致。和母親兄嫂向老太太行禮出屋之后，她腳步聲風(fēng)，整個(gè)人都有些開(kāi)始發(fā)飄，只覺(jué)得國(guó)公府夫人的位置鐵定是自己的了。
鄭氏和六姑娘、莊氏和四姑娘酈南溪幾人趕到海棠苑的時(shí)候，看到的便是酈大少爺下巴高揚(yáng)，連個(gè)招呼都不耐煩與她們打，十分自得的模樣。
大少奶奶倒是朝兩位太太行禮問(wèn)安，道了一句“嬸嬸們好”。不過(guò)被酈大少瞪了一眼后，就趕忙小碎步跟了他去。
王氏和五姑娘稍稍滯后了幾步，沒(méi)和他們夫妻倆同行。低聲商議過(guò)后，母女倆反倒是朝著二房四房的人走去。
鄭氏的臉色頓時(shí)不好看起來(lái)，不待王氏母女倆開(kāi)口，已然說(shuō)道：“聽(tīng)聞澗哥兒可以入國(guó)子監(jiān)了？真是可喜可賀。熬了這么些年也沒(méi)能得個(gè)功名出來(lái)，如今乍一飛上枝頭，莫要高興太過(guò)樂(lè)極生悲才好?！?br/>
六姑娘聽(tīng)著這話(huà)不太像樣，就飛快的脧了母親一眼。但她心里也不好受，到底沒(méi)有勸著母親收斂些。
王氏想要開(kāi)口駁斥，被五姑娘拉了一下，這便停了口。
五姑娘笑著裊娜走到鄭氏跟前，十分隨意的輕輕福了福身子，笑道：“樂(lè)極生悲怕是沒(méi)可能了。不過(guò)，極其高興倒是真的。畢竟是國(guó)公府從中出了力，這般的好意，我們也不好拒絕?！?br/>
初時(shí)鄭氏聽(tīng)聞酈大少得以去國(guó)子監(jiān)、成了五姑娘的一大助力后，心里就不太舒坦。如今曉得竟然是國(guó)公府幫的忙后，鄭氏的臉色就愈發(fā)黑沉下來(lái)。
“事情還未查清，莫要胡言亂語(yǔ)?！编嵤侠浜叩?。
王氏這時(shí)候顧不得女兒的眼色了，立刻駁道：“并非胡說(shuō)。老太太也是這個(gè)意思?！?br/>
這話(huà)一出口，即便是旁邊未曾參與舌戰(zhàn)的莊氏母女三人，也俱都愣住了。
誰(shuí)也沒(méi)有料到，國(guó)公府為了五姑娘能夠做到這個(gè)份上。
“你說(shuō)是國(guó)公府幫的忙？”
四姑娘喃喃自語(yǔ)著，臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪盡。不過(guò)，她到底教養(yǎng)極好，雖然心里明白自己許是沒(méi)了什么機(jī)會(huì)，但還是保持著面上的風(fēng)度，并未作出什么失態(tài)的表情，也未說(shuō)出什么過(guò)分的話(huà)。
五姑娘猶還記得昨日在翡翠樓的那遭遇。看到四姑娘這般狀況，她心下冷哼著，上前與四姑娘笑著說(shuō)了幾句話(huà)。
無(wú)非就是那文書(shū)上一字一字說(shuō)的多么客氣，讓她兄長(zhǎng)進(jìn)去讀書(shū)，還有就是知道這件事情是國(guó)公府所為之后，自己那震驚到不能自已的情形。
事情到了這個(gè)份上，再多計(jì)較都是徒勞了。
大家曉得這件事后急急趕來(lái)，最主要的就是想要弄清楚這件事的來(lái)龍去脈。畢竟這事兒是大家原先就說(shuō)起過(guò)的，都覺(jué)得沒(méi)了可能。如今乍一出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，所有人的心里都被高高提了起來(lái)，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，不問(wèn)清楚有些有些不踏實(shí)。
如今聽(tīng)了王氏母女的一番話(huà)后，四姑娘漸漸恢復(fù)了平靜，挽了母親的手，叫上妹妹，一同回了蕙蘭苑。
酈南溪中途本還想幫姐姐說(shuō)上幾句，被四姑娘拍拍手給半途止住了。
回去的路上，四姑娘雖然聲音有些發(fā)啞，但依然清晰有力。
“無(wú)需幫我說(shuō)什么，西西?！彼抗庵币暻胺秸f(shuō)道：“沒(méi)了希望便是沒(méi)了希望。我們即便輸了，也不能沒(méi)了風(fēng)度?！?br/>
“說(shuō)得好！”莊氏忍不住贊道：“竹姐兒說(shuō)得對(duì)。那國(guó)公府的人若是真的擇定了五丫頭，只能說(shuō)明他們有眼無(wú)珠。這樣愚昧蠢鈍的人家，不去也罷?！?br/>
她這話(huà)說(shuō)得憤憤然且怒火中燒，很有些咬牙切齒的味道。
姐妹兩個(gè)就都笑了起來(lái)。
四姑娘一改之前沉郁的臉色，半掩著口笑道：“母親，若是被重大太太知曉了您這么說(shuō)她們，往后怕是要成仇家了?！?br/>
酈南溪亦是笑得眉眼彎彎，“娘，早先您還說(shuō)衛(wèi)國(guó)公年輕有為十分能干呢，這一轉(zhuǎn)眼就成駑鈍了？”
莊氏想到剛才看到的大房那趾高氣昂的模樣就心中有氣。再加上憐惜大女兒，她頷首說(shuō)道：“好壞不分的人，自然沒(méi)甚聰明的?！?br/>
四顧看了看，確認(rèn)周?chē)凰齻冊(cè)?，莊氏復(fù)又說(shuō)道：“你看看五姐兒那性子，就是個(gè)唯恐天下不亂的。她們國(guó)公府不愿要安寧，我們總也不好阻了她們不是？”
誰(shuí)也沒(méi)料到母親會(huì)這樣毫無(wú)顧忌的說(shuō)出這樣的話(huà)語(yǔ)。
聽(tīng)聞之后，四姑娘和酈南溪都笑彎了腰，半天緩不過(guò)勁兒來(lái)。
這天晚上，雖然得知了個(gè)讓人并不太高興的事情，但因徹底放了下來(lái)再無(wú)牽掛和期盼，莊氏和四姑娘歇下的倒是比往常更要早了些。而且，沾枕入眠，睡得極好。
第二天早晨一起來(lái)，莊氏和四姑娘就開(kāi)始琢磨開(kāi)來(lái)，剩下的這些日子該如何打發(fā)才好。
——她們?cè)缦纫呀?jīng)和酈四老爺商議過(guò)了，無(wú)論結(jié)果如何，都要陪老太太過(guò)了新年方才回江南去。如今既是不用再為進(jìn)入國(guó)公府而日夜煩惱，總也要尋些有趣好玩的事情來(lái)做才好。
比如四處看看，走親訪(fǎng)友。再比如遇到些宴請(qǐng)?bào)巯?，就去參加參加?br/>
母女倆正湊在一起合計(jì)的時(shí)候，卻見(jiàn)楊媽媽匆匆來(lái)稟，說(shuō)是老太太屋里的紅梅姑娘來(lái)了蕙蘭苑，說(shuō)是有要事繼續(xù)稟告四太太。
楊媽媽是四姑娘身邊的管事媽媽?zhuān)饺绽镆彩菢O其拿得穩(wěn)的一個(gè)，此刻卻言行匆忙，可見(jiàn)紅梅定然也是行事十分急切，才使得楊媽媽緊張成了這副模樣。
莊氏趕忙讓楊媽媽去請(qǐng)了紅梅進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。
片刻之后，簾子剛剛掀起，還未看到紅梅走進(jìn)屋內(nèi)便聽(tīng)紅梅的聲音響了起來(lái)，“恭喜四姑娘，恭喜七姑娘。有大好的事情了！”
話(huà)音落下之后，紅梅的身影方才出現(xiàn)在了屋子里。
她朝莊氏和四姑娘行了個(gè)禮，聽(tīng)聞莊氏問(wèn)起是甚好事，紅梅就笑盈盈的說(shuō)道：“今兒皇后娘娘遣了身邊的嬤嬤來(lái)，請(qǐng)姑娘們十日后到宮中做客?？刹痪褪谴蠛玫氖虑槊?？”
這話(huà)宛若驚雷，將莊氏和四姑娘震得半晌沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
“進(jìn)宮去？”四姑娘不敢置信的問(wèn)道：“皇后娘娘為何會(huì)見(jiàn)我們？”
紅梅但笑不語(yǔ)。
莊氏首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，側(cè)頭剜了大女兒一眼，又與紅梅說(shuō)道：“那位嬤嬤如今在何處？”
“正在海棠苑里，由老太太陪著說(shuō)話(huà)呢。”紅梅見(jiàn)四太太心里明白，就大大的松了口氣，急急說(shuō)道：“婢子得了老太太的令，要到各處來(lái)和太太姑娘們說(shuō)。如今得趕緊和老太太回個(gè)話(huà)去，還請(qǐng)?zhí)?jiàn)諒?！?br/>
這就是已經(jīng)去過(guò)前面幾位太太那里了。
莊氏心下有些著急。
旁人比她先得了這個(gè)消息，自然也能比她更早一些開(kāi)始準(zhǔn)備。倘若她不快一點(diǎn)的話(huà)，兩個(gè)女兒最后才到，怕是要惹了那位嬤嬤不快。
偏偏西西慣愛(ài)睡懶覺(jué)，這個(gè)時(shí)候還沒(méi)起身……
莊氏趕忙讓羅媽媽送了紅梅出屋，又往酈南溪的屋里去，親自想了法子催酈南溪起身。
酈南溪還沒(méi)睡夠，不太有精神。
若是以往，莊氏自然心疼女兒，要讓她好好的多補(bǔ)補(bǔ)眠。
但是今日不同。
莊氏硬生生狠下心來(lái)不去看女兒那睡眼朦朧的樣子，直接讓自己身邊的嬤嬤和丫鬟們上前，連同酈南溪身邊伺候的幾個(gè)人一起，連拉帶拽的將酈南溪給喊了起來(lái)，迅速的給她穿戴好洗漱好。母女三人這便急急的一同往海棠苑去。
出了屋后，被外頭冷冽的風(fēng)一吹，酈南溪到底是清醒了不少。
她拉了拉自己的斗篷，裹得更嚴(yán)實(shí)了些，這才抽空問(wèn)道：“娘，為什么皇后娘娘會(huì)要我們進(jìn)宮去一趟？”
“去了不就知曉了？”莊氏回頭看了酈南溪一眼，奇道：“你怎么穿了這一個(gè)？”
剛才莊氏讓人拿的分明是酈南溪昨日里穿的那件斗篷。那個(gè)好穿又保暖，且昨日是第一次上身，酈南溪很喜歡。
酈南溪是因?yàn)樵绯恳豢吹侥嵌放窬拖氲搅诵l(wèi)六爺給她穿斗篷的情形，所以才棄之不用?？伤缓谜f(shuō)出自己為什么不想穿那一件的緣由，只能含糊過(guò)去。
好在莊氏現(xiàn)在也沒(méi)空多管這個(gè)，隨口說(shuō)了幾句就作罷。
母女三人到了海棠苑的時(shí)候，方才知曉自己的擔(dān)心根本就是多余的。
如今只三太太自己到了，大房和二房的女眷們都還沒(méi)到。想必是打算好好梳妝一番，所以耽擱了時(shí)辰。
思及此，莊氏看了看自己如花似玉的兩個(gè)女兒，不由十分自豪。
——那幾位需得好好裝扮才能出來(lái)見(jiàn)人，可她的孩子們不用。竹姐兒和西西稍微收拾齊整了就能出門(mén)來(lái)，根本無(wú)需涂涂畫(huà)畫(huà)，照樣漂亮的不像樣子。
屋子門(mén)口還站了八名宮人。年齡不大，約莫十四五歲，想必是與葉嬤嬤一同過(guò)來(lái)的。
走到這些宮人身邊的時(shí)候，莊氏不由得放輕了腳步，又回頭看了女兒們一眼，這便示意小丫鬟上前去打簾子。
母女三人進(jìn)屋時(shí)恰好聽(tīng)到葉嬤嬤在同老太太說(shuō)話(huà)。
“……皇后娘娘就說(shuō)想要見(jiàn)一見(jiàn)……”
隨著小丫鬟的通稟聲響起，屋內(nèi)的談話(huà)聲戛然而止。
葉嬤嬤就朝門(mén)口望了過(guò)來(lái)。
當(dāng)先太太和前頭那位姑娘相貌有幾分相似，一看就是母女倆，氣度端莊五官出眾。
原以為這兩位就足夠惹人注目了，可看了后頭跟著的那個(gè)小姑娘后，葉嬤嬤頓時(shí)眼前一亮。
饒是她在皇后娘娘身邊伺候了幾十年了，京城里皇宮里的美人見(jiàn)了無(wú)數(shù)個(gè)，可這姑娘的相貌，仍然是所有人里的頭一份。
葉嬤嬤笑著與酈老太太說(shuō)道：“那位就是貴府的七姑娘？”說(shuō)著就朝酈南溪招了招手，“過(guò)來(lái)給我瞧瞧?！?br/>
酈南溪沒(méi)想到自己剛一進(jìn)門(mén)還沒(méi)來(lái)得及行禮問(wèn)安就被對(duì)方點(diǎn)了名。
但對(duì)方是皇后娘娘身邊的嬤嬤，身份不同尋常。她來(lái)不及多想，就上前福了福身。
葉嬤嬤握了她的手，意味深長(zhǎng)的道：“姑娘當(dāng)真是生得好。我活了大半輩子，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣有福氣的?！?br/>
她這話(huà)好似話(huà)里有話(huà)。
酈南溪正要細(xì)想，葉嬤嬤已經(jīng)取出了個(gè)盒子擱到了她的手中。
“頭一回見(jiàn)，也沒(méi)甚可送給姑娘的。這個(gè)小玩意兒就給姑娘玩罷。”
葉嬤嬤這話(huà)一出來(lái)，眾人盡皆怔住了。
酈南溪也沒(méi)有料到皇后身邊的嬤嬤竟是這樣看重她，第一次見(jiàn)面居然還給了她個(gè)見(jiàn)面禮，聞言趕忙福身道謝，又親手將那盒子接了過(guò)來(lái)。
看到盒子的金絲楠木紋路的時(shí)候，酈南溪的心里就咯噔一下，覺(jué)得有些地方不太對(duì)勁。待到瞅見(jiàn)盒子上面嵌著的紅瑪瑙與紅珊瑚珠的時(shí)候，她的手微微抖了下，差點(diǎn)拿不住掌中盒子。
待到掀開(kāi)盒蓋，瞧見(jiàn)里面的紅瑪瑙珊瑚手釧的時(shí)候……
酈南溪已經(jīng)徹底沒(méi)想法了。