王童登騎在馬上，舉目四望，只見大隊(duì)陌刀隊(duì)和長槍營已經(jīng)趕到戰(zhàn)場四周，他們的出現(xiàn)意味著騎兵突進(jìn)的戰(zhàn)斗基本結(jié)束。因?yàn)橥跬堑闰T將拼死攔阻，夏軍完成了對(duì)絕大部分突厥軍隊(duì)的合圍，陌刀手和長槍營在四面八方徹底擊碎了突厥人抵抗的信念。夏國步卒全身披掛重甲，列陣如墻而進(jìn)，仿佛鐵磨yiyàng將抵抗碾得粉碎，重甲步卒大陣合圍之勢(shì)一成，突厥騎兵便只剩下兩種選擇，投降或者死，連以命換命的機(jī)會(huì)都很少有。突厥大將闕特勤以下，許多將領(lǐng)都放棄了部屬軍隊(duì)，逃亡得不知所終。徐文虎也沒有著意追趕這些漏網(wǎng)之魚，他將這些敗軍之將留給梅蘇德去收拾他們，而他的最終的目標(biāo)則是梅蘇德。
冬日的陽光灑在尸橫遍野的戰(zhàn)場上，無數(shù)鮮血浸透了荒涼的戈壁。
天上盤旋的群鴉發(fā)出凄涼驚心的悲鳴，一隊(duì)隊(duì)突厥俘虜垂著頭坐在地上，他們將長期服勞役直到戰(zhàn)爭結(jié)束。軍士們則高興地搜集戰(zhàn)利品，敵人突圍時(shí)隨身攜帶的大都是值錢的。軍官們有戰(zhàn)利品的分成，大多數(shù)沒有親自去參加搶奪，而是維持著戰(zhàn)場上的秩序，或者為麾下軍士做仲裁。徐文虎帶著一眾將領(lǐng)巡視戰(zhàn)場，每到一處，都會(huì)響起驚天動(dòng)地的歡呼聲。白發(fā)蒼然的老將軍微笑著朝著軍士們揮手，回應(yīng)他們的崇敬，然而，當(dāng)他低頭時(shí)，頭盔帽檐遮住了眼中一層陰霾。
徐文虎和張善夫yiyàng喜歡打有把握的戰(zhàn)斗，但是，他骨子里卻和張善夫完全不同，張善夫好出奇兵，而徐文虎則崇尚以正兵步步推進(jìn)。然而，夏國與突厥大食之戰(zhàn)，戰(zhàn)場并不僅僅在正面，也在背后。徐文虎雖然一直呆在前線，卻隱隱感到后方的暗流涌動(dòng)。河中大部分校尉和軍士都調(diào)到了前線，而烏滸水一帶還聚集著許多尚未完全臣服的部族，長途的遷徙，使他們饑寒交迫，離鄉(xiāng)背井，讓他們心懷怨恨。夏國并不是不想安撫他們，但限于朝廷用度的拮據(jù)，只能給予最基本的照顧。這些被夏國和突厥交相『逼』迫著的白益百姓，如果被人蓄意煽動(dòng)，再加上有人別有用心地縱容，就可能爆發(fā)一場大規(guī)模的叛『亂』。
徐文虎并不懷疑河中平定這些烏合之眾的力量，甚至隱隱知道某些人的用心，但他決不允許這些事情影響到前線戰(zhàn)事的穩(wěn)定。哪怕張善夫親自擔(dān)任西線大軍統(tǒng)帥，徐文虎仍然牢牢地掌握著安西軍司大部分的軍官，他體察這軍官們的情緒，警告他們不得卷入不相干的事。他一直在催促輜重司向前線輸送糧草，要求丞相府和河中各州縣務(wù)必保護(hù)好各出征軍士的家屬。大軍出發(fā)之前，徐文虎難得地和張善夫進(jìn)行了一番長談，試探他對(duì)后方那些暗流的態(tài)度，并且措辭嚴(yán)厲地表明，他可以不管有些人的小動(dòng)作，但是如果這些動(dòng)作wēixié到前線大軍的安危的話，那就打破了他的底線，所有的軍士都不會(huì)同意，“有些人”會(huì)知道什么是后悔。
張善夫只是笑著讓徐文虎不要擔(dān)心，一切自有皇帝陛下和五府來解決。
到十天前為止，河中后方都很平靜，然而，就在可汗城之戰(zhàn)前不久，被強(qiáng)行遷徙到烏滸水以南的一些部落發(fā)生了叛『亂』。為了阻止叛『亂』的蔓延，河中方面的反應(yīng)是強(qiáng)有力的，河中各縣再度征召了退役軍士，一支大軍被派往烏滸水以南平叛。山雨欲來，徐文虎感到有些心神不寧，幸好在此時(shí)可汗城的突厥人撐不住了，這一戰(zhàn)讓羅姆突厥失去了最重要的據(jù)點(diǎn)之一，下一戰(zhàn)將在巴格達(dá)。徐文虎感覺到后方即將發(fā)生大事，可汗城之戰(zhàn)后，下達(dá)了將突厥俘虜押往后方服勞役的軍令，但很快又取消了這個(gè)命令，寧可消耗一些軍糧，將這些俘虜全部編入肉盾營。他寧可背負(fù)“殺俘”的罵名，也不愿冒險(xiǎn)把這些家伙添加到就要燒起來的柴堆里去。
“那些人只是不滿護(hù)國府，但愿他們還不是瘋子。” 帝國的黎明151
白天，徐文虎緊鑼密鼓地籌備著與梅蘇德的決戰(zhàn)，如果他避而不戰(zhàn)的的話，巴格達(dá)將回到新的諸王之王李四海的手里，臣服于梅蘇德的各部大食諸侯也將分崩離析。因?yàn)槔钏暮５拇嬖?，梅蘇德已經(jīng)沒有退路。而在寂靜、漆黑的夜里，訓(xùn)營的老將軍則憂慮著后方越來越?jīng)坝康匿鰷u，他黑『色』的身影仿佛鋼澆鐵鑄yiyàng映在西征軍士的眼中，映在黑『色』的天幕上。軍士們愛戴老將軍，將他視為保護(hù)神，每當(dāng)徐文虎經(jīng)過的時(shí)候，原本瑟縮著伏在馬背上，將臉裹在厚厚的皮帽子中軍士都會(huì)挺直腰桿，顯得很有精神的樣子。
“老爺子還很有精神吶”愛將王童登的話順著風(fēng)飄進(jìn)他的耳朵里。
“沒心沒肺的家伙。”徐文虎皺起眉頭，“那個(gè)趙行德要在這里就好了?！?br/>
他眼睛瞇成一條縫兒，望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的寒冷夜空，老將軍的坐騎是一匹身軀高大，肌肉強(qiáng)壯的河中大馬，似乎感受到了主人的心思，不屑地噴白氣打了個(gè)響鼻。一隊(duì)騎兵緊緊跟在徐文虎身后，整齊有力的蹄聲在大營中漸行漸遠(yuǎn)。
可汗城大捷，羅姆突厥舊都失守，震撼了無數(shù)的大食諸侯。
每天都有無數(shù)急使被派往各方，數(shù)天之后，新的諸王之王，李四海收到了無數(shù)的信件，一些諸侯希望通過他與夏國媾和，突厥蘇丹梅蘇德不得不加緊籠絡(luò)各路諸侯，他派出一隊(duì)隊(duì)的使者，說服那些遲疑不決的大食諸侯，向他們說明，夏國人和突厥人不同，突厥蘇丹所需要的只是形式上的臣服，突厥人占領(lǐng)的地方，只是更換了統(tǒng)治者，而夏國人所謀求的是同化，他們所占據(jù)的地方就好像一個(gè)熔爐yiyàng將各種各樣的種族融化，相應(yīng)的，原有貴族的地位和特權(quán)也成為了空中樓閣，取而代之的是建立在軍士制度基礎(chǔ)上的一批新貴，羅姆蘇丹是大食諸侯們最后的希望和保護(hù)人，如果他們不希望成為傀儡，就必須與夏國人一戰(zhàn)。
清晨，一匹滿身泥漿的戰(zhàn)馬載著信使跑入李四海的臨時(shí)營地。
一位年輕的信使跳下馬來，他表明身份后，跟隨衛(wèi)士進(jìn)入李四海的大帳。
他警惕地向四周看了看，方才單膝跪下，向李四海呈上了密函：“偉大的贊吉向諸王之王致意?！卑⒂炔即蛄恐P坐在上首的諸王之王，用平緩地語氣說道，“偉大的贊吉讓我轉(zhuǎn)告諸王之王，他非常愿意與諸王之王作戰(zhàn)，但是，您應(yīng)該先夏國劃清界限，贊吉愿意與您一起成為哈里發(fā)的左右臂膀，而不是和一個(gè)夏國的傀儡合作。”這些話本來已經(jīng)寫在密信里了，但是，為了顯示自己并不是一個(gè)無足輕重，一無所知的使者，阿尤布還是冒著觸怒這位諸王之王的風(fēng)險(xiǎn)，大體將密信的內(nèi)容當(dāng)著李四海的面復(fù)述了一遍。
他的態(tài)度雖然不卑不亢，但信的內(nèi)容還是激怒了周圍的人。在無數(shù)不善的目光下，阿尤布強(qiáng)行保持著鎮(zhèn)定，眼睛一眨不眨地看著諸王之王，這個(gè)男人看起來年齡并不大，嘴唇上留著短短的胡須，褐『色』的瞳孔里閃動(dòng)著捉『摸』不透的光芒。李四?！好涣恕好幌掳停闷娴卮蛄恐@個(gè)年輕的使者，雖然阿尤布留著絡(luò)腮胡子，樣子顯得很老，但他看出這個(gè)信使的年紀(jì)不超過十六歲。
“有意思，你的父輩是不是得罪了贊吉，或者你不小心拐了他的女兒？”
李四海開口戲謔道，mǎnyi地看著阿尤布緊繃的臉上『露』出尷尬的表情，他擺了擺手，隨意地將密信放在火堆上：“年紀(jì)還小，就不要學(xué)著別人的樣子逞英雄，回去告訴贊吉，夏國是我的盟友，李四海絕不會(huì)做背叛盟友的事。另外，國家的臂膀，只能是我，”他看著阿尤布，加重了語氣，“一人之下，萬人之上，在巴格達(dá)，只有哈里發(fā)在我之上，其他人都應(yīng)該臣服于我。信我就懶得寫了，你把我的話原封不動(dòng)轉(zhuǎn)告給贊吉，放心，他不會(huì)殺你的，否則他就不會(huì)派你到我這兒?！?br/>
說完后，李四海毫不在意地?fù)]了揮手，示意衛(wèi)士將這個(gè)少年帶下去。
阿尤布滿臉通紅，李四海說話用的大食語，雖然只是寥寥數(shù)語，卻讓他清楚了自己的處境。身為庫爾德人領(lǐng)袖的父親將自己送到為偉大的贊吉的麾下效勞，卻沒想到贊吉將自己送到這樣一個(gè)陷阱中去。不過，與贊吉的毒辣相比，李四海的風(fēng)度更讓人印象深刻。在見到諸王之王之前，阿尤布曾經(jīng)有過諸多想象，但見過李四海以后，就覺得諸王之王似乎天生就應(yīng)該是這樣一種風(fēng)度。年輕的庫爾德少年默默地催馬前進(jìn)，大道在他面前延伸開去，馬蹄留下一行行蹄印，他相信李四海的話，并愿意為他做一次信使。銀河像一條雪白的頭巾，華麗地系在他頭頂?shù)奶炜罩稀?br/>
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