帝國(guó)近郊的秘密研究所，外圍由帝國(guó)騎兵負(fù)責(zé)長(zhǎng)期來(lái)回巡邏，任何試圖進(jìn)入的人都會(huì)被攔截，因此即使竊取了機(jī)密也無(wú)法傳遞。

    這里的負(fù)責(zé)人劉易斯正在翻閱著點(diǎn)點(diǎn)資料，計(jì)算著青銅火炮的彈道射程。

    自己的這份工作還是偉大的帝國(guó)至尊親自強(qiáng)行按到頭上來(lái)的，抗拒不得！

    “劉易斯！”

    “你對(duì)東方苦修士研究的這種東西了解多少？”

    當(dāng)時(shí)的阿萊克修斯皇帝微笑著對(duì)帝國(guó)匠師劉易斯說(shuō)著這番話，誰(shuí)也沒(méi)料到會(huì)演變成后來(lái)的情況。

    劉易斯謹(jǐn)慎的準(zhǔn)備著措辭，因?yàn)檫@在他看來(lái)是大逆不道的行為。

    “東方人探究的是上帝的禁忌領(lǐng)域，長(zhǎng)生是不被允許的！”

    鼓起好大勇氣，劉易斯顫抖著說(shuō)出這話，就差沒(méi)說(shuō)這是神秘主義學(xué)的黑暗魔法師才會(huì)做得事情。

    “即使您是偉大的羅馬帝國(guó)的至尊也萬(wàn)萬(wàn)不可探究過(guò)甚呀！”已經(jīng)年邁的老人還不想皇帝誤入歧途。

    一旦這件事情傳揚(yáng)出去，阿萊克修斯以至尊之身也許還可以免去一難，而他這個(gè)為帝國(guó)服務(wù)的帝國(guó)匠師只怕立刻死無(wú)葬身之地。

    抓著劉易斯肩膀的皇帝露出魔性的微笑：“我在，你怕什么？”

    “你難道真的以為我會(huì)派你去研制長(zhǎng)生的藥劑，如同東方的苦修士為他們的皇帝做的那樣？”

    “我告訴你東方的塞里斯有這個(gè)故事僅僅是打算派你研發(fā)一件不次于希臘火的超級(jí)武器！”

    “不！”

    “應(yīng)該這樣說(shuō)，你將要研發(fā)的武器將主導(dǎo)這個(gè)歷史的大幕，你將引領(lǐng)時(shí)代，你的名字也將被后世銘記！”

    劉易斯咕咚一聲咽下口水，他看著皇帝專(zhuān)注的眼神就已經(jīng)知道這件事他不做也得做，他是帝國(guó)匠師的同時(shí)也是帝國(guó)官僚體系的一員，領(lǐng)會(huì)上意就是他們生存的法則。

    “陛下！”

    “您說(shuō)的東西帝國(guó)沒(méi)有任何基礎(chǔ)，我們從頭開(kāi)始研發(fā)可能需要很多時(shí)間?！?br/>
    “而且我們需要土地試驗(yàn)，需要軍隊(duì)保護(hù)，需要源源不斷地黃金，這些……”

    “不必說(shuō)了！”

    “劉易斯，記住，只要你能滿足朕之所求，無(wú)物不可求！”

    回過(guò)神來(lái)，到了今天，科研進(jìn)展已經(jīng)進(jìn)行了差不多一年半的時(shí)間，但是可悲的是得出的成果卻是寥寥無(wú)幾。

    絕望的劉易斯甚至幾次動(dòng)了辭職的念頭，以避免到時(shí)候拿不出研究成果被偉大的帝國(guó)至尊責(zé)難。

    這位以血腥暴戾著稱的皇帝在劉易斯這些不明真相的小官僚真正就是恐怖之極。

    殺戮成性！

    毫無(wú)人性！

    劉易斯也曾特意觀察過(guò)帝國(guó)駐軍的強(qiáng)弱，但是最后沮喪的發(fā)現(xiàn)帝國(guó)在這片區(qū)域已經(jīng)掌控入微，根本無(wú)隙可趁。

    逃不掉！

    逃不掉！

    無(wú)法，放棄了逃跑的科研官僚們專(zhuān)心致志的投入到實(shí)驗(yàn)之中。

    在耗光了皇帝撥付的差不多三十萬(wàn)金幣后，終于一門(mén)像模像樣的青銅火炮勉強(qiáng)制作成功。

    “向皇帝陛下發(fā)出邀請(qǐng)吧！”

    “也該讓陛下看看我們的研究成果了！”

    “是呀，是呀！”

    “再不拿出成果，我們恐怕都要……”

    后面的話自不必再說(shuō)，包括劉易斯在內(nèi)的所有人都祈禱著這件作品至少能讓皇帝陛下寬慰，因?yàn)樗麄円呀?jīng)再也等不起了。

    帝國(guó)御前議會(huì)已經(jīng)對(duì)這個(gè)瘋狂吞噬帝國(guó)財(cái)政的無(wú)底洞感到不耐煩了。

    作為帝國(guó)前代至尊留下的老臣，現(xiàn)在的帝國(guó)執(zhí)政官康多斯代法諾斯也不再沉默。

    要知道帝國(guó)好不容易有所好轉(zhuǎn)的財(cái)政又被這個(gè)大包袱拖累了。

    別人就算早就對(duì)此不滿也不會(huì)說(shuō)出來(lái)，康多斯代法諾斯卻是除了攝政太后瑪麗以外唯一有資歷站出來(lái)對(duì)皇帝展開(kāi)批評(píng)的人了。

    經(jīng)過(guò)幾次朝堂較量，阿萊克修斯皇帝深知火炮的重要性當(dāng)然全部予以壓下。

    但是帝都高層們有的是辦法將壓力傳遞到劉易斯這里。

    萬(wàn)般無(wú)奈之下，劉易斯只能在帝都貴人的示意下拿出了一個(gè)半成品，并邀請(qǐng)皇帝前來(lái)觀摩。

    “愿上帝保佑！”

    陪同阿萊克修斯前來(lái)的僅有尼爾斯一人，其余人都對(duì)這次觀摩不得而知。

    帝國(guó)至尊決不會(huì)允許有別人得知帝國(guó)新研發(fā)的武器會(huì)有多大威力。

    空曠的場(chǎng)地上擺放著一門(mén)青銅質(zhì)地的火炮，或者說(shuō)還不能稱之為火炮，僅僅能成為火銃。

    “假如成功，劉易斯你就是帝國(guó)的功臣！”

    沒(méi)有人比阿萊克修斯更加清楚這意味著什么！

    大蒙古帝國(guó)除了震撼天下的鐵騎就是大量的仆從軍和先進(jìn)的火器部隊(duì)，其中火炮更是攻拔城市的絕對(duì)殺器。

    不過(guò)阿萊克修斯微微皺眉，技術(shù)的不成熟導(dǎo)致東帝國(guó)的匠師對(duì)這種威力巨大的武器缺乏足夠的認(rèn)識(shí)。

    這門(mén)試驗(yàn)火炮的導(dǎo)火索才一寸長(zhǎng)，而且火炮試驗(yàn)的周?chē)鷪?chǎng)所也沒(méi)有設(shè)置防護(hù)設(shè)施，皇帝大概是現(xiàn)在所有人中對(duì)安全意識(shí)最強(qiáng)烈的一個(gè)人了。

    “劉易斯！”

    “陛下，您召喚我？”

    “加長(zhǎng)導(dǎo)火索，還有所有試驗(yàn)人員和觀摩人員退到五百步開(kāi)外！”

    “陛下！”

    劉易斯通紅的一張臉，皇帝立刻知道自己的小心觸碰到了劉易斯的敏感的自尊心，這是對(duì)他的不信任。

    但是阿萊克修斯還不想死在莫名其妙的武器試驗(yàn)之中，還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)為妙。

    沖尼爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，禁衛(wèi)軍統(tǒng)帥派出士兵對(duì)火炮所在位置劃分了安全區(qū)，然后加長(zhǎng)了導(dǎo)火索。

    “可以了！”

    “滋滋滋！”

    隨著引火被點(diǎn)燃，在場(chǎng)的所有人，帝國(guó)匠師包括至尊都全神貫注的注視著這一刻，是成功還是失敗在此一舉。

    “轟！”

    一聲巨大的爆炸聲，不亞于天地的雷霆之威，瞬間震得在場(chǎng)的人目瞪口呆。

    巨大的炮管在火焰中飛騰起來(lái)，然后在所有人眼中四分五裂飛出上百步開(kāi)外。

    “我想我們雖然沒(méi)有開(kāi)發(fā)出正式的青銅火炮，但是以后帝國(guó)應(yīng)該不缺少破城利器了！”

    阿萊克修斯意味不明的話語(yǔ)，除了尼爾斯大概與皇帝相處時(shí)間長(zhǎng)了有點(diǎn)明白，其他人都是一頭霧水。

    “劉易斯！”

    “陛下？”

    皇帝的火炮研究負(fù)責(zé)人現(xiàn)在一臉沮喪的神色，頹唐的立于至尊的面前，不想說(shuō)話。

    “你知道么？”

    “你雖然沒(méi)有成功將我要的火炮發(fā)明出來(lái)，但是如果按照你這個(gè)裝填彈藥的配方去試驗(yàn)，帝國(guó)以后破城就不用去打艱辛的攻城戰(zhàn)了?！?br/>
    “辛苦了！”

    “再接再厲！”

    不過(guò)拜托，燒錢(qián)燒的慢一點(diǎn)！