事情過(guò)去快兩個(gè)月，兵部的蕭茂終于能松了口氣。自打那日在南風(fēng)院撞見(jiàn)三皇子殿下，他就天天覺(jué)得自己腦袋要往下掉了。不想，三皇子根本沒(méi)把他放在眼里，一直未找他麻煩。
蕭茂拍拍胸脯，終于徹底放下心來(lái)，去到了另一條花柳巷，專找年紀(jì)小的男孩子施虐。當(dāng)他心滿意足地回到府里，下人遞上來(lái)一封奏折，他看看首頁(yè)，是給事中呈奏的折子。給事中的奏折，可以直接呈給皇帝過(guò)目。
怎么到了他府里？蕭茂萬(wàn)分疑惑地打開(kāi)奏折，一目十行地掃過(guò)去，臉上的血色退了個(gè)干干凈凈。
“備轎。不，先去倉(cāng)庫(kù)，把老夫那對(duì)琉璃金魚(yú)耳杯取來(lái)?！蹦嵌墒撬男母伟?。為了保命，只能舍大取小了。
一行人急匆匆到了賀府斜對(duì)面的小巷子里，蕭茂不敢貿(mào)然舉動(dòng)，下了帖子請(qǐng)賀詞年到云升酒樓吃酒。賀府一家正吃飯呢，小廝就拿著帖子找來(lái)了，言說(shuō)是兵部的員外郎蕭茂請(qǐng)三公子吃酒。
賀新年聽(tīng)了，不免有些失落。他進(jìn)宮當(dāng)差這許多日，也只跟同是侍衛(wèi)的人一塊吃酒。賀詞年才當(dāng)差第一日，就有員外郎相請(qǐng)，好大的面子。
賀京倒是神色淡淡，囑咐賀詞年：“蕭茂的侄子在西南駐兵，你待他客氣些?！?br/>
西南么？賀詞年心下開(kāi)懷，不著痕跡地肅容告退。他一出門(mén)，就有轎子在門(mén)口等著，打簾的下人分外殷勤：“我家大人在云升酒樓候著呢?！逼鋵?shí)剛走不久。大人生怕您不出來(lái)，腿腳都發(fā)顫了。
到了酒樓，蕭茂躲在雅間等著。賀詞年見(jiàn)他那慫樣，不由在心里暗笑。他推門(mén)進(jìn)去，蕭茂見(jiàn)他幾乎要掉下淚來(lái)，拉著他的手直喊兄弟。
“兄弟年紀(jì)輕輕就一表人才，原先還做著三皇子的伴讀，前程遠(yuǎn)大，哥哥先敬你一杯酒?！?br/>
賀詞年把手抽回來(lái)，在桌下拿汗巾仔細(xì)擦拭。他送去的奏折，就是告蕭茂為官不知自律，流連花街柳巷，且暴打小倌。這條罪名不算多嚴(yán)重，頂多就是罰半年俸祿。蕭茂怕的不是被罰俸祿，而是怕脾氣不好的古裕。
“下官不想?yún)⒋笕说??！辟R詞年意有所指。
蕭茂上當(dāng)，惶然道：“果然是三皇子吩咐的你。唉，你說(shuō)哥哥我這運(yùn)氣……”
“殿下雖然行為不拘束了些，可打心眼里愛(ài)民如子，大人可把殿下給氣壞了。殿下本強(qiáng)壓著怒火，可誰(shuí)想昨日你又……”
蕭茂恨恨地扇了自己一巴掌，繼續(xù)給賀詞年陪好話，求賀詞年在古裕面前給自己多多美言。賀詞年卻一個(gè)勁兒地?fù)u頭，嘆其無(wú)能為力。蕭茂只得把耳杯獻(xiàn)上，賀詞年一見(jiàn)耳杯的珍貴，眼里的笑意登時(shí)就滿溢了出來(lái)。
“不怕大人笑話，下官就愛(ài)些值錢(qián)的玩意?！辟R詞年把話放開(kāi)了說(shuō)，“大人如此割愛(ài)，下官只能盡力一試。不過(guò)下官得把丑話說(shuō)在前頭，您也知道殿下他那脾氣……唉，能不能成事，下官?zèng)]有把握。要是不能成，下官再把耳杯還給你。這兩天，就讓我先把玩著?！?br/>
“不能成，也不許還?！笔捗室饣Ｆ鹉樍R賀詞年。他看賀詞年言語(yǔ)中隱隱說(shuō)著古裕不好，顯是與他有幾分交心了，一半懸著的心落地。
賀詞年繼續(xù)“交心”：“下官勸大人早作準(zhǔn)備，此事怕不能善了?！?br/>
“多謝提醒?！笔捗?dāng)然知道不能善了，要不然他也不至于怕成這樣。三皇子殿下從小就做事果斷狠辣，十三歲時(shí)，有個(gè)禮部官員參古裕的母妃，被古裕找出十四年罪名，三族流放。因罪名不假，眾官也只能憋一口老血，為古裕叫一聲好。
***
上任之后，賀詞年就不能進(jìn)宮陪古裕讀書(shū)了。好在皇帝下旨，三位皇子出宮單住，古裕趁機(jī)請(qǐng)皇帝不必再為他挑選伴讀，皇帝準(zhǔn)了。
三位皇子的府邸皆由賀京負(fù)責(zé)，不敢說(shuō)傾天下之富貴，也能輕易讓人迷了眼。賀詞年坐在假山亭上，放眼看寧王府曲曲折折的河流木橋，感嘆皇室的富有。賀京再費(fèi)盡心機(jī)謀取錢(qián)財(cái)權(quán)勢(shì)，終不及皇室尊貴，怪不得會(huì)向往天子寶座。
古裕坐在地上，拿著木梳給賀詞年梳頭發(fā)。他一時(shí)興起，把賀詞年的簪子拔了，在頭發(fā)上玩弄起花樣了。賀詞年不理他，徑自出神。
“你這給事中當(dāng)?shù)娜绾危俊惫旁Ｏ热滩蛔×恕?br/>
賀詞年蹙眉：“不大好，他們都排擠臣?！?br/>
“你還怕他們？”再排擠也不敢明目張膽的來(lái)吧。論起暗地里的手段，他就不信有人能比賀詞年還厲害。
“都給事中不肯幫我遞交奏折。”
“你不能自己送進(jìn)宮？”
賀詞年臉色更苦：“連奏折都不許臣用?！弊詮乃牙艨频目瞻渍圩尤坑猛旰?，都給事中就忍無(wú)可忍了，吩咐馬金銀把折子收好，半個(gè)都不許給賀詞年。
古裕大笑。他就知道賀詞年當(dāng)了給事中，必然要被為難。他看水中鯉魚(yú)湊過(guò)來(lái)?yè)屖吵?，突然提起：“不如養(yǎng)幾只鴛鴦吧？”
“有一對(duì)就夠了?！辟R詞年回頭，堵住古裕的唇。兩人滾做一處，混亂間，碰掉了古裕的簪子，兩人發(fā)絲交纏，分不清你我。
一吻畢，古裕吵著要寫(xiě)字，要給他們這對(duì)鴛鴦?lì)}字。賀詞年不知他要干什么，為了不掃古裕的興致，還極力攛掇。結(jié)果，古裕在兩張紙上分別寫(xiě)了“苦命”“鴛鴦”，把“苦命”給了賀詞年，“鴛鴦”留給自個(gè)。
賀詞年捧著“苦命”二字，哭笑不得。他的殿下，玩性起來(lái)時(shí)跟小孩子似的。
***
出了寧王府，賀詞年捧著古裕的題字直接去了蕭府，拿字給蕭茂看，哭訴道：“殿下說(shuō)下官苦命啊，下官當(dāng)了這給事中，沒(méi)一件事順心……”
小半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，看賀詞年仍沒(méi)有吐完苦水，蕭茂忙制止：“哥哥給你做主，你只管寫(xiě)了奏折遞上去，我聯(lián)合幾位大臣給你長(zhǎng)臉面，等你有了聲望，他們就不能再讓你做些跑腿的活計(jì)了?！?br/>
賀詞年大為感激：“下官也想求個(gè)好名聲?！?br/>
他出了蕭府，又拿著古裕的字拜訪了七八家府邸，等回到賀府時(shí)，天已經(jīng)黑了。他不但得了眾人的保證，手也沒(méi)空著，略略統(tǒng)計(jì)，大約有千兩銀子進(jìn)賬。
還是古裕好使。古裕封了親王后，大有成為儲(chǔ)君的可能，一時(shí)成了眾大臣爭(zhēng)相討好的對(duì)象。就連賀京，也讓賀詞年多多與古裕親近。
第三日早朝，皇帝拿出賀詞年參奏宦官高顯插手朝政施壓吏部的奏折，以兵部尚書(shū)為首，約十余人附和，請(qǐng)皇帝嚴(yán)懲高顯?；实蹨?zhǔn)之。高顯乃是太后的心腹太監(jiān)總管，賀詞年參高顯，等于是得罪了深宮太后。大臣們都想除掉高顯，但誰(shuí)也不愿意出來(lái)頂頭。
賀詞年以九品芝麻官的身份，敢于出頭，一時(shí)間，在京城名聲大噪。他走在路上，聽(tīng)得最多的不再是奸臣的兒子，而是賀京竟然生了個(gè)敢于直言的兒子。
都給事中韓贏對(duì)賀詞年刮目相看，許了賀詞年做正常給事中的活計(jì)，仍是由馬金銀帶著。馬金銀待他最好，喋喋不休交代了他不少事情。
“外頭都說(shuō)咱們‘位卑權(quán)重’，然權(quán)重意味著責(zé)任也大，萬(wàn)事不可出錯(cuò)?！瘪R金銀囑咐道。
“嗯嗯，知道呢?！辟R詞年心不在焉。他正算計(jì)自己的好名聲能給他帶來(lái)多少財(cái)富。
韓路拿眼斜瞅他，暗暗勸馬金銀小心賀詞年。賀詞年出了風(fēng)頭，皇帝必有嘉賞，說(shuō)不定就能躍過(guò)馬金銀，坐上都給事中的大位。
馬金銀卻不以為然，為官最講究的還是資歷。賀詞年現(xiàn)在連給事中都做不好，皇帝頂多賞他些金銀罷了。
果然如馬金銀所料，皇帝只賞了賀詞年些好東西，特許賀詞年在休沐日到寧王府繼續(xù)給古裕當(dāng)伴讀。
這明明是活計(jì)，服侍人的事，卻因?yàn)楣旁Ｊ腔首?，賀詞年還得感恩戴德三叩九拜地謝恩。不但要跪皇帝，他還得去寧王府正式給古裕磕頭。
到了寧王府，古裕正在給小孔雀做食吃。賀詞年走進(jìn)去，二話不說(shuō)抱住一旁的母雞大哭：“你是由寧王奉養(yǎng)的雞啊，寧王欠你一份恩情啊，你撫養(yǎng)了寧王的夫人啊，你比我高貴的多啊……”
古裕忍無(wú)可忍，一腳踹他屁股上，舉著小孔雀，黑著臉罵：“它是雄鳥(niǎo)?！?br/>
賀詞年哭的更痛，抱著母雞不撒手：“瞧瞧，本公子出落的一枝花模樣，竟然輸給一只鳥(niǎo)，那鳥(niǎo)居然還是雄的。要是雌的，這口氣我也就忍了……”
“寧王的岳母啊，你要為我做主。我每日給你的親家做活，閑下來(lái)還要伺候你的女婿，命苦的很吶……”
母雞掙脫出來(lái)，一翅膀拍賀詞年頭上，雞毛亂飛。古裕黑臉轉(zhuǎn)笑，親自把自己的“岳母”從賀詞年頭上抓了下來(lái)。