?明瑜一直怔怔坐著，直到聽(tīng)見(jiàn)傳來(lái)輕巧的腳步聲，春鳶到她身后道：“姑娘身子剛好，莫太費(fèi)神，還是歇了吧，已是戌時(shí)一刻了。(讀看網(wǎng))”
明瑜抬眼朝楹窗外看去，見(jiàn)一輪金黃望月正掛在東南的桂枝上，這才驚覺(jué)，伸個(gè)懶腰站了起來(lái)，除鞋爬上了床。
春鳶給她理了書，放下帳子，往熏筒里新添了兩塊蕓香掛好，這才吹熄燈，輕手輕腳地合門出去了。
明瑜又輾轉(zhuǎn)了良久，這才在帶了幾分甜蜜的蕓香氣息中慢慢睡了過(guò)去。
第二日一家人用早飯時(shí)，聽(tīng)方才父母的偶爾幾句對(duì)話，明瑜知道那用來(lái)宴貴客的意園已整葺完畢，父親今日要和一些本家以及門下的文人一道去游驗(yàn)。
老太太下月壽筵招待貴客時(shí)自然輪不到她出場(chǎng)，后來(lái)只是從家人口中聽(tīng)到了些描述。知道一場(chǎng)下來(lái)，意園里排場(chǎng)之闊大就不必說(shuō)，光是在外擺出的流水席就叫人為之咋舌。有句俏皮話說(shuō)的就是那日江州城里大小酒家的廚子俱是被阮家雇了，關(guān)門閉客，要吃酒的只管去阮家。如今曉得父親要過(guò)去，心中一動(dòng)，便朝他甜甜笑了下道：“爹，我也想去看下?！?br/>
江氏搖了搖頭：“今日過(guò)去的都是男人家，你一個(gè)女孩去了做什么。”
明瑜朝父親看去，嘴微微一扁，做出委屈的樣子，阮洪天看見(jiàn)了，便道：“倒也無(wú)妨。一來(lái)阿瑜年歲還小，二來(lái)今日去的都是些本家的人。若有生面孔，叫阿瑜帶了下人自己閑逛便是。是自家園子，還怕走丟了不成？”
江氏笑道：“自古云慈母多敗兒，我瞧倒是慈父多敗女了。沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這般寵著女兒的。”
明瑜見(jiàn)坐下首的明珮眼巴巴望著，一臉欣羨的樣子，便道：“爹，娘，我一人帶丫頭逛也沒(méi)意思。索性把妹妹也一道帶去。我瞧今日天色正好，就當(dāng)仲夏游園?！?br/>
阮洪生喜愛(ài)明瑜，一則是她占了家中老大，男人家對(duì)自己的第一個(gè)孩子總是傾注了多些的情感和注意，二便是喜她才氣。這個(gè)庶出的女兒雖日常用度都與明瑜一般無(wú)二，但情感上卻沒(méi)這般待遇了。只他也有些曉得這姐妹兩個(gè)平日不是很投緣的，今日聽(tīng)明瑜竟主動(dòng)開(kāi)口替明珮求出門的機(jī)會(huì)，倒是有些驚訝，看了一眼，便含笑應(yīng)了下來(lái)。
江氏也是略微有些意外，想了下，便笑道：“罷了，既然她兩姐妹都去，我便也去。你和男人們一撥，我自帶她們姐兩個(gè)閑逛下便是?！?br/>
一家人議定了，便各自散了做出門準(zhǔn)備。
雖則是游自家的園子，那榮蔭堂相距也不是很遠(yuǎn)，明瑜見(jiàn)春鳶帶了丫頭們還是忙活了好一會(huì)。團(tuán)扇油傘吃食備換的衣衫都帶了，連香露也沒(méi)落下，說(shuō)那里草木蔭盛，如今又入夏，萬(wàn)一被不長(zhǎng)眼的蚊蟲叮咬了不好。明瑜笑了下，也就隨她們了。想必明珮處也是如此，等出了自己的漪綠樓，在通往停放馬車的偏門垂花門前，正巧遇見(jiàn)她從自個(gè)的問(wèn)翠樓里也過(guò)來(lái)了，身后丫頭的手上也抱了不少東西，仿佛要出遠(yuǎn)門一般，略感好笑。
“阿姐身上的衣服真當(dāng)好看，襯得阿姐跟花一樣。”
明珮看見(jiàn)明瑜，立刻過(guò)來(lái)，笑嘻嘻道。
明瑜今日穿的不過(guò)是件普通的藕紅衫子，知道她素來(lái)活絡(luò)，嘴巴也會(huì)說(shuō)，不過(guò)是在恭維自己，便笑了下：“妹妹才好看。”
明珠身上是件簇新的海水綠大袖衫子，外面罩了條鑲珠披帛，她人本就白，陽(yáng)光下被這一身綠映得皮膚更是鮮亮。
明珮被贊，臉上微微現(xiàn)出得色，又湊到明瑜身邊低聲道：“方才多謝姐姐給我說(shuō)話。(讀看網(wǎng))”
明瑜點(diǎn)了下頭道：“你是我的妹妹，不過(guò)是我當(dāng)阿姐的本分而已?！?br/>
明珮未料到她會(huì)這樣應(yīng)答，愣了下，腳步一緩，見(jiàn)她說(shuō)完這話，已是朝前走去了。
她方才回了自己住的問(wèn)翠樓準(zhǔn)備出門，她那奶娘，也是從前過(guò)來(lái)投靠劉姨娘的一個(gè)王姓表姐便悄悄說(shuō)道：“你那姐姐，今日不知打的什么主意，竟會(huì)替你在你爹面前說(shuō)話。不怕萬(wàn)一，就怕一萬(wàn)，你跟過(guò)去后須得仔細(xì)小心些，千萬(wàn)莫出什么岔子被抓到錯(cuò)處。面上卻不好顯露出來(lái)，見(jiàn)了她要高興著道謝，能討她歡喜就盡量討她歡喜，總歸是對(duì)自己沒(méi)壞處的。”
明珮心中本也有些不解明瑜態(tài)度的突然改變，又被王奶娘這樣一說(shuō)，自然就記了下來(lái)。此時(shí)見(jiàn)明瑜已經(jīng)走在前頭了，急忙趕了上去。
明珮再伶俐，也不過(guò)是個(gè)八歲女孩，這點(diǎn)心思明瑜自然一眼就看透。微微笑了下?tīng)孔∷?，姐妹兩個(gè)便并排朝偏門去，把身后跟著的一群丫頭看得目瞪口呆。何時(shí)見(jiàn)過(guò)這樣的景象？
明瑜明珮到了偏門之時(shí)，阮洪天和江氏已經(jīng)在等她幾個(gè)，久久未見(jiàn)過(guò)來(lái)，正要打發(fā)人去瞧下，突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)兩姐妹竟?fàn)渴诌^(guò)來(lái)，夫妻倆自然有些吃驚。吃驚過(guò)后，阮洪天便覺(jué)歡喜，覺(jué)著這大姑娘真當(dāng)是懂事了，這般愛(ài)護(hù)妹妹，心中對(duì)她更喜了兩分。眾人分坐了馬車，阮洪生和幾個(gè)家丁騎馬在側(cè)護(hù)著，一行人便往園子里去了。
江氏帶了明瑜兩姐妹一道坐個(gè)車子，明瑜話不多，反倒是明珮一路在說(shuō)個(gè)不停，江氏偶也應(yīng)幾句，很快那意園便到了。
明瑜下了馬車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到自己的本家叔伯兄弟和父親辦的從珍館里的一些文人立在園子門口等著，以叔公阮洪錦為首。一個(gè)家丁飛快跑了過(guò)去，大約是說(shuō)女眷也一并過(guò)來(lái)了，叫先避讓下。那群人便呼啦啦地退開(kāi)了。江氏這才在一個(gè)領(lǐng)路婆子的指引下，帶了明瑜姐妹兩個(gè)和跟來(lái)的下人往園子大門過(guò)去。
明瑜抬頭，見(jiàn)一扇五間占地的大門，上面蓋著圓桶琉璃瓦的屋脊，陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，門欄窗槅皆是推光朱漆，門口玉石臺(tái)階，雕鑿出祥鳥瑞花紋樣，兩邊高墻隨了地勢(shì)一路圍砌下去，望不到邊，門楣上黑底金漆“意園”兩個(gè)大字，氣勢(shì)奪人。
這景象她從前見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次，出嫁前的兩年，全家人一年里有半年是住這里面的。從前絲毫未覺(jué)得不妥，如今看到，竟覺(jué)著華美得有些刺目。聽(tīng)身后人一片贊嘆，有個(gè)聲音還說(shuō)“竟似見(jiàn)了天宮大門”，極是刺耳，回頭望去，見(jiàn)是明珮那個(gè)王姓奶娘，忍不住微微皺眉道：“王嫂子這話說(shuō)的。不過(guò)是個(gè)園子罷了，什么天宮地宮的。傳了出去不知道的人還以為我家這般妄自尊大，連下人都敢夸口到了這樣的地步！把自己事情做好就是，斷不會(huì)因了你沒(méi)說(shuō)話就少了你的半分應(yīng)得！”
奶娘一張臉羞臊得通紅，心中卻有些不解，怎的從前行事說(shuō)話一向帶了幾分仙氣兒的大姑娘突然變成了這般，吃吃應(yīng)了下來(lái)。明珮嫌她丟了自己臉面，也狠狠瞪她一眼。
江氏嫁來(lái)多年，早習(xí)慣了阮家奢華，本也沒(méi)在意那王嫂子的話，聽(tīng)明瑜一說(shuō)才被提醒，便板了臉道：“大姑娘的話都聽(tīng)見(jiàn)了？往后都留心管著嘴些！”
眾丫頭婆子見(jiàn)平日一向溫和的夫人也這樣發(fā)話了，心中各自一驚，齊齊應(yīng)了下來(lái)。江氏這才領(lǐng)著眾人進(jìn)去，見(jiàn)里面嶂翠巒疊，藤蘿掩映，佳木蔥蘢，奇花遍地。選了條小徑一路下去，忽而平坦寬豁，飛樓繡欄，忽而曲徑通幽，露出一角廊檐，澆藥階、兩明軒、七峰堂、清響閣、藤花書屋……，竟是一步一景。江氏起先還興致勃勃，漸漸就有些腳乏起來(lái)。明瑜本就無(wú)獵奇之心，見(jiàn)明珮也有些疲累卻不敢說(shuō)的樣子，便朝領(lǐng)路婆子道：“不如帶去主樓歇下吧。”
婆子急忙應(yīng)了，又一番曲曲折折，面前豁然開(kāi)朗，見(jiàn)是一片千葉荷花池，比榮蔭堂家中的那個(gè)池子大了兩三倍還不止，荷葉連天，一眼望去只見(jiàn)波光粼粼，池邊閑閑停了幾艘畫舫，觀之叫人心曠神怡。
主樓名為看山樓，依水而建，占地極廣，高及三層，雕梁畫棟。門口立了兩排下人，見(jiàn)主家女眷過(guò)來(lái)，被一管事領(lǐng)著，齊齊躬身。
明瑜入了內(nèi)堂，見(jiàn)里面還是自己印象中的軒闊富麗，陳設(shè)也極盡堂皇奢侈，正中擺了那張用楠木和紫檀木鑲嵌珠寶做成的寶椅，極是醒目。明瑜看著這椅子，心中有些感慨，只因這把椅也被牽扯到了后來(lái)的官司中。緣由就是有人彈劾，道正德皇帝駕臨意園觀山樓，坐過(guò)了這椅子，那便是寶座。阮洪天不敬而拜之，反而繼續(xù)用作自己的大座在此大宴賓客，實(shí)為犯上之罪。椅本無(wú)罪，罪就在于太過(guò)奢侈招人側(cè)目。
管事姓陳，是江氏的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，見(jiàn)江氏環(huán)顧四周，也有些贊嘆的意思，便討好賣弄道：“太太也知道，咱們江州千百年來(lái)風(fēng)調(diào)雨順，稻香魚美，修建了這般豪宅園林的富豪之家比比皆是，只任憑別家再好，也壓不下這望山樓，只因此地有兩妙處?！?br/>
江氏哦了一聲。陳管事這才道：“太太不知，這樓里的兩妙處，俱是老爺費(fèi)了巨資請(qǐng)能工巧匠打造出來(lái)的，一曰冷香扇，二曰龍吐珠。”
江氏被他話引出了興趣，笑道：“有話就說(shuō)，吞一半吐一半的最是可恨?！?br/>
陳管事這才笑嘻嘻指著兩邊雕鏤了人物山水的紫檀木墻道：“太太瞧著這可有異樣？”見(jiàn)江氏搖頭，才得意道：“外面看不出，里面卻各有個(gè)夾室，堆放了許多香花香料，頂上排裝了五扇，叫人在夾室里轉(zhuǎn)動(dòng)輪軸，香風(fēng)就會(huì)從各鏤空處徐徐出來(lái)。到了下月老太太大壽之日，正是暑熱，再往里面添了窖藏的冰塊，那風(fēng)出來(lái)可不就是冷香風(fēng)了。”
眾人驚嘆，江氏搖頭笑道：“倒也是費(fèi)了番心思。那龍吐珠又是什么？”
“太太姑娘稍候就知道。”
陳管事匆匆出去，沒(méi)片刻，只見(jiàn)窗外雨珠突然飛濺，暑意頓消。眾人俱又都驚嘆，嘖嘖稱奇，紛紛圍了過(guò)去看個(gè)究竟。明瑜見(jiàn)江氏回頭招手叫自己，便也過(guò)去。見(jiàn)外面池面上圍著觀山樓有一排石螭，正昂首從嘴里環(huán)屋噴水，那水柱或高或低，或緊或散，或急或緩，奇巧異常。
這個(gè)倒真的是前所未見(jiàn)了，莫說(shuō)明珮和那些丫頭婆子，連江氏也是滿臉驚嘆，觀賞了片刻，這才問(wèn)道：“這是如何做出來(lái)的？”
陳管事道：“每座石螭下都有人力操控的壓水排，方才小的出去就是命人開(kāi)動(dòng)起來(lái)。若是停了手，這水柱便會(huì)消了?！闭f(shuō)著大聲呼喝，也不知那些操控的人在哪里，果然見(jiàn)剛才還在噴吐的水柱便緩緩歇了下去，水面最后只剩幾些微波。
“這樣的精巧機(jī)關(guān)也想得出來(lái)，真是難為了?！?br/>
江氏贊道。
“那做出此機(jī)關(guān)的人名顧選，年紀(jì)輕輕，家中世代卻都是能工巧匠。從前他家老子不小心惹上了官司，老爺助了一臂之力。他便挖空心思，做出這機(jī)關(guān)回報(bào)老爺。如今天下只怕只有這意園才有此奇景。”
江氏點(diǎn)頭含笑，明珠和身后丫頭婆子大多也是面有得色，唯獨(dú)明瑜心情更加沉重了些。
下月老太太大壽，照了父親的性格，必定要在人前展示一番。加上明年若無(wú)意外，正德皇帝巡游江南之時(shí)也會(huì)到此處停駐。這樣連皇家也沒(méi)有的奇巧之景，恐怕不是福氣，反而是件禍?zhǔn)铝恕?br/>
眾人盡興，江氏便帶著一雙女兒回了榮蔭堂。阮洪天仍在外應(yīng)酬，她娘幾個(gè)自己用過(guò)晚膳，又議論了片刻今日白天所見(jiàn)之景，這才各自回了房去。
轉(zhuǎn)眼就是七八天過(guò)去，老太太壽日眼看就要到了。阮洪天和榮蔭堂里大小管事忙得腳不沾地。江氏早兩個(gè)月前就發(fā)出了給江州城里各家平日有往來(lái)的女眷的請(qǐng)?zhí)?，如今日子快到，又?jǐn)?shù)點(diǎn)了好幾回，見(jiàn)并無(wú)遺漏，這才放下了心。那些平日關(guān)系密切或是城中幾個(gè)主官府上的女眷，照了禮節(jié)，如今再上門拜訪一番，以示誠(chéng)心，所以這些日子也忙得很，有時(shí)也會(huì)攜帶了明瑜一道過(guò)去。
父母忙得似陀螺轉(zhuǎn)，明瑜沒(méi)隨江氏出去之時(shí)，也就沒(méi)什么事。她早間不過(guò)是叫了明珮一道讀一個(gè)時(shí)辰的書，午后做些針黹活，日子過(guò)得倒也快。只是一直想不出什么好辦法，更不能用“今日之壽筵，明日之禍因”這樣的話去規(guī)勸，否則恐怕父親不但不會(huì)聽(tīng)，反而會(huì)責(zé)怪她胡言亂語(yǔ)。
明瑜有些氣餒，信心也遭到了些打擊。原來(lái)即便知道將要發(fā)生什么，有些事情僅憑自己的能力也并非想避就能避開(kāi)的。心中郁郁了兩日，漸漸也就想開(kāi)了，是自己太過(guò)心急了，慢慢來(lái)吧。壽筵對(duì)現(xiàn)在的她而言確實(shí)太過(guò)急促了。有機(jī)會(huì)能扭轉(zhuǎn)那是最好，真無(wú)法改變，那就盡量籌謀往后的日子，幸好她還有十年的時(shí)間。
江氏這幾日忙了起來(lái)，自然也沒(méi)怎么注意明瑜的情緒。再過(guò)幾日，榮蔭堂里卻是出了樁不大不小的意外。原來(lái)老太太并非南地之人，而是從前京城里嫁過(guò)來(lái)的。一時(shí)嘴淡，忽然念想起小時(shí)吃過(guò)的北地油墩丸子。廚房自然用心去做。老太太多吃了幾個(gè)，當(dāng)夜又貪涼開(kāi)了門窗睡，不小心吹了風(fēng)，到了第二日一早便起不了身。
老太太身子本來(lái)一向健朗，只越平日健朗的人，病起來(lái)卻越是兇猛，更何況還是上了年紀(jì)？所以阮洪天和江氏這日一大早地聽(tīng)冬梅過(guò)來(lái)敲門，說(shuō)老太太上吐下瀉，都是嚇了一跳，立時(shí)就忙了起來(lái)，打發(fā)了人去請(qǐng)郎中后，連洗漱也不顧，急匆匆就往隨禧園里去。
請(qǐng)來(lái)的郎中姓李，家中世代行醫(yī)，祖上還曾供職太醫(yī)院，在江州極有名氣，富貴之家若是有個(gè)頭疼腦熱的，必定會(huì)請(qǐng)他過(guò)去診治。明瑜前些時(shí)候落水之后，也是他給瞧的。李郎中醫(yī)術(shù)雖高，醫(yī)德卻是平平。江州富人多，漸漸養(yǎng)成了只去富貴之家，不看貧寒中人的毛病。今日聽(tīng)得榮蔭堂老太太身子不適，心中一喜，曉得又有大進(jìn)賬了，急忙叫醫(yī)館里的小子代他背了藥箱子就上了阮家的馬車。等見(jiàn)到了老太太，望聞問(wèn)切下來(lái)，對(duì)著阮洪天道：“老太太食了油膩不化，兼之吹了風(fēng)，熱邪侵體。本也不是什么大癥狀，只是平日身子金貴，略虛浮了些，須得好生歇息，用心調(diào)養(yǎng)才是正理?！?br/>
阮洪天聞言，頓時(shí)說(shuō)不出話了：“再過(guò)些日子就是老太太壽誕，這……”
李郎中咳了下，笑道：“老爺勿要焦躁。我曉得老太太本月十五是大壽之日，今日初四。照我的方子調(diào)理，我保管壽筵前老太太停停當(dāng)當(dāng)，斷不會(huì)誤了大事?！?br/>
阮洪天這才放下了心，叫只管開(kāi)藥出來(lái)。
李郎中中了下懷，慢吞吞提筆寫方子。其實(shí)若是照了他正常方子，似阮老太太這尋常之病，幾日便差不多下榻了。他也開(kāi)了三日的方子，卻將幾味主藥減了一半藥令，余下輔藥則照常。如此等藥服完，身子是有所起色，卻未好全，到時(shí)阮家人心焦，必定還會(huì)再請(qǐng)他來(lái)。到時(shí)他再開(kāi)幾貼，藥到病除，既不耽誤功夫，又能收取兩次不菲的診金，何樂(lè)不為？
阮洪天命管事封了厚銀致謝。李郎中假意推辭一番，便也納了心滿意足離去。
隨禧園大清早的這一番折騰，自然把明瑜姐妹都招了過(guò)來(lái)，明瑜立著，人微微地出了神。
她雖獲了新生，只是畢竟是隔了十年，除了一些過(guò)去印象深刻或是大些的事情，平常的也不大可能都一一記得起來(lái)。老太太這場(chǎng)病癥，雖然現(xiàn)在弄得全家雞犬不寧，只是仔細(xì)一回想，隱約記起來(lái)仿佛確實(shí)如這李郎中說(shuō)的，過(guò)些日便調(diào)養(yǎng)了回來(lái)，并未影響十天后的壽日，自己這才一時(shí)沒(méi)想起來(lái)的。