日本東京，山縣有朋的府邸。

    “老爺，朝鮮公使求見?！鄙娇h有朋剛從樞密院當值回來，管家就稟報道。

    自漢城條約簽訂以來，朝鮮和日本就恢復了平等的對話，隨后建立了外交關系，向?qū)Ψ降膰一ヅ闪耸构?jié)，不過考慮到剛剛建交，使節(jié)的級別就定位特命全權公使。

    “朝鮮公使？先請他到會客廳等我，我換完衣服就到?！币陨娇h有朋的老奸巨猾怎會不知道朝鮮公使這次的目的，不過最終還是想聽一聽朝鮮方面的條件。

    等到山縣有朋換完衣服從后堂出來，朝鮮公使已經(jīng)在管家的指引下來到會客廳的榻榻米上坐了下來，隨后山縣有朋笑著對剛剛站起來的朝鮮公使說道：“不知公使閣下駕臨，多有怠慢。”

    “公爵閣下客氣了，本使此次拜會公爵閣下是奉了我家親王殿下的命令與公爵閣下做一個小小的買賣?！背r公使開門見山直書來意。

    “老夫寒舍簡陋，不知道貴國的親王殿下看重哪里，只要公使閣下名言自當交于閣下?！鄙娇h有朋顧左右而言他道。

    “我家親王曾言公爵閣下有大智慧，公爵閣下何必藏拙，本使這次也不于公爵閣下兜圈子，我家親王殿下想要公爵閣下促成我國關于俘虜貴國士兵的處理問題，為此我國愿意在朝鮮日僑問題上作出讓步。”朝鮮公使看山縣有朋想要岔開話題，于是直截了當?shù)恼f道。

    “這個老夫恐怕無能為力，被貴國俘虜?shù)氖勘际俏覈斫?jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀士兵，縱然老夫答應貴國羈押這些士兵五年的條件，我國的國民也不會答應的?！鄙娇h有朋搖了搖頭說道。

    “有一點恐怕公爵閣下不知道吧，貴國已經(jīng)同意了我國對俘虜士兵的判決，條件是必須釋放伊藤博文和載仁親王?！背r公使看山縣有朋不為所動，隨后道出了自己的底牌。

    朝鮮公使的話落在山縣有朋的心中可謂是一石激起千層浪，本來因為伊藤博文的戰(zhàn)敗還對樞密院議長這個職位抱有幻想的山縣有朋終于意識到明治天皇是真的要消弱他的勢力，扶植因為常年居住在朝鮮而對東京的控制大不如前的伊藤博文。

    從感情上來講，山縣有朋是真的無法接受這個現(xiàn)實，但是考慮到明治天皇已經(jīng)幾經(jīng)吐血昏迷，身體也越來越虛弱，而明治天皇的繼任者嘉仁皇太子卻實在難當大任，為了以后不至于君權旁落，搞平衡是最好的辦法。

    作為一個老牌的政治家，山縣有朋心中雖然震驚，但面色依然如常，隨后他對朝鮮公使說道：“伊藤君有大功與國家，載仁親王又是我國的皇室，理當如此。老夫現(xiàn)在最不明白的就是貴國為什么一意不愿釋放我國的士兵，拿到這其中有什么陰謀嗎？”

    “這是我家親王殿下和內(nèi)閣做出的決定，本使只負責傳達命令，其他的事情就不太清楚了。”朝鮮公使解釋道。

    “關于談判的事情一直都不是老夫在負責，老夫縱然有心恐怕也幫不了貴國了?！鄙娇h有朋雖是拒絕，但語言中依然有回旋的余地。

    “貴國上下誰不知道公爵閣下是貴國的擎天之柱，只要閣下愿意幫這個忙，閣下將會是我家親王殿下永遠的朋友。”朝鮮公使也聽出了山縣有朋話中的意思，有點急切的說道。

    朝鮮駐日公使是徐衛(wèi)從親華家族選拔出的精英，但是這種精英在面對像山縣有朋這樣的政治老手就顯得稚嫩了，被山縣有朋三言兩語就探出了急切達成協(xié)議的底牌，也使得山縣有朋愈發(fā)的拿捏了：“這件事真的不是老夫能夠處理的，老夫現(xiàn)在還有政事處理，失陪了。”

    送走朝鮮公使后，山縣有朋并沒有去處理他口中的政務，而是重新返回會客廳，這時會客廳內(nèi)卻坐著一個同山縣有朋年級差不多大的老頭，在看到山縣有朋進來后問道：“東翁，朝鮮公使走了？”

    “走了，”山縣有朋隨口回答了一句，然后重新坐在椅子上對那老者問道：“健山，這件事你怎么看？”

    名叫健山的老者想了想說道：“朝鮮執(zhí)意將俘虜?shù)牡蹏勘行?，以學生看其中必有蹊蹺?！?br/>
    “這還用說，現(xiàn)在全世界都知道其中肯定隱藏著帝國士兵迅速潰敗的原因，現(xiàn)在整個世界都想弄清楚事情的經(jīng)過，要不然各國領事也不會這么熱心幫助帝國向朝鮮索要被俘的士兵，我現(xiàn)在最關心的是關于伊藤博文的問題?！鄙娇h有朋

    “從目前陛下的態(tài)度來看，只要伊藤博文回國必將取代東翁的位置，到時候東翁僅以元老的身份干預政事就有點名不正言不順，在行事方面肯定會有所阻礙，為今之計只能接受朝鮮的合作，讓伊藤博文留在朝鮮，就算五年之后伊藤博文真的被放出了，他的勢力在這五年間肯定會元氣大傷，以后就很難與東翁抗衡了?！崩险呓忉尩?。

    山縣有朋聞言點了點頭，然后又有點躊躇的說道：“這確實是一個消弱伊藤博文最好的辦法，我也確實對這個提議非常意動，但是這畢竟損害帝國的利益?！?br/>
    “東翁這話就錯了，答應朝鮮人的條件只會對帝國有利，不可能會損害帝國的利益。”老者反駁道。

    “此話怎講？”山縣有朋這次被老者的話徹底搞糊涂了。

    “東翁，你想一下，以朝鮮那位支那人的脾氣他會向各國領事妥協(xié)嗎？”老者并沒有回答山縣有朋的問題，反而詢問道。

    “這恐怕很難說，此人向來不太將列強的威脅當回事，要不然也不會有這場戰(zhàn)爭了。再說，現(xiàn)在已經(jīng)今時不同往日，據(jù)駐英大使秋月左都夫回報，歐洲各國都在做著戰(zhàn)爭的追后準備，就連印度的英軍和安南的法軍都開始大批往國內(nèi)調(diào)撥，這些列強在亞洲最希望看到的就是和平，只有和平才能保證他們的利益，所以我估計這次十有八、九依然是洋人妥協(xié)。”山縣有朋對國際的形勢解釋了一遍，最后下定結論道。

    “那東翁在想一想，如果漢城的那場戰(zhàn)役真的有一個天大的秘密，就算東翁不與他合作，他會釋放帝國的士兵嗎？”那老者繼續(xù)問道。

    “當然不會，那一位可是出了名的固執(zhí)己見，他決定了的事情連他的主子英國人都不能更改?！鄙娇h有朋繼續(xù)回答道。

    “這不就結了嘛，不管東翁是否與他合作，他都不會釋放帝國的士兵，何來損害帝國的利益一說。”老者最后定下了結論。

    “健山，你的意思是與朝鮮合作，說服陛下答應朝鮮的條件？”山縣有朋問道。

    “是，也不是?！崩险吣＠鈨煽傻恼f道。

    “你的意思是……”山縣有朋隱隱已經(jīng)明白老者的意思。

    “正如東翁所想，這件事不能由東翁去說，畢竟東翁與伊藤博文有很大的利益糾葛，東翁應該將這件事交個西園寺公望來辦。”老者提山縣有朋說出了他心中所想。

    “我這就去找西園寺公望?！币簧婕暗阶约旱睦?，縱然是老成謀國的山縣有朋也失去了往日的冷靜。

    “東翁，你只要靜觀其變就好，這個時候恐怕朝鮮公使已經(jīng)去拜會西園寺公望了，你只要靜觀其變，適當?shù)臅r候讓下面的人表示一下自己的意見就可以了?！崩险甙醋蕚鋸拈介矫咨险酒饋淼纳娇h有朋說道。

    老者的話并沒有錯，樸箕陽不同于初涉政壇的徐衛(wèi)，在接到徐衛(wèi)命令的時候就意識到以山縣有朋的身份以及同伊藤博文的關系是不可能直接站起來支持這項協(xié)議的，縱然山縣有朋沒有經(jīng)受住誘惑想要同意，他的幕僚團也會阻止的，最好的辦法是向主持內(nèi)閣的西園寺公望開誠布公的談一次。

    樸箕陽雖然不知道徐衛(wèi)為什么堅持不釋放日軍俘虜，但深受儒家思想熏陶的他一直堅持著一個作為臣子的忠誠，縱然不明白事情的緣由，依然堅定不移的站在君主的一方，所以自徐衛(wèi)的命令下來后他就開始著手布置。

    考慮到徐衛(wèi)的面子問題，樸箕陽縱然知道找山縣有朋得不到明確的支持，但依然命令駐日公使按照徐衛(wèi)命令與山縣有朋接觸了一下，縱然是被拒絕，相信效果還是有的。

    朝鮮公使自山縣有朋的府邸出來后就回到公使館向內(nèi)閣發(fā)了一封電報，這時一直守護在電報旁邊的樸箕陽拿著朝鮮公使的電報就去昌德宮拜見徐衛(wèi)，然后在徐衛(wèi)的耳邊旁敲側擊，用話題將合作的目標引到了西園寺公望的身上，其用心良苦可見一斑。

    西園寺公望出身于九清華家，這是一個自近衛(wèi)大將軍以來能夠官至太政大臣的家族，而由于家庭的原因其在幼年時就成為西園寺家的族主，同時也是最早的倒幕運動參與者，隨伊藤博文赴歐洲考察立憲制度，遂與伊藤結為政治盟友，其實與弟子無異。

    伊藤博文門下弟子眾多，他最看重的還是西園寺公望，于是就將西園寺公望當成了自己的衣缽傳人，并且扶持其擔任了一屆樞密院的議長。

    當朝鮮公使到達日本首相官邸的時候，西園寺公望正在與內(nèi)閣的成員商討解救伊藤博文的事情，聽到朝鮮公使來訪，也不敢怠慢，趕緊讓人將朝鮮公使帶到前廳。

    西園寺公望進入前廳，與朝鮮公使進行一番禮節(jié)性的問候之后問道：“不知公使大人來訪所為何事？”

    “是關于貴國俘虜士兵的事情。”朝鮮公使答道。

    “今天上午貴國不是回絕了我們的提議嗎，難道貴國已經(jīng)改變主意，同意先將伊藤博文公爵和載仁親王放回來了？”日本的首相官邸并不是首相居住的地方，充其量只能算一座辦公機構而已，西園寺公望之所以現(xiàn)在還在首相官邸，就是在上午的時候收到在朝鮮負責談判的外務省大臣發(fā)來的電報，電報中稱朝鮮方面已經(jīng)回絕了內(nèi)閣的提議。

    “這倒不是，我這次來拜訪首相閣下就是要向閣下明確一點，在平壤和釜山港俘虜?shù)馁F國士兵將會在近期全部釋放貴國，至于在漢城的俘虜，在近期一兵一卒我國都是不會釋放的，包括伊藤博文和載仁親王?！背r公使答道。

    “貴國這次可就有點欺人太甚了，我們這次只是與貴國何談，并不是無條件投降，我國目前不是沒有一戰(zhàn)的勢力，還請貴國不要欺人太甚！”西園寺公望怒斥道。

    “我國不釋放在漢城俘虜?shù)馁F國士兵，其原因相比首相大人也明白，我在這里可以直言不諱的告訴首相大人，我國確實不想讓外界知道漢城之戰(zhàn)的經(jīng)過，而這個期限只有五年，五年之后貴國所有的士兵都會被釋放歸國，包括他們的指揮官伊藤博文和載仁親王，在這期間，我國會將伊藤博文和載仁親王安置在漢城，貴國可以隨時派人探望。”朝鮮公使不緊不慢的說道。

    “縱然我國同意貴國的要求，歐美列強也是不會同意的，他們不可能放著一個可以在一天之內(nèi)全殲數(shù)萬軍隊的利器置若罔聞?！蔽鲌@寺公望也平復了自己的情緒，語氣沒有了剛才的怒火和急切。

    “我想首相大人多慮了，此時戰(zhàn)爭的陰云已經(jīng)籠罩了整個歐洲，就連一直堅持著光榮孤立政策的英國也在兩年前加入了法、俄的對德同盟，現(xiàn)在兩大軍事集團已經(jīng)形成，列強們已經(jīng)無暇東顧，現(xiàn)在亞洲的事情可以只有我們亞洲人來決定了?！庇捎诔r受清國和日本的影響，其國內(nèi)上下普遍有一股恐懼列強的思想，為了改變這種狀況，徐衛(wèi)便在接見朝鮮大臣的時候多次將這種理論傳遞下去，這次朝鮮公使正好用這些話反駁西園寺公望。

    “對于貴國的要求，恐怕我國無法接受?！蔽鲌@寺公望拒絕道。

    “我知道伊藤博文公爵是首相大人的恩師，也是貴國立憲政友會的創(chuàng)立者，但是我想請首相擔任認清一個事實，我國無論如何是不會釋放參與漢城之戰(zhàn)的任何人，為此我國不惜訴諸于武力，我想首相大人不會再讓剛剛化干戈的雙方士兵喋血疆場吧？只要貴國能夠接受這個條件，我國將會按照市場價格贖買朝鮮日僑的固定財產(chǎn)，同時我家親王殿下也會以徐氏銀行的名義向貴國提供五千萬日元的無息貸款，用于保證貴國的民生，有這些東西，首相大人也可以向貴國政府和國民交代?！背r公使說道。(未完待續(xù)。)