北軍指揮司的官員，念完自己手里的信函，笑著將夏楓的官憑印信交給夏楓，然后拱手向他表示祝賀。

    劉賀和夏楓雖然都是從三品的官銜，但是，夏楓代表上級機關(guān)，劉賀就是他的下級了。官銜與官職是兩碼事，比如軍長是少將，副軍長也可以是少將，他們同銜，卻是上下級關(guān)系。因此，劉賀率先向夏楓行禮。

    孔融雖然以前也是從三品的官銜，但是，他是被貶職的官員，現(xiàn)在已經(jīng)降到了正四品，因此，按照大漢朝的官場禮儀，他也只能上前行禮。沒辦法，人家官比你大　。

    事情進展到了這個地步，孔融的陰謀只好告一段落。夏楓也沒有給孔融出什么難題，只是把護國軍、劉賀、劉商和廖青等人及其部隊都帶出了萊陽城。太史慈和即墨縣政府也跟隨著護國軍離開了萊陽城。

    孔融也不管太史慈等人的身份了，他明白，這些人留下也是個禍害，干脆就讓他們痛快地離開了。

    護國軍開到了萊陽城南的駐地李莊，臨時休整，這時，被俘虜?shù)奈迩Ф帱S巾軍，其中大部分已經(jīng)被動員加入了護國軍，劉賀等人帶來了三千五百余人，也暫時編入了護國軍，現(xiàn)在，集中在李村的護國軍總數(shù)達到了一萬兩千人。

    護國軍在計劃在李莊休整兩天，然后返回即墨縣地區(qū)。

    這幾天，高順十分難受，他看到夏楓很忙，就沒有把任斌道長遇難的消息告訴他，而且想方設(shè)法地躲著貂蟬。

    這天傍晚，他來找太史慈。見到太史慈后，他說道：“二爺，我有事要跟你說。”太史慈說道：“有什么事情，你就說吧?！?br/>
    高順說道：“二爺，請你跟我出來，咱們到村外去談?！碧反绕綍r看到的高順都是爽快的樣子，今天卻是吞吞吐吐的模樣，一定是有什么難言之隱。于是跟著他走到村外的小河邊。

    太史慈說到：“好啦，這里就咱們兩個人，有什么事情你就說吧?！?br/>
    高順忽然跪了下來，痛哭起來，說道：“二爺，小的該死，沒有保護好任斌道長，他不幸遇難了?！?br/>
    太史慈大吃一驚，一把薅住他的衣領(lǐng)，問道：“你說什么，到底是怎么回事？”

    高順詳細地敘述了事情的經(jīng)過。太史慈聽完了，一屁股坐在草地上，滿眼通紅地發(fā)呆。

    貂蟬美麗善良，性格開朗，每天就像個快樂的天使。一想到貂蟬聽到這個噩耗，會是如何的悲痛。太史慈的心就向刀割一樣難受。他喃喃地嘟囔著：“老天，這可怎么跟蟬兒和大哥說呀？”

    高順不敢接他的話，就在一旁默默地陪著太史慈。

    良久之后，太史慈說道：“走吧，這件事怎么也躲不過去的。你和我一起去見我大哥吧?！?br/>
    二人回到駐地，進了師部，正遇見貂蟬從夏楓的屋子里出來，她見到高順，就說到：“高大哥，這兩天都不見你的身影，怎么樣，腿上的傷沒事了吧？”

    高順不敢看她的眼睛，低著頭說道：“謝任小姐關(guān)心，沒事兒了?！?br/>
    太史慈也有些心虛，說道：“蟬兒，大哥在嗎？”

    貂蟬說道：“在呢。你們進去吧?！比缓?，她又對高順說道：“高大哥，你先忙，一會兒我找你有事兒?！?br/>
    高順不敢答應(yīng)，跟著太史慈就進了屋子。貂蟬心里納悶：“高順平時見了自己都是憨厚的笑臉，今天是怎么了？”她心思簡單，搖搖頭就去忙自己的事兒去了。

    夏楓正在屋子里跟劉賀談話，見到他們進來，就讓他們先坐下，他要跟劉賀談完了再說。太史慈拉拉高順的衣袖，說道：“你們先談，我們過一會兒再來?！?br/>
    夏楓說道：“行，過一會兒，我去找你們。”

    太史慈和高順就到了太史慈的屋子里。兩人都心情不好，不愿意跟夏楓談這個話題。

    這時，門外響起了貂蟬的聲音，她說道：“胡子哥哥，高大哥在你這兒嗎？”接著就響起了敲門聲。

    太史慈說道：“等一下，我馬上給你開門?！彼鰝€手勢，讓高順躲起來，高順就躲到了屏風(fēng)后面。太史慈就去給貂蟬開了門。

    貂蟬進來，問道：“胡子哥哥，高大哥呢？剛才不是和你在一起嗎？”

    太史慈說道：“剛才有人找他，他就走了?！?br/>
    貂蟬說道：“真是的，這兩天我都找不到他?！?br/>
    太史慈問道：“你找他有事兒嗎？”問出這句話，他心里十分后悔。

    果然，貂蟬說道：“高大哥從清水鎮(zhèn)過來，也不知道我父親和我?guī)熥嫠麄冊趺礃恿?，還有嫂子她們都好嗎？我就是想問問他?！?br/>
    高順聽到這里，心里一哆嗦，身子也不由得顫抖了一下，腿就碰到了里面的農(nóng)具，發(fā)出了不大的響聲。貂蟬問道：“咦，什么聲音？你屋子里面還有人嗎？”

    太史慈說道：“沒有，這間屋子里面，有不少的老鼠，經(jīng)常鬧出點動靜。”貂蟬沒有坐下，說道：“你見到高大哥，就說我找他，讓他在他的屋子里等我。”

    太史慈答應(yīng)了，貂蟬就走了。

    高順出來后，難過地說道：“二爺，咱們就去跟大爺說吧，我實在是受不了了?！?br/>
    太史慈也十分難受，說道：“走吧，我也是受不了了?！倍司陀秩ヒ娤臈?。走到夏楓的屋子門口，正遇上夏楓送劉賀出來?？吹剿麄儍蓚€，就叫他們進來。

    夏楓說到：“你們找我有什么事兒嗎？”

    兩人互相看看，太史慈點點頭。高順就一下子跪了下去。夏楓看到他們的樣子，預(yù)感到發(fā)生了什么不好的事情，就沒有讓高順起來，問道：“出了什么事情，趕快說吧?！?br/>
    高順還沒說話，太史慈就忍不住要流眼淚，急忙把頭扭了過去。夏楓急了，厲聲問道：“高順，快說，到底發(fā)生了什么事情？”

    高順抽泣著講了事情的來龍去脈，并將任斌那封帶血的書信，遞給了夏楓。

    夏楓聞言，沉默不語，坐在那里發(fā)呆。他心里無比難受，此時的貂蟬，已經(jīng)是他生命里最重要的人物之一，他真心地喜歡貂蟬，也可以說深深地愛著貂蟬。他喜歡她快樂的樣子。為了貂蟬的幸福快樂，夏楓愿意付出自己的一切。

    此刻，他胸口鉆心地疼痛。貂蟬是個可憐的孩子，從小就失去了母親，沒有享受到母愛的溫暖，現(xiàn)在又失去了父親。這叫夏楓怎么跟貂蟬開口??？！