四月初六，艷陽高照。

    幾天前剛剛下過一場春雨，更顯得天高云淡。蔚藍(lán)的天空中，相嵌著一朵朵潔白無瑕的云朵。在微風(fēng)的吹拂下，猶如萬馬奔騰，又仿佛一道道驚濤駭浪。

    自從天啟四年以來，北方地區(qū)每年也缺少雨水。到了今天四月，春雨終于如期而來。這一場春雨來的非常及時，剛剛播下春耕的種子有了這一場春雨澆灌，很快就會生根發(fā)芽。

    在遙遠(yuǎn)之處，隱隱約約可見一座座田莊。在微風(fēng)中，一只只五彩繽紛的蝴蝶伴隨著柳絲一起舞蹈，訴說著春光的美好。

    臨汾縣城、陽曲王府已經(jīng)變成了一座巨大的考場。幾百多名來自平陽府各地的落魄文人紛紛進(jìn)入考場之內(nèi)，迎接著一生之中最重要的一場考舉。

    這一次科舉分為三天，第一天考兩場。第一場是最簡單的識字，時間一個半時辰，從辰時一刻開始，到巳時三刻結(jié)束?？纪曛?，休息一個半時辰，到了午時一刻開始第二場考試。第二場靠算術(shù)，共有題目五十道，時間也定為一個半時辰。到了申時三刻，考生全部離開考場。

    第二日考一場，只考策論。時間兩個時辰，從辰時一刻開始，到午時一刻結(jié)束。

    第三日考醫(yī)學(xué)、西學(xué)、雜學(xué)等非傳統(tǒng)的科目，任何考生都可以前來參加。答對者給予加分，答錯者減分。

    識字、算術(shù)、策論三科每科總分一百，醫(yī)學(xué)、西學(xué)、雜學(xué)三科題目較少，每科只有十道題目。總分也只有五十。

    卯時一刻，天空剛剛放亮。程皓就早早的起身。排隊在考場之外。

    程皓是這次參加科舉的士子中唯一一個秀才，他本人雖然年少。但是卻出自富紳之家，也算是年少成名的英才。與李翰趙瑨等或是得罪權(quán)貴、或是家破人亡的士子不同，程皓本人是主動來投的第一名有功名的讀書人。

    他出身豪富，少年時就比較叛逆，思想也與常人大不相同，常常想要干一番驚天動地的大事業(yè)。雖然他少有才名，早早的考中了秀才，但是因為離經(jīng)叛道的思想怎么也隱藏不住，所以才不被考官所喜歡。連續(xù)兩次鄉(xiāng)試也沒能高中。

    這一次劉宣開辦科舉，程皓不顧親朋的反對，沖破了重重阻礙趕來應(yīng)試，在平陽府幾千個秀才中也是第一人。

    排在他深厚的落魄文人名叫袁鎮(zhèn)，看上去二十多歲，早年間上過私塾。但是此人記性不好，三番五次連一個童生也考不中。因為家境貧寒，此人一直非常落魄，最后只能以走街串巷與人算卦為生。

    這兩人的性格差異。生活習(xí)性非常之大，現(xiàn)在卻在同一個考場中為自己的前途拼搏。兩人考試的牌號也緊緊相連，距離也只有一步之遙。

    等到了辰時一刻，第一場考試已經(jīng)開始。這一場對于程皓而言非常簡單。僅僅半個時辰，程皓就默寫出了一千個不同的漢字。他仔細(xì)的檢查了一遍，眼見沒有錯別字。卷面也沒有污點，就早早的將考卷上交考官手中。

    這一次科舉的主考官共有四人。分別是軍醫(yī)處長馮吉仁，霍州知府李翰。劉宣的文書趙瑨，再加上劉宣本人。從主考官的人選上來看，就可以知道劉宣對于這次科舉是多么重視了。

    這一場對于大部分讀書人都比較簡單，等到了交卷的時間，幾乎所有的考生都完成了答案。

    時間過得很快，轉(zhuǎn)眼間程皓啃了幾口干糧稍微打了一個盹兒，就迎來了第二場考試。

    這一場考算術(shù)，主要題目大部分改編自九章算術(shù)等傳統(tǒng)算經(jīng)之中。程皓抬眼望去，只見這些題目密密麻麻，居然有五十道之多。對于算經(jīng)，程皓雖然有所涉獵，但是畢竟不是非常精通，畢竟他畢生大部分時間，幾乎都用來背誦四書五經(jīng)，。

    “今有二人同所立.甲行率七，乙行率三.乙東行，甲南行十步而斜東北與乙會.問甲乙行各幾何。”

    “今有戶高多于廣六尺八寸，兩隅相去適一丈.問戶高、廣各幾何?！?br/>
    “今有共買物，人出八，盈三，人出七，不足四。人數(shù)、物價共幾何?！?br/>
    程皓越往下看，越發(fā)覺得頭暈?zāi)X脹，他只能知道第一第二題可能出自勾股一章，第三題應(yīng)該是九章算術(shù)的盈虧。他雖然對于算經(jīng)之類的雜書有所了解，不會徹底抓瞎。但是想要解開這五十道題目，幾乎已經(jīng)是毫無可能了。

    程皓大致看了一眼，將自己有些把握的題目算出了五六道，還沒等他松一口氣，只見已經(jīng)到了交卷之時。對此程皓也沒有任何辦法，只能將自己的答案交了上去。

    考完了這一場，第一天已經(jīng)過去。第二日只考一場，就是策論。對于策論程皓非常了解，畢竟唐宋之時就是以策論為主，像六國論、過秦論之類的名篇，程皓也是倒背如流。

    這一場策論的題目為“論各朝稅政得失”，憑借著深厚的文學(xué)功底，程皓洋洋灑灑的寫下了一篇策論。雖然他的答案空洞無物，幾乎有些文不對題。但是相比于上一場的煎熬，這一場程皓幾乎是如魚得水，相當(dāng)輕松自在。

    考完了策論，三大主科已經(jīng)全部考完。剩下的醫(yī)學(xué)、西學(xué)、雜學(xué)都是加分科目，程皓本人既不通醫(yī)學(xué)，對于西學(xué)更是從未聽聞，只對于雜學(xué)有些了解。所以他明天只會選擇雜學(xué)科目的考試。

    與程皓相反，袁鎮(zhèn)雖然沒有考上功名，但是卻自學(xué)過算經(jīng)。他本打算即便不能中舉，也能給人當(dāng)一個賬房先生。遇上了第二場考試，雖然題目有些艱難，但是袁鎮(zhèn)還是答上了三十多道題目。

    至于第三場，袁鎮(zhèn)這種底層的讀書人更不可能寫出令人耳目一新的策論。他只能勉強(qiáng)將就的胡扯了一番，在文章中痛罵了朝廷幾句，糊里糊涂的將這一場考試應(yīng)付過去。

    至于第三天的加分科目，袁鎮(zhèn)對于醫(yī)學(xué)稍有了解，也只準(zhǔn)備參加這一門的考試。

    在這些士子忙忙碌碌之中，三天的考試終于完畢，兩日之后就是放榜之時，也不知道誰能高中頭名。