兩大陣營(yíng)都開(kāi)始了準(zhǔn)備，很快江湖上就開(kāi)始流傳這個(gè)消息，各種說(shuō)法莫衷一是。江湖中自然少不了各種各樣的紛爭(zhēng)，捕快與盜賊，鏢局與綠林，門(mén)派幫會(huì)之間，武林高手之間，等等等等，或?yàn)槊驗(yàn)槔?，司空?jiàn)慣，沒(méi)有紛爭(zhēng)就不叫江湖了。雖然這次兩大陣營(yíng)的勢(shì)力很強(qiáng)大，還是沒(méi)有引起足夠的重視。主要原因是不夜城，當(dāng)初段青霄與常霄的爭(zhēng)斗有很多意義，那是巔峰之上的比拼，所以才得到很多人的關(guān)注。如今江飛鸞和寶鼎道人的分量明顯有些不足，無(wú)論誰(shuí)獲勝都影響不到江湖格局，不夜城遙遙領(lǐng)先。寶鼎道人認(rèn)為，通天堡的挑釁應(yīng)該是件好事，在對(duì)付常霄之前先拿江飛鸞開(kāi)刀也不錯(cuò)。赤霞真人可沒(méi)有這么樂(lè)觀，江飛鸞一直不曾顯山露水，可是本身劍術(shù)修為很高，沒(méi)有一定的把握不會(huì)輕舉妄動(dòng)。寶鼎道人早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)從前的第一劍客醉霞道人，既然江飛鸞得到了馭劍心訣，自己應(yīng)該可以領(lǐng)略幾分醉霞道人的劍術(shù)，最好能把馭劍心訣弄到手，這樣一來(lái)對(duì)付常霄就更有把握了。齊士真緊鑼密鼓準(zhǔn)備，事情進(jìn)展極為順利，江飛鸞的劍術(shù)進(jìn)一步提升，信心大增，目前的問(wèn)題是，寶鼎道人得到了甘露寶劍，這可是當(dāng)今第一利器，自己沒(méi)有堪與匹敵的寶劍，難與對(duì)方爭(zhēng)斗。本來(lái)江飛鸞想到不夜城問(wèn)常霄取回醉霞道人的寶劍，可是常霄認(rèn)為江飛鸞御劍術(shù)不夠火候，達(dá)不到人劍合一的地步，不夠資格使用醉霞道人的寶劍。江飛鸞知道自己與兄長(zhǎng)的差距，只好作罷，另想辦法。因?yàn)榻?jīng)常與南海船隊(duì)打交道，齊士真得知，西洋的冶煉技術(shù)與中原不同，鍛造的寶劍頗有韌性，或許能抵擋甘露寶劍。因此托燕南樓設(shè)法，不惜重金搜尋上好的兵器，同時(shí)著手尋找高手匠人，準(zhǔn)備鍛造寶劍。

    燕南樓清楚江湖事，不管寶鼎道人和江飛鸞誰(shuí)會(huì)獲勝，齊士真與南海船隊(duì)合作多年，于情于理都應(yīng)該幫襯一下。南海船隊(duì)與四大名門(mén)沒(méi)什么瓜葛，用不著顧忌。齊士真了解到，甘露寶劍曾經(jīng)將赤煌寶劍砍出缺口，那么己方準(zhǔn)備的寶劍一定要超越赤煌寶劍。因?yàn)槌嗷蛯殑κ庆F靈山莊所出，甘露寶劍也曾經(jīng)被霧靈山莊珍藏多年，因此齊士真特意到霧靈山莊拜訪(fǎng)伍青陽(yáng)摸摸底。自從做了莊主以后，伍青陽(yáng)就不能像從前那樣隨心所欲，很不適應(yīng)，可是沒(méi)有辦法，只能忍耐，心里很是憋悶。齊士真也是老江湖了，當(dāng)然與伍青陽(yáng)打過(guò)交道，登門(mén)拜訪(fǎng)，伍青陽(yáng)親自出迎，兩人見(jiàn)面寒暄，攜手進(jìn)入山莊。大廳落座，伍青陽(yáng)打趣道：“聽(tīng)說(shuō)齊掌柜忙著做生意，是不是有什么財(cái)路關(guān)照？”齊士真笑道：“莊主有武陵王這樣的門(mén)徒，金山銀山也不在話(huà)下，我的生意遇到點(diǎn)難處，這次就是借錢(qián)來(lái)的。”伍青陽(yáng)當(dāng)然清楚，齊士真不可能為了借錢(qián)，隨口應(yīng)答：“好說(shuō)，只要能力所及，決不推辭。”齊士真話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“明人不說(shuō)暗話(huà)，久聞莊主精明過(guò)人，能否猜一猜我的來(lái)意？”伍青陽(yáng)點(diǎn)頭：“齊掌柜當(dāng)然不是為了借錢(qián)來(lái)的，如今通天堡江飛鸞準(zhǔn)備與華山寶鼎道人爭(zhēng)鋒，最大的障礙就是甘露寶劍，齊掌柜一定是為了此事來(lái)的?！饼R士真贊嘆：“莊主果然高明，寶鼎的劍術(shù)固然不差，可是江堡主毫不遜色，正如莊主所料，如今的難處就是甘露寶劍?！蔽榍嚓?yáng)笑道：“這有何難，事先講明，讓寶鼎道人不用甘露寶劍也就是了。”齊士真搖頭：“寶劍乃是劍客的第二生命，決戰(zhàn)時(shí)換劍不合江湖規(guī)矩。”伍青陽(yáng)表示認(rèn)同：“此話(huà)不錯(cuò)。”

    甘露寶劍在霧靈山莊珍藏多年，伍青陽(yáng)當(dāng)然有所了解，心里明白，要找出一把能與甘露寶劍匹敵的利器有多難。首先向齊士真講解甘露寶劍的神奇，齊士真細(xì)心聆聽(tīng)，牢記在心。接著提到赤煌寶劍，伍青陽(yáng)解釋?zhuān)事秾殑穹俏舯?，?jīng)過(guò)常霄一番作用，完全可以將赤煌寶劍斬?cái)唷｝R士真大為吃驚，把自己的計(jì)劃和盤(pán)托出請(qǐng)伍青陽(yáng)提點(diǎn)。伍青陽(yáng)沉思片刻道：“你用的辦法固然很合適，可是成功的機(jī)會(huì)并不大?！饼R士真一皺眉，連忙詢(xún)問(wèn)詳情，伍青陽(yáng)道：“利器神兵出世，半為人力半為天成，你的想法很好，吸收西洋鍛造的技術(shù)，可是你到哪里尋覓高手匠人？要想成就真正的利器就需要真正的高手?！饼R士真道：“我已經(jīng)用重金請(qǐng)來(lái)當(dāng)今鑄劍名家。”伍青陽(yáng)搖頭：“那些人能鑄出與赤煌寶劍相當(dāng)?shù)睦饕呀?jīng)很不錯(cuò)了，根本不可能鍛造出能與甘露寶劍匹敵的利器?！饼R士真忙問(wèn)：“莊主有何高見(jiàn)？”伍青陽(yáng)鄭重道：“我給你指條路，當(dāng)今天下，唯一能成就此事的人只有一個(gè)?！饼R士真大喜：“請(qǐng)莊主明示。”伍青陽(yáng)緩緩道：“不夜城主。”齊士真一愣：“竟然是他。”伍青陽(yáng)解釋道：“雖然常霄以刀成名，可是對(duì)劍并不陌生，既然他能恢復(fù)甘露寶劍的靈氣，就能鍛造出能與甘露寶劍匹敵的利器神兵。”齊士真還是不大相信：“所謂隔行如隔山，常霄的武功修為擺在那里，誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)?？墒撬麖奈磳W(xué)過(guò)鑄劍，怎能鍛造出利器神兵？”伍青陽(yáng)一笑：“我品嘗過(guò)常霄親手烤制的苞米，就連段青霄也承認(rèn)那是天下第一美味，這里面的道理你明白么？”齊士真苦笑搖頭：“聽(tīng)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，就是搞不懂?！蔽榍嚓?yáng)輕嘆：“其實(shí)我也不是十分了解，不過(guò)有個(gè)道理明擺在那里，極流高手如果全心全意做一件事可以達(dá)到常人根本達(dá)不到的境界?！饼R士真有些明白了：“原來(lái)如此，看來(lái)我還要到不夜城走一趟?！?br/>
    伍青陽(yáng)提到常霄，齊士真深感此行不虛，沒(méi)有伍青陽(yáng)指點(diǎn)，自己做夢(mèng)也不會(huì)想到請(qǐng)常霄鑄劍。出于好奇，齊士真提出自己的疑問(wèn)：“為何段青霄不能烤制天下第一美味？”伍青陽(yáng)笑道：“這要看個(gè)人興趣，段青霄的修為固然高深，可是沒(méi)有受過(guò)窮，體會(huì)不到餓肚子的滋味，對(duì)糧食的感情沒(méi)有那么深。常霄出身農(nóng)家，深知糧食的可貴，所以才能把全部心思用來(lái)烤苞米?！饼R士真點(diǎn)頭：“難怪有人說(shuō)，與莊主盤(pán)桓一日比闖蕩江湖一年所得經(jīng)驗(yàn)還要多，今日我算是信服了，可是常霄能把全部心思用在鑄劍上么？”伍青陽(yáng)頗為自信：“一定可以，從他與醉霞道人之間的深情厚誼以及他對(duì)劍術(shù)的了解完全可以確定?！饼R士真點(diǎn)頭，心里還是有些遲疑：“不知常霄肯不肯答應(yīng)?！蔽榍嚓?yáng)笑道：“你趁早去，常霄放下龍鱗寶刀以后一直沒(méi)什么事做，正好借此事排解，如果有其他的事吸引了他的注意就難說(shuō)了?！饼R士真起身施禮：“多謝莊主指點(diǎn)迷津，這份情一定牢記在心?！蔽榍嚓?yáng)很是淡然：“些須小事不足掛齒，江湖兒女理當(dāng)互相提攜。”齊士真馬上告辭，心里對(duì)伍青陽(yáng)充滿(mǎn)感激，來(lái)之前萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到此行會(huì)有這么大的收獲，看來(lái)伍青陽(yáng)得到各方高手的尊敬實(shí)至名歸。道上就盤(pán)算，常霄能不能答應(yīng)幫忙，如果按照常理推斷，常霄已經(jīng)讓劍童，琴童四兄弟到通天堡協(xié)助江飛鸞，八成不會(huì)答應(yīng)此事?？墒俏榍嚓?yáng)對(duì)常霄知之甚深，他的話(huà)完全可信，因此心里很是歡喜。時(shí)間緊迫，齊士真晝夜兼程，很快趕到不夜城，守門(mén)人都覺(jué)得奇怪，這個(gè)齊士真來(lái)得這么勤到底有什么事？齊士真老于世故，當(dāng)然會(huì)處理這些事，正所謂閻王好見(jiàn)小鬼難纏，守門(mén)人打點(diǎn)不好難免多費(fèi)手腳。

    常霄得報(bào)也覺(jué)得奇怪，把齊士真讓到大廳，齊士真首先致歉，常霄不以為然：“你我也算是老朋友了，用不著客氣，有事盡管直說(shuō)?！饼R士真先不提請(qǐng)常霄鑄劍的事，把自己拜訪(fǎng)霧靈山莊的事講出來(lái)。常霄點(diǎn)頭認(rèn)同：“理當(dāng)如此，劍術(shù)相差無(wú)幾的情況下，寶劍就至關(guān)重要，你的決定沒(méi)有錯(cuò)?！饼R士真講出伍青陽(yáng)的意思，常霄一愣，腦筋一轉(zhuǎn)，拍案叫道：“還是伍兄知我，我怎么沒(méi)想到。”齊士真探詢(xún)道：“城主能不能幫忙？”常霄搖頭：“我不是幫你的忙，而是找到一件事情可以排解心中的郁悶，你馬上著手準(zhǔn)備?！饼R士真大喜，常霄交代道：“首先要說(shuō)清楚，能不能成功我也沒(méi)有把握?！饼R士真頗有自信：“普天之下，沒(méi)有什么事能難倒城主?！背Ｏ鰮u頭：“這次情形不一樣，神兵利器多為天成，盡人事還要聽(tīng)天命。你先著手準(zhǔn)備，我也要熟悉一下，開(kāi)爐時(shí)我一定到?！饼R士真連連道謝，馬上離開(kāi)不夜城，撥出大筆的金銀，動(dòng)用很多人力準(zhǔn)備這件事。選地點(diǎn)，建爐，請(qǐng)匠人，預(yù)備材料，一切都在有條不紊的進(jìn)行。江飛鸞明白這件事情對(duì)自己的重要，放下一切，把所有精力投入到鑄劍中來(lái)。作為一名劍客，寶劍自然至關(guān)重要，江飛鸞要親眼見(jiàn)到寶劍出世的過(guò)程。齊士真也覺(jué)得欣慰，能體會(huì)到這一點(diǎn)證明江飛鸞確實(shí)進(jìn)步很多。劍童，琴童四兄弟本來(lái)就對(duì)鑄劍有興趣，得知常霄要親自前來(lái)鑄劍很是歡喜，也趕來(lái)協(xié)助，主要是為開(kāi)開(kāi)眼界。常霄答應(yīng)的事決不會(huì)變卦，這一點(diǎn)每個(gè)人都相信，這次起爐動(dòng)用了一千余人，其中不乏能工巧匠，報(bào)酬倒是次要的，大家都想知道這次能不能鑄成希世神兵。

    這次鑄劍所用材料都是上品，有燕南樓送來(lái)的，還有在中原搜集來(lái)的，五花八門(mén)。爐子也極為高大，木柴堆積如山，風(fēng)箱就預(yù)備了十幾個(gè)，規(guī)模之大可謂空前。很多匠人都聽(tīng)說(shuō)，這次負(fù)責(zé)鑄劍的人本身不是鑄劍師，也沒(méi)學(xué)過(guò)鑄劍，這樣的人怎能鍛造出真正的寶劍？可是看主持此事的江飛鸞一提到此人眼神里就充滿(mǎn)敬意，想來(lái)這個(gè)人非同小可，大家都想見(jiàn)一見(jiàn)。萬(wàn)事俱備，正式開(kāi)爐的時(shí)候果然來(lái)了一個(gè)人，看江飛鸞的態(tài)度大家都認(rèn)定，這個(gè)人就是此番主持鑄劍的人。常霄已經(jīng)齋戒了七日，作為武者當(dāng)然清楚這個(gè)規(guī)矩，要鍛造神兵利器首先要有敬意。常霄一到所有人都成了陪襯，一切都聽(tīng)常霄吩咐。常霄很是看重這次鑄劍，讓劍童，琴童四兄弟打下手，熟悉一下就開(kāi)始動(dòng)手。挑選出合適的材料就起火，烈火騰起，要融化材料不是三兩日能做到的，因此開(kāi)始的工作只是盯住爐火。常霄抓緊向匠人們?cè)儐?wèn)一些細(xì)節(jié)，匠人們心里好笑，這樣的人想鍛造神兵利器實(shí)在可笑，很多人都認(rèn)為這次鑄劍八成要以失敗告終。江飛鸞對(duì)常霄倒是很有信心，如果連常霄都做不到自己也就可以放棄了。數(shù)日后進(jìn)入關(guān)鍵階段，常霄一人控制爐火，劍童，琴童四兄弟協(xié)助，開(kāi)始時(shí)匠人們覺(jué)得好笑，次日就覺(jué)得這個(gè)人不尋常，竟然在爐火前一動(dòng)不動(dòng)一日夜，這樣專(zhuān)注做一件事很費(fèi)精力，普通人能堅(jiān)持兩三個(gè)時(shí)辰已經(jīng)很難得了。匠人們對(duì)常霄的看法有了很大轉(zhuǎn)變，難怪江飛鸞如此看重，這個(gè)人果然非同尋常。常霄全神貫注，一言不發(fā)，需要什么只做個(gè)手勢(shì)，劍童，琴童四兄弟自然會(huì)意。第一日如此，第二日如此，第三日還是如此。匠人們對(duì)常霄已經(jīng)從敬佩上升到驚駭，不言不動(dòng)，全心全意控制爐火三晝夜，就算是聞名于世的鑄劍大師歐冶子也做不到。江飛鸞滿(mǎn)懷期待，夢(mèng)想離自己越來(lái)越近了。

    常霄在爐火前一坐就是七日七夜，爐火的火苗發(fā)生了變化，匠人們都清楚，這是寶劍將成的先兆，每個(gè)人的心都提到了嗓子眼，多日的辛勞終于要有結(jié)果了。常霄端坐七日夜，在爐火映照下好似一尊石像般，看樣子就算天地變色也影響不到他。爐火逐漸現(xiàn)出五彩顏色，匠人們知道該出爐了，可是常霄紋絲不動(dòng)，有人著急，私下告知江飛鸞，時(shí)辰一到，如果不出爐寶劍就毀了。江飛鸞對(duì)常霄充滿(mǎn)信心，叮囑匠人們不要開(kāi)口，這是最關(guān)鍵的時(shí)刻，稍有疏忽就會(huì)前功盡棄。爐火從五彩恢復(fù)正常，沒(méi)過(guò)多久又變成五彩，半日之間竟然變換了幾十次，匠人們目瞪口呆，這樣鑄劍的方法聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)。就在大家驚疑不定之時(shí)爐火忽然發(fā)出一聲巨響，火焰竟然熄滅了。眾人大吃一驚，爐火一斷就算失敗了。可是轉(zhuǎn)眼間爐火竟然重新升騰，火焰比從前還要炙烈。爐火接連發(fā)出巨響，爐火變換數(shù)次，常霄忽然開(kāi)口：“江堡主近前來(lái)。”江飛鸞不假思索靠近，常霄隨手一劃，指甲劃破江飛鸞的手腕，一注鮮血射出，眾目睽睽之下一股青煙沖天而起，四下里一片歡呼聲，青煙意味著寶劍鑄成了。眾人紛紛近前來(lái)觀看，只見(jiàn)常霄手里握著一柄劍，比普通的長(zhǎng)劍短一些，只有二尺四寸，劍身隱隱有暗黃色。常霄仔細(xì)審視手里的寶劍，別人都不敢多口，過(guò)了很久，常霄長(zhǎng)出一口氣，微笑道：“你還是拿走吧，再看一會(huì)兒我就舍不得了?！苯w鸞鄭重接過(guò)寶劍，倒身下拜：“多謝城主大力援助。”常霄長(zhǎng)身而起，雙臂一振，渾身骨節(jié)發(fā)出脆響，江飛鸞贊嘆道：“城主修為果然高深，江某望塵莫及?！背Ｏ鲆恍Γ骸爱?dāng)初達(dá)摩祖師在少林一坐數(shù)年，連影子都留在石上，我只坐了幾日，算不得什么?！?/P>