錦衣衛(wèi)暫時(shí)從后宮撤出了來(lái)，駿猊看了看余妙瑾：這回總行了吧？
余妙瑾哼了一聲：“大人，您也隨我走一趟吧？”
看這意思，大概是怕他扭臉就變卦，駿猊只得笑笑：
“成，您說(shuō)了算?！?br/>
于是余妙瑾與駿猊一前一后便往永樂(lè)殿去。
秋風(fēng)蕭瑟，兩個(gè)人一同走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的永巷。高聳的金瓦紅墻，滿(mǎn)眼皆是熱烈的大紅色，在北方深秋的涼風(fēng)中卻顯得毫無(wú)溫度。
余妙瑾面色凝重，心里暗自揣測(cè)那宮女到底能惹出多大的禍端。
無(wú)非有兩種結(jié)果。
現(xiàn)在朝廷正專(zhuān)注于修書(shū)之事，皇帝更是親力親為地時(shí)時(shí)督導(dǎo)。以那個(gè)十五歲小丫頭淺薄的人生閱歷，就算樣貌上能與雪河有那么一點(diǎn)神似，想要勾引皇帝，成功的可能性不大。失敗之后，無(wú)非就是被斥責(zé)一頓、貶黜出宮，再?lài)?yán)重些就是杖責(zé)或是殺頭，但絕不至于鬧得整個(gè)后宮都不安寧。
那么，更糟糕的另一種可能性就是她得逞了，如愿受到皇上的寵幸。據(jù)余妙瑾對(duì)覃柏的了解，以前在王府時(shí)，他就算裝也要裝出好色的樣子，但是如今完全沒(méi)有必要了。他絕不是個(gè)會(huì)被聲色所動(dòng)的人。若是換作尋常的帝王，事后通常會(huì)封賞那宮女，就算不加恩寵也至少會(huì)善待她。
但覃柏肯定不會(huì)。
他和雪河在一起時(shí)所表現(xiàn)出來(lái)的癡迷和寵愛(ài)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她對(duì)專(zhuān)情男人的定義。為了忠于他們的愛(ài)情，他絕對(duì)不會(huì)允許這樣的事情發(fā)生。
穿過(guò)三四道宮門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗，只見(jiàn)永樂(lè)殿前的廣場(chǎng)上已經(jīng)密密麻麻站滿(mǎn)了宮女，像一群驚恐萬(wàn)狀的待宰羔羊。
余妙瑾見(jiàn)了也不由得暗暗吃驚。
覃柏對(duì)付大臣們從來(lái)都是毫不留情，但對(duì)于皇后和后宮的女人還算客氣。而今天這種情形，使余妙瑾第一次感受到一種前所未有的恐懼。
這些宮闈中的女人，都是要靠皇帝的恩寵才能生存的，所以為了爭(zhēng)寵真是無(wú)所不用其極。只可惜這次她們真的是搞錯(cuò)了對(duì)象。后宮女人們那些小伎倆，只要不太出格，看在皇后的面子上他尚可裝作不知；但若是太過(guò)越矩的話，恐怕就要大禍臨頭了。
今天的狀況，看來(lái)十分不好。
不斷地還有錦衣衛(wèi)將綁著的宮女從宮門(mén)中帶出來(lái)，推推搡搡地送到廣場(chǎng)上。女孩們一個(gè)個(gè)哭得梨花帶雨，妝容不整，發(fā)髻散亂，境況十分凄慘。
“您要是方便的話，就勸勸皇上吧?！?br/>
在殿外候旨的時(shí)候，駿猊小聲說(shuō)道：“就算是哪個(gè)伺候不周，他有起床氣，鬧成這樣也未免有點(diǎn)過(guò)了吧？”
所以當(dāng)然不是起床氣的問(wèn)題。
余妙瑾淡淡說(shuō)了一句：“你把這事想得簡(jiǎn)單了?！?br/>
駿猊揚(yáng)揚(yáng)眉：“反正現(xiàn)在我的話他是一句也聽(tīng)不進(jìn)。您要是愿意勸的話，說(shuō)不定還能有點(diǎn)用?！?br/>
相處得久了，她深知眼前的少年正直善良，卻太過(guò)單純了，跟他的身份真是十分不搭。文武百官都無(wú)不懼怕錦衣衛(wèi)，說(shuō)他們心狠手辣不近人情，個(gè)個(gè)都是索命的閻羅。哪怕駿猊表現(xiàn)得再怎么平易近人，也會(huì)被罵成偽善的走狗。
余妙瑾心里嘆了口氣，目光緩緩從廣場(chǎng)的人群中掠過(guò)。大部分人都可能是因?yàn)槌鰜?lái)得匆忙，身上衣衫皆是十分單薄，一張張粉嫩的小臉凍得紅；臉上的脂粉早就花了，顯得楚楚可憐又十分狼狽。而緊緊綁在她們身上的繩子，在蒼白的膚色映襯下卻顯得尤為刺目。
她原是想說(shuō)“我說(shuō)話又能管什么用”，但看著眼前這千余條正在秋風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的鮮活性命，最終說(shuō)出口的卻是：
“……我試試吧?！?br/>
永樂(lè)殿上到處都堆滿(mǎn)了書(shū)，連皇帝的書(shū)案上也堆得如小山一般。各種手稿、書(shū)頁(yè)、卷軸、泛黃的古籍?dāng)[滿(mǎn)了每一處角落，空氣中彌漫著紙張和書(shū)墨的香氣。整個(gè)屋子里燈火通明，大概是因?yàn)闀r(shí)辰還早，只有覃柏一個(gè)人穿著龍袍端坐在書(shū)案前，目不轉(zhuǎn)睛著盯著面前的書(shū)冊(cè)。
兩個(gè)人上殿，行了君臣大禮，覃柏這才抽空抬了抬眼皮，見(jiàn)余妙瑾也來(lái)了，微微皺著眉頭對(duì)駿猊說(shuō)道：
“你還真是越來(lái)越會(huì)辦差了??！朕讓你去拿宮女，你卻把皇后帶來(lái)了？”
“皇后乃是六宮之主，后宮的事務(wù)，自然都是要先經(jīng)過(guò)皇后娘娘的啊。”
覃柏的語(yǔ)氣中明顯添了一絲不悅：
“哼，你倒是長(zhǎng)本事了，都學(xué)會(huì)討巧賣(mài)乖了。”
駿猊一臉委屈，小聲道：“……皇上，兔子急了，也是會(huì)咬人的?！?br/>
覃柏冷笑一聲：“那就下殿繼續(xù)啃你的蘿卜去吧。”
“謝陛下?！?br/>
駿猊知道他一大清早起來(lái)就是各種存心找碴，真是片刻也不想在他眼前晃悠！倒是樂(lè)得把這燙手山芋丟給余妙瑾，便頭也不回地下殿去了。
只是短短幾句玩笑話，就聽(tīng)得出來(lái)他的心情并不好?？礃幼?，駿猊在率錦衣衛(wèi)去后宮之前，肯定就與他起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)、還鬧得不大愉快。
余妙瑾等駿猊走了，這才開(kāi)口說(shuō)道：“皇上要抄檢后宮，臣妾抖膽有幾句話想說(shuō)?！?br/>
“說(shuō)吧?！?br/>
覃柏的目光又回到面前的書(shū)本上，顯得有些心不在焉。
余妙瑾略一停頓，緩緩開(kāi)口道：“皇上胸懷天下，日理萬(wàn)機(jī)，宮闈之內(nèi)的瑣事，還是不勞陛下費(fèi)心，交由臣妾來(lái)處理吧?！?br/>
“可以?！?br/>
覃柏幾乎是不假思索：“今天過(guò)后，后宮的事朕絕不會(huì)再過(guò)問(wèn)半句?！?br/>
他的語(yǔ)氣看似平靜，給人的感覺(jué)卻是帶著很大的情緒。
——他強(qiáng)調(diào)了‘今天過(guò)后’，其實(shí)就是在暗示，今天一定會(huì)有大事發(fā)生，而且無(wú)可阻擋，因?yàn)樗呀?jīng)下定了決心。
余妙瑾隱隱感覺(jué)到那必然不會(huì)是件什么好事，而且迫在眉睫。但是，自己顯然已經(jīng)被隔離在事外，他并不希望自己插手。
那就只有一種可能：那個(gè)宮女弄巧成拙，犯了他的忌諱。這種事情他自然不會(huì)明說(shuō)，更不會(huì)交給皇后來(lái)處理。所以外頭那些宮女就不明不白地被牽連，都要變成鶯兒的陪葬了。
駿猊真是出了道難題。顯然他是知道內(nèi)情的，而且肯定已經(jīng)試圖勸過(guò)了，無(wú)功而返。
余妙瑾小心地打量他的神色。見(jiàn)他雙目低垂，視線似乎是落在紙上，但鼻翼緊縮、雙唇緊抿，眼神有些飄忽，顯然他的注意力并不在書(shū)本上，而是在專(zhuān)心想自己的事情。
看似平靜，卻暗藏殺機(jī)。
從時(shí)間上推算，以覃柏眼里不揉沙子的性格，大概就是昨晚發(fā)生的事。現(xiàn)在他的情緒大概處于風(fēng)口浪尖，正尋人撒氣。若時(shí)此刻強(qiáng)行探問(wèn)事由，只怕他立刻就會(huì)暴發(fā)，局面將變得難以收拾。
但是，事關(guān)后宮上千人的性命，她不得不做那個(gè)批龍鱗的人：
“皇上，臣妾有句不該說(shuō)的話?！?br/>
“那就別說(shuō)了?！?br/>
覃柏不動(dòng)聲色地回了一句：“省得引火上身。”
他的態(tài)度十分明確，沒(méi)有給她留下半點(diǎn)余地。
但是，余妙瑾還是決定要冒險(xiǎn)試一試。
她撩起裙擺，雙膝落地，身子挺得筆直。繡滿(mǎn)了繁花和鳳鳥(niǎo)的華麗朝服像是一朵盛開(kāi)的茶花，精致地綻放在玄色大理石地面上，無(wú)聲無(wú)息。御書(shū)案上的燈光，映照在她端莊而嚴(yán)肅的臉上，頭上純金的丹鳳朝陽(yáng)冠熠熠生輝，飽滿(mǎn)的東珠和瑩潤(rùn)的翡翠無(wú)不彰顯著主人的尊貴。
然而覃柏并沒(méi)有看她，只是說(shuō)道：“皇后這是何意??？”
“臣妾乃六宮之主，管教妃嬪和宮人皆是皇后的職責(zé)所在。若是有哪個(gè)宮女服侍不周、亦或是頂撞了皇上，臣妾理當(dāng)一同受罰才是?！?br/>
“這就不必了吧?；屎筚t良淑德，并無(wú)不當(dāng)之處。哪個(gè)沒(méi)臉的來(lái)招惹朕，朕自然就要讓她們知道厲害?！?br/>
覃柏終于抬起頭，望著跪在地下的余妙瑾說(shuō)道：
“朕說(shuō)過(guò)了，此事與坤寧宮無(wú)關(guān)。”
“天下之事皆與天子有關(guān)，后宮之事也皆與臣妾有關(guān)；身居此位者，怕是不能獨(dú)善其身的?！?br/>
余妙瑾雖是跪著，態(tài)度卻仍是不卑不亢。
覃柏雙目微合，悄悄斂去慍怒之色，卻露出愈發(fā)明顯的殺氣：“朕從不敢自詡?cè)示⒅?，但既然皇后要做圣賢，朕又怎好駁了你的美意？”
余妙瑾聽(tīng)了，不禁在心里打了個(gè)冷戰(zhàn)。
這只，只見(jiàn)一名錦衣衛(wèi)大步上殿來(lái)，向覃柏呈上一份名單，叩首道：“所有宮女，除坤寧宮以外，共計(jì)三千零一十二人，已全部在殿外候旨。名冊(cè)在此，請(qǐng)陛下過(guò)目?！?br/>
覃柏將那名冊(cè)翻了翻，便隨手往下一丟，淡淡地吐出一個(gè)字：
“斬。”
“皇上！”
余妙瑾一改往日的沉穩(wěn)持重，幾乎是喊出來(lái)的。
“如果你想要彰顯母儀天下的悲憫之心，可以同去。反正這三千多人即將同赴黃泉，也不差你一個(gè)?！?br/>
他的眼神與語(yǔ)氣一樣絲毫不帶感情色彩，且冰冷刺骨。
余妙瑾心里猛然一沉。
他的態(tài)度如此堅(jiān)決，就意味自己只剩下最后一種方法。
‘死諫’。
這種臣子向皇帝勸諫的終極形式，對(duì)歷代君王都有奇效。這是因?yàn)楦矣谏崦敝G、不畏生死，對(duì)于臣子來(lái)說(shuō)是表現(xiàn)忠誠(chéng)的最高形式，等于直接貼上了‘忠臣’的標(biāo)簽，無(wú)論結(jié)果如何都注定了會(huì)被載入史冊(cè)、被后人歌頌，而帝王在嚴(yán)峻的輿論壓力下若是還不悔改，就會(huì)被罵作誤國(guó)的昏主。
但是對(duì)于眼前這位皇帝來(lái)說(shuō)，卻是沒(méi)有任何意義的，因?yàn)樗挪辉诤踝龌实鄣拿暋?br/>
就像當(dāng)初遷都的時(shí)候，始終持堅(jiān)決反對(duì)意見(jiàn)的兩朝老臣、內(nèi)閣首輔方笑孺，曾攔在皇帝的車(chē)駕之前，口稱(chēng)‘若皇帝執(zhí)意要遷都，便從老臣身上傾軋過(guò)去！’。
結(jié)果，那老頭就當(dāng)即在眾目睽睽之下變成了肉餅。
那也是皇帝第一次對(duì)群臣們開(kāi)殺戒，一下子就讓所有人都意識(shí)到：這位新君不僅不太好講話，心腸也是足夠硬，并且耐心還十分有限。
然而事情還不算完。皇帝借著方笑孺一家發(fā)喪吊唁之機(jī)，向群臣們放了狠話：遷都之事沒(méi)有商量的余地！若有誰(shuí)想學(xué)那姓方的老頭，提前打個(gè)招呼、把人數(shù)報(bào)上來(lái)，朕給你們準(zhǔn)備個(gè)大型車(chē)禍現(xiàn)場(chǎng)，順便還能辦個(gè)集體葬禮，省得今兒死一個(gè)、明兒死一個(gè)的麻煩。
他的套路跟尋常的皇帝不太一樣，但是卻很有效果。從此就真的沒(méi)人敢再懷疑他的耐心，而且，只要他想做的事，就沒(méi)有人能阻擋。