“將軍沙場宿將，如今卻又為何事殫精竭慮呢？”

    椒圖一邊沏著茶，一邊道：“將軍苦悶，不妨對蕭九直言，獨孤將軍令我來此，不就是為了紓解將軍之煩難么？”

    這一日暴雨過后，傍晚甚是清涼、一解連日的暑氣，椒圖寬心在別院小住、依舊喜怒不形于色；此時孝寬將軍正立在正廳里的一幅地形圖前，欲言又止、神色沉重如鐵。

    “不瞞先生，軍中糧草僅能支撐二十余天……”孝寬面色凝重，沉思道。這話他本不想對一個外人說，只是城中守將都是武人、沖鋒陷陣一個比一個生猛，這心思卻也粗糙的緊，運籌帷幄之事卻是半分也幫不上他。他此時來找蕭九亦并不存太多希望，只是想有個心思明澈的人說話罷了。

    他向來勇武嚴厲，近日又是軍務(wù)繁重、整日苦著臉，我從進了玉壁城就不喜歡他、一看見總覺得發(fā)怵；此時恰好我從城里回來、便悄悄躲在門后偷看，卻見他連日操勞、不到四十歲的堂堂硬漢，雙鬢卻已熬得頗有霜雪之色，再一想到如今玉壁的艱難形勢，也不免一陣心酸、暗自替他難過。

    “朝廷多年疲于征戰(zhàn)，今年又逢關(guān)中大災(zāi)，只怕難有余糧支持鏖戰(zhàn)?！毙捓^續(xù)道：“本將已命人召集晉州的商賈、富戶、士族，嚴明利害關(guān)系，所謂‘皮之不存，毛將焉附？’嚴令他們捐出余糧先供軍備，饒是如此，只怕也難熬得住……”

    孝寬在廳里踱了幾步，繼續(xù)道：“這般局勢，只得挫其鋒芒、速戰(zhàn)才是……”

    “只怕那高王卻是不肯善罷甘休呢……”椒圖分析道。

    其實東魏大軍遠來、孝寬也清楚定不會輕易地敗走，那賀六渾的性子堅韌得緊，一萬打二十萬，最好的方案是占盡地利拖垮他，拖得越久敵方越疲軟、軍心越渙散；只是難為無米之炊，再有韜略、卻又叫他如何打下去？

    “賀六渾四年前親率大軍南下，聲勢浩大，連營四十里圍攻玉壁，軟硬兼施，若不是天降大雪，士卒饑凍、死傷慘重，無奈之下撤軍而走，只怕定是一場鏖戰(zhàn)；此番卷入重來，又怎會善罷甘休？”孝寬憂慮道。

    “……此事蕭九亦有所耳聞。將軍且寬心，那高王揚言二十萬大軍踏平關(guān)中、不過虛數(shù)、依我看最多十幾萬人馬罷了；賀六渾四年前既逢天災(zāi)，此次前來，怎知就不讓天災(zāi)收了去呢~”椒圖語意甚是詼諧地調(diào)侃道，將賀六渾二十萬大軍的千鈞之力、說得十分輕松。

    我躲在門后聽得他這般沒心沒肺的稚氣言論，忍不住默默地同情了一下韋孝寬……

    “哦？！先生莫不是有諸葛丞相之大才，能借來東風(fēng)不成？！”韋孝寬慍怒著冷笑一聲，怒目直視、臉色越發(fā)地鐵青，若不是礙于獨孤郎的情面，只怕立時就要將這不知深淺的五眼豎子軍法處置了。

    “孔明丞相曠世之才，蕭九不過讀過幾天圣賢書罷了，如螢蟲之于皓月，溪流之于瀚海；將軍取笑了?！笔捑乓娦捙繄A睜、毫無畏懼，繼續(xù)氣定神閑地道：“借東風(fēng)蕭九無能為力，只是能借得軍糧而已?！?br/>
    “哦？！”

    “如今關(guān)中無糧，蜀地卻是多年平順，內(nèi)修耕桑鹽鐵之政，外通商賈遠方之利；蕭九昔年曾游歷江湖，有幸與蜀中巨富何細胡相識為友，此番趕來玉壁之前，早已修書與他?！?br/>
    “先生此話當真？”孝寬又是驚奇又是意外，三分疑慮、三分不信，雙目放光，思忖片刻、轉(zhuǎn)而正色道：“何家是梁國征西大將軍的親隨，怎會隨意襄助他國？”

    “所謂‘無商不奸’、‘無利不起早’，他既是殷商巨賈，自然奇貨可居。將軍允他將蜀地的鐵器、織錦、竹物販來晉州獲利，再幫他尋得北地的良駒、美器、寶劍以作答謝，他自會設(shè)法將蜀中余糧運來、助將軍抗衡賀六渾大軍?！苯穲D語罷，取來一封信箋，隨手遞給韋孝寬。

    孝寬神色凝重而警覺地接過，那輕薄如蟬翼的信箋此刻似有千斤之力，他略有遲疑，展開一讀卻是眉頭緊鎖、神情復(fù)雜，細細讀過幾遍，不由得暗自驚異——眼前這清朗少年，看似從容不驚，卻好似這輕薄信箋一般、有四兩撥千斤之能；饒是他南征北戰(zhàn)、閱人無數(shù)，識得當世眾多英雄豪杰，這般人物、亦是鮮見的。

    “將軍若是應(yīng)允，蕭九即刻回信?！苯穲D見他怒色漸息、眼神詫異，從容道。

    “有勞先生費心了?！毙掃f回信箋、深作一揖，心下不得不服、繼續(xù)道：“孝寬尚有軍務(wù)繁忙，今日就先不叨擾先生了”。語罷、轉(zhuǎn)身出了門，眉宇間雖是舒展了些許，卻又多了些復(fù)雜古怪的神色——初見蕭九此人，只當是獨孤郎身邊的年輕隨從，不過有些聰慧機靈、得獨孤將軍喜愛，調(diào)教指點、懂些武藝罷了；如今卻察覺這少年好似深不見底的井水，竟不是個簡單人物。那何細胡是粟特的貴族，遷入蜀地后，深得梁國八皇子器重，幾年間就已是天下聞名的巨富了；他這般精明人物、言語間卻對蕭九恭謹謙和，絕不是一句“游歷江湖、有幸相識”，就可以搪塞過去的。

    “蕭公子，這信是真的么？……”我見孝寬走遠了，這才溜進來、壓低聲音疑問道。我知他向來別出心裁，一時也猜不出他又有何盤算。

    “那何細胡是西域胡人，雖入漢地多年、通曉禮儀風(fēng)俗，只是他的言辭語氣較于尋常漢人頗為生硬、字體又十分的古拙奇特，旁人難以模仿；而且他喜好將黃金磨成極細的金沙一同研墨，那滿紙的金光燦燦，天下難出其二呢?！苯穲D似有些無耐地搖頭笑笑，“孝寬的后顧之憂雖解，只是何細胡言語過于謙和，只怕大將軍不會再當我是尋常人嘍?！?br/>
    聽得椒圖如此說來，大軍已無后顧之憂，我長舒口氣，心里連累江山社稷的沉重負擔終于消解了、亦是感到定心不少；至于他不是‘尋常人’嘛，我這些天早就習(xí)慣了，并不感到驚奇。

    “公子，自古蜀道難行，從荊湘之地籌措軍糧豈不是更近些么？”

    這十幾日來，玉壁城氣氛日漸凝重，兵士們加固城防、日夜演練，連街邊的小商販們都在竊竊私語著賀六渾大軍將至的傳聞，椒圖卻是悠哉悠哉地烹茶讀書舞劍，連我都懶得親自管教了——他在城中為我尋了幾位出了名的嚴厲師父，每日四更就被攆去私塾讀書，然后騎射、劍法、醫(yī)術(shù)，做不出功課就是幾位先生輪番訓(xùn)斥責(zé)打；每日回來，他只是詢問所學(xué)、指點一二，對我的苦痛視而不見；起初我十分氣惱、怨他鐵石心腸；近日漸讀了些圣賢之道、學(xué)了些武藝，漸漸發(fā)覺他的指點總是更高一籌，三言兩語將我的難題一一化解，一招半式就將師父傳的功夫破解——心下雖有埋怨，景仰之情卻油然而生。不過二旬，我已不是從前的無知野童了。此時已經(jīng)日薄西山，我秉燭立于廳堂之內(nèi)、仰觀墻上的地形圖，心下默默分析著山川地形與道路，于是這般問道。

    椒圖沉吟片刻，似是追憶往事，借著夕陽的余暉兀自在小院中踱步，幽幽地道：

    “朝望清波道，夜上白登臺。

    月中含桂樹，流影自徘徊。

    寒沙逐風(fēng)起，春花犯雪開。

    夜長無與晤，衣單誰為裁？”

    “唉……”椒圖一聲輕輕的嘆息，“七符才藝兼美，只是兒時瞎了左眼，生性多疑悍妒，遠不及世詢寬和，……我如今自是不會去招惹他的?！?br/>
    “咦，小孩兒，你懂得運籌帷幄啦？”椒圖見我一臉憂慮地望著他，忽然陰霾一掃而光、一臉黠笑地調(diào)侃道。

    “蕭公子還有閑心取笑我……”我知他閱歷不淺，見他傷神、定是想起了什么心事，卻不想反被他調(diào)笑，“公子不是說賀六渾九月就要到了么？”我撇嘴道。

    “是呢，探子來報，再過兩日，賀六渾大軍就壓境圍城了?！苯穲D笑意清淺、和煦如風(fēng)，道：“賀六渾的先鋒部隊騎射箭術(shù)精湛，這半個多月孝寬將軍正令人晝夜不歇的鑄造鎧甲和鐵面具呢。”

    “什么?。?！這么快！那你還笑得出來？！那你還坐得??？?。　蔽耶惓Ｕ痼@、“嚯”地一下跳起來、滾燙的蠟油灑了一手、疼得忍不住大叫。眼看已是大戰(zhàn)在即、火燒眉頭，他卻還能沉得住氣、悠然自得，好像自己身在萬里之外一般，真真是急得我的心里一陣七上八下、茫然不知所措。

    “那又如何？”椒圖收拾了書案，鋪開筆墨著手準備給何細胡回信，又擺出了一副棋局，招手示意道：“來、來，小孩兒，縱橫十九道，與我手談一局如何？”

    我讀書時日不多，只是見師父們平日無事對弈，卻不懂其中玄機。椒圖見我踟躕不前，淺笑道：“過來，我教你?！?br/>
    我知他琴棋書畫都頗有造詣、遠勝我的師父們，本該喜出望外，奈何賀六渾的二十萬大軍將至，而我卻困在玉壁城內(nèi)毫無辦法，上不能陣前殺敵、下不能支援后勤，身家性命還要隨時跟著這城池一同存亡，不由得背脊發(fā)寒，呆立當場、苦悶不已。

    “當年符堅以八十萬大軍南下，晉以八萬兵力抗之；淝水大戰(zhàn)、前線焦灼，主帥謝安正和客人下棋，驛書至，謝安看過即擱置一旁，了無喜色，棋如故?？蛦枴⒅x安徐徐答云：‘小兒輩遂已破賊。’”椒圖一邊筆走龍蛇地回信，一邊徐徐地說著，“八十萬大軍尚不足懼，何況賀六渾那十幾萬兵馬？來來來~，小孩兒，我給你講個故事，如何？”

    我不情愿地與他對坐，心如砰砰亂鼓；只見他眼眸漆黑如墨，笑意平和，緩緩說道——