正當(dāng)里根回身想向村內(nèi)大叫時(shí)，他身后突然走出一個(gè)人影，并以木棍利落地打在里根的后腦處。
里根的叫聲還只留在喉嚨中，就被擊昏過(guò)去了。
襲擊里根的人急步跑到顧二牛的面前，這時(shí)二牛才看清來(lái)者是村長(zhǎng)的兒子柳清書(shū)。
柳清書(shū)打暈了里根后，拿著油提燈，走到顧二牛的身旁說(shuō)：
「顧二叔，不用慌，我是來(lái)幫你的?！?br/>
說(shuō)罷，柳清書(shū)就放下了油提燈，雙手設(shè)法去分開(kāi)纏著顧二牛的榕樹(shù)氣根，但氣根像是有生命一般，兩手越是想把它弄開(kāi)，它們卻纏得越緊。
柳清書(shū)心中一急，就從懷中取出一柄小刀，他不由分說(shuō)，一刀就對(duì)著氣根擘了下去。
這小刀是柳清書(shū)從村中的宗祠中拿來(lái)的，想不到竟然異常鋒利，刀鋒在氣根上一劃，氣根立刻斷開(kāi)?？蓺飧臄嗫?，竟然噴出了一些惡臭的黑色樹(shù)汁，中人欲嘔。
柳清書(shū)不理這么多，不斷地?fù)]舞著小刀，終于把纏著顧二牛的氣根一一切斷。
兩人以為脫險(xiǎn)之際，卻突然間感到整棵老榕樹(shù)竟然在劇烈地晃動(dòng)，使得他們金星四冒，一時(shí)間就然像失去了方向感般。
在慌亂間，柳清書(shū)的腳在錯(cuò)亂間，不小心踢翻了地上的油提燈，燈油與火焰灑在榕榭的地根上。
老榕樹(shù)突然又劇烈地振動(dòng)了一下，同時(shí)還發(fā)出了一陣鬼哭神號(hào)的聲音。但這下子反而令顧二牛與柳清書(shū)兩人回復(fù)了清醒，他們雖然心中有悸，但也咬著牙關(guān)抱著顧盼走出了榕樹(shù)的范圍。
兩人回望一下，發(fā)現(xiàn)榕樹(shù)的氣根竟往地上的火焰拍打，眼看快要把油燈的火撲滅。
柳清書(shū)見(jiàn)顧二牛一時(shí)間還未回過(guò)神來(lái)，于是往他的肩上推了一把，把他推向前方。
「二牛叔，我們快點(diǎn)跑，不要被其它人發(fā)現(xiàn)！」
顧二牛此時(shí)才如夢(mèng)初醒，只懂連連點(diǎn)頭。
于是二人忙與二牛嫂會(huì)合，柳清書(shū)帶著他們?cè)诤写┧?，不一?huì)就逃到了村口處。
柳清書(shū)觀看四周，確定沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)后，就把一迭鈔票塞進(jìn)顧二牛的口袋中說(shuō)：
「你們快點(diǎn)逃，去到大路之后就乘的士離去，以后也不要再回來(lái)這村了！」
顧二牛急急地對(duì)柳清書(shū)道謝之后，就與妻女跑進(jìn)草叢中逃逸，由于這些野草比人頭還要高，三人的身影一下子就隱沒(méi)不見(jiàn)了。
柳清書(shū)看見(jiàn)三人已成功逃脫，才放下心來(lái)。
柳清書(shū)是村長(zhǎng)柳福的獨(dú)子，由于家中有點(diǎn)錢，所以小學(xué)以后就出了「九龍」(城市)讀書(shū)，完成了中學(xué)才返回鎖羅盤村，所以知識(shí)較為豐富，而且受的是西方式教育，思想開(kāi)放前衛(wèi)。他根本就覺(jué)得拿嬰兒去祭榕樹(shù)，完全是一件極之荒謬的事。只是礙于村長(zhǎng)獨(dú)子的身份，同時(shí)亦不想擺出與村民對(duì)著干的姿態(tài)，才一直把反對(duì)的意思收藏在心中。他原本是想獨(dú)自一人去把嬰兒取回，并幫助顧二牛一家三口逃走的。怎知就在他付諸行動(dòng)的時(shí)候，剛好碰到顧二牛正在救回愛(ài)女，于是立刻出手相助，讓這一家三口安全離開(kāi)。不過(guò)剛才與老榕樹(shù)「近距離接觸」的時(shí)候，的確是發(fā)生了一些十分詭異之事，但柳清書(shū)告訴自己，這全都只是剛才太過(guò)緊張，兩人在七手八腳間庸人自擾罷了。
現(xiàn)在柳清書(shū)自覺(jué)功成身退，于是趁著未有人發(fā)現(xiàn)，悄悄地走回家中。
◆.◆.◆.
翌日清早，譚權(quán)與里根一醒，顧二牛一家的事立刻被揭發(fā)，整條村的人也為之震怒。
可幸的是里根以為自己是被牛二嫂所打昏，所以事情沒(méi)有把柳清書(shū)也牽連入內(nèi)。
鎮(zhèn)羅盤村的人立刻四處搜索顧二牛一家，但是也尋不到他們的蹤影。大家也想他們已經(jīng)逃了去九龍，這樣要尋出他們一家，就有如大海撈針。
這時(shí)全村的人也齊集在宗祠之內(nèi)，大家也對(duì)此事議論紛紛。
如今給「大伯爺」的祭品獻(xiàn)了又被盜去，大家也開(kāi)始擔(dān)心這會(huì)否對(duì)其村有所不利。
法師立刻在宗祠的祖先面前「擲圣杯」，卜了一卦之后，如眾人所料，卦象呈現(xiàn)下下之象。
這時(shí)有人提出，可否找另一個(gè)嬰兒當(dāng)祭品。但法師卻覺(jué)得自開(kāi)村以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)這種事，因?yàn)楝F(xiàn)在一定惹怒了「大伯爺」，尋二個(gè)祭品代替，亦未必一定有效。
加上當(dāng)初是以扶乩的方法選出顧二牛的女兒來(lái)當(dāng)祭品的，亦即是說(shuō)這是「大伯爺」親自揀選，不是隨便尋另一個(gè)嬰兒就可以了事。
根在大家又是一輪又一輪的擾擾攘攘，但都沒(méi)有得出甚么結(jié)果，最后天色入黑，大家就散去，準(zhǔn)備回家吃飯。
◆.◆.◆.
第二天清早。
雖然大家對(duì)于祭品逃走的事憂心忡忡，但農(nóng)耕的生活仍然每天都需要繼續(xù)，所以在清早時(shí)分，大家也開(kāi)始新一天的工作。
「這次出事了！……」
「攪甚么鬼呀！怎么會(huì)這樣……」
在田里工作的村民，一大清早就在吵過(guò)不停，原來(lái)在一夜之間，田里所種的農(nóng)作物全數(shù)枯萎掉，連田地本身也變成了一條條干涸了的泥坑。田地的所有水份，在一夜之間就被抽光掉了，這種情況，一生都在田里干活的人也都是聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)。
不過(guò)古怪的事情并未只限于此，除了農(nóng)田之外，負(fù)責(zé)供應(yīng)全村食用水的兩口井，也變成一滴水也沒(méi)有了……
大家起初都錯(cuò)愕萬(wàn)份，而很快地，大家就把今天發(fā)生的異象，把昨天顧二牛一家偷回女兒潛逃扯上關(guān)系。大家都認(rèn)為這是「大伯爺」對(duì)村民的懲罰。
村長(zhǎng)柳福與法師蔡一心對(duì)望了一眼，柳村長(zhǎng)慢慢地把頭湊近蔡法師說(shuō)：
「老蔡，『大伯爺』是不是真的在懲罰我們？……」
蔡法師也低聲說(shuō)道：
「這應(yīng)該是『大伯爺』用樹(shù)根抽光了我們的地下水脈，不過(guò)說(shuō)到懲罰的話……如果是這樣簡(jiǎn)單就好了……」
柳村長(zhǎng)緊張起來(lái)：「這『它』還會(huì)做甚么？」
蔡法師搖頭說(shuō)：「這個(gè)我也不知道……」
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