這一次兩人見(jiàn)面的地方換成了一家酒店的會(huì)議室。
除開(kāi)那位年輕的朝先生外，長(zhǎng)桌旁還坐著另外幾位中年人——無(wú)論從年紀(jì)還是神態(tài)來(lái)看，他們比為首者都更像是一名領(lǐng)導(dǎo)人。
而在長(zhǎng)桌另一側(cè)，圍坐的則都是蘭奇的老熟人。比如千林鋸木廠老板喀什，百業(yè)貨運(yùn)公司經(jīng)理謝爾蓋等等……他們都有自己的宅子，也沒(méi)被這次亂戰(zhàn)波及，因此不大可能需要避難。換而言之，他們一定是被樂(lè)園教“請(qǐng)”過(guò)來(lái)的。
看到伯爵露面，其他幾人眼中都閃過(guò)一絲訝異。
“坐。”薛泉拍了拍他的肩膀，隨后走到朝陽(yáng)一旁坐下，“人都到齊了。”
朝陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，看向蘭奇說(shuō)道，“晚上好，我們又見(jiàn)面了?！?br/>
“不知……您叫我來(lái)有何事？”
“我們做了一個(gè)簡(jiǎn)單的民意調(diào)查，發(fā)現(xiàn)你成為領(lǐng)主后，并沒(méi)有做過(guò)明顯傷天害理的事情。當(dāng)然也有人指出你政務(wù)不精，用錯(cuò)過(guò)王國(guó)律法，但那都是小問(wèn)題。”朝陽(yáng)輕松的說(shuō)道，“調(diào)查中最嚴(yán)厲的批判都集中在艾爾科營(yíng)掌管千林堡后，認(rèn)為你放出了一群貪婪嗜血的豺狼，不過(guò)我們都清楚，你也是受害者之一?！?br/>
聽(tīng)聞此言，蘭奇不由得覺(jué)得一陣放松。
但他很快便警醒過(guò)來(lái)。
自己這是怎么了？
他是伯爵，能審判他的只有國(guó)王陛下，可他卻有那么一瞬間認(rèn)可了對(duì)方的審判權(quán)力。
蘭奇深吸一口氣，讓自己的腰盡力挺直些，“所以呢？”
“你自由了，之后怎么走由你自己決定。”朝陽(yáng)說(shuō)到這里喝了口茶，“不過(guò)我得先問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。千林堡的糧倉(cāng)是你負(fù)責(zé)管理的嗎？”
“……您問(wèn)的是庫(kù)存記錄？這個(gè)一般由政務(wù)官負(fù)責(zé)，但我偶爾也會(huì)過(guò)目……”
蘭奇心里突然閃過(guò)一絲不好的預(yù)感。
“難道……糧食出問(wèn)題了？”
“糧倉(cāng)里是空的?！被卮鹚氖茄θ?，“我們必須得知道，它是在之前就空了，還是在軍隊(duì)叛變之后才變空的?！?br/>
“之前它是充裕的！”蘭奇當(dāng)即說(shuō)道，“我總會(huì)保證庫(kù)房里存儲(chǔ)著三個(gè)月左右的糧食！千林堡沒(méi)有糧食公司，也沒(méi)有種地的條件，所以這些食物都是用稅金從西邊買(mǎi)來(lái)的，每一個(gè)星期就會(huì)補(bǔ)一次貨！謝爾蓋，這些事伱都知道！”
“呃……是的?！敝x爾蓋擦了擦額頭上的細(xì)汗，“一次五個(gè)火車(chē)皮，截至到兩周前。按合同是要接受新貨的，不過(guò)現(xiàn)在龍久公爵起兵對(duì)抗王城嘛，糧食價(jià)格高漲，那邊突然發(fā)不出貨了。我還想找您商量這件事呢，但科爾奇根本不讓我見(jiàn)您?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)，艾爾科向我租借過(guò)三十輛馬車(chē)，不會(huì)就是拿來(lái)搬糧食用的吧？”喀什恨恨的說(shuō)道，“我到現(xiàn)在還沒(méi)拿到這筆租借費(fèi)呢！”
大伙一時(shí)面面相覷。
這無(wú)疑是在說(shuō)，科爾奇營(yíng)趁著掌控千林堡的這段時(shí)間，把城里的儲(chǔ)備糧食給偷偷拉走了。問(wèn)題是軍隊(duì)也是要吃飯的呀，他們又能把糧食拖到哪里去？
事實(shí)上不光是吃的，根據(jù)薛泉等人的報(bào)告，鐵器、銅錠、布匹……很多東西都被搜刮一空，軍營(yíng)里也沒(méi)有找到這些資源。換而言之，這支王國(guó)邊軍一直在偷偷搬空千林堡，他們從一開(kāi)始就不是打的占山為王的主意。
「我本以為艾爾科想當(dāng)軍閥頭子，看來(lái)是小瞧他了?！钩?yáng)默默對(duì)薛泉說(shuō)道，「他的叛變并非偶然，而是得到了某種指使?！?br/>
薛泉表示同意，「他沒(méi)有動(dòng)伐木場(chǎng)，說(shuō)明他不是什么都要。對(duì)商人動(dòng)手也是為了籌集資金，而且時(shí)間相當(dāng)緊迫，緊迫到他已沒(méi)有精力去做一些表面功夫。不過(guò)這倒給了我們一些提醒，如此大量的物資運(yùn)輸必須依托鐵路或道路，我們說(shuō)不定可以通過(guò)這些信息找到艾爾科營(yíng)的背后靠山?！?br/>
「第三方勢(shì)力……」朝陽(yáng)沉吟說(shuō)。毫無(wú)疑問(wèn)，這支力量既不忠于月桂家族，也不聽(tīng)命于龍久公爵。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，這支勢(shì)力似乎就已經(jīng)做好了獨(dú)立的準(zhǔn)備。
「把我們也算上的話，就是第四方?！寡θα诵Γ覆贿^(guò)這都是后話。今日去糧庫(kù)查看的時(shí)候，有當(dāng)?shù)厝艘沧⒁獾搅?。要不了幾天時(shí)間，這個(gè)消息就會(huì)傳得滿城都是?！?br/>
“這個(gè)消息一定會(huì)傳開(kāi)的！到時(shí)候怎么辦？”謝爾蓋嚷嚷起來(lái)，“我們必須得想想辦法，要不提前做好鎮(zhèn)壓暴動(dòng)的準(zhǔn)備，要不就把百姓驅(qū)逐出內(nèi)城！伯爵閣下，朝先生，無(wú)論用哪種方法，我們都得組建一支臨時(shí)武裝部隊(duì)！”
“噢，忘了向各位說(shuō)明，蘭奇.布林頓已不再是千林堡的領(lǐng)主?！背?yáng)此時(shí)打斷了對(duì)方的話，語(yǔ)氣平淡的就好像在向客人介紹家常菜一樣，“從今天起，這座城市將由樂(lè)園教來(lái)管理。當(dāng)然，這并不代表我們要把上層徹底洗牌，只要愿意遵守樂(lè)園教頒布的律法，你們的財(cái)產(chǎn)、權(quán)益、人身安全都會(huì)得到我們的保護(hù)。”
其他人驚訝的看向蘭奇，眼神比他失蹤這么久后再次現(xiàn)身還要訝異。
不知為何，蘭奇心里突然涌起了一股勇氣，他正視朝陽(yáng)道，“我必須得提醒您，只有一國(guó)之君才可分封領(lǐng)主，或是決定領(lǐng)主的去留。您可以輕松擊敗艾爾科營(yíng)，但不代表能對(duì)抗整個(gè)王國(guó)。樂(lè)園教若執(zhí)意于此，必然會(huì)招來(lái)所有貴族的敵視！”
“你的提醒我收到了，謝謝?！背?yáng)對(duì)他笑笑。
這一腔肺腑之言宛如打在棉花上，讓蘭奇心頭翻滾的熱血陡然涼了幾分。
這人若不是超強(qiáng)的實(shí)力作為依托，那就一定是個(gè)十足的瘋子！
“其實(shí)……千林堡也不是我們的目的，樂(lè)園教來(lái)這里是為了解放衛(wèi)城?！睂?duì)方又淡然的補(bǔ)充了一句。
而這句話徹底在眾人中炸開(kāi)了鍋！
“衛(wèi)、衛(wèi)城？”
“那座被迷霧吞沒(méi)的城市！？”
“不……朝先生，您知道自己在說(shuō)什么嗎？那里已經(jīng)被邪神污染了！您打算怎么解放已經(jīng)不屬于人世間的城市？”
這人是個(gè)瘋子！絕對(duì)的瘋子！
蘭奇在心中吶喊起來(lái)。
不……很有可能樂(lè)園教就是一個(gè)新崛起的邪教，而邪教之間是會(huì)相互吸引的！千林堡要完蛋了！
“你們信不信不重要，我只是提前說(shuō)明來(lái)意而已。”朝陽(yáng)向下壓了壓手掌，示意大家安靜，“千林堡是前往衛(wèi)城的最后一道關(guān)口，所以我們才會(huì)來(lái)拜訪此地。說(shuō)回正事，關(guān)于糧食問(wèn)題，無(wú)疑是目前城市最大的難題。我把你們叫過(guò)來(lái)，就是想解決這一危機(jī)，鎮(zhèn)壓饑荒者是絕不可能采納的意見(jiàn)，因?yàn)榍Я直ひ坏┗膹U，衛(wèi)城也就成了絕地?！?br/>
“所以我們必須正面攻克這一困境，換而言之，在恐慌蔓延前填滿糧倉(cāng)?！?br/>
(本章完)
，