忠魂不泯，熱血一腔化春雨；
大義凜然，壯志千秋泣鬼神。
這是一幅對(duì)聯(lián)，寫得很豪邁，白紙黑字就掛在將軍府中堂的兩根柱子上。
陶岳鳴佇立屋脊，俯視著將軍府的中堂。
中堂里燈火通明，白布飄揚(yáng)，蠟燭陳列。
——這是一座靈堂！
“什么人死了？”
看這副氣派之相，死的人好像身份不凡。
“但又有什么人是當(dāng)之無(wú)愧的身份不凡呢？”他在冷笑。
陶岳鳴一步跳下屋脊，準(zhǔn)備趁無(wú)人之際，一探究竟。
他腳步極輕，輕得像貓，像落葉。
靈堂！
一口棺材，九十九根白色蠟燭，兩名白衣婢女。
象征死亡的棺槨被高高架起，深紅與漆黑兩色互相相交織，平凡之間給人一股無(wú)形的壓迫力，陶岳鳴內(nèi)心莫名抽緊。
陰森之氣更是彌漫整個(gè)靈堂，叫人不寒而栗。
燭光徐徐閃耀，白色蠟燭分列靈堂，暗示九九歸真之意。
陶岳鳴走了進(jìn)來(lái)，兩名負(fù)責(zé)看護(hù)靈堂的婢女已經(jīng)睡著了，她們互相依偎在一起，蹲坐在地上，雙手抱膝，身前燃了一盆溫暖的碳火。
穿厚冬衣的婢女，身子顯得十分臃腫，看不清她們的容貌，只知道她們睡得很香，很沉。
背脊隨呼吸韻律緩緩起伏，口水打濕了長(zhǎng)裙。
白色繡花鞋旁邊，遺落著一柄用來(lái)剪燈芯的銀色剪刀。
剪刀上沾滿了冷卻的燭滴。
陶岳鳴掃視四方，中堂內(nèi)再無(wú)其他特別之處。
這就是一座靈堂，平凡的靈堂。
突然，陶岳鳴視線集中于一塊靈牌之上，瞳孔霎時(shí)收縮。
紅色靈牌擺放在棺槨前，這赫然竟是章九真的靈位！
“他死了？”陶岳鳴驚疑不定，心中嘀咕，“那夜到底發(fā)生了什么？”
“他又是怎么死的……？”
那夜陶岳鳴斷臂之后，沒撐多久，他便直接昏死了過去，后面發(fā)生的事，他根本不知道。
他唯一清晰記得的，便是張戮。
張戮被章九真的斧頭斬成兩半……
陶岳鳴盡量不去想，也不敢去想。
但血腥的場(chǎng)面卻一直揮之不去。
陶岳鳴為了進(jìn)一步解開心中的疑惑，他準(zhǔn)備打開棺槨，查看章九真的尸體，希望能從中尋到什么端倪。
“章九真根本沒理由會(huì)死！”
陶岳鳴來(lái)到了棺槨旁，伸出左臂。
就在這時(shí)，飄揚(yáng)的白布之后，忽然出現(xiàn)了一個(gè)影子。
黑影詭異，黑影神秘。
他如鬼魅般地出現(xiàn)了，背負(fù)著雙手，漠視著靈堂里的一切，似乎一根木頭般一動(dòng)不動(dòng)。
陶岳鳴霍然回頭。
布帆之后，燭光映照，只能看到此人的大致輪廓，至于容貌則被深深隱藏在白布之后。
這人是誰(shuí)？
陶岳鳴表情冰冷，他并不畏懼，反而很是期待。
能悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在靈堂中，足以證明此人是一位數(shù)一數(shù)二的好手。
“砰……”
同一時(shí)間，棺槨蓋轟然掀起，一股塵煙自棺木中彌漫而出。
一條矯健的黑影沖出棺木，接著棺蓋又重重落下。
棺材里怎么會(huì)有活人？
難道死而復(fù)活？
不，絕對(duì)不可能！
陶岳鳴自對(duì)方凌亂的身法中，捕捉到了他那普通而又熟悉的容貌。
陶岳鳴認(rèn)識(shí)他！
——?dú)W陽(yáng)杰！
歐陽(yáng)杰一招金雞獨(dú)立，穩(wěn)穩(wěn)站在棺蓋之上，笑瞇瞇地看著陶岳鳴。
陶岳鳴也在看著他，內(nèi)心詫異無(wú)比。
……
靈堂內(nèi)這么大的動(dòng)靜，可兩名婢女依舊睡得很香，難道她們是豬？就算是豬也不該睡得如此沉！
歐陽(yáng)杰雙臂下垂，右臂已經(jīng)上了兩道厚厚的夾板，至于左手并無(wú)任何傷勢(shì)，他笑著道：“陶爺，傷勢(shì)愈合得怎樣？”
“哦？”陶岳鳴冷聲回應(yīng)，道：“是你帶我到這來(lái)的？”
“不?！睔W陽(yáng)杰搖了搖頭，道：“是他！”
“他”？他就是靈堂白布之后的那人！
陶岳鳴斜眼看著那人，道：“我認(rèn)識(shí)的人很少?！?br/>
既然不認(rèn)識(shí)，他又怎么會(huì)把陶岳鳴帶到此地。
歐陽(yáng)杰語(yǔ)氣堅(jiān)定，道：“但你卻一定認(rèn)識(shí)他?！?br/>
陶岳鳴冷笑道：“仇人？”
歐陽(yáng)杰道：“朋友！”
陶岳鳴滿臉譏誚，道：“我還有朋友？”
歐陽(yáng)杰道：“以前沒有并不代表現(xiàn)在也沒有?！?br/>
“以前不認(rèn)識(shí)，也不代表現(xiàn)在不認(rèn)識(shí)?！?br/>
歐陽(yáng)杰接著道：“想見你的人就是他！”
陶岳鳴沒有說話，回頭靜靜看著那道模糊的輪廓。
沉默，良久的沉默。
模糊的輪廓，忽然發(fā)聲，輕而慢，道：“我在見閣下之前，會(huì)先做一件事。”
一件什么事？
陶岳鳴沒有問，因?yàn)檫@不是自己的事，他用不著問。
輪廓再次開口，道：“殺人！”
陶岳鳴皺眉。
他要?dú)⒄l(shuí)？
這里又有什么人值得他殺？
若是有，也只能是陶岳鳴！
輪廓邁開步伐，他的步履就好像他的聲音一樣輕盈，緩慢。
在步伐的驅(qū)動(dòng)下，他逐漸露出面孔來(lái)。
“猴子？”陶岳鳴看見了他的面具。
猴臉面具，一襲青衣儒袍，背負(fù)著雙手，姿態(tài)優(yōu)雅。
他向陶岳鳴走來(lái)，并與陶岳鳴擦肩而過。
兩人自始至終只看了對(duì)方一眼，但彼此的其他感官都在探察著對(duì)方的細(xì)微之變，縱然不用眼睛看，也能在第一時(shí)間，洞察到對(duì)方的殺機(jī)。
但讓陶岳鳴意外的是，對(duì)方并沒有任何殺心。
戴猴臉面具之人，徑直走到兩名正在熟睡的婢女面前，俯視著兩個(gè)烏發(fā)如瀑的頭顱，緩緩開口：“藏靈教真是無(wú)孔不入！”
他的話說得很平淡，可兩名婢女卻全身一震，猛然驚醒，同時(shí)抬起頭來(lái)，死死盯住戴面具之人。
“嗯？”歐陽(yáng)杰疑聲，右手緩緩伸入懷中。
陶岳鳴回頭，發(fā)現(xiàn)兩名顯得微胖的婢女，竟然是兩個(gè)大男人。
臉上的肌肉凹凸不平，膚色黝黑，絡(luò)腮胡子渣密密麻麻，猶如一根根鋼針，刺破臉皮。
那張粗獷的臉跟他們的秀麗打扮比起來(lái)，真是大相徑庭。
“這……”陶岳鳴說不出話來(lái)，只能看，默默地看。
歐陽(yáng)杰全身警惕。
戴面具之人依舊一副泰然自若之貌。
其中一名大漢，一掃臉上的震驚之色，冷笑道：“嘿嘿，好眼光！”
另外一名大漢，壓低聲音，鄭重其事道：“但你卻不該過來(lái)，不該靠如此近。”
突然，兩人同時(shí)躍起，一人抄起地上的剪刀，分上下兩路攻向戴面具之人的下陰與頭顱。
兩人攻勢(shì)迅捷，出其不意。
面具，猴臉面具做工精細(xì)，顏色渲染到位，栩栩如生。
戴面具之人舉起碩大的手掌，猛拍過去，那名男扮女裝的大漢，竟毫無(wú)招架之力，被一掌拍翻在地，口吐鮮血。
這一掌，很簡(jiǎn)單，也很平凡。
但它所蘊(yùn)含的力道卻叫人無(wú)比震驚。
另外一名大漢被嚇壞了，雙腿瑟瑟發(fā)抖，伸出的手緩緩縮了回來(lái)，剪刀墜落在了地上。
接著，他轉(zhuǎn)身就跑。
突兀，一根金色銅鏈呼嘯而至，鋒利的銅爪牢牢勾住那人的肩膀。
歐陽(yáng)杰用力往后一拽，那人的身體變的輕盈起來(lái)，似乎一片樹葉般緩緩倒飛而起，再重重落下，砸翻了章九真的靈位。
貢品香燭散落一地，靈牌斷成兩截。
歐陽(yáng)杰凌空一翻，落下地來(lái)，一腳踩在對(duì)方的胸脯上，喝問道：“是誰(shuí)叫你們來(lái)的？”
“快說！”
“究竟有什么目的？”
兩名大漢一句話說不出來(lái)，面色十分難看。
歐陽(yáng)杰感到不對(duì)勁，急忙收回腳，后退一步，盯著那人。
只見他面色發(fā)紫，表情扭曲，身子痙攣，眼睛凸出，一絲絲烏黑色的臟血從嘴角溢出。
他的樣子十分痛苦。
發(fā)生了什么？
歐陽(yáng)杰回頭盯著被戴面具之人擊翻在地的另外一人。
他的樣子同樣奇怪。
直到他們同時(shí)吐出最后一口氣，生命也于此終結(jié)。
我什么也沒做！歐陽(yáng)杰目光復(fù)雜地看著面具儒生。
“他們中了毒！”戴猴臉面具之人緩緩開口。
“他們到底是什么人？”歐陽(yáng)杰佇立一旁。
戴猴臉面具之人緩緩說：“看來(lái)你已被藏靈教的人給盯上了！”
說完，他看向了陶岳鳴。
陶岳鳴似乎已窺探到那張隱藏在面具之下的臉，他盯著對(duì)方，一字一頓道：“吳震？”
對(duì)方?jīng)]有說話，而是默默一笑，他伸出白皙的手，摘下了自己的面具。
陶岳鳴果然猜得沒錯(cuò)，對(duì)方就是吳震！
吳震將手中面具丟給歐陽(yáng)杰，向陶岳鳴邁步而來(lái)。
“初次謀面，昔日曾聞陶兄劍法出神入化，今日能有緣一睹真容，實(shí)屬三生有幸！”
吳震背負(fù)著雙手，面帶微笑，一臉人畜無(wú)害的樣子。
陶岳鳴神色不屑，道：“有事快說?！?br/>
吳震面不改色，道：“陶兄何必如此心急呢？”
陶岳鳴道：“我趕時(shí)間?！?br/>
吳震道：“不知陶兄要去哪？有在下可以幫忙的地方嗎？”
陶岳鳴道：“我要趕著去投胎?！?br/>
“哈哈……”吳震一笑，道：“想不到陶兄也是有趣之人。”
陶岳鳴道：“用你的大刀殺了我，也就等于幫了我?！?br/>
“殺你？”吳震搖了搖頭，道：“我萬(wàn)萬(wàn)不能！”
陶岳鳴問：“為什么？”
吳震道：“陶兄難道沒聽過——‘狡兔死，走狗烹’這句話嗎？”
陶岳鳴道：“你是走狗？”
吳震并沒有否認(rèn)也沒有承認(rèn)，只道：“所以我不能殺你?！?br/>
“殺了你我也活不了多長(zhǎng)的時(shí)間?！?br/>
陶岳鳴在細(xì)心地聽。
吳震接著道：“就好像你一樣！”
“我？”陶岳鳴沉思。
吳震又道：“你幫吳淮遠(yuǎn)鏟除了很多勁敵，但最后的結(jié)局并不是名利雙收，而是準(zhǔn)備接受死亡?！?br/>
“也許陶兄以前的結(jié)果，就是我今后的注定?！?br/>
“在下可以告訴陶兄一個(gè)事實(shí)！”
陶岳鳴沉聲道：“說！”
“劍圣李延津只不過是吳淮遠(yuǎn)手中的一枚棋子。”
“至于你也是！”
陶岳鳴道：“此話怎講？”
吳震道：“李延津是吳淮遠(yuǎn)最狠的一步棋，也是最后一步棋，他想就此借助李延津之手來(lái)毀滅你?！?br/>
“讓你自尋死路。”
“縱然你二人劍術(shù)平分秋色，也會(huì)兩敗俱傷?！?br/>
“你們之間不管誰(shuí)死，都對(duì)吳淮遠(yuǎn)有利，這是一場(chǎng)穩(wěn)贏的賭局。”
“但是，吳淮遠(yuǎn)萬(wàn)萬(wàn)沒想到，李延津居然沒有傷你！”
“這倒是出乎吳淮遠(yuǎn)的預(yù)料之外，所以周湖陵才會(huì)率眾火燒血佛莊，江湖中人連連響應(yīng)。”
“你已是四面楚歌?！?br/>
“吳淮遠(yuǎn)這是要將你逼上絕路。”
“因?yàn)?，你再也沒有活著的必要！”
“當(dāng)然，在下只要?dú)⒘颂諣?，依舊沒有活著的必要?！?br/>
陶岳鳴雙拳緊握，一句話說不出來(lái)，他忽然發(fā)現(xiàn)以前的自己十分幼稚，為了眼前的利益，被人利用于掌指之間，還渾然無(wú)知，引以為傲。
區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)兩黃金就能買走一個(gè)江湖好漢的命，獲得豐厚報(bào)酬的同時(shí)，也為今日的人生設(shè)下重重阻礙。
自己是賺了還是虧了？
吳震又道：“當(dāng)日，你與李延津一戰(zhàn)，我就伺機(jī)在側(cè)！”
“李延津，十萬(wàn)兩黃金！”
“這確實(shí)是一個(gè)誘人的數(shù)字，但卻是引你步入深淵的關(guān)鍵，利益跟自己的性命比起來(lái)，不值一提?！?br/>
“至于章九真，也是吳淮遠(yuǎn)擺放在我身邊的一步棋子，無(wú)疑吳淮遠(yuǎn)已經(jīng)對(duì)我起了戒備之心?！?br/>
“既然知道危害所在，就當(dāng)盡全力抹除，所以我殺了章九真?！?br/>
吳震鄭重其事道：“而救了陶兄！”
陶岳鳴神色漠然，道：“為什么要救我？我已是一個(gè)將死之人，四處為禍，還有何顏面活在這世上？”
“命懸一線之人，不如提早結(jié)束這擔(dān)驚受怕的人生?！?br/>
“就算被吳淮遠(yuǎn)利用，也只是為生活困境所逼！”
“試問一個(gè)落魄、窮困潦倒、饑寒交加的人，會(huì)伸手拿出滾燙的油鍋中的一文錢嗎？”
“活下去跟手爪被毀比起來(lái)，孰輕孰重？”
“既然選擇，就無(wú)法回頭！”
吳震走近陶岳鳴，眉頭一豎，沉聲道：“但，你還未將手伸進(jìn)油鍋，還有回旋的余地。”
“若此時(shí)，一名富商路過，而他剛好遺落了一個(gè)錢袋，敢問那位窮困潦倒之人還會(huì)去拿油鍋里的一文錢嗎？”
“根本沒理由，所以你還有機(jī)會(huì)！”
陶岳鳴一把拍在章九真的棺材上，喝問：“機(jī)會(huì)在哪？”
吳震道：“機(jī)會(huì)在我！”
陶岳鳴道：“你？”
吳震道：“沒錯(cuò)?！?br/>
陶岳鳴問：“為什么……？”
吳震道：“因?yàn)槲遗c其殺了你，倒不如與你合作，一同顛覆被吳淮遠(yuǎn)布置好的棋盤。”
陶岳鳴譏誚道：“據(jù)說你是他的堂侄！”
吳震道：“沒錯(cuò)，連自己堂侄都不放過的人，你說該不該殺？”
陶岳鳴揚(yáng)起下巴，道：“該怎么殺？”
吳震道：“你來(lái)殺！”
“我？”陶岳鳴確定自己沒有聽錯(cuò)，“哈哈……可笑，真是可笑……”
但吳震并沒有笑。
夜更深，靈堂更加陰森。
燭已將盡。
剪芯之人，卻已不在。
歐陽(yáng)杰看著陶岳鳴的斷臂，眉頭緊鎖。
良久。
陶岳鳴正色道：“我已放下手中的劍！”
吳震一口否決，“不，你沒有?！?br/>
手中無(wú)劍，心中有劍！