天色不早，眾人不再拖延, 趕著一輛牛車和一輛馬車往雒陽(yáng)而去。
我并不想悶在馬車中無(wú)所事事, 撩開車幃, 鉆出去。
公子正趕著車, 轉(zhuǎn)頭看了看我，似全然不出意料，笑了笑。
“這外頭太冷，你還是將那裘袍穿上。”我對(duì)他說。
“不可?！惫邮疽馕铱纯绰飞蟻硗哪切┸囻R：“你不是教我要多觀察別人么。你看看這些趕車的, 有幾個(gè)人穿得起裘袍？”
倒是有長(zhǎng)進(jìn)。我說：“路上有甚妨事, 行人皆匆匆一面, 看不看你都未必，誰(shuí)人會(huì)想你為何有裘袍穿?！?br/>
公子不以為然：“我等費(fèi)許多氣力裝扮, 莫在這些小節(jié)上露了餡?！?br/>
他這般堅(jiān)持, 我也不多言，只挨著他坐著。
外頭的確比馬車?yán)镆湓S多, 將近臘月，風(fēng)吹在臉上, 像帶著刀。
我和公子身上穿的雖然都是冬衣，但都是尋常布袍, 自然比不得皮裘, 吹著風(fēng), 沒多久就覺得周身冷颼颼的。我往掌心里呵一口氣，搓了搓。
公子道：“你到車?yán)锶??！?br/>
“不去?！蔽艺f。
“為何？”
“我要陪著你?！?br/>
公子的臉上雖然貼著假須，仍能看見那眉宇彎起好看的線條, 眼睛里盛起柔和的光。
他沒說話，將我一只手拉過來，放在懷里。
“暖些了么？”他問。
那暖意蹭上了耳根，我心中一陣甜軟。
“暖些了。”我說。
公子繼續(xù)望向前方，甩一下鞭子，趕著馬車前行。
即便已經(jīng)尋找了一整日也徒勞無(wú)功，東平王仍然沒有撤走盤查的關(guān)卡。
出了那市集不久，在一處通往雒陽(yáng)的要道路口，我們又被關(guān)卡攔了下來。
這處路口比昨日的那處行人更多，士卒也更多。與昨日一樣，無(wú)論進(jìn)出，所有婦人和男子都要查看手腕和頸后。
我們被攔下時(shí)，兩個(gè)士卒走過來，將牛車和馬車打量。
“哪里人士？去往何處？”一人問道。
問對(duì)之事，我們先前也做了計(jì)議。公子這樣不喜歡虛與委蛇的人，要他像個(gè)真的鄉(xiāng)人那樣在那些士卒面前恭恭敬敬地說話，實(shí)在有些為難他。相比之下，程亮家就在雒陽(yáng)附近的鄉(xiāng)里，操著一口鄉(xiāng)中口音，且說話圓滑，更為合適。于是我主張凡遇關(guān)卡，有人來問話，都讓程亮出面。
商議的時(shí)候，公子對(duì)此沒有異議，只意味深長(zhǎng)地看我一眼。
只見程亮從牛車上下來，笑嘻嘻地拱手上前：“將官，我等是蒯鄉(xiāng)人士，兄弟三人和嫂嫂一道去京中探望叔父，送些年節(jié)田產(chǎn)。”
那士卒看了看我和公子：“這便是你兄嫂？”
公子站在馬車旁，也看著他，不多言語(yǔ)。我則像個(gè)沒見過世面的婦人那樣，作羞窘之態(tài)，低頭轉(zhuǎn)開去。
后面還有許多人等著過關(guān)，那兩個(gè)士卒也沒有細(xì)細(xì)搜查的意思，看了看牛車和馬車，并無(wú)異色。
“都上前來，男子伸出后頸，女子伸出右手腕?！币粋€(gè)行長(zhǎng)打扮的人走過來，大聲道。
眾人無(wú)異議，公子也不言語(yǔ)，跟著將后頸露出來。
輪到我的時(shí)候，我伸出右手腕，那行長(zhǎng)打量著我，卻有些不懷好意之色。
“你也是與他們一起的？”他問。
我瞅他一眼，答道：“正是?！?br/>
那行長(zhǎng)正待要貼過來說話，公子忽而上前，將我擋在身后。
我心中一驚，正擔(dān)心他意氣用事，忽而見他身體一躬，拱手道：“這位將官，我家婦人近來受了些風(fēng)寒，恐將病氣過給將官，不好答話。將官若有甚疑惑，問于在下即可?！?br/>
這話語(yǔ)氣平和，頗有些討好，竟不像是公子嘴里出來的。
那行長(zhǎng)看了看公子，露出些不耐煩之色。
“快走快走，莫擋了后面的道！”他揮揮手，說罷，走向后面的人。
眾人亦不耽擱，趕著車往前走，離開了關(guān)卡。
路上，我仍坐在公子身旁，看著他。
公子看我一眼：“何事？”
“無(wú)事?！蔽艺f，“不過覺得你變了?！?br/>
“嗯？”公子問，“何處變了？”
“你從前斷然做不出那般卑躬屈膝的姿態(tài)來。”
公子的臉上露出些許笑意。
“霓生?！彼f，“我從前一直反復(fù)思考一件事?！?br/>
“何事？”
公子望著前方，眸色深深：“若我有朝一日像你從前那般，家破人亡一無(wú)所有，還被人賣去做奴婢。我會(huì)如何？”
我訝然，不禁啼笑皆非：“你怎會(huì)這么想？”
“為何不可這般想？”公子道，“三年前的那數(shù)場(chǎng)宮變，只消有一次應(yīng)對(duì)不周，桓府便是袁氏、荀氏、龐氏一般下場(chǎng)。若真出了那等事，我能保住性命賣身為奴已經(jīng)是得了天恩?！?br/>
這話倒是不無(wú)道理。我亦有些好奇：“你這般假設(shè)，覺得自己會(huì)如何？”
“原本我覺得我應(yīng)當(dāng)自盡，一了百了也好過為奴受辱?！惫拥?，“可這兩年，我看多了，覺得你才是對(duì)的。死雖可懼，卻是最易之事。命無(wú)了，便什么也無(wú)了。你做得到的事，我為何做不得？”
我哂然，道：“我與你不一樣。”
“有甚不一樣。”公子道，“我不過是沒有你那樣一個(gè)可教你許多本事的祖父。你若像我先前想的那般寧死不屈，就算有再大的本事亦徒勞?！?br/>
我心想，公子為了證明他與我天造地設(shè)，不惜連我祖父的功勞也抹殺，當(dāng)真煞費(fèi)苦心。當(dāng)然，他說得有些偏差。比如我那時(shí)之所以會(huì)好好留在桓府里當(dāng)一個(gè)侍婢，并非因?yàn)槲夷軌蛉倘柝?fù)重，而是因?yàn)槲蚁肟恐父l(fā)財(cái)。
“故而你方才那般行事，是在學(xué)我？”我瞅著他。
公子嘆口氣：“這也無(wú)法，誰(shuí)讓你是我婦人。如今既然出來闖蕩江湖，你招搖撞騙，我也須跟著?！?br/>
我一愣，忍俊不禁，佯怒地打一下他的手臂：“你才招搖撞騙?！?br/>
公子卻笑笑，將我的手拉住。
“莫亂動(dòng)，小心著涼?！彼f罷，重新將我的手藏到懷里。
牛車和馬車走得不如騎馬快，午后，我們才到了雒陽(yáng)。
還未進(jìn)城，已經(jīng)能夠感受到肅殺的氣氛。
守門的軍士大約都被折騰得不輕，面色沉沉，來往行人皆不敢造次，乖乖地任其擺布。不過進(jìn)城比出城查問更松，與先前那關(guān)卡一般，進(jìn)城的人只消看看脖子和手腕，即可放行。故而我們幾人進(jìn)城皆是順了，士卒粗略看一看即放行了。
正要往前走，一個(gè)出城的老婦因?yàn)槭滞笊嫌叙?，被人?qiáng)行拖走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)仍能聽到哭喊之聲。
我回過頭來，不禁與公子相覷。
公子神色平靜，不多言，打一下馬，趕著車往街上走去。
這處城門離槐樹里并不太遠(yuǎn)，按著我指路，公子穿過街道，折拐幾番之后，到了槐樹里。
還未到黃昏，巷子里已經(jīng)飄滿了炊煙的味道。
到了那宅院前，只見門上沒有掛鎖，我心中松了一下。
這趟來雒陽(yáng)，我最擔(dān)心的就是這宅中無(wú)人，那么我不但白來一趟，還會(huì)斷了曹叔這邊的消息。
“這就是你說的那曹叔住處？”公子好奇地問我。
我說：“正是。”說罷，下了馬車去，走到門前，按從前約定之法，在上面叩了三下，隔了片刻，又叩一下。
無(wú)人應(yīng)答。
我等了一會(huì)，又如法敲門。
仍然無(wú)人應(yīng)答。
正當(dāng)我疑惑不解，忽而聽一個(gè)聲音從旁邊傳來：“何人在此？”
我轉(zhuǎn)頭看去，卻見老張走了過來，手里提著一壺酒。
看到我，他愣了愣。
心中的大石登時(shí)落下。
“張伯父回來了？”我迎上去，微笑，“我還以為家中無(wú)人。”
老張露出驚喜之色，看著我：“你……你回來了？”說罷，目光倏而落在我身后的公子和兩個(gè)侍從身上，又變得狐疑，“這是……”
“這是我丈夫，還有兩位小叔?！蔽倚τ赝熘拥氖?，道，“此番一道回來，看看伯父?！?br/>
公子亦頗為識(shí)趣，打量著他，微笑行禮道：“小婿周元，見過伯父。”
老張：“……”
他面上疑色未消，卻并無(wú)遲疑，露出笑意：“原來如此，諸位遠(yuǎn)道而來，快快入內(nèi)歇息敘話。”
這宅子與我上次離開時(shí)相較，并無(wú)多大改變。
里面顯然只有老張一人，他招呼眾人將車馬都放到院子里，而后，招呼眾人上堂。
無(wú)人坐上首，老張與我和公子相對(duì)而坐，程亮和褚義立在公子身后，皆侍衛(wèi)之態(tài)。
“三年不見，老張別來無(wú)恙？”我寒暄道，“不知曹叔和阿麟好么？”
老張將目光從公子等幾人身上收回，微笑：“老叟甚好，先生和公子也甚好，只是三年來，他們對(duì)女君掛念得很，多番尋找女君，卻不得音信。”
這話的意思我當(dāng)然明白，不過不打算解釋，笑了笑：“我說了不必牽掛，現(xiàn)在不是回來了。”
老張頷首：“老叟昨日還想，女君該出來了?！?br/>
我訝然：“此話怎講？”
老張沒有答話，卻看向公子：“方才在門外不便說話，未知這幾位壯士，是何方英雄？”
我知道老張是謹(jǐn)慎之人，在陌生人面前不會(huì)輕易言語(yǔ)，正待回答，公子微笑道：“在下桓皙，乃霓生未婚夫。方才未敢言明，先生見諒?！?nbsp;166閱讀網(wǎng)