三月三日，也就是在南方軍團(tuán)積極布置陷阱，做好和山魈林魅決戰(zhàn)準(zhǔn)備的時候，第十八軍團(tuán)的先鋒軍第二縱隊已經(jīng)抵達(dá)了聯(lián)邦的南北分界線——大分河。
大分河是聯(lián)邦流程第二長，流域第一廣的河流，是聯(lián)邦第一大河，長度上僅次于西西河。它的發(fā)源地就是同樣作為聯(lián)邦南北分界線的山脈——大分山。
在春天，大分山融化的積雪形成了一條條的小溪，而這些小溪逐漸匯聚，成為不太起眼的小河。而隨著東高西低的地勢一路向西，雨水、地下水、山泉水逐漸加入，終于匯成了奔流不止的滔滔大河，將聯(lián)邦的土地一分為二，滋養(yǎng)著兩岸的生靈萬物。
與渡西西河不同，第二縱隊這次渡河的地點選在了河流的下游，大分河最大的渡口——飛津渡。
南方盛產(chǎn)香料、茶葉、絲綢，每年北方的貴族都會花費巨額的黃金、白銀，從南方購買來這些特殊的商品。飛津渡就是大分河畔重要的商品運輸口，所以這里不僅是一個船只渡河的?？奎c，還是一個繁華的小鎮(zhèn)。
而現(xiàn)在，多多和第二縱隊就到達(dá)了這個小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備渡河。
“為什么…不是說這里很繁華嗎？”多多曾經(jīng)聽說過飛津渡，知道這里作為交通樞紐，人來船往應(yīng)該很是熱鬧。可是，在到達(dá)這里后，鎮(zhèn)子雖然在，人卻不多，顯得頗為荒涼。河上航行的船只也很少，他不禁心生疑惑。
“現(xiàn)在是初春，正是茶葉生長的時候，到四月份的樣子，才是最好的采茶季節(jié)，那以后這邊就會繁忙起來了?！焙投喽嘁黄鸬呐笈e解釋道。他老家就在新鄉(xiāng)，對這里的情況比較了解。
“原來是這樣?！倍喽嗷腥淮笪颉?br/>
“還有一個原因他沒說呢，飛津渡現(xiàn)在可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過瑪塔城嘍?！绷奶煺f話當(dāng)然少不了大嘴巴烏侃。
“瑪塔城？”多多繼續(xù)扮演什么都不懂的小白角色。
“是大分河上游的一座城市。以前那里水流湍急，根本沒法渡河。后來瑪塔城的大魔法師‘上帝之手’米普?卡拉揚，用他的魔法在河上建了一座大石橋，就這樣南方和北方有了陸上通道。從那以后，大部分的南方貨物就從瑪塔城走了。飛津渡，以及其它渡口自然也就衰落了下來?！?br/>
烏侃因為是馬拉多人，而瑪塔城就在和馬拉多接壤的普羅格拉邦，前往瑪塔的貨物首先就要從馬拉多過，所以他對這件事知道的很清楚。
“那為什么我們不從瑪塔城進(jìn)入南方呢？”多多又有了一個疑問。
………………
“那為什么我們不從瑪塔城進(jìn)入南方呢？”此時，跟隨著文森特組長先行坐船前往南岸的赤鳥有了一樣的疑問。
按照道理來講，從瑪塔城進(jìn)入北方，一是路途更近，過大分河無需乘船，行路更加方便；二是進(jìn)入馬拉多后，離南方的核心地帶——希普邦就很近了。
現(xiàn)在從飛津渡的路線走，不僅繞遠(yuǎn)，需要乘船渡河，而且新鄉(xiāng)是南方的第二大邦，從飛津渡穿過新鄉(xiāng)到達(dá)希普的距離是從馬拉多走的兩倍。
“軍部應(yīng)該是擔(dān)心，如果從馬拉多進(jìn)入的話，那里多山的地形并不一定利于行軍。而且那邊窮困落后，糧食也不容易補充。更何況新鄉(xiāng)守備畢竟薄弱，如果蠻族攻入希普，轉(zhuǎn)而向西進(jìn)入新鄉(xiāng)，那我們就要跟在狼騎屁股后面吃灰了。不如從飛津渡過河，防止新鄉(xiāng)遭到攻擊。希普那邊，自然有南方軍團(tuán)鎮(zhèn)守?！蔽纳亟忉屃艘环坪鯇@個問題他早有思量。
赤鳥聽完，倒是覺得有些牽強(qiáng)。畢竟舍近而求遠(yuǎn)，除非有逼不得已的理由，一般是不太可取的。不過文森特這樣解釋她自然也不好再說什么。
她只能望著這平靜的河水，想到離南方只有咫尺之遙了，卻不知有什么樣的命運在等待著她，等待著這支軍隊。
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三月四日，第二縱隊已經(jīng)于昨晚全部渡河。和上一次的費盡周折，小心翼翼不同，這次在飛津渡早就聚集了大量的大中型渡船供軍隊渡河使用。再加上此處是河流下游，河面寬廣，水流平緩，渡河可以說是無驚無險平淡無奇。
而到了南岸，也就到了朋舉的家鄉(xiāng)——新鄉(xiāng)。
新鄉(xiāng)邦是整個聯(lián)邦最大的黃種人居住邦，全邦超過百分之九十的人都是黃種人，很多孔德邦的黃種人都是從新鄉(xiāng)移居而去。
多多來到這片土地，好像能夠感到一種別樣的親切。和河對面的阿肯邦不同，新鄉(xiāng)北部地勢開始逐漸變低，大片大片的丘陵起伏在這片土地上。一些矮山上，可以見到成片成垅的茶田，翠綠色的茶葉在雨水的滋潤下顯得水潤剔透，似乎散發(fā)著淡淡的香味，讓整個大地也顯得清雅起來。
這時，第十組的三個斥候們又騎著馬開始執(zhí)行偵查任務(wù)了。
此次他們的任務(wù)很簡單，就是快速抵達(dá)進(jìn)入新鄉(xiāng)的第一站——三羊城，將第二縱隊到達(dá)的消息通知三羊城的城守。因為在到達(dá)新鄉(xiāng)后，第二縱隊的糧食將由三羊城提供。
這種任務(wù)與其說是斥候的偵查，不如說是長途跑馬，唯一的難度就是能否不走錯路。而朋舉以前在去往北方時，曾經(jīng)到過三羊城，對這里的路有印象，這唯一的難度也被降低了不少。
三人騎著馬在這茶山丘陵中奔馳了半個時辰，在路上留下了一些記號，便在一處小溪停了下來，讓馬兒休息休息喝些水。
“過了這條小溪，再往東走，就能看到前往三羊城的官道了?！迸笈e下了馬，把水囊灌滿水，看著東邊的小道說道。
“為什么要往東？不是一路向南就能到了？”烏侃一邊拿溪水洗臉，一邊問道。
“往南是一大片的樹林子，雖然近許多，但路不太好走。”
“不好走？有什么不好走的，再往東我估計可是要繞個大道呢?！?br/>
“確實要繞個大道，這樹林子里我以前也走過，騎馬還是可以過的。就是據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f這是片鬼林子，有些人進(jìn)去了就有來無回，走的人很少。”朋舉回應(yīng)道。
“嘿，那你怎么敢走的？你這個家伙一向膽小猥瑣，唯利是圖，危險的事第一個跑，有利的事第一個上……”烏侃不放過任何一個詆毀朋舉的機(jī)會。
“不要自己照著鏡子說別人丑！我估計那里應(yīng)該是有些能量異常，普通人在某些時間進(jìn)去了，結(jié)果死在了里面。”在聯(lián)邦，雖然能量強(qiáng)度密度都比較低，適合人類生存，但還是有些地方會出現(xiàn)能量異常高的情況，讓不明就里的人死于非命。
“我想我們還是從樹林子走吧?！敝耙恢痹诮o烈焰喂些青豆而沉默不語的多多說道。烈焰這個家伙，嘴饞是個大毛病。
“哎呀嘿，我們的多多小勇士，你怎么突然如猛虎一樣的勇敢了？顯然這是受到了我這個真正的勇者的感染。朋舉，我覺得確實可以走那個小林子走。離得近，還能讓我們的多多小勇士來一次小冒險。”烏侃又把嘴炮的火力轉(zhuǎn)移到了多多的身上。
“烏侃，你又開始瞎扯了。我是覺得我們已經(jīng)跑了半個時辰了，如果從東北再繞遠(yuǎn)的話，跑過去馬會很累，走過去又太慢。”多多是想到了馬的問題。連續(xù)多天的行軍馬匹有些疲勞，從大部隊跑到這邊速度也非?？?，所以他才拿出些青豆給烈焰吃，倒不完全是因為它饞，而是給它補充點能量。
烏侃這家伙純粹是覺得走樹林子好玩，而這下子朋舉也有些被說動了。確實，行軍途中節(jié)省馬力是非常重要的。行軍到了這個距離，對馬匹來說已經(jīng)非常疲勞了。如果有大規(guī)模的騎兵部隊，這個時候步兵肯定是要在前方等待騎兵了。
“好吧，那我們就走南邊的林子走，我去前面做個記號，告訴后面部隊路線方向?！币驗榕笈e以前也走過那個林子，里面除了有些枯枝腐葉比較麻煩外，并沒有什么危險。能量異常這種情況對于烏侃和他來說都不是問題，多多雖然不會魔法，可是一路上他發(fā)現(xiàn)他對能量的耐受性極高，不然也不會馴服烈焰。所以他就同意了。
“嘿嘿，看本大爺我在前帶路！穿過這無盡的黑暗，帶領(lǐng)你們走向勝利的光明！”烏侃的嘴永遠(yuǎn)是閉不上的。
就這樣，三個人牽著馬，跨過了小溪，開始往南邊的樹林子走去。
樹林和森林不一樣，森林廣闊遼遠(yuǎn)，是一個完整的動植物王國。從巨型的喬木到蔥郁的灌木，從茂盛的小草到無處不在的真菌，應(yīng)有盡有。更有許許多多大大小小的動物，甚至魔獸。而樹林只是一些樹木的聚合地，動物一般很少，尤其是大型動物，更別說魔獸了。多多上次在坦達(dá)樹林中碰到的鐵虎是從西北的山上跑下來的。
而且樹林中的樹木相對比較稀疏，地勢更平坦好走，所以第十小組一行人牽馬走在林中很是輕松自在。
“唉多多，烏魯那邊的樹林可比這邊的茂密多了吧？”烏侃在馬拉多沒怎么見過森林，就問起了多多。
“是啊，里米塔達(dá)雨林可是一眼望不到邊的，沒有人知道它到底延伸到哪里?！倍喽嘤窒肫鹆俗约涸谀蠉彿派跁r，在哨塔上放眼望去，那永遠(yuǎn)沒有盡頭的茫茫雨林。
“真不知道那伙子蠻人是怎么在里面生存的。”
“他們不用呼吸的！”多多想起來那次摳鬣狼鼻子的事，他估計那些山魈林魅應(yīng)該也和鬣狼差不多，就說出了這個很多人都不知道的小秘密。
朋舉和烏侃聽到這個都很詫異，多多就把從那個被他綁起來扒了衣服的優(yōu)星大師那兒聽來的解釋和他們說了一遍。
“原來是這樣，運用能量還能達(dá)到這樣的效果。那我要是好好學(xué)魔法，以后就可以不吃不喝不睡覺啦！”魔法其實只是能量使用的一種途徑，烏侃這個家伙又開始異想天開了。
三個人這樣一路說說笑笑，根據(jù)朋舉的經(jīng)驗，已經(jīng)離得三羊城不太遠(yuǎn)了。
這時，走在最后的多多發(fā)現(xiàn)，烈焰有些不太對勁。它開始打著鼻響，左右搖頭，腳步也有些遲滯。多多以為它又想吃青豆了，烈焰一饞起來就會犯小脾氣。
但烈焰沒有吃多多從懷里掏出的青豆，它的鼻子好像在使勁地聞著什么東西。多多感覺到手上的韁繩越來越緊，烈焰有些想要掙脫的樣子。
“噓，噓！嘿！嘿！伙計?！倍喽嘞霌嵛孔约旱淖T，一把用力拉住它，一邊輕輕撫摸他的頭想讓它安靜下來。
“怎么了多多？”朋舉發(fā)覺了后面的異樣，回過頭來問。
突然，烈焰掙脫了多多拉著的韁繩，撒開四條腿，向著樹林的西邊跑去。
多多猝不及防，沒想到烈焰會突然失去控制。他立刻朝著烈焰跑走的方向去追，可是他哪里跑得過烈焰，追出去五十多米，烈焰的影子就消失在了樹林中。
“這個怎么辦？怎么跑了？”多多著急了起來，馬要是沒了可是個大麻煩。而且烈焰又是這樣一匹寶馬，是自己親自馴服的，怎么會跑了呢？
“我們分頭去找！這個樹林不大，出了樹林就是茶山，找到它應(yīng)該不難。找到以后立刻發(fā)信號彈?！迸笈e當(dāng)機(jī)立斷，讓三個人朝著西邊的三個不同方向去找。
多多立刻往正西方向奔去。一路上都是些枯枝爛葉，馬蹄印子根本就看不出來。有些地方還有些空葉泡，一個不小心腳就會陷進(jìn)去。多多很擔(dān)心烈焰會掉到這樣的葉泡中而受傷。
這樹林雖然不大，可是想要靠雙腿跑出去還是比較困難的。這由腐葉構(gòu)成的地面走上去是很舒服，可跑起來卻不著力，多多一腳深一腳淺的，只能快走，根本沒法跑。真不知道烈焰是怎么跑得這么快的。
走著走著，多多腳下一空，竟然掉到了一個大葉泡里面！這些葉泡都是由腐爛的枝葉構(gòu)成，表明看起來和地面差不多，里面其實是松散的空洞，人一踏上去就會掉進(jìn)去，是個天然的陷阱。
不過，幸好里面并沒有什么機(jī)關(guān)、竹槍，地面又很軟，掉進(jìn)去并未有什么大礙。多多想起身爬上去，繼續(xù)追烈焰，卻發(fā)現(xiàn)自己的斥候令沒了！
斥候令是每個斥候身份的信物，關(guān)鍵時刻持此令可以調(diào)動營級包括營級以下的部隊，非常的重要。這東西丟了可是要軍法處置的！
多多想起來剛才追的時候還感覺到了令牌在腰上晃蕩，現(xiàn)在卻沒了，肯定掉在坑里了。于是立刻俯身下來到那些爛葉子中去找斥候令。
這些葉子長期堆積腐爛，已經(jīng)形成了許多難聞甚至有毒的瘴氣，多多忍著難聞的味道，閉著被熏疼的眼睛在其中摸索。剛剛他摔下來，應(yīng)該是衣服和枝葉刮蹭，把令牌給鉤到坑里了。
很快，他就摸到了一個硬硬的東西，心中一松，便一把抓住掏了出來。拿出來后一摸才覺得形狀不對，令牌是方形的，而手中這個是圓柱狀的。
他立馬站起來，脫離了瘴氣的范圍，勉強(qiáng)睜開眼睛，就發(fā)現(xiàn)掏出來的是個奇怪的東西。從形狀上來說，多多可以認(rèn)出來，很像軍隊使用的小型火槍。
小型火槍是由槍管、木托和手柄組成的火槍，和長火槍一樣，用火繩引燃*打出子彈。不過這種火槍射程近威力小，在戰(zhàn)場使用率很低。一般一些偵察兵會用，而會魔法的斥候則根本不需要。
多多手中的這個器物外形雖像火槍，可是比小型火槍還要小許多，且不是用鐵和木頭制成，而是用一種從沒見過的白色材料構(gòu)成。
多多將它拿在手上，不是太重，但能感覺到這種材料異常的堅固，且材質(zhì)非常均勻、致密，整體泛著一絲寒光。它的“槍管”非常的細(xì)，從“槍柄”開始越來越細(xì)，到“槍頭”就變成了一只細(xì)管。
它的“木托”也是同樣的材質(zhì)，是一個環(huán)形，將槍管環(huán)繞起來。而在這個器物的后面，還有一個槽，里面竟然放著一塊能量水晶！而且這個能量水晶是非常規(guī)則的長條形。
天然形成的能量水晶大部分都是不規(guī)則的，并且沒有辦法切割。像這樣規(guī)則形狀的能量水晶非常的罕見。但從這個水晶的光澤度來看，里面的能量已經(jīng)不多了。
多多沒有想到自己竟然撿了這么個東西，可他沒有時間研究了，把它塞到懷里，俯下身來繼續(xù)去找自己的令牌。
令牌只是被鉤掉到了樹葉中，并不難找，很快多多摸到了自己的令牌。他立刻把令牌牢牢地栓到了腰間。這時，從西邊傳來了連續(xù)的馬嘶聲！這聲音中還帶著一絲驚懼！
“是烈焰！它有危險！”多多聽出來了是烈焰的聲音，而它的聲音從來沒有這樣凄厲過。
多多飛一般從坑中躍起，也不顧前方是否還有葉泡，就往著聲音傳來的方向飛奔而去。