「莫要客氣，你可是咱家親哥哥！」
周易與其很是親切，仿佛真的將周雄當(dāng)兄長(zhǎng)。
實(shí)則什么父母兄弟親族，在周易眼中不過(guò)爾爾，干兒子都親手殺了幾個(gè)，早已成了寧教我負(fù)天下人的性子。
現(xiàn)在親近族人，也是拿來(lái)用用。
畢竟無(wú)父母無(wú)子女的孤家寡人，陛下可不敢重用，這等沒(méi)軟肋的臣子做事也最為肆無(wú)忌憚，而且很難拿捏。
所以可以不在意家族，卻得假裝在意！
「如此甚好?！?br/>
周雄連連點(diǎn)頭，緊張的心思松了不少。
執(zhí)掌天牢不過(guò)一年時(shí)間，監(jiān)察司送進(jìn)來(lái)數(shù)十位官吏，有京城的，有地方的，相同點(diǎn)就是都遭受了酷刑，個(gè)個(gè)認(rèn)不出人樣。
聽犯人講述東廠督公的殘暴，縱使身為親哥哥，周雄也心有余悸。
「大人，下官還有一事上報(bào)。」
周易運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)氣探入紀(jì)岳體內(nèi)，在胸口處留下暗手，明后日就會(huì)爆開，五臟俱碎而死。
對(duì)待敵人切不可手軟，當(dāng)殺則殺，免得讓其絕境翻盤。
「說(shuō)吧。」
「前幾日京城來(lái)了不少流民，咱家開設(shè)粥棚救濟(jì)，父親見其中有個(gè)孩子，聰慧機(jī)靈，便去衙門錄了戶籍，改為周姓。」
周雄抬眼看了眼周易，見他面帶笑意，方才繼續(xù)說(shuō)道。
「父親將此孩童歸入大人名下為子，將來(lái)以繼香火，若是大人同意，還請(qǐng)取個(gè)名字?！?br/>
「取名??」
周易沉吟片刻說(shuō)道：「就叫平安吧，不求榮華富貴，只希望平平安安?！?br/>
周雄眼中閃過(guò)驚喜，連忙躬身道。
「下官這就去為侄兒入族譜?！?br/>
「去吧，咱家在這天牢里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
周易揮揮手命周雄退下，獨(dú)自走在天牢中，結(jié)果再也感受不到莫名的熟悉感，反倒是與獄卒交流時(shí)，學(xué)了幾手新鮮的酷刑。
「回頭在地牢犯人身上試試效果！」
……
正統(tǒng)四年。
九月。
兩廠第一次交鋒，以東廠大獲全勝結(jié)束。
指揮使紀(jì)岳抄家滅族，波及地方千戶、百戶數(shù)十人，堪稱大慶開國(guó)以來(lái)，第一次大規(guī)模懲治鎮(zhèn)撫司官吏。時(shí)任同知的陸維檢舉有功，升任指揮使。
新官上任三把火，陸維第一把火就燒到了東廠，連續(xù)抓了六位辦事太監(jiān)。
東廠督公怒火上涌，唾罵陸維是背信棄義的小人，帶著數(shù)百黑衣番子，氣勢(shì)洶洶的殺向鎮(zhèn)撫司。
途經(jīng)皇宮門。
圓公公等候已久，笑著說(shuō)道：「督公留步，陛下口諭?！?br/>
「吾皇萬(wàn)歲……」
周易連忙跪下，三呼萬(wàn)歲。
圓公公說(shuō)道：「陛下聽聞北邊來(lái)了不少流民，地方官吏未上報(bào)災(zāi)情，鎮(zhèn)撫司正值空虛之際，此事交由督公調(diào)查?！?br/>
「請(qǐng)陛下放心，咱家定調(diào)查清楚?！?br/>
周易叩拜接旨，從袖口摸出疊銀票，塞到圓公公手中：「陛下近日心情如何?」
「很是不錯(cuò)?！?br/>
圓公公說(shuō)道：「昨兒陛下還夸贊，陸指揮使忠心可嘉，辦事牢靠！」
周易拱手道：「多謝圓公公?！?br/>
鎮(zhèn)撫司遭受重創(chuàng)，陸維又是臨危受命，短時(shí)間難與東廠抗衡，于是陛下出手支開周易，給西廠恢復(fù)元?dú)獾臅r(shí)間。
當(dāng)然，調(diào)查北邊來(lái)的流民也很重要。
圓公公瞥了眼左右，低聲說(shuō)道：「有些事督公應(yīng)該明白，兩廠在則都在，亡則俱亡！」
「圓公公高見！」
周易帶著黑衣番子，回轉(zhuǎn)監(jiān)察司，喚來(lái)負(fù)責(zé)傳訊的主事林公公。
「北邊發(fā)生了什么災(zāi)禍，竟然這么多流民?」
「回稟大人，北疆三府的主事公公，月初傳回的信鴿言稱并無(wú)大事?！?br/>
林公公躬身道：「咱家心有疑慮，前些日子派番子去探查，已經(jīng)過(guò)去十來(lái)天，沒(méi)有任何消息傳回來(lái)。」
「桀桀桀……」
周易聞言非但不怒，反而發(fā)出一連串怪笑：「好啊好啊，監(jiān)察司建立方才一年，地方公公就讓人家收買了，當(dāng)真是了不得！」
左右侍候的干兒，旁邊聽命的官吏，噗通噗通跪倒一地。
周易轉(zhuǎn)頭看向一名干兒：「咱家問(wèn)你，北邊誰(shuí)有這般大的能耐，買通無(wú)根無(wú)后的內(nèi)侍?」
這名干兒惶鞏道：「干爹，兒子不知。」
「是不知，還是不敢?」
周易揮手?jǐn)z過(guò)干兒，抓住他的脖頸，冷聲道：「昨晚有個(gè)北邊口音的漢子，去了你京中的宅子，咱家差了你祖上八代，沒(méi)有任何親戚去北邊討生活?！?br/>
干兒不敢有任何隱瞞，驚聲尖叫道。
「干爹饒命，兒子一時(shí)糊涂，收了鎮(zhèn)北王的銀子??」
「收銀子不算什么，咱家收的更多，只是你得知道，有些人的銀子不能碰！」
周易說(shuō)話時(shí)，手上力道慢慢加重，隨著最后話音落下，嘎嘣一聲頸骨碎裂。
頭顱失去了支撐，軟綿綿的聳拉到胸口。
揮手將干兒扔到墻角，自有番子負(fù)責(zé)收戶，周易冷眼掃過(guò)所有干兒、官吏，教訓(xùn)道：「以后誰(shuí)敢收北邊的銀子，可不是這般容易死！」
眾人連連叩首，不敢有任何意見。
剛剛死的干兒平日里很得周易歡喜，未曾想殺起來(lái)毫不手軟，更恐怖的是在家中見了誰(shuí)，竟然瞞不過(guò)督公。
「點(diǎn)齊人馬，三日后北上。」
周易面色陰沉道：「咱家倒是要看看，究竟用了什么法子，將北邊的監(jiān)察司一網(wǎng)打盡！」
流民、天災(zāi)什么的周易并不在意，當(dāng)年他幾乎餓死，也沒(méi)見有人救濟(jì)。
「遵命。」
監(jiān)察司眾人齊聲應(yīng)諾，隨后散去調(diào)撥麾下精銳。
……
大慶京都。
東城。
崇仁坊。
居住的都是國(guó)朝勛貴，堪稱寸土寸金，一磚頭砸下去至少是個(gè)伯爺。
周府位于崇仁坊東南，占了足足十余畝地，內(nèi)里亭臺(tái)樓閣、假山湖泊無(wú)所不有，可謂一步一景美如畫卷。
這宅院原是興國(guó)公府，前朝時(shí)涉嫌通敵賣國(guó)，全家流放去北疆挖礦。
正統(tǒng)帝念及周易功勞，將興國(guó)公府賜予周家，以示恩寵。
如今門口可以懸掛「周府」牌匾，監(jiān)察司官職受朝廷認(rèn)可，乃是外臣，并非內(nèi)宦。
傍晚時(shí)分。
一列列番子來(lái)到周府，，接掌了護(hù)院職責(zé)，在門口、回廊值守。
八名轎夫抬著官轎來(lái)到門口，小印子躬身撩開簾子。
「干爹，到家了?！?br/>
周易合上《國(guó)朝實(shí)錄》，自從接了調(diào)查北邊的案子，便從內(nèi)務(wù)府借來(lái)了關(guān)于北疆的史書，從前朝開始查看。
大慶之前是周朝，滅亡已經(jīng)三百余年。
前后兩朝與北疆異族屢屢交戰(zhàn)，建國(guó)之初勝多敗少，隨后互有勝敗，再之后就任由異族侵?jǐn)_，只有防御之功。
「先皇或許癡迷修仙長(zhǎng)生，然而覆滅狼王金帳，只此就稱得上中興之主！」
周易下了轎子，見到在門口恭候的父母兄長(zhǎng)，上前幾步躬身施禮。
「見過(guò)父親，母親！」
「督公，里邊請(qǐng)?！?br/>
周父看周易蒼老模樣，心生幾分憐惜。
周家發(fā)達(dá)之后，為了附庸風(fēng)雅，周父請(qǐng)了不少先生教書認(rèn)字，早不是當(dāng)年土里刨食的泥腿子。
自知周家今日之興盛，完全建立在周易的犧牲之上，獨(dú)自面對(duì)朝堂陰謀詭計(jì)，承擔(dān)巨大壓力，以至于未老先衰。
「二娃子，為娘親手給你做了酒席?！?br/>
周母生的愈發(fā)癡肥，說(shuō)話聲一如當(dāng)年洪亮粗糙，似乎恐怕別人不知道，周易是她親生的兒子。
周易笑道：「母親費(fèi)心了?！?br/>
周母聽到夸贊，得意的瞥了眼十幾個(gè)年輕女子。
任你們平日里得意，仗著姿色勾引老爺，現(xiàn)在見了周家主事人，一個(gè)個(gè)連說(shuō)話的資格都沒(méi)有，乖乖在旁邊侍候著。
周易將所有人神色變化，都看在眼中。
周父好色，周母好吃，兄長(zhǎng)成了官兒迷……
其余周家五服以內(nèi)的親戚，至少安排了個(gè)衙門胥吏職位，搖身一變吃上了皇糧，再不用苦哈哈的種田。
據(jù)監(jiān)察司番子探查得知，這些個(gè)親戚各有嗜好，沒(méi)一人成氣。
窮人乍富，極少人能堅(jiān)持本心！
周易原本有拉扯族人的想法，見此情形只將其當(dāng)豬養(yǎng)，做個(gè)樣子給陛下看，當(dāng)真抄家滅族時(shí)候絲毫不會(huì)留戀。
說(shuō)話間來(lái)到正堂，門口跪著二十來(lái)個(gè)孩童，齊齊磕頭拜禮。
周家族中適齡的孩子，都讓周易看一看，當(dāng)真有哪個(gè)入了眼，連帶著父母都能榮華富貴。
周易逐個(gè)掃過(guò)，目光落在個(gè)六七歲孩子身上。
其他孩童惶恐不安，唯有這個(gè)眼神平靜，舉止有條有理，不似小門小戶能養(yǎng)出來(lái)的模樣。
「這個(gè)是哪家的?」
「督公，這是您家的孩子?！?br/>
周父面露得色，二十幾個(gè)孩童混一起，唯獨(dú)挑中這個(gè)，正說(shuō)明自己眼界高明：「他就是周平安，就等你回來(lái)，磕頭認(rèn)爹了。」
「有趣，有趣!」
周易說(shuō)道：「過(guò)來(lái)讓咱家瞧瞧?！?br/>
周平安聞聲走過(guò)來(lái)，躬身施禮道：「拜見督公?！?br/>
周易按住周平安肩膀，真氣探查體內(nèi)筋骨經(jīng)脈，果然堅(jiān)韌異于常人，丹田中還有股微弱卻精純的真氣。
「這般根骨，必然是從娘胎里就開始蘊(yùn)養(yǎng)，非世家宗門才有此秘法，你小子什么來(lái)歷?」
「回稟督公?！?br/>
周平安說(shuō)道：「我是宣府湯家子嗣，原名湯云，如今湯家毀于異族，僥幸逃得性命流浪到京城。」
周易又問(wèn)道：「你為何要來(lái)周府?」
旁的周父疑惑道：「督公，非是他要來(lái)，是我主動(dòng)收留?！?br/>
周平安躬身道：「還請(qǐng)周老爺恕罪，我聽聞督公威名，故意在您勉強(qiáng)顯露聰慧，本是想著做個(gè)仆役，托身寄命。
「未曾想入了老爺?shù)难?，過(guò)繼入督公名下?！?br/>
「你這小子……」
周父雙目圓瞪，近五十歲的老頭子，竟然讓個(gè)七歲孩童算計(jì)了，傳出去豈不成了大笑話。
「咱家似你這般大的時(shí)候，還只會(huì)活泥巴！」
周易贊嘆一聲，世家大族子嗣從小就培養(yǎng)，身體上洗練筋骨經(jīng)脈，精神上讀書講經(jīng)，平民百姓如何與之相爭(zhēng)。
大抵唯有改天換地之時(shí)，才能從累累骸骨當(dāng)中，有幾個(gè)窮苦出身的登上頂峰！
「隨我進(jìn)去說(shuō)話。」
「多謝督公?！?br/>
周平安面上露出喜色，原本定下的五十年復(fù)仇，若能的權(quán)勢(shì)滔天的東廠督公相助，或
許能早日達(dá)成所愿。
正堂。
已經(jīng)準(zhǔn)備好了席面，主位本是留給周易。
「國(guó)朝以孝治天下，陛下身體力行，每日都為先皇誦經(jīng)祈禱?！?br/>
周易將周父扶上主位，說(shuō)道：「咱家以陛下為榜樣，父親還請(qǐng)上座！」
心底再怎么不在意家族，表面上周易做的絲毫不差，回到家中就收起東廠督公的威風(fēng)，做個(gè)看起來(lái)很聽話、孝順的兒子。
鎮(zhèn)撫司的探子無(wú)處不在，或許府中的奴仆，或者門口站崗的番子，一言一行都瞞不過(guò)陛下耳目。
況且，周家若是一直興盛，周易盡幾十年孝，誰(shuí)又能說(shuō)是假的。
「平安，你坐在咱家身旁。
周易問(wèn)道：「咱家十歲入宮，至今十二年，正缺個(gè)傳承香火的后人，你可愿意入咱家名下，將來(lái)給咱家送終上墳?」
「孩兒拜見爹爹?！?br/>
周平安毫不猶豫的跪下，三叩九拜，接過(guò)仆人送過(guò)來(lái)的茶水，恭敬遞給周易。
「桀桀桀!」
周易將茶水一飲而盡，問(wèn)道：「孩兒出身高貴，咱家不過(guò)是個(gè)泥腿子，可有覺得委屈?」
周平安斟酌片刻說(shuō)道：「湯家滅族時(shí)，孩兒仍有傲氣，然而自宣府至京城千里路途，風(fēng)霜雨雪，饑寒交迫，已經(jīng)將性子磨平了！」
「說(shuō)的不錯(cuò)?！?br/>
周易似有所指的說(shuō)道：「無(wú)論富人乍窮，亦或者窮人乍富，都得磨磨性子，否則難成氣候。」
周父自是聽明白了，不過(guò)沒(méi)打算改，過(guò)幾日再納房小妾。
禮錢都給了，還能要回來(lái)?
周母自從見到周易，呵呵笑聲就沒(méi)停下，她活的簡(jiǎn)單聽不出話音兒，反正一心向著二娃子準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！
唯有周雄坐立不安，自從兼任監(jiān)察司主事之后，走路都是飄飄忽忽。
不敢拿的銀子敢拿了，不敢平的案子敢平了，身上穿著監(jiān)察司的官袍，見官大三級(jí)，六部侍郎見了也得退讓三分。
周易教訓(xùn)兩句，也沒(méi)在繼續(xù)理會(huì)。
周家以及諸多親戚，官位最高的周雄也才六品，再怎么折騰也翻不了天。
「平安，咱家后日就去北邊，你且說(shuō)說(shuō)湯家究竟怎么滅族?」
宣府湯家非同尋常，可追溯至前朝開國(guó)年間，據(jù)說(shuō)其祖乃大周太祖肱骨之臣，至今已經(jīng)有千年傳承。千年世家毀于一旦，竟然連消息都未傳回京城，當(dāng)真駭人聽聞！
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