李懷珠擦去槍上血跡，飛身跳上馬背，繼續(xù)趕路。奔走半日，前方現(xiàn)出一座大鎮(zhèn)，正是梅鹿鎮(zhèn)。他催馬進(jìn)入鎮(zhèn)里，只見(jiàn)鎮(zhèn)上行人往來(lái)交錯(cuò)，熙熙攘攘，街邊店鋪層層齊列，各色招牌光彩奪目，伙計(jì)、老板怪聲吆喝，店門口進(jìn)出賓客川流不息，絡(luò)繹不絕。又見(jiàn)行人密集處，街坊藝人逗猩猩，要飯花子耍長(zhǎng)蟲(chóng)，雜技演員顯才能，男耍竹桿女登空。李懷珠穿過(guò)大街，來(lái)到小巷，忽然忘了師父家的地址。他撒眼一看，正好面前走來(lái)一位販布漢子。李懷珠下馬施了一禮，問(wèn)：“大哥，敢問(wèn)謝教頭謝魁元家向哪條街走？”
販布漢子道：“相公只管向面前這條路走，穿過(guò)拐巷，繞過(guò)右街，大門前有棵珊瑚樹(shù)的就是他家。”
李懷珠抱拳道：“謝過(guò)大哥，在下這便去了！”
那漢子忙問(wèn)：“相公是謝教頭的什么人？”
李懷珠道：“在下乃是謝教頭的大弟子李懷珠呀！”
那漢子唉聲嘆氣道：“唉！相公呀，你來(lái)晚了！”
李懷珠一怔：“此話怎講？”
那漢子道：“你師父早在三年前就去世了，難道你還不是來(lái)晚了嗎？”
李懷珠突聞噩耗，打了個(gè)冷顫，哀聲追問(wèn)：“大哥，此話當(dāng)真？”
那漢子點(diǎn)頭道：“千真萬(wàn)確！”
李懷珠萬(wàn)分心痛，熱淚盈眶。他在街上買了一塊白布、幾根麻繩做了一件孝服，又買來(lái)一份紙錢、一瓶奠酒，懷著沉重復(fù)雜的心情牽馬找到謝府門外。他伸手叩了幾下門環(huán)，里邊無(wú)人回應(yīng)，他輕輕一推，兩扇綠漆大門分在了兩邊。李懷珠心說(shuō)：“數(shù)年沒(méi)來(lái)謝府，未知師娘師弟是否安好?！彼麪狂R進(jìn)院一看，但見(jiàn)院角搭起一座靈堂，房前屋后一片蕭條，門庭異常冷落，毫無(wú)往日生氣。他拴好馬，“咯噔”跪倒在師父的靈堂之前，燒著紙錢大哭道：“師父啊，您去世怎么沒(méi)等徒兒來(lái)呀？這幾年徒兒萬(wàn)分思念您與師娘。徒兒如今闖下了大禍，無(wú)有算計(jì)，本想請(qǐng)您指條明路，未知您已往生！嗚嗚……師父啊，徒兒今后該如何是好呀？”
“閣下是何人，為何在家父的空靈堂前痛哭？”
李懷珠回頭一看，說(shuō)話的是一位與自己年齡相訪的公子。此人身高八尺開(kāi)外，膀?qū)捚叱邟炝?，發(fā)髻高挽，面如鍋底，鼻直口方，兩道劍眉，一對(duì)丹鳳眼，身著藍(lán)色長(zhǎng)衫。李爺擦去淚跡，站起身來(lái)，倏出左拳，去砸那人右臉。那人斜身一側(cè)，反掌來(lái)震李懷珠右胸。李懷珠一甩右臂，卸掉對(duì)方掌力。那人左掌一拍地面，躥起數(shù)尺，迅速踢出一套鴛鴦腿，分襲李懷珠左胸左腰。李懷珠疾出連環(huán)掌拍開(kāi)對(duì)方鴛鴦腿，甩足去掃對(duì)方落腳點(diǎn)。那人心頭大駭，急中生智，足底巧妙的輕輕一踩李懷珠小腿，凌空一個(gè)鷂子翻身，飄開(kāi)數(shù)丈，撲身一躍，又與李懷珠戰(zhàn)在一處。二人以快打快，“呯呤啪啦”連斗五十余招，未分勝負(fù)。
李懷珠抱拳道：“呵呵，師弟的武藝又精進(jìn)了不少?！?br/>
那人道：“哪里哪里，小弟這兩招花拳繡腿豈敢在師兄面前班門弄斧？”
此人正是謝教頭的愛(ài)子謝華蘭。
李懷珠握緊謝華蘭的手，笑道：“師弟呀，為兄好生想你??！”
謝華蘭一把抱住李懷珠，痛哭不已，激動(dòng)的高聲喝道：“娘，是大師兄，大師兄來(lái)了……”
李懷珠放開(kāi)謝華蘭，道：“師弟，快領(lǐng)為兄去見(jiàn)師娘！”
弟兄二人攜手回到客廳。謝華蘭從內(nèi)屋請(qǐng)出母親。
李懷珠跪倒叩頭道：“師娘在上，徒兒叩頭施禮！”
謝老夫人攙起愛(ài)徒，道：“懷珠呀，快快請(qǐng)起。你能來(lái)此，師娘甚是歡喜?！庇址愿廊A蘭速備茶飯，不可怠慢師兄。
謝華蘭遵從母命，很快為師兄備上茶飯。
李懷珠饑餓難耐，海吃一頓，摸肚放碗。
老夫人笑問(wèn)：“懷珠啊，不知你此來(lái)梅鹿鎮(zhèn)有何貴干？”
李懷珠將打死小舅，吳家莊大戰(zhàn)之事敘述了一番。
謝老夫人嘆了口氣：“原來(lái)如此?！庇謫?wèn)：“不知徒兒近些年可好？”
李懷珠心痛欲裂，緩緩道：“唉，三年前一場(chǎng)天火燒了我家，父親葬身火海，又連遭三年大旱，家中一貧如洗，毫無(wú)立錐之地，徒兒哪能好得了呀？”
“唉，真是世事變幻莫測(cè)，人生禍福難料?。 崩戏蛉藝@息不已。
李懷珠百感交集：“師娘啊，師父去世，為何你們沒(méi)有通知徒兒？”
謝老夫人說(shuō)：“你家?guī)煾讣辈∩硗?，?lái)之不急通知眾弟子，又不想驚動(dòng)江湖各大門派，故此你也未曾收到消息?！?br/>
李懷珠抹著淚問(wèn)：“師父既已去世三年，他的靈堂何以尚在？莫非師父的遺體還沒(méi)下葬？”
謝華蘭說(shuō)：“爹爹的靈柩三年前就入土為安了，只是如今三年守孝期未滿，故此靈堂依舊未拆?！?br/>
謝老夫人見(jiàn)徒兒風(fēng)塵仆仆，百般憔悴，甚感疼惜，對(duì)華蘭說(shuō)：“兒呀，你師兄一路身勞體乏，你速將他領(lǐng)進(jìn)書(shū)館安歇?！?br/>
“是，我這就帶師兄去?！敝x華蘭躬身道。
謝老夫人叮嚀道：“你二人記住，閑暇時(shí)多加讀書(shū)，切不可吃酒打架，惹事生非?！?br/>
謝華蘭應(yīng)允一聲，弟兄二人拱手退出客廳。
書(shū)館里，不甚華麗，卻讓人非常舒心。閣頭上高掛一盞紅穗沙燈，南墻下豎立一支黑漆書(shū)架，架上擺放數(shù)層武學(xué)奇書(shū)。這都是謝魁元的畢生心血。書(shū)架前陳設(shè)一張楠木書(shū)案。全書(shū)館里也就這張書(shū)案值點(diǎn)錢。案面上擺放一支精美筆架，上面垂掛一排陳舊的竹筆，一摞素紙上壓一塊方硯。東墻下置一張支棚木床，棚沿上垂掛兩塊皂帳，鉤在兩邊。
“三年沒(méi)來(lái)，這間書(shū)館還和以前一樣，只有師父……”李懷珠十分思念師父，淚花滿眼亂轉(zhuǎn)，只可惜三年時(shí)間已讓一切都變的物是人非了。
“師兄，別這樣，想開(kāi)點(diǎn)?！敝x華蘭拍了下師兄的肩膀。
李懷珠唉聲嘆氣翻看了幾本書(shū)，頗覺(jué)乏困不已，躺在床上歇息。謝華蘭一直床邊相陪。
次日午飯過(guò)后，李懷珠從書(shū)架中取出一本厚而發(fā)黃的紙書(shū)，封面標(biāo)有“謝氏兵器要訣”六字。他翻開(kāi)一看，只見(jiàn)上面有刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、抓、镋、棍、槊、棒、拐、流星十八種兵器畫(huà)圖，并且每種兵器下方都有詳細(xì)解說(shuō)。李懷珠心說(shuō)：“像師父這種能精通十八種兵器，又懂的內(nèi)功心法的武林宗師，我一輩子都比不上一半，豈敢奢望學(xué)會(huì)他所有的兵器？不過(guò)無(wú)論如何，至少我要學(xué)會(huì)兩種兵器。目前我已經(jīng)精通流星錘了，不如再學(xué)長(zhǎng)槍。畢竟馬上作戰(zhàn)還是長(zhǎng)兵器比較實(shí)用?！彪m然他已身臨困境，可是他還是夢(mèng)想有一天馳騁疆場(chǎng)，領(lǐng)兵殺敵。從小到大，他一直有個(gè)做將軍的夢(mèng)。
經(jīng)過(guò)半月細(xì)心鉆研，李懷珠更深的領(lǐng)悟了內(nèi)功心法，又學(xué)會(huì)了長(zhǎng)槍的使用要領(lǐng)。謝華蘭甚是佩服師兄的悟性，對(duì)他贊不絕口。
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