風(fēng)越來越大，穿過樹林，卷起落葉，吹起塵土，帶走了死者的亡魂。
杜文林又退回到圈心，心中一片茫然。
他并不明白是如何取勝的，只是出于本能的反應(yīng)而已。
他不清楚自己的實(shí)力，也不知如何發(fā)起進(jìn)攻，甚至對眼前的血腥戰(zhàn)場懷有深深的恐懼。
又有一個(gè)同伴被細(xì)刀砍到小腿，可能沒有傷及骨頭，血不斷從腿上流到地面，遍地都是血印，可是他還在拼命廝殺。
包圍圈更小了，甚至已經(jīng)小到同伴的后背能碰到他。
場外的攻勢更急，那個(gè)砍刀客不斷發(fā)出嘯聲，催促著同伴加緊進(jìn)攻。
杜文林伸手把那個(gè)腿部受傷的同伴拉進(jìn)圈內(nèi)，持刀補(bǔ)上了他的位置。
一把長柄細(xì)刀貼地掃來，杜文林不知如何應(yīng)對，只好持刀對著劃來的細(xì)刀猛地剁下。
使細(xì)刀者一直都對自己的速度與功力比較自信，因?yàn)榻谶@把細(xì)刀上的時(shí)間比他睡覺的時(shí)間還要長。
每次出刀，對手即使不被砍斷兩腿，也得狼狽逃避。
可是這一次他錯(cuò)了，錯(cuò)得下輩子再也不想使用細(xì)刀。
刀刃明明已經(jīng)劃到了對方的腿上，自己甚至準(zhǔn)備聽到骨頭被細(xì)刀切斷時(shí)發(fā)出的脆響聲。
可是突然間一道閃電從上砸下。
細(xì)刀還在地上，只是自己的手中只剩下刀柄。
長刀落下砍斷細(xì)刀的瞬間，不可思議得又回彈而起，刀頭正好迎上了他的下顎，一聲骨頭破碎的“咔嚓”聲傳出，把自己的耳膜震得嗡嗡直響。
可惜，這個(gè)聲音是從他自己身上發(fā)出來的，也是他在人世間聽到的最后聲音。
圈外圍攻者已有三人陣亡，倆個(gè)劍手不但失去了兵器，精神也徹底崩潰，傻傻得站在遠(yuǎn)處盯著戰(zhàn)場。
關(guān)鍵是圍攻者對于這場截殺已經(jīng)逐漸失去了信心，皆萌生了退意。
此長彼消，圈內(nèi)的人卻越殺越有精神，轉(zhuǎn)眼間又砍到了一個(gè)，砍傷一個(gè)。
“弟兄們加把勁，把他們都留在這兒，一個(gè)都不許放走！”孟剛高聲喊道。
場外的人已經(jīng)開始退卻，包圍圈越來越大。
砍刀者突然發(fā)出了一聲短促的嘯聲，他們的人立即撤下來幾個(gè)，扶起受傷者往森林里面撤退。
剩下的人一邊抵抗，一邊也慢慢往林子里退去。
廠衛(wèi)們殺紅了眼，跟著追擊。
“全都回來！”孟剛喊道。
“窮寇莫追，別再被他們咬上一口?！薄?br/>
大家全部退回，仍然圍成戰(zhàn)斗隊(duì)形。
清點(diǎn)戰(zhàn)場，自己這一方傷了三個(gè)，不過都沒有性命之憂，也沒傷及骨頭，算是輕傷。
反觀對方，留下了四具尸體，被帶走的傷者不下四人，傷亡過半。
這次戰(zhàn)斗，己方取得了巨大的勝利。
杜文林兀自拿著長刀站在那兒發(fā)呆，長刀上的血跡未干。
大戰(zhàn)過后，他全身已被汗水濕透，不是累的，是因?yàn)檫^度緊張，還有戰(zhàn)場上的血腥場面給他帶來的強(qiáng)烈心靈震撼。
十九年的歲月中，除了見過鄰居殺豬，就是見過父親殺雞了。
今天第一次見到殺人，并且自己動(dòng)手直接或者間接殺死了三人。
大戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，可是自己的心里還在不停得激烈顫抖，拿刀的手甚至有些哆嗦。
突然有只手輕輕拍在他的肩上。
回頭一看，是孟剛，微笑看著他。
他也咧嘴露出一絲笑容，笑得很難看，只是心里鎮(zhèn)定了不少。
孟剛攬著他的肩頭，往坡下走去。
良久，才開口說話：
“今天謝謝你，如果不是你，大家兇多吉少?！?br/>
杜文林又咧嘴笑了笑，沒有回話。
他確實(shí)不知應(yīng)該說啥。
把前面路上的樹木移開，大家繼續(xù)前行，一直到天黑才走出峽谷。
回望這條風(fēng)景秀麗的大峽谷，大家心中沒有景色，只有劫后余生的心悸。
一路上沒有其他阻礙，過了長江，就到了應(yīng)天府地界。
“孟大哥，有個(gè)疑問一直存在心里，想與你說說?！倍盼牧峙c孟剛并轡而行，一邊走一邊說道。
“哦，什么疑問？”孟剛目視前方。
“在濟(jì)南住店的時(shí)候，出現(xiàn)的那個(gè)算命先生，是偶然出現(xiàn)的嗎？”
“不可能是偶然出現(xiàn)！即使偶然遇見我們，也不可能知曉我們此行的目的，干嗎要放出信鴿招呼人手截殺我們？每天在外執(zhí)行各種任務(wù)的緹騎比比皆是，難不成要挨著消滅？況且我們此行的人員不少，想要滅掉我們，自己也得做出巨大的犧牲?！泵蟿偡治龅馈?br/>
“嗯，大哥分析得有道理。唯一的解釋是我們從京城出發(fā)后，消息就有人傳遞了出去，也就是說，我們的內(nèi)部出了內(nèi)奸。那個(gè)算命先生是來查看實(shí)情的。同伙在得到算命先生的情報(bào)后，在合適的時(shí)間里，在合適的地點(diǎn)安排人手伏擊我們?！?br/>
“是啊，他們的計(jì)劃天衣無縫。唯一漏了一個(gè)關(guān)鍵的情報(bào)，那就是沒有事先弄清你的實(shí)力?！泵蟿傉f到這里，不由得呵呵一笑。
杜文林不好意思得撓了撓頭：
“哪里有什么實(shí)力?只不過是兔子急了會(huì)咬人罷了。”
孟剛又笑了，沒再言語。
在他的心中，杜文林有著太多的秘密，既然對方不愿意說，他也不方便問。
局面如果弄得太尷尬，兄弟都沒得做了。
“他們都戴著紅色頭罩，不知與‘紅封教’有沒有關(guān)系？”杜文林問道。
“這個(gè)暫時(shí)難以定論?！泵蟿偛皇窍矚g亂下結(jié)論之人。
杜文林對大家說，自己與曹巡撫是翁婿關(guān)系，可以先去巡撫衙門，見一下曹巡撫，打聽一下應(yīng)天府這邊對于胡案的偵查情況，順便取得本地衙門的支持。
大家皆覺得可行。
杜文林提議去見曹巡撫，第一是為了看看曹翠竹，第二是因?yàn)椴芊蛉恕?br/>
去年醉酒留宿巡撫衙門之夜，碰巧得到了一個(gè)秘密，曹夫人參加了一個(gè)什么教派，這個(gè)教派不知與“紅封教”有沒有關(guān)系？
更何況，曹夫人還想拉曹巡撫入教，此事比較危險(xiǎn)。
這是他心中的秘密，無法與別人分享。
這個(gè)秘密一直壓在他的心里，讓他特難受。
再次來到這里，只盼望沒有什么特殊的意外發(fā)生，否則以自己現(xiàn)在所處的位置豈不是特尷尬？
一行人來到巡撫衙門前，通報(bào)進(jìn)去。
曹巡撫聽說是東廠來人，親自出廳迎接。
試問天下官員誰不怕廠衛(wèi)上門？
杜文林以翁婿之禮拜見了曹巡撫。
杜文林，孟剛二人隨曹巡撫來到大廳落座，孟剛拿出東廠的手諭，遞給曹巡撫。
看完手諭，曹巡撫連忙道：
“用得著本巡撫幫忙的地方，盡管吩咐?！?br/>
“我們想先了解一下地方政府對于胡案的偵察情況。”孟剛道。
“去年那件血案是發(fā)生在句容境內(nèi)，所以關(guān)于案件的調(diào)查卷宗都在其本地衙門中?！?br/>
“曹大人聽說過‘紅封教’沒有？”孟剛又問道。
聽到孟剛提起“紅封教”，曹巡撫的眉頭明顯皺了一下：
“似有耳聞，只是個(gè)民間教派組織罷了?！?br/>
“那么大人是否聽說他們有什么特殊的標(biāo)志沒有？”
“這個(gè)倒是沒有聽說！本官對他們的事情知之甚少?！?br/>
孟剛并沒有述說在路上遇刺之事，也許他是覺得說了也沒有作用吧，干脆就不費(fèi)口舌。
他本來就不是多言多語之人。
“好吧，我們現(xiàn)在就趕去句容?！泵蟿傉f著站了起來。
“哎，諸位大人旅途勞頓，哪里能剛到就走呢？今晚本官擺宴，給大家接風(fēng)洗塵。”曹巡撫挽留道。
孟剛現(xiàn)在才想起杜文林與曹巡撫的關(guān)系，至少得給他與未婚妻相見的機(jī)會(huì)。
想到這里，孟剛笑笑，痛快答應(yīng)：
“好吧，今晚我們就住在這里。”
此時(shí)，還未到申時(shí)，時(shí)間尚早，杜文林獨(dú)自到后院，去見曹翠竹。
一是想見見翠竹，二是不放心她那已經(jīng)入教的娘。
路過那棵大樹時(shí)，不由得想起那夜樹后的旖旎情景。
眉頭微皺，心中糾結(jié)不已。
這是一個(gè)結(jié)，非常難解的結(jié)?？丛谘壑?，卻沒法伸手去解。
這又是一個(gè)局，一個(gè)挺大的局，牽扯到官府、民間、江湖以及個(gè)人家庭，如果處理不好，難說會(huì)引起什么后果。
他苦苦思索著如何破這個(gè)局。
不知翠竹是否知曉她母親的行為，也不知曹巡撫是否已經(jīng)被其拉下了水。
關(guān)鍵是曹巡撫如果已經(jīng)下水，這個(gè)局就更大了，大到不是他這么一個(gè)東廠的低級官吏能插手解決的。
聽丫鬟說杜文林到來，曹翠竹喜不自勝，馬上來到正堂，兩人相見，自是千言萬語堆積在心頭極欲傾訴。
“相公今日回南京可有要事？”翠竹溫聲問道。
“嗯，與廠里的兄弟們來江南辦些公事，順便拜訪巡撫大人?！?br/>
“準(zhǔn)備住幾日？”
“本來下午就要離開，奈何巡撫熱情，晚上要給大家擺宴接風(fēng)，那就明天天明再走?！?br/>
“哦，讓他們在前面衙門食堂就餐好了。等會(huì)我給娘說一下，今晚你來家里吃，行不？”
杜文林點(diǎn)頭答應(yīng)。
情人相見，本應(yīng)有說不盡的情話，道不盡的衷曲，奈何一個(gè)是懵懂少年，自小閉門苦讀圣賢，并不懂得如何取悅對方。
一個(gè)是深閨淑女，自小接受的是三從四德，婦道理法，即使面對日思夜想的情郎也難以敞開心扉。
倆人四目相對，一時(shí)竟沒有了話語。
為了打破尷尬，杜文林笑說：
“記得秦淮河的夜景不錯(cuò)，要不飯后我們?nèi)ス涔洌俊?br/>
聽杜文林如此提議，翠竹非常高興：
“好的！”一邊說，一邊鼓掌，像個(gè)得了糖果的孩子。
晚飯時(shí)，曹巡撫去南院陪孟剛他們喝了兩杯酒，就回到家中，此時(shí)家里的飯菜也已上桌。
曹夫人今天穿了一身鵝黃色的裙裝，輕施粉黛，嬌美的臉上始終掛著笑容，不斷招呼著杜文林吃菜。
如果不是碰巧遇見那夜的丑事，杜文林倒是真的會(huì)受寵若驚。
可惜，不管曹夫人如何熱情，他心中總是覺得別扭。
“文林啊，你能這么快從翰林院里出來，這樣的機(jī)會(huì)著實(shí)難得，多少士子在那里呆上十幾年而無人問津，蹉跎了歲月，熬白了頭。”曹巡撫嘆息道。
“我能這么快就從院里出來，第一是仰仗爹爹你的舉薦，第二要感謝楊尚書的大力提攜！否則憑我一介小民出身，朝廷里又沒個(gè)依靠，想混個(gè)出頭之日倒也真的難！”杜文林的言辭似乎是在謙虛，其實(shí)也是實(shí)話。
朝堂為官，除了有才，還得有人，這是不爭的事實(shí)。
“你現(xiàn)在是吏部的吏科給事中，算是正式步入仕途。楊尚書讓你掛職東廠。其實(shí)是為了給你以后上進(jìn)增加資本，同時(shí)也是給你一個(gè)歷練的機(jī)會(huì)?！辈苎矒岬?。
“嗯嗯，多謝楊尚書的一番苦心?！?br/>
“你們廠衛(wèi)一次出動(dòng)這么多人來江南，是不是有什么大案要辦??？”曹夫人問道。
“回娘的話，我只是奉命而來，具體辦案的細(xì)節(jié)我也不知，一切聽從指揮的安排。”杜文林不會(huì)向她透露實(shí)情，雖然難保她不會(huì)向曹巡撫打聽。
曹巡撫聽杜文林這樣回答，眉毛明顯跳了一下。
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