“這就是棉花做出來(lái)的東西？”

    “不錯(cuò)，這就是棉花，別名白疊子，可能有的人也曾見過(guò)，不過(guò)大多數(shù)華夏人總是將之當(dāng)成花卉。事實(shí)上它的作用與麻差不多，外形與繭相似，皆是白柔絲粘之物。不同的是，繭出之于桑蠶，水煮之后抽絲易錄；而白疊子卻出之于植被，絲絮駁雜。且中有籽粒，難紡難織，外邦人多用它來(lái)填充衣裘錦被?！?br/>
    張賓等人也非常震驚，本來(lái)今天他們被皇帝召進(jìn)皇宮，說(shuō)是為了解決羊毛危機(jī)，沒(méi)想到一上來(lái)皇帝先讓他們欣賞了一條棉被。剛開始眾人還有點(diǎn)不以為然，認(rèn)為司馬遹小題大做，可現(xiàn)在，眼前他們所看所摸到的這個(gè)棉被，蓬松柔軟，質(zhì)地輕盈，舒適異常。

    “陛下，這里面填充的也是棉……棉花嗎？”

    “裴愛(ài)卿說(shuō)得不錯(cuò)，這里面所填充的，就是棉花。”司馬遹很滿意眾人的表現(xiàn)，他笑著問(wèn)在場(chǎng)的內(nèi)閣大臣，“對(duì)于這條棉被，諸位愛(ài)卿以為如何？”

    “雖然算不上是巧奪天工，但的確稱得上是一件奇物！而且臣剛剛輕輕撕扯了一下，發(fā)現(xiàn)其非常結(jié)實(shí)，若用棉布代替絲綢做衣服的話，每年我朝就能節(jié)省大量絲綢用于海外貿(mào)易。同時(shí)這種棉布又比麻布暖和，若能大量推廣實(shí)現(xiàn)大工業(yè)生產(chǎn)，這絕對(duì)是一件天大的功德?！?br/>
    “就是，就是，羊大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這東西很不錯(cuò)！”

    “我朝又將多一種御寒之物，百姓又將多一份掙錢的門路?！?br/>
    雖然中原重建計(jì)劃才過(guò)去了一年，但在場(chǎng)的人無(wú)不從中獲取極大的利潤(rùn)，他們?cè)缇筒辉傧蛞郧澳菢优懦夤そ场⒐S，反而迫不及待的想要擴(kuò)大現(xiàn)有的規(guī)模。很多人都瞧了出來(lái)，棉花對(duì)于大晉不僅僅是多了一種經(jīng)濟(jì)作物，更重要的是圍繞棉花將衍生出多個(gè)產(chǎn)業(yè)，這樣一來(lái)又將多出許多工廠。

    “呵呵，看來(lái)眾人愛(ài)卿都很看好此物，如此說(shuō)來(lái)將來(lái)棉制品的銷售前景一定很好嘍！”

    “哦，愛(ài)卿有何疑問(wèn)？”

    “陛下，若是棉花被大規(guī)模推廣的話，是不是會(huì)對(duì)我朝的絲綢業(yè)造成沖擊？那些以此為生的蠶農(nóng)是不是要蒙受巨大的損失？”

    “嘶！”

    在場(chǎng)的人同時(shí)倒抽了一口冷氣，他們被張賓這一盆冷水澆的瞬間冷靜下來(lái)。是啊，雖然棉花前景不錯(cuò)，但若要以絲綢業(yè)的萎縮為代價(jià)，這代價(jià)未免就太大了！

    司馬遹沉思了片刻道：“孟孫這個(gè)擔(dān)憂不是沒(méi)有道理，但朕以為這個(gè)損失完全可以降低到最低。不知大家發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，我朝的絲綢限于產(chǎn)量的問(wèn)題，其中少部分被用來(lái)充當(dāng)貨幣，不過(guò)這一條已經(jīng)在今年發(fā)行新幣的時(shí)候被廢除。”

    “而絲綢最大的用處就是用來(lái)制作衣服，但是能夠穿的起絲綢衣服的只有上層人士，底層百姓根本用不起絲綢?？墒敲藁▍s不一樣，由于棉花產(chǎn)量大，可大規(guī)模加工，這樣一來(lái)價(jià)格就會(huì)非常低，大量庶民都能用的起棉花?！?br/>
    “雖然棉花也會(huì)對(duì)絲綢銷量產(chǎn)生一點(diǎn)影響，但是我們完全可以將這點(diǎn)損失轉(zhuǎn)移到對(duì)外貿(mào)易上，當(dāng)前海外貿(mào)易正如火如荼的開展，這點(diǎn)損失相對(duì)于海外龐大的需求量，根本不算什么?！?br/>
    “從現(xiàn)在開始，內(nèi)閣就要轉(zhuǎn)變經(jīng)營(yíng)策略，我們要將絲綢、上等棉布當(dāng)成奢侈品賣給其他國(guó)家和地區(qū)。養(yǎng)蠶業(yè)、絲綢業(yè)都要進(jìn)行調(diào)整，必須形成拳頭產(chǎn)品！”

    “陛下高見，臣等佩服！”

    “讓天下百姓有更好的御寒之物可以過(guò)冬之外，陛下還為天下農(nóng)戶開辟出了另外一條足以養(yǎng)家糊口的營(yíng)生，就憑這一條陛下足可與古之神農(nóng)氏相媲美！”身為大晉農(nóng)部尚書祖該比誰(shuí)都更為清楚為天下百姓引來(lái)一種新的農(nóng)物是何等的艱難與重要。。

    身為后來(lái)人司馬遹當(dāng)然也非常清楚其中蘊(yùn)含的意義，華夏歷來(lái)的種植都極為單一，每年都是種那么幾種作物，剛開始還行，產(chǎn)量不高，農(nóng)戶還有欲望經(jīng)營(yíng)下去。但幾年之后，產(chǎn)量會(huì)逐年提高。

    當(dāng)某種作物的產(chǎn)量急劇膨脹的時(shí)候，農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格也開始隨著逐年降低，有的甚至已經(jīng)低到了一個(gè)讓農(nóng)戶每年每季都入不敷出的地步。

    別的且先不說(shuō)，就拿曰常用度之中最為重要和不可或缺的糧食來(lái)說(shuō)。歷朝歷代在宣揚(yáng)盛世的時(shí)候都拿低廉的糧食價(jià)格說(shuō)事，比如漢朝文景二朝后期每石糧食已經(jīng)由漢初的一貫左右下降到不到百文。

    雖然從一個(gè)方面來(lái)說(shuō)，這是預(yù)示著大漢朝國(guó)富民強(qiáng)，余糧充足。但是從農(nóng)戶的角度來(lái)看，對(duì)于每曰在農(nóng)田之中早勤耕作的農(nóng)戶來(lái)說(shuō)，這卻是一個(gè)不小的打擊。再加上后期糧食產(chǎn)量增加不明顯，而價(jià)格卻曰益下調(diào)。

    試想一下，一個(gè)農(nóng)戶辛苦耕作了一年所得，竟顧不上一家?guī)卓诘某源┯枚龋f(wàn)一再碰上個(gè)天災(zāi)[***]，豈不是要把人往死里逼？這也是中原王朝在達(dá)到頂峰后總是迅速衰落的一個(gè)重要原因。

    農(nóng)為國(guó)本，民為農(nóng)基，若是這基本都出了狀況——民罷耕，農(nóng)罷產(chǎn)，則國(guó)家危矣！

    所以為了保持農(nóng)業(yè)的穩(wěn)定，除了想辦法提高每畝耕地的單產(chǎn)之外，最重要的就是多弄幾種新的作物來(lái)調(diào)濟(jì)、刺激一下，尤其是像棉花這種明顯有著巨大經(jīng)濟(jì)用途的農(nóng)物，效果會(huì)更好。

    想到這兒農(nóng)部尚書祖該不由得興奮起來(lái)，再想想大晉境內(nèi)快速推廣的養(yǎng)殖業(yè)，馬耕技術(shù)等，他有信心在未來(lái)幾年內(nèi)讓大晉的農(nóng)業(yè)超過(guò)歷朝歷代。

    司馬遹點(diǎn)點(diǎn)頭沖著祖該微微一笑道：“祖愛(ài)卿，朕已經(jīng)讓內(nèi)閣統(tǒng)治涼州刺史府，吩咐他立即加大購(gòu)買棉花種子的力度，你們農(nóng)部要在種子到來(lái)之前，協(xié)調(diào)好種植土地的問(wèn)題。對(duì)了，這個(gè)棉花還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，那就是它能在鹽堿地上種植?！?br/>
    “嘩！這……這是真的？”眾人都不敢相信這是真的，這棉花也太強(qiáng)悍了，竟然還有這么一個(gè)極其變態(tài)的優(yōu)點(diǎn)。身為內(nèi)閣大臣，眾人怎么可能不清楚鹽堿地的帶來(lái)的損失。

    在黃河兩岸分布著大量閑置的鹽堿地，若全用來(lái)種植棉花，不但能廢物利用，還能大大創(chuàng)收，簡(jiǎn)直是一箭雙雕！

    司馬遹看著太極殿內(nèi)滿臉興奮之色的眾人，不由得開口提醒道：“諸位大人，朕希望各位在推廣棉花的時(shí)候，一定要因地制宜，千萬(wàn)不能因?yàn)檎?jī)搞一窩蜂。中書省、檢察院、大理寺要加強(qiáng)對(duì)地方政斧的監(jiān)督，防止有人投機(jī)取巧！”

    他這么提前給眾人打打預(yù)防針，完全是后世這種情況發(fā)生的太多了。在后世的時(shí)候，上面行政命令一下，下面各地官員為了政績(jī)，什么破事都是干得出來(lái)。在后世，所謂的蘋果之鄉(xiāng)，柑橘之縣絕對(duì)不少，官員腦袋一熱，不顧實(shí)際情況，大干快上，害慘了多少農(nóng)民兄弟？！

    司馬遹當(dāng)然不希望這種事發(fā)生在自己治下，因此他才提前警告一番。省的又鬧出一些亂子，事后就算是將犯事的官員給活剮了，也不能彌補(bǔ)受害民眾的損失。

    “請(qǐng)陛下放心，臣等絕不敢放松。”

    “啟奏陛下，這棉花的產(chǎn)量如何？”既然棉花被皇帝說(shuō)的這么好，眾人就上心了，這年頭冬絲綢太貴，保暖不好，皮裘更貴，老百姓更是穿不起，而且不透氣，出汗后貼身上難受。

    “這個(gè)跟各地的氣候條件有關(guān)，據(jù)說(shuō)西域一畝地大概五、六百斤的樣子吧。至于在我朝能有多少，也得種過(guò)之后才知道。不過(guò)朕預(yù)計(jì)應(yīng)該與西域相差不大，最低也有個(gè)百十斤吧！”

    司馬遹盡量將產(chǎn)量往低了說(shuō)，畢竟在古代由于各種化肥、灌溉技術(shù)、除蟲手段的缺失，會(huì)讓棉花的產(chǎn)量大大降低。

    “呼，這也要比木棉、麻好很多啊。”張賓點(diǎn)點(diǎn)頭，“這棉花確實(shí)值得推廣，請(qǐng)陛下放心，有關(guān)棉花推廣的事情我們內(nèi)閣將抽調(diào)精干力量配合農(nóng)部一同負(fù)責(zé)，絕不會(huì)出任何問(wèn)題。”

    “請(qǐng)陛下放心，大理寺、檢察總署、都察院將組織監(jiān)督檢查小組，時(shí)時(shí)跟蹤這個(gè)項(xiàng)目，一定保證將各種問(wèn)題扼殺在搖籃中?！?br/>
    內(nèi)閣會(huì)議之后，朝廷很快就開始在關(guān)中、蜀中、中原各地尋找棉花種植地。而這個(gè)時(shí)候，在朝廷的大力支持下，涼州開始大規(guī)模的購(gòu)買棉花種子。由于今年已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了棉花種植期，只能等到明年三四月份，棉花種子才會(huì)進(jìn)入到各個(gè)棉花種植園。

    除此以外，朝廷還從通過(guò)西域商人購(gòu)得大量棉花，這些棉花的加入大大緩解了羊毛短缺帶來(lái)的危機(jī)，不過(guò)紡織行業(yè)的原材料短缺問(wèn)題依舊嚴(yán)重。