陳廷敬出了午門乘轎回家，遇著位老人家攔轎告狀。劉景上前問話：“老人家，皇城之內(nèi)，天子腳下，您若有冤要告狀，上順天府去便是，為何當(dāng)街?jǐn)r轎？”

    老人家說：“老兒只因房子叫人強(qiáng)占，告到順天府，被關(guān)了十九年，前幾日才放出來，哪里還敢再到順天府去告狀？”

    陳廷敬掀開轎簾，望了眼老頭兒，道：“你家房子被人占了，告狀竟被順天府關(guān)了，怎會(huì)有這等怪事？”

    老人家說：“我家原本住在石磨兒胡同，房子被一個(gè)叫俞子易的潑皮強(qiáng)占了，賣給了朝中一個(gè)大官高士奇。我每次上順天府去告狀，都被衙役打了出來。我實(shí)在咽不下這口氣，干脆睡在順天府衙門外頭，他們就把我抓了進(jìn)去，一關(guān)就是十九年！”

    陳廷敬心想真是巧得很啊！那還是順治十八年冬月，當(dāng)時(shí)京城里正鬧天花，有日他早早兒騎馬往衙門去，突然從胡同里面鉆出個(gè)人來。那人驚了馬，自己跌倒在地，滿臉是血。陳廷敬嚇壞了，以為自己傷了人。那人卻跪下來請罪，說自己驚了大人的馬，又說自己的傷是別人打的，又說有人強(qiáng)占了他家房子，賣給了一個(gè)姓高的官人。陳廷敬想起這些，定眼再看，正是二十多年前遇著的那個(gè)人，只是人已老態(tài)龍鐘了。

    陳廷敬正想著這樁往事，街上已圍過許多人看熱鬧，他便有些尷尬，問道：“老人家，您可有狀子？”

    馬明壓低了嗓子說：“老爺，這事兒連著高大人，您可不好管??！”

    陳廷敬也悄聲說：“這么多百姓看著我，我怎能裝聾作?。俊?br/>
    老頭兒遞上狀子：“草民感謝青天大老爺！”

    陳廷敬回到家里，禁不住唉聲嘆氣，月媛就問他是否遇著什么難處了。陳廷敬說：“月媛，你還記得順治皇帝駕崩那年冬天我說過的一件事嗎？有戶人家的房子被人強(qiáng)占了，賣給了高士奇?！?br/>
    月媛說：“記得，怎么了？”

    陳廷敬說：“唉，我同那老人家真是有緣哪！老人家名叫朱啟，因?yàn)楦鏍?，被順天府關(guān)了十九年，前幾日才放出來。剛才我回家的路上，叫他給撞上了，一頭跪在我轎前。”

    月媛問：“您想管嗎？”

    陳廷敬說：“這本不是我分內(nèi)的事情?？墒?，朱啟跪在我轎前，又圍著那么多百姓，我怎能視而不見？可是，這實(shí)在是件難事呀！”

    月媛說：“這案子再清楚不過了，沒什么疑難呀？我說您應(yīng)該管！”

    陳廷敬嘆道：“案子本身簡單，只是牽涉到的人太多。不光高士奇，同順天府幾任府尹都有干系。十幾年前的順天府尹向秉道，如今已是文華殿大學(xué)士、刑部尚書了！”

    陳廷敬這么一說，月媛也急了：“這可如何是好？”

    陳廷敬說：“我猜哪怕皇上也不會(huì)愿意為一個(gè)平常老頭子，去查辦幾個(gè)大臣。”

    月媛沒了主張，說：“我畢竟是個(gè)婦道人家，您還是自己做主吧。我只是覺得明擺著的事，讓壞人囂張，您這官也做得太窩囊了?！标愅⒕撮L嘆不已，很是慚愧。他還知道當(dāng)年趁著鬧天花，旗人搶占了很多百姓的房子，這筆舊賬是沒法算了。

    過了幾日，陳廷敬先去了翰林院，晌午時(shí)分來到南書房。張英跟高士奇早到了，彼此客氣地見了禮。陳廷敬今日見著高士奇，覺得格外不順眼，似乎這人鼻子眼睛都長得不是地方。高士奇卻湊過來悄聲兒說：“陳大人，士奇有幾句話，想私下同您說說?！?br/>
    陳廷敬心里納悶，便問：“什么要緊事？”

    陳廷敬隨高士奇到了屏風(fēng)后面。高士奇低聲說道：“陳大人，令弟廷統(tǒng)昨晚送了一千兩銀子給我，您看這可怎么辦呀！”

    高士奇說罷，拿出一張銀票來。陳廷敬臉色大驚，羞惱異常：“這個(gè)廷統(tǒng)！”

    高士奇低聲道：“陳大人也不必動(dòng)氣。廷統(tǒng)是被官場惡習(xí)弄糊涂了。他以為是官就得收銀子。我為他擢升六品，的確在明大人面前說過話，也在皇上面前說過?？晌覅s是以賢能舉人，并無私心。說到底，這都是皇上的恩典?！?br/>
    陳廷敬說：“士奇，廷統(tǒng)行賄朝廷命官，這是大罪啊。”

    高士奇笑道：“如果讓皇上知道了，廷統(tǒng)的前程可就完了！您還是把銀票拿回去，還給他算了?！?br/>
    陳廷敬想這高士奇如果不想要銀子，何必先收下了如今又來同我說呢？他沒弄清個(gè)中原委，便道：“如果廷統(tǒng)是個(gè)蠅營狗茍之徒，他的前程越大，日后對(duì)朝廷的危害就越大?！?br/>
    高士奇很著急的樣子說：“話不可這么說。廷統(tǒng)還年輕，您回去說說他就行了。銀票您拿著?！?br/>
    陳廷敬真不知道這銀票是怎么回事，只是揮手道：“這銀票廷敬萬萬不能接，士奇就公事公辦吧！”

    高士奇幾乎是苦口婆心了：“廷敬，您不要這么死腦筋！朝中人脈復(fù)雜，變化多端，只有您我始終是老朋友，凡事都得相互照應(yīng)才是。我待廷統(tǒng)如同親兄弟，我可是不忍心把他的事情往皇上那里捅??！”

    陳廷敬仍不肯接那張銀票，只道：“士奇，我陳廷敬受兩代皇上隆恩，但知報(bào)效朝廷，絕無半絲私念。廷統(tǒng)之事，請如實(shí)上奏皇上！”

    高士奇無奈而嘆：“既然如此，我就如實(shí)上奏皇上，陳大人切勿怪罪！”

    陳廷敬長嘆一聲說：“我這個(gè)弟弟自己不爭氣，有什么好怪罪的？”

    陳廷敬今兒待在南書房，有些神不守舍。世上真有這么巧的事兒？昨兒他接了朱啟的狀子，里頭牽扯著高士奇；今兒就冒出廷統(tǒng)給高士奇送銀票的事兒。廷統(tǒng)家境并不寬裕，哪來這么多銀子送人？

    夜里，陳廷敬把弟弟叫了來，一問，他還真的給高士奇送銀子了。陳廷敬火了，大聲斥罵：“憑你的俸祿，哪來那么多銀子送人？你拿家里銀子送人，也是大不孝！父親快六十歲的老人了，還在為生意操勞！他老人家的錢可是血汗錢！”

    陳廷統(tǒng)哼著鼻子說：“我沒拿家里一文錢！”

    陳廷敬更是吃驚：“這就怪了，難道你這銀子是貪來的？那更是罪上加罪！”

    陳廷統(tǒng)說：“我也沒貪！”

    陳廷敬甚是著急，問道：“你的銀子是天上掉下來的？快告訴我，怎么回事！”

    陳廷統(tǒng)并不回答，只道：“你只顧自己平步青云，從來不念兄弟之情。我靠自己在官場上混，你有什么好說的？”

    陳廷敬氣得兩眼直要噴血，幾乎說不出話。他平息半日，放緩了語氣說：“你好糊涂！高士奇干嗎要把銀票送還給我？他不收你的不就得了？他不光要害你，還要害我！”

    陳廷統(tǒng)冷冷一笑，說：“高大人是想在你那里做人情，可是你不買他的賬。”

    陳廷敬被弄糊涂了，問：“我同他有什么人情可做？”

    陳廷統(tǒng)說：“我也是今日才聽說，你接了樁官司，里頭扯著高大人。我承認(rèn)自己上當(dāng)了，可這都是因?yàn)槟?！?br/>
    陳廷敬驚得兩耳嗡嗡作響，跌坐在椅子里。果然是他在南書房猜想到的，可他在街頭接了狀子，高士奇怎么就知道了呢？陳廷敬這兩日手頭忙，還沒來得及過問這事兒。

    陳廷敬低頭尋思半日，問道：“廷統(tǒng)，你告訴我，你的銀子到底哪里來的？”

    陳廷統(tǒng)說：“高士奇有個(gè)錢塘老鄉(xiāng)……”

    陳廷統(tǒng)話沒說完，陳廷敬就知道那個(gè)人是誰了，問：“是不是叫俞子易？”

    陳廷統(tǒng)說：“正是俞子易。他找到我，說上回我升了六品，高大人為我說過話，要我知恩圖報(bào)。我說我不懂這里頭規(guī)矩。俞子易就直話直說，讓我送一千兩銀子給高士奇。我拿不出這么多銀子，俞子易也仗義，就借了我銀子?！?br/>
    陳廷敬仰著頭，使勁地?fù)u著，半日才說：“廷統(tǒng)，你真是愚不可及！這個(gè)俞子易，正是高士奇豢養(yǎng)的一條狗！他們合伙來害你，你還感激他！”

    陳廷統(tǒng)說：“我看高大人根本就不是你說的這種人！”

    陳廷敬說：“你真是鬼迷心竅！我終于明白了，高士奇設(shè)下圈套，就是想同我做交易！他怕我查他房子的來由！”

    陳廷敬同弟弟細(xì)細(xì)說了高士奇宅子的來歷，只是不明白朱啟告狀的事兒怎會(huì)這么快就傳到他耳朵里去了？陳廷統(tǒng)這下也后悔了，很是害怕，說：“他要把我逼急了，我就告他高士奇索賄！”

    陳廷敬搖搖頭說：“高士奇才不怕你告他哩！皇上本來就信任他，況且他把銀子交了出來，你告他什么呀？廷統(tǒng)，你這會(huì)兒急也沒用，只管好好兒當(dāng)差吧?！?br/>
    陳廷統(tǒng)哪里放心得下，直道：“高士奇真把事情捅到皇上那里去了，我不就完了嗎？哥，您就別管這樁官司算了?！?br/>
    陳廷敬恨恨道：“早知如此，何必當(dāng)初！”

    陳廷統(tǒng)再也沒話可說，坐在那里垂頭喪氣。陳廷敬也猶豫了，真想放下這樁官司不管，不然廷統(tǒng)只怕有禍上身?？赡歉呤科嬗謱?shí)在可惡，這次假如讓他得逞，今后不知更要欺人到何等地步。陳廷敬左右尋思，心里終于有了主張，決意把這官司管到底。

    第二日，陳廷敬吩咐劉景、馬明，查查那個(gè)錢塘商人俞子易，看他是怎么把人家房子強(qiáng)占了去的。沒幾日，兩人就回了話。原來朱啟家在明朝時(shí)候也是個(gè)大戶，有好幾處大宅院兒。可是后人不肖，早在崇禎年間就開始顯出敗相了。朱啟原本有個(gè)兒子，名叫朱達(dá)福，百事不做，只管嫖賭逍遙，又交上個(gè)叫俞子易的潑皮。那潑皮只管調(diào)唆朱達(dá)?；ㄣy子，把祖宗留下的幾個(gè)宅子都花光了，只余下石磨兒胡同的宅院。俞子易又設(shè)下圈套，借高利貸給朱達(dá)福。順治十八年，朱達(dá)福突然不見人影兒了，俞子易找上朱啟，拿出他兒子六千兩銀子的借據(jù)。朱啟還不出銀子，就被俞子易趕出了宅院。一轉(zhuǎn)手，朱家宅院賣給了高士奇。那朱達(dá)福卻再也沒誰見到過，街坊都說他準(zhǔn)是被俞子易害了。

    俞子易干的營生，盡是些傷天害理的事。順治十八年，京城里頭鬧天花，俞子易同官府串通，專挑那些軟弱好欺的，強(qiáng)占人家宅院。那些宅院原是入了官的，俞子易打點(diǎn)衙門里頭的人，很便宜就買下了。街坊都說俞子易膽大包天，全仗著宮里有人。陳廷敬聽了，明白街坊說的俞子易宮里有人，那人就是高士奇。

    夜里，高士奇約了俞子易和鄺小毛到家里來，商量應(yīng)對(duì)之策。原來那日朱啟在路上攔了陳廷敬的轎子，俞子易同鄺小毛正好在旁邊看見了。事情也是巧得很，平常俞子易同鄺小毛都不來午門外接高士奇的，偏偏那日有樁生意急著要回復(fù)，他倆才匆匆忙忙往午門那邊去。俞子易認(rèn)得朱啟，也認(rèn)得陳廷敬的轎夫。他等高士奇出了午門，頭一樁就說了這事兒。高士奇本不怕朱啟告狀，只是陳廷敬接了狀子，就恐事有不妙。他設(shè)下圈套讓陳廷統(tǒng)借銀子送禮，看樣子陳廷敬卻輕易不會(huì)中計(jì)。

    高士奇交代俞子易：“子易，我讓你把名下房產(chǎn)、鋪面等一應(yīng)生意，通通過到鄺小毛名下，辦了嗎？”

    俞子易到底放心不下，生怕高士奇另有算盤，便說：“賬都過好了，只是高大人，這樣妥嗎？”

    高士奇哈哈一笑，說：“我知道你擔(dān)心老夫吃了你的銀子?！?br/>
    俞子易忙低了頭說：“小的哪敢這么想？我能把生意做大，都虧了您高大人！”

    高士奇說：“老夫都同你說了，銀子是你的，終歸是你的，跑不了。到時(shí)候官司來了，你遠(yuǎn)走高飛，讓那朱老頭子告去！你只要回到錢塘老家，就萬事大吉了。官府只認(rèn)契約，馬虎一下就過去了?！?br/>
    囑咐完了俞子易，高士奇又對(duì)鄺小毛說：“到時(shí)候你就一口咬定，你是東家！”

    鄺小毛點(diǎn)頭不止：“小的全聽高大人吩咐！”

    高士奇瞟了眼鄺小毛，說：“好！你先出去一下，我有話要同子易說?！?br/>
    鄺小毛趕緊起身，退了出去。高士奇卻不馬上說話，慢慢兒喝著茶。俞子易不知道高士奇要說什么緊要事，心里怦怦兒跳。過了老半日，高士奇小心看看外面，才小聲說道：“子易，陳廷敬哪日真把事情抖出來，就依你說的去做！”

    俞子易說：“我明白，干掉朱啟。依我說，這會(huì)兒就去干掉他！”

    高士奇搖頭道：“不不不，我們只是為著賺錢，殺人的事，能不做就不做。記住，不到萬不得已，手上不要沾血！”

    俞子易說：“小的記住了。”

    高士奇示意俞子易俯耳過來：“記住，要?dú)⒅靻ⅲ愕米屶椥∶率?！?br/>
    俞子易使勁兒點(diǎn)頭，嘴里不停道謝。他感激高士奇，沒有把這等造孽差事派到自己頭上。

    這時(shí)，忽聽得高大滿在外頭報(bào)道：“老爺，陳廷敬陳大人來了?！?br/>
    高士奇一驚：“這么晚了他跑來干什么？”他叫俞子易趕緊出去躲著，自己忙跑到大門口迎客。

    陳廷敬早已下轎候在門外了，高士奇先把門房罵了幾句，再說：“啊呀，陳大人，怎敢勞您下駕寒舍？您有事吩咐一聲得了，我自會(huì)登門聽候吩咐！”陳廷敬笑道：“士奇不必客氣，我多時(shí)就想上您家看看了。”

    高士奇恭請陳廷敬到客堂用茶，劉景、馬明二人在客廳外面站著。陳廷敬喝了口茶，高士奇寒暄起來：“不知陳大人光臨寒舍，有何見教？”

    陳廷敬笑道：“何來見教！早聽說士奇收羅了不少稀世珍寶，可否讓我開開眼界？”

    高士奇搖頭道：“真是讓陳大人笑話了，我哪里有什么稀世珍寶？好，書房請吧?！?br/>
    書房的博古架上擺滿了各色古董，書案上的鈞瓷瓶里也插著字畫。高士奇打開一個(gè)木箱，拿出一幅卷軸，徐徐展開，原來是唐代閻立本的《歷代帝王圖》。

    陳廷敬挑燈細(xì)看，贊不絕口：“士奇啊，您還說沒有稀世珍寶。這么好的東西，宮里都沒有??！”

    高士奇忙說：“不敢這么說！我把自己最喜歡的都獻(xiàn)給皇上了，留下自己玩的，都是些不入眼的?！?br/>
    陳廷敬望望高士奇，突然說道：“我想看看荊浩的《匡廬圖》！”

    高士奇一驚，卻立即鎮(zhèn)定了，笑道：“廷敬好沒記性，《匡廬圖》我獻(xiàn)給了皇上，您也在場?。』噬线€讓您看了哩！”

    陳廷敬搖搖頭，笑望著高士奇，不吐半個(gè)字。高士奇的臉色慢慢變了，試探著問：“廷敬，未必那幅《匡廬圖》是贗品？”

    陳廷敬并不多說，只道：“您心里比我清楚??！”

    高士奇仍是裝糊涂：“如果真是贗品，我可就沒面子了！世人都說我是鑒賞古玩的行家，卻被奸人騙了！”

    陳廷敬笑笑，低聲道：“這上頭沒人騙得了您，您卻騙得了皇上！”

    高士奇大驚失色，說：“??？陳大人，這話可不是說著好玩的?。∑劬笞?，要?dú)㈩^的！”

    陳廷敬冷冷一笑說：“士奇也知道怕??！”

    高士奇語塞半晌，小心問道：“陳大人明說了，您到底想做什么？”

    陳廷敬沒有答理高士奇的問話，只道：“您送給皇上的《匡廬圖》，只值二兩銀子，而您手頭的真品，花了兩千兩銀子?！?br/>
    高士奇心里恨恨的，臉上卻沒事似的，笑道：“陳大人，您一直暗中盯著我？”

    陳廷敬也笑道：“我沒有盯您，是緣分。緣分總讓我倆碰在一起。”

    高士奇哈哈大笑，說：“是啊，緣分！好個(gè)緣分！陳大人，您既然什么都清楚了，我不妨告訴您。我向皇上獻(xiàn)過很多寶貝，真假都有。太值錢的東西，我舍不得。我高某自小窮，窮怕了，到手的銀子不那么容易送出去，哪怕他是皇上?！?br/>
    陳廷敬同高士奇同朝做官二十多年了，早知道他不是良善之輩，可也未曾想到這個(gè)人居然壞到這步田地，膽子比天還大。陳廷敬臉上仍是笑著，說：“士奇今兒可真是直爽呀！”

    高士奇道：“廷敬兄，不是我直爽，只是我吃準(zhǔn)您了。不瞞您說，我知道您不敢把這事兒告到皇上那兒去?！?br/>
    陳廷敬的眼光離開高士奇那張臉，笑著問道：“何以見得？”

    高士奇不慌不忙，招呼著陳廷敬喝茶，這才慢條斯理地說：“咱皇上是神人，文武雙全，無所不通，無所不曉。皇上要是連假畫都辨不出，他還神個(gè)什么？廷敬兄，您不打算告訴皇上他不是神人吧？”

    陳廷敬慢慢啜著茶，嘆道：“世人都說當(dāng)今皇上千年出一個(gè)，我看您高士奇可是三千年才出得了一個(gè)。”

    高士奇拱手道：“承蒙夸獎(jiǎng)，不勝榮幸！”

    陳廷敬放下茶杯，笑瞇瞇地望著高士奇說：“您就不怕萬一失算，我真的稟告了皇上呢？”

    高士奇使勁搖著腦袋，道：“不不不，您不會(huì)。陳大人行事老成，不會(huì)因小失大，此其一也；皇上容不得任何人看破他有無能之處，陳大人就不敢以身犯險(xiǎn)，此其二也。”

    陳廷敬哈哈笑了幾聲，仿佛萬分感慨，說：“士奇呀，我佩服您，您真把我算死了。但是，我告訴您，我不會(huì)把這事捅到皇上那里去，不是因?yàn)榕?，而是不值得。?br/>
    高士奇問：“如何說？”

    陳廷敬長舒一口氣，說：“不過就是幾張假字畫、幾個(gè)假瓷瓶，誤不了國也誤不了君。我犯不著揪著這些小事，壞了君臣和氣?！?br/>
    高士奇又把哈哈打得天響，說：“陳大人忠君愛國，高某欽佩！不過反正都一樣，我知道您不會(huì)說出去?！?br/>
    陳廷敬笑笑，又道：“我現(xiàn)在不說，不等于永遠(yuǎn)不說。世事多變，難以預(yù)料呀！”

    高士奇問：“陳大人說話從來直來直去，今兒怎么如此神秘？該不是有什么事吧？”

    陳廷敬說：“士奇，我想幫您?！?br/>
    高士奇道：“陳大人一直都是顧念我的，士奇非常感謝?？晌液煤玫模孟駴]什么要您幫的呀？”

    陳廷敬說：“您是不想讓我?guī)湍桑俊?br/>
    高士奇有些急了，道：“陳大人有話直說?！?br/>
    陳廷敬說：“您那錢塘老鄉(xiāng)俞子易，他會(huì)壞您大事！”

    高士奇故作糊涂：“俞子易？高某知道有這么個(gè)人?！?br/>
    陳廷敬笑道：“士奇呀，您就不必藏著掖著了，您我彼此知根知底。那俞子易公然游說廷統(tǒng)向您行賄，他是在害您！”

    高士奇明知陳廷敬早把什么都看破了，嘴上卻不承認(rèn)：“原來是俞子易在中間搗鬼？”

    陳廷敬說：“事情要是攤到桌面上說，就是您高士奇索賄在先，拒賄在后，假充廉潔，陷害忠良！”

    高士奇假作慚愧的樣子，說：“陳大人言重了！我也是蒙在鼓里啊！既然如此，銀票您拿回去就得了。唉，我早就讓您把銀票拿回去嘛?！?br/>
    陳廷敬笑笑，說：“不，銀票您還是自己拿著。反正是您自己的銀票，何必多此一舉？您只把廷統(tǒng)立下的借據(jù)還了就得了。廷統(tǒng)有俸祿，我陳家也薄有家貲，不缺銀子花，不用向別人借錢?！?br/>
    高士奇說：“原來陳大人故意提起《匡廬圖》，是想給我個(gè)下馬威，讓我別把廷統(tǒng)行賄的事捅到皇上那里去。犯不著這樣嘛，我當(dāng)初就不愿意把事情鬧大?！?br/>
    陳廷敬說：“不，事情別弄顛倒了。廷統(tǒng)本無行賄之意，是有人逼的！”

    高士奇忙點(diǎn)頭說：“行行行，我讓俞子易還了借據(jù)，再把這銀票還給俞子易！”

    陳廷敬笑道：“我只要借據(jù)，銀票您是自己拿著，還是交給俞子易，不干我的事。”

    陳廷敬說罷告辭，高士奇依禮送到大門外。兩人笑語片刻，拱手而別，就像兩位要好不過的朋友。高士奇目送陳廷敬轎子走進(jìn)黑暗里，臉色慢慢恨了起來?；氐娇吞?，高夫人迎了上來：“老爺，奴家在隔壁聽著，這位陳大人挺厲害呀！”

    高士奇道：“呸！他厲害，我比他還厲害！他陳廷敬學(xué)問比我強(qiáng)，文名比我大，官職比我高，可又怎么樣？我還比他先進(jìn)南書房！我就不信斗不過他！”

    高夫人勸道：“老爺，您別著急上火的，先把事兒琢磨清楚。奴家聽著，陳大人好像還得找俞子易的碴，怕是對(duì)著您來的呀！”

    高士奇說：“你當(dāng)我是傻子？陳廷敬口口聲聲只說俞子易如何，其實(shí)就是想整我。他查呀！我就是要他查！”

    高士奇突然高聲喊道：“來人！”

    高大滿進(jìn)來，問：“老爺有何吩咐？”

    高士奇說道：“叫俞子易過來?！?br/>
    沒多時(shí)，俞子易同鄺小毛進(jìn)來了。高士奇閉上眼睛說：“子易，連夜把陳廷統(tǒng)的借據(jù)還了，再把該辦的事辦了！”

    俞子易點(diǎn)頭稱是，便同鄺小毛出去了。

    高士奇回到書房，仍舊把玩他的那些寶貝兒。高夫人過來看看，見老爺沒有歇息的意思，也不敢勸，悄悄兒退回去了。三更天時(shí)，高大滿打著哈欠來到書房，說是鄺小毛來了。高士奇甚是煩躁的樣子，說：“天都快亮了，他來做甚？”

    高大滿說：“鄺小毛說是老爺您吩咐他連夜回話的?！?br/>
    高士奇說：“我?guī)讜r(shí)要他回什么話了？這個(gè)狗奴才，讓他進(jìn)來吧?！?br/>
    鄺小毛讓高大滿領(lǐng)了進(jìn)來，跪伏在地：“回高大人話，事情辦妥了?！?br/>
    高士奇詫異道：“什么事情辦妥了？”

    鄺小毛說：“小的按高大人吩咐，把朱啟殺了！”

    高士奇大駭不已，一怒而起：“啊！你真是膽大包天！我什么時(shí)候讓你去殺人了？來人！快把殺人兇犯鄺小毛押去報(bào)官！”

    高大滿跑出去吆喝幾聲，沒多時(shí)擁進(jìn)幾個(gè)家丁，三兩下就綁了鄺小毛。鄺小毛嚇得面如土色，胡亂喊了半日高大人，說道：“俞子易說這是您的吩咐！”

    高士奇怒氣沖天：“大膽！你殺了人還敢血口噴人，誣賴本官！”

    鄺小毛跪在地上，苦苦哀求：“高大人，小的對(duì)您可是忠心耿耿呀！您就饒了我吧！”

    高士奇正眼都不瞧他，只道：“你殺了人，本官如何饒你？”

    鄺小毛說：“這都是俞子易在害我！他要是不說是您的吩咐，給我吃了豹子膽，我也不敢殺人呀！”

    高士奇轉(zhuǎn)過臉來，問：“果真是俞子易讓你干的？”

    鄺小毛點(diǎn)點(diǎn)頭，淚流不止：“他說這都是高大人您的意思?！?br/>
    高士奇吩咐左右：“先放開他。你們都下去吧，我要問個(gè)究竟！”

    高大滿同家丁都出去了，高士奇來回走了老半日，停下來說：“我真是瞎了眼哪！沒想到俞子易調(diào)唆你去殺人，還要往我身上栽贓！”

    鄺小毛仍被綁著，沒法去揩臉上的淚水，臉上污穢不堪，道：“高大人，我中了俞子易的奸計(jì)，您可千萬要救我！”

    高士奇仰天而嘆：“人命關(guān)天，叫我如何救你？難道要我隱案不報(bào)？我可是朝廷命官哪！”

    鄺小毛使勁叩頭，沒了手支撐，三兩下就滾爬在地：“高大人，您好歹救我一命，我今生今世甘愿替您當(dāng)牛作馬！”

    高士奇躬身把鄺小毛提了起來，很悲憫的樣子，竟然流了淚：“小毛呀小毛，我平日是怎么告誡你們的？只管好好做生意，干什么要?dú)⑷?？?br/>
    鄺小毛道：“俞子易說，高大人您住著朱啟家房子，陳廷敬要查。他說只要?dú)⒘酥靻ⅲ鸵涣税倭?。?br/>
    高士奇哼哼鼻子，道：“朱啟告狀，與我何干？這房子我是從俞子易手里買下的，要告也只是告他俞子易。鄺小毛呀，你真是糊涂，你讓俞子易耍了！你有了命案在他手里捏著，終生都得聽命于他！”

    鄺小毛哀求道：“高大人，小的一時(shí)糊涂，您萬萬救我！”

    高士奇哀嘆不止，說：“你也不動(dòng)動(dòng)腦子！我一個(gè)讀書人，一個(gè)朝廷命官，日日侍候皇上的，怎么會(huì)叫你去殺人呢？”

    鄺小毛后悔不已：“小的沒長腦子！”

    高士奇問：“我問你，俞子易手里生意，值多少銀子？”

    鄺小毛說：“至少三十萬兩?！?br/>
    高士奇又道：“我是為他生意幫過忙的，外頭就有些閑話，說我從他那里得了好處。你聽說過我同他是怎么分賬的嗎？”

    鄺小毛說：“小的沒聽說過?！?br/>
    高士奇冷笑道：“你是他管家，半句都沒聽說過？”

    鄺小毛回道：“小的不敢說。”

    高士奇問：“本官自己問你，也不敢說？”

    鄺小毛低頭道：“不敢說，小的只知道高大人同俞子易生意上沒干系?！?br/>
    高士奇點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。鄺小毛，本官會(huì)救你的。你起來吧?！?br/>
    高士奇親自給鄺小毛松了綁，扶他起來。鄺小毛卻重新跪下，叩頭半日，說：“小的感謝高大人再造之恩?！?br/>
    高士奇問：“俞子易給你開多少銀子？”

    鄺小毛回道：“月薪五兩銀子。”

    高士奇說：“俞子易三十萬兩銀子的家產(chǎn)已經(jīng)是你的了！”

    鄺小毛慌忙拱手低頭：“小的不敢！俞子易雖說把家產(chǎn)過到了我的名下，可那不是我的！”

    高士奇逼視著鄺小毛：“你真的想死？”

    鄺小毛再次跪下：“小的是被嚇糊涂了，不明白高大人的意思！”

    高士奇壓低嗓子說道：“俞子易家產(chǎn)是你的，朱啟是俞子易殺的！”

    鄺小毛不由得啊了一聲，叩頭如搗蒜：“高大人，從今往后，小的這顆腦袋就是高大人您的了！”

    高士奇又說：“往后這三十萬金，我八，你二！”

    鄺小毛頓時(shí)兩眼放光：“啊？高大人，您可是我的親祖宗呀！好！任他俞子易如何狡辯，任官府如何打屁股，我都按高大人吩咐的說！”

    高士奇又流起淚來：“唉！俞子易同我交往多年，我雖為朝廷命官，卻并不嫌棄他的出身地位，可謂情同手足！沒想到他為著一樁生意，居然指使你去殺人，還要陷害我！我這心里頭痛呀！”

    鄺小毛也哭了起來，說：“高大人，您可是菩薩心腸?。　?