從落河部族向西北方向，有一條小路能夠直通凱西堡。出了城十來里地，盡是枯黃荒野。茅草長滿了土坡，長毛的灰色野兔在草叢間跳來跳去。龍浩出發(fā)時已經(jīng)中午，傍晚日落西山，進入一片叢林，天色更是黑得快。
算算路程還有八九里左右，他們行走了將近八十里。士兵們也都饑腸轆轆，十分疲憊。山林行程不比平坦大道，既慢又累。龍浩于是下令埋鍋做飯，就近取柴，附近小溪流水潺潺，吃點干糧也就勉強充饑。
龍浩等人圍坐在篝火旁。士兵們將抓的野兔剝了皮，掏掉內(nèi)臟，只在清水里涮洗幾下，然后以松枝穿起，就放在篝火上烤。
“落黎，一會兒你帶二十個人去附近看看。興許還有些收獲?！饼埡扑洪_一張蔥花大餅，放進嘴里咀嚼。越嚼越香。落河族的手藝果然不凡。
“好。我這就去?！甭淅栊ξ麚屵^來半張餅，匆匆?guī)巳チ恕?br/>
第一步就是掃清障礙。所以，在密林里的哨兵必須除掉。龍浩心內(nèi)不由得黯然，本是同根生相煎何太急。同為金發(fā)碧眼的天龍人，為何苦苦相逼。也許這就是殘酷世界的弱肉強食定律。你不強大，就只能成為別人的果腹之物。
一個時辰后，落黎果然抓到了幾個哨兵，但都當場斃命。凱西堡密林附近再無眼線。
龍浩出了帳篷，站在高崗上眺望遠方。天際泛起魚肚白，從樹梢上飄過去。草叢中的蟋蟀在鳴叫，路邊的野草上露水濕漉漉的。他披著藍色絲綢披風，清晨仍留有陰冷氣息。這時，落黎也早早地醒了。龍浩就安排落黎去凱西堡打探消息?！艾F(xiàn)在，你負責凱西堡正東門的動向?！彼麄兯幍奈恢迷趧P西堡西南方向，密林和凱西山的交界處。
“您也起那么早。”落黎一夜輾轉反側。身為小部族的長子，能夠繼承族長之位已經(jīng)是整個愿望所在。而攻擊凱西堡的行動，是他想都不敢想的?！皠P西堡那邊就交給我了。一有動靜，馬上派人回來報告?！?br/>
等到落黎走了，龍浩也催促勇士們繼續(xù)前行。半個時辰后，遙遙望見凱西堡高高聳立，錐形尖頂直插云霄。龍浩吩咐大家小心謹慎。他帶著隊伍摸索前進，直到堵在了高高的城墻下面。城墻西邊連著凱西山，東邊連著凱西堡，中間空出的地方，安放了鍋爐、水力機械裝置等。在城墻下還能聞見刺鼻的硫磺味兒。隱隱傳來苦力工人劈山鑿石發(fā)出的轟響。
他順著城墻向東走，不多遠到了城堡腳下。劍客墨白飛速過去殺了兩個守衛(wèi)。城堡下面有一處洞穴，可直通城堡內(nèi)部。洞穴附近的土地被血液染紅了，還留有顏不善進攻時留下的痕跡。
天色將亮時，龍浩帶人躲到凱西山側的角落里。他命令眾勇士安營扎寨，不許出現(xiàn)任何煙火。昨夜燒烤留下的食物足夠一天用。龍浩拿出來一小塊牛肉，一邊嚼一邊向眾勇士發(fā)號施令?！懊總€人砍一百斤柴火，誰不夠數(shù)按照軍法處置?！北娪率柯犃硕寄涿?，在屠胖子的帶領下，也都滿腹狐疑地砍柴去了。
落黎只帶了十個隨從。一到官道上，他馬上把頭頂上的鵝毛摘下來，然后裝進口袋里。他和隨從都打扮成普通老百姓的樣子，穿的衣服也破破爛爛。
凱西堡正東門有一條直通王城的大道。這一天，街道上人滿為患，男女老少都出來觀看儀式。落黎和幾個隨從坐在茶館里，盯著正東門的形勢。他看見金發(fā)碧眼的騎士三五成行地走過去，街上行走的人馬上讓開路。等到街上肅清了差不多，遠遠聽見八聲悲戚的號角聲。國王的葬禮在這里舉行。
當先從城堡大門出來的是鐵騎士雷頓。他騎著高頭大馬，身上披著鎖子鎧甲，臉上沒有一點兒哀傷之色。和鐵騎士并駕齊驅的是財務大臣羅德。他穿著一身黑色袍子，顯得莊重肅穆。
隨后，兩隊手持長矛、拿著圓盾的士兵走出來，緊跟著的是國王的靈柩。四匹馬拉著的靈柩安放在車廂里，四個角上還系著白色的流蘇。大多數(shù)紅山部族、龍山部族，甚至異族人都沒見過的國王，此刻躺在封好的棺木里。
鐵騎士大人聽了下來。他看著為國王送葬的老百姓說：“我們的國王英明神武，縱然侍奉神去了，他的英明仍在。他值得你們一跪。”
無論是紅頭巾裹頭的人，還是金發(fā)碧眼的異族人，全都跪在地上，向國王致以敬意。
“看，這就是權力的奇妙之處?！绷_德朝鐵騎士笑著說，“縱然誰也沒見過國王，縱然他死了，仍然能夠屈服這些下等人。我的鐵騎士，您學得很快嘛?！?br/>
“哪里哪里?！辫F騎士對羅德微微躬身，“現(xiàn)在掃除了障礙，王國將會呈現(xiàn)另一種新面貌。羅德，你愿意跟我一起開創(chuàng)盛世輝煌嗎？”
“只要我的子民愛您，”羅德說，“我也將擁護您。當然，您看，子民們在向您下跪。他們沒有理由不崇拜你。我已經(jīng)看到卑微的頭顱懸掛在城樓上。這渡河灣只有一個主人?！?br/>
鐵騎士高傲地仰起頭，俯瞰著這些刁民。他的眼角余光卻瞥見不和諧的一幕，一個小茶館那里，茶館老板跪下來了。但仍有幾個草民在喝茶。
“這是怎么回事？”鐵騎士表情不悅。
羅德朝后面揮揮手，馬上有兩隊士兵朝小茶館包圍過去。落黎幾人見形勢不妙，紛紛抄起家伙，一邊向東邊撤退，一邊打砸商鋪制造混亂。這時，又有幾個綠頭巾在鐵騎士身邊發(fā)起攻擊，可馬上就陷入重圍，被長槍戳成馬蜂窩。
“狗國王，你死了，我也要殺你。”一個五旬老者手持菜刀沖進國王靈柩，不過轉眼間就死于非命。
混亂停止了。在落黎驚愕的目光中，鐵騎士命令隊伍向密林進發(fā)。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。