吃過午飯，羅三奶奶便要去鋪?zhàn)永锇才判碌娜耸?，羅三爺卻一路糾纏著要跟著去。羅三奶奶拗不過他胡攪蠻纏，只好答應(yīng)了帶著他一道走。只是囑咐他，不許多話，不許鬧事，羅三爺忙不迭地應(yīng)了。
二人登了車，一會兒功夫就到了羅記綢緞莊。呂掌柜早按著三奶奶的吩咐把各分號的管事都聚了起來。幾個(gè)分號的掌柜都按照次序坐在堂上，此時(shí)瞧見他們進(jìn)來，都立了起來。其余的伙計(jì)則都規(guī)規(guī)矩矩立在院中。
羅三奶奶跟在羅三爺身后入了座，讓幾個(gè)掌柜坐下，才慢條斯理道，“我今天把大伙兒都聚起來，也不為別的，就是這羅記店里的風(fēng)氣壞了許久，實(shí)在該整頓整頓了?！闭f完，頓了一頓，眼光在眾人臉上緩緩掃了一遍。
幾個(gè)分號管事迎著她目光，心里都咯噔了一下，不知道她接下來要說什么。有幾個(gè)人還略帶心虛地低了頭。
羅三奶奶又道，“我也知道這賬目混亂，人浮于事，根子上在秦爺那里。所以，我今兒先治了秦爺。他這大掌柜，是甭想干了。黑了多少銀子，就得給我吐出來多少。從今天起，羅記的大掌柜就是原來城東分號的呂爺。”又轉(zhuǎn)頭道，“呂爺，您站起來給大伙兒認(rèn)認(rèn)。”
呂掌柜的忙站起來，拱手道，“謝三爺三奶奶抬舉?！庇窒虮娙说溃皡文巢徊?，還望諸位以后關(guān)照。”
底下眾人一片竊竊私語，院子后方傳來一聲，“好！呂爺做大掌柜，我們服氣！”零星還有幾個(gè)聲音應(yīng)和。
堂上坐著的幾個(gè)分號掌柜卻互相換了個(gè)眼色，面色遲疑。過了半晌，城西分號的何掌柜終于按捺不住，站了起來，笑著問道，“不知這是三奶奶的意思，還是老太太的意思？”
羅三奶奶先讓一旁的呂掌柜入了座，才笑著道，“是我的意思。“
何掌柜面上的橫肉抖了一抖，還不及說話，卻又聽她繼續(xù)道，“也是老太太的意思，和幾位叔公的意思。”
羅三奶奶說著站了起來，淺笑著一步步走到他跟前，瞇起眼睛，“不知道何掌柜還有什么疑問？”
何掌柜腳下退了一步，忙道了一句不敢。
羅三奶奶又在廳上緩緩踱了兩步，“諸位一定想問，我為什么選了呂爺來做大掌柜呢？論資歷，呂爺并不算這里最老的。論才干，這里也有比他強(qiáng)的。”
聽到這里，何掌柜不覺挺了挺腰桿，碩大的肚皮如懷胎數(shù)月一般。卻聽羅三奶奶繼續(xù)道，“可是論人品，論行事端正，我瞧著呂爺卻是獨(dú)一份的。所以我信得過他。諸位聽好了，往后我用人，第一要看的，是人品。然后才是才干。倘若品行不端，即便再怎樣有能力，或是找人來拉關(guān)系，也是無用的。”
幾個(gè)掌柜面面相覷，還是城南的安掌柜出來說了一句，“三奶奶高見?！?br/>
羅三奶奶接著道，“過去秦爺管事的時(shí)候，這羅記風(fēng)氣不好，有些人守住了自己的本分，有些卻沒有。這些，我都看在眼里?！闭f著，笑盈盈轉(zhuǎn)過身，正和何掌柜四目相對。
何掌柜只覺得頭皮麻了一麻，忙低了頭。才聽她道，“而今老太太把羅記交給了我。也該有些新氣象。過去的事情，也就過去了，我不會追究。不過，若是往后再有?！彼D了頓，目光凌厲地掃過堂上諸人，“我是絕不會姑息的。畢竟可不是誰都有嫡親的姐姐在我們府里做少奶奶的。所以，做事的分寸各位還須自己拿捏好?！?br/>
她忽然又綻開了往日的笑顏，望向堂上坐著的幾位掌柜，“諸位都是聰明人。別的，無須我多說了吧？”
何掌柜只覺得幾滴汗順著脖子在往下流，脊背一片冰涼，“三奶奶說的是，往后我等一定盡心盡力，愿效犬馬之勞?！?br/>
其余幾個(gè)掌柜也紛紛應(yīng)是。
羅三奶奶又立了幾條管賬和用人的規(guī)矩，這才讓眾人散了。
等人都走干凈了，羅三爺才伸了個(gè)懶腰，“總算能說話了，可憋死爺我了?！闭f著，扭頭望向羅三奶奶，“嘖”了兩聲，舉出一個(gè)大拇指，道，“你剛才可是真厲害。佩服?！?br/>
羅三奶奶笑著坐下來，打趣道，“我一直厲害，三爺從前沒發(fā)現(xiàn)過？”
羅三爺搖著頭，把玩著手里的折扇，嘆了口氣，“從前娘總是夸你溫柔賢淑，如今分明是個(gè)……”頓了一頓，才道，“巾幗英雄……”說著，搖起了頭，“原來都是騙人的。騙人的……”
羅三奶奶爆出一陣爽朗大笑，心道，“我前一世在外企混了八年，才做到主管的位置。便是再怎樣溫柔賢淑，怕是也磨沒了性子。不然如何管的住幾百號人？如何經(jīng)得住周圍的勾心斗角？”心里這么想著，依然安慰他道，“好在幾個(gè)姨娘大都是真的溫柔賢淑。三爺也該知足了?！?br/>
羅三爺仰天長嘆，作痛心狀，“面上做的好罷了。你們哪個(gè)又是省油的燈？”
二人正說笑間，卻看見香茗急急忙忙沖了進(jìn)來，喊著，“三爺，三奶奶，快回去吧。出大事了！”
問香茗是什么事兒，香茗又說不清。羅三奶奶忙帶著三爺坐了馬車往回趕。