馬丁還是第一次真正對(duì)別人使用【熔巖之吻】，盡管他對(duì)這魔藥的破壞力有所預(yù)料，但他還是被那充斥整個(gè)房間的熊熊烈焰給嚇了一跳。

    直到現(xiàn)在，他才明白那個(gè)牌桌上的古板男人的話(huà)語(yǔ)：

    “魔藥的作用遠(yuǎn)超同階的其他秘儀?！?br/>
    從剛才短時(shí)間內(nèi)發(fā)生的事情，他看出奧克塔夫，或者說(shuō)艾迪身上有神奇物品，而薩洛蒙也坐實(shí)了自己“拯救者”的身份。

    他的那根祖母綠蠟燭以及最后關(guān)頭用蠟燭壓制尸體活性的手段，可不是普通人能夠掌握的。

    但就是這么兩個(gè)已經(jīng)有一定經(jīng)驗(yàn)的牧羊人，他們艱難對(duì)付的變異尸體，就那么被【熔巖之吻】給活生生燒沒(méi)了，這對(duì)比多少有點(diǎn)夸張了。

    馬丁不知道這兩人是否還有其他技能或者是底牌，但他覺(jué)得這已經(jīng)足夠說(shuō)明問(wèn)題，至少?gòu)慕Y(jié)果來(lái)看，魔藥的效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期。

    “我就說(shuō)這莊園有問(wèn)題！”

    “我的運(yùn)氣本來(lái)一直都那么好！”

    馬丁的思考被帶著一絲慵懶感覺(jué)的抱怨給打斷。

    躺下地上的“奧克塔夫”掙扎著起身，拍去自己衣服上的灰燼，她看起來(lái)非常狼狽。

    馬丁走上前去，沉聲問(wèn)到：

    “你怎么會(huì)在這里？”

    他其實(shí)早就想過(guò)讓艾迪甚至是雪莉帶自己一同完成這個(gè)初始任務(wù)，但任務(wù)條款中的要求讓他不得不打消了這個(gè)念頭。

    那羊皮紙上明確寫(xiě)了“不能是或者曾經(jīng)是女人”，難道牧羊人都當(dāng)這些規(guī)則和要求不存在嗎？

    馬丁有些氣憤，他不知道沒(méi)按任務(wù)要求行動(dòng)有什么后果，但這肯定不是什么好事。

    “別緊張?！?br/>
    “奧克塔夫”聽(tīng)出了馬丁聲音中的不悅，只見(jiàn)他開(kāi)始將自己臉上的“胡子”一塊一塊撕扯下來(lái)，露出了胡子下面細(xì)嫩光滑的皮膚。

    接著，她也將左眼上的眼罩取下，把大的有些夸張的假鼻子給卸下，拿出衣服里夾著的那些厚實(shí)毛墊...

    就這樣，一個(gè)身材矮小體型壯實(shí)的邋遢男人在馬丁面前三兩下就變成了一個(gè)嬌小迷人的青春少女。

    她不再是赤腳，這一身男人裝扮使她看起來(lái)有些瘦弱，有一種臟兮兮的瘦弱美感。

    “這可是入殮哎！我還重來(lái)沒(méi)玩過(guò)，當(dāng)然得一起跟過(guò)來(lái)看看！”

    “而且我都沒(méi)要你分賞金不是嗎？”

    她絲毫沒(méi)有認(rèn)為這有什么不對(duì)，馬丁仙子深切感受到了老蘇茜那句“她除了瘋了點(diǎn)”的含義。

    這個(gè)視規(guī)則為無(wú)物還有些貪財(cái)?shù)寞偱耍?br/>
    馬丁聯(lián)想起她在馬車(chē)上的話(huà)語(yǔ)，終于明白他那種有些怪異的感覺(jué)來(lái)自哪里。

    艾迪雖然做了精密的偽裝，但是性格和習(xí)慣都是很難完全不展露出來(lái)的，馬丁察覺(jué)到了一些不對(duì)但也完全沒(méi)有細(xì)想。

    “這不是賞金的問(wèn)題?！?br/>
    沉默許久的薩洛蒙在旁邊說(shuō)到。

    “你的魯莽差點(diǎn)導(dǎo)致我們?nèi)勘粴⑺??！?br/>
    他望了過(guò)來(lái)，眼神中帶著冰冷。

    難以想象這個(gè)臉龐還有些稚嫩的年輕人竟然有著如此冷漠的眼神，這不是孩子學(xué)大人故意裝出成熟的樣子，而是真正的冷漠，仿佛生命都不在他此刻的考慮范圍內(nèi)。

    馬丁有些好奇這個(gè)年輕人到底之前經(jīng)歷過(guò)什么，在前世的記憶里恐怕他的同齡人還在大學(xué)里為逃課而煞費(fèi)苦心。

    “噢，我的女神！”

    艾迪又說(shuō)出了這句感嘆，這似乎真的是她的口頭禪。

    “雖然我沒(méi)有幫上什么忙，但至少幫你們吸引了他的注意不是嗎？”

    “沒(méi)有我作為目標(biāo)，你們能那么順利地攻擊他嗎？”

    她說(shuō)得理直氣壯，對(duì)自己的話(huà)堅(jiān)信不疑。

    “你還不明白嗎？”

    馬丁想這個(gè)女人瘋就算了，怎么還不帶腦子呢？

    “那具尸體、還有那些藤蔓為什么非要找你？它們對(duì)我與薩洛蒙完全沒(méi)有興趣，這是為什么？”

    “你和我們有什么不同？”

    馬丁一口氣問(wèn)出了幾個(gè)問(wèn)題。

    “你是說(shuō)...”

    艾迪在短暫思考之后，找到了問(wèn)題所在。

    “因?yàn)槲沂桥?？?br/>
    “當(dāng)然！”

    馬丁感到欣慰又有些惱怒。

    “委托條款中明確寫(xiě)了不要女人，而我們來(lái)了之后尸體的表現(xiàn)，他的囈語(yǔ)與那些藤蔓的目標(biāo)，這都說(shuō)明了問(wèn)題所在?！?br/>
    “可是...”

    艾迪想要辯解，但她的聲音小了下去，似乎無(wú)法反駁什么。

    “一定是那個(gè)亨利·古德搞的鬼！他把我們騙來(lái)，封死這個(gè)房間，想把我們喂給他爸爸！”

    既然無(wú)法辯解，艾迪就熟練地開(kāi)始轉(zhuǎn)移注意力，與對(duì)方一起同仇敵愾。

    這是她的慣用計(jì)倆，屢試不爽。

    “他當(dāng)然有問(wèn)題，但你也同樣?！?br/>
    馬丁語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)到。

    房間中再次陷入了詭異的寧?kù)o。

    “有人對(duì)爵士的尸體動(dòng)了手腳?！?br/>
    薩洛蒙蹲在地上那灘粘稠的綠色流體旁邊，眉頭緊鎖。

    “這恐怕與他的兒子脫不了干系?！?br/>
    馬丁回想起亨利爵士在他們進(jìn)入別墅之后種種不對(duì)勁的地方，也走了過(guò)去。

    “這恐怕就不是我們能夠處理的了?！?br/>
    薩洛蒙站起身，稍顯稚嫩的臉上有著與年齡不符的冷靜和沉著。

    “這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的入殮委托，那些藤蔓以及它們對(duì)【母體】的狂熱非常符合【薔薇十字社】的行事風(fēng)格?！?br/>
    “我們應(yīng)該盡快向俱樂(lè)部匯報(bào)?！?br/>
    “薔薇十字社？”

    艾迪聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼有些驚訝。

    “那個(gè)掌握‘玫瑰’牌組的古老組織？”

    她臟兮兮的臉上露出難得的思考神情。

    “你這么一說(shuō)，那些藤蔓確實(shí)很像傳聞中的【欲望之藤】...可這個(gè)組織不是已經(jīng)被戰(zhàn)斗法庭聯(lián)手不死鳥(niǎo)修道院給消滅了嗎？”

    她面露疑惑。

    “那是對(duì)外界的交代。”

    薩洛蒙走到有些狼藉的床邊，開(kāi)始整理起他那些被打翻的瓶瓶罐罐，將他們重新收入化妝箱中。

    “不這么說(shuō)沒(méi)有辦法安撫民眾，畢竟那場(chǎng)‘污染’產(chǎn)生的影響太大了?！?br/>
    他的語(yǔ)氣帶著幾分與年齡不符的世故。

    “真實(shí)的情況是，【薔薇十字社】的十位‘使徒’被沒(méi)有被完全消滅，特別是引發(fā)那場(chǎng)污染的‘森之使徒’-”

    “那個(gè)神秘的【黑山羊】。”

    說(shuō)道這個(gè)稱(chēng)謂，薩洛蒙手里的動(dòng)作頓了一下，似乎陷入了一些不好的回憶。

    “原來(lái)如此...”

    艾迪摸著下巴說(shuō)到。

    “你到底是誰(shuí)？你怎么會(huì)知道這些？當(dāng)時(shí)的情況，應(yīng)該只有戰(zhàn)斗法庭和不死鳥(niǎo)的人才了解?！?br/>
    艾迪突然反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    “你是修道院的人？”

    她來(lái)到薩洛蒙身邊，圍著這個(gè)紳士打扮的年輕人轉(zhuǎn)了兩圈。

    “你對(duì)尸體與死亡的偏執(zhí)，還有那句能影響到尸體的言靈...錯(cuò)不了，你一定來(lái)自修道院！”

    “打從見(jiàn)到你我就有一種不舒服的感覺(jué)，可我卻忽略掉了女神給我的這份指引...畢竟你的這身裝扮不符合我對(duì)修道院的刻板印象...”

    “我一直以為修道院那幫人一輩子都必須待在圣阿索斯山上，沒(méi)想到我身邊竟然就有一個(gè)，可你為什么要脫去那身黑衣修士服呢？這可是修道院的標(biāo)志...除非...”

    “你是逃下山的？”

    艾迪自顧自地說(shuō)著，她得出了一個(gè)令自己震驚的結(jié)論，滿(mǎn)臉不可置信地看著薩洛蒙。

    馬丁聽(tīng)到圣阿索斯山時(shí)，背部驟然繃緊，他聽(tīng)到過(guò)這個(gè)詞匯。

    在金雀宮中，斯坦利的嘴里。

    而薩洛蒙對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，只是簡(jiǎn)單地回應(yīng)了一句：

    “介紹人沒(méi)告訴你別打聽(tīng)俱樂(lè)部里其他成員的來(lái)歷嗎？”

    他冷冷地看了艾迪一眼，年輕的臉上流露出淡淡的敵意。

    艾迪被看得有些不自在，她聳了聳肩，語(yǔ)氣輕松地回答：

    “問(wèn)問(wèn)而已，你不說(shuō)就算了。”

    薩洛蒙沒(méi)再理會(huì)艾迪，他從那根黃銅底蠟燭重新點(diǎn)燃，這支蠟燭在老爵士的尸體暴起時(shí)便熄滅了。

    接著，他從化妝箱的底部拿出一張包好的皮革，緩緩展開(kāi)。

    那皮革質(zhì)地柔軟，表面十分光滑，展開(kāi)后很大，整體呈現(xiàn)出少見(jiàn)的黑色，帶著淡淡的油脂氣息，也不知道是什么動(dòng)物的皮。

    皮革展開(kāi)后，馬丁發(fā)現(xiàn)其中卷著一束風(fēng)干的黃玫瑰。

    盡管已經(jīng)完全失去水分，但它的花瓣仍然泛著明黃的色彩，給這昏暗的房間帶來(lái)了一抹暖意。

    “你要干什么？”

    馬丁不動(dòng)聲色地詢(xún)問(wèn)，他的心中升起了一絲警惕。

    雖然薩洛蒙是雪莉推薦來(lái)的，但雪莉并不知道馬丁的過(guò)去，不知道金雀宮中發(fā)生的事情。

    從艾迪的話(huà)中他明白這個(gè)瘋女人所猜測(cè)的即使不是事實(shí)也離真相很接近了，薩洛蒙一定與不死鳥(niǎo)修道院脫不了干系，而這個(gè)修道院恐怕就是囚禁他的勢(shì)力之一。

    即使薩洛蒙是叛逃出來(lái)的，也不意味著他與馬丁處在統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)，他完全可以抓住馬丁去換取功績(jī)。

    “逝者應(yīng)該得到應(yīng)有的尊重?！?br/>
    “儀式既然已經(jīng)開(kāi)始，就應(yīng)該有結(jié)果?！?br/>
    薩洛蒙輕輕回答，他將那張皮革展開(kāi)，緩緩覆蓋在老爵士尸體融化后殘留的黏液上，將這一灘黏液給包裹了起來(lái)。

    黏液吸附在了皮革上，他將皮革包裹著黏液卷起，拿出一根黑色絲帶系住重新抱回了床上。

    他的表情肅穆動(dòng)作熟練，帶著一種沉重的儀式感。

    接著，他將那束黃玫瑰插在了黑色絲帶上，干花與皮革的搭配又平添了一分肅穆。

    薩洛蒙托起床頭的黃銅蠟燭，用低沉的嗓音吟唱到：

    “火鳥(niǎo)之羽編織往生之翼，

    滿(mǎn)天星辰將照亮下一段旅途；

    離你最近的地方，開(kāi)著通往遠(yuǎn)方的大門(mén)，

    愿你在回首的時(shí)候，不會(huì)感到后悔?！?br/>
    在這一段如詩(shī)歌般的悼詞中，那朵黃玫瑰竟然奇跡般地重新鮮活了起來(lái)。

    它的花瓣像是盛開(kāi)時(shí)一樣緩緩伸展，晶瑩的露水從花蕊中流出，干枯的皮革上爆發(fā)出了一份絢爛的生機(jī)。

    馬丁感覺(jué)眼前這個(gè)年輕人就像這朵黃玫瑰一樣，盡管他會(huì)有尖刺，但更像是保護(hù)自己的偽裝，他的胸口如同玫瑰的明黃花瓣，始終炙熱而滾燙。

    而艾迪靜靜地看著這一切，她似乎也從中感到了一些難以言喻的觸動(dòng)。

    念完這一段悼詞，薩洛蒙閉眼哀悼了一會(huì)，接著，他輕輕將黃銅蠟燭吹滅了。

    入殮儀式告一段落。

    而就在蠟燭熄滅后的一瞬，異象突生。

    那包裹著老爵士尸體的皮革開(kāi)始詭異地蠕動(dòng)，如同沼澤中氣泡的咕嘟聲在三人耳邊響起，皮革中發(fā)生了某些劇烈的變化。

    緊接著，那黑色皮革開(kāi)始迅速腐爛，發(fā)出令人不適的濃烈腥臭味，皮革表面不斷有黑色的羽毛向外長(zhǎng)出，又迅速腐爛消融。

    “這是...”

    薩洛蒙的表情變得無(wú)比震驚，他愣愣看著這一切，喃喃自語(yǔ)到：

    “黑烏鴉詛咒？”

    ，