犬封國(guó)，是由眾多部落組成建立起來的一個(gè)國(guó)家。屬于南方諸國(guó)之一，這里距離楚國(guó)極為遙遠(yuǎn)。
不同于楚國(guó)百姓的和平與安定，整個(gè)犬封國(guó)有三十六部落。雖然上有君王統(tǒng)治，但近幾代國(guó)君無能且性格懦弱，無法鎮(zhèn)壓各大部落，導(dǎo)致部落之間仍不時(shí)有明爭(zhēng)暗斗，更甚者直接爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)也是常態(tài)。
這便造就了犬封國(guó)百姓時(shí)常流離失所，生活苦不堪言，幾乎隨處可見怨聲道載的流民！當(dāng)然，也并非所有部落都如此！
有窮部落，犬封國(guó)三十六部落之一，相比之下它算是整個(gè)犬封國(guó)少有的和平部落。倒不是它有多強(qiáng)大，之所以能在這亂世當(dāng)中還能保持安定，全因?yàn)榇说貙?shí)在貧窮，戰(zhàn)爭(zhēng)沒有全面爆發(fā)之前其余大部落根本不屑去過早招惹它罷了。
靠近淮江的南嶺鎮(zhèn)，便算是有窮部落曾經(jīng)最為富饒的一座小鎮(zhèn)，但那都是過去了，如今這略顯破敗的街道，隨處可見開著大門明顯許久無人居住的破落房屋。遠(yuǎn)處巍峨的群山，仿佛一座座矗立的神魔雕像，讓這個(gè)秋涼之夜略顯肅穆。
近處，整個(gè)鎮(zhèn)子燈火闌珊，寂靜無人的街道落針可聞。一個(gè)背著黑色長(zhǎng)劍身穿白衣的少年正緩緩走近。
少年看上去約摸十八九歲，略顯稚嫩的面龐透露出一股堅(jiān)毅。滿頭銀絲順著秋夜的涼風(fēng)隨意地飄揚(yáng)，時(shí)而落在少年的前方，少年卻也不在意，任由發(fā)絲拍打著面龐腳步堅(jiān)定地往前走著。
直到一個(gè)拐角處，少年站定后將身后的長(zhǎng)劍抽出，劍吟聲驚得房租頂上行走的貓發(fā)出如小兒哭鬧般的叫聲，讓這寂靜的街道平添了幾分悾怖，少年嚴(yán)肅的臉上露出一絲冷笑。
“跟了這么久了，不想死就自己出來！”
說完，除了被嚇走的貓兒，卻不見任何其它動(dòng)靜。少年也不急，似是料到會(huì)是如此結(jié)果，轉(zhuǎn)身長(zhǎng)劍往前方隨意一劃，劍氣呼嘯間將街道旁的一推木柴劈飛，暴露了躲在木材后方的一個(gè)男子。
男子看上去與他齡相仿，滿臉塵土、衣衫襤褸，身材卻略顯臃腫。難以想象，在這百姓連溫飽都難以解決的國(guó)度，他如何把能自己養(yǎng)成這般肥胖的身材。
“??！宗師境！小…小的是附近的居民，無意得罪…好…好漢饒命，好漢饒命啊！”
見自己被發(fā)現(xiàn)，男子滿臉驚恐得看著少年。在他的認(rèn)知當(dāng)中，內(nèi)力外放便只有宗師境高手了。他平日哪里敢去招惹如此人物？過度驚嚇之余讓他根本不知如何是好，顫抖著身軀更是說不出一句完整討?zhàn)埖脑拋怼?br/>
少年走到他近前，本以為是江湖武者一路尾隨至此，哪成想竟是一普通人，頓時(shí)沒了興致！皺著眉頭看了他許久才搖了搖頭，并沒有為難于他。轉(zhuǎn)過身往街道中央走去，心說該要找個(gè)地方落腳了。
在這戰(zhàn)亂年代，百姓連溫飽都難以解決，見得自己穿著體面，難保不會(huì)引起他人的注意。若是一般人來此，恐怕還少不得被一頓掠劫呢！少年如是想著，只是未走幾步卻被身后之人叫住。
“留…留步！好漢留步！”
那人鼓起勇氣地站起身來，略顯膽怯得說道。
說來也是巧合，此人原本在黃昏時(shí)分想去外面找點(diǎn)吃的，實(shí)在不行就去挖點(diǎn)野菜充饑也好。只是剛出門不久，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見走來的少年，見其衣著不凡想來身上有些錢兩。已然饑腸轆轆的他便起了打劫的心思，只是見少年身負(fù)長(zhǎng)劍便覺不太好惹，想著趁著夜色來個(gè)出其不意，哪成想這少年武功了得，早已發(fā)現(xiàn)了自己。
“嗯？”
少年停下腳步，轉(zhuǎn)過身等著他的下文。
那人走到近前，低下頭對(duì)著少年拱手道。“在下袁明，不知好漢高姓大名，可是要尋個(gè)落腳之處？”
“程昊，剛從虞國(guó)而來，正要尋個(gè)落腳之處，你喚我留下是為何意？”
這少年便是程昊了，此刻他倒是有些意外，適才這袁明被自己那一劍嚇得不輕，怎得還敢叫住自己？
“適才多有得罪，程少俠莫怪！你看這窮鄉(xiāng)僻壤之地哪有什么客棧住所，少俠若不嫌棄便去寒舍小住一晚如何？”
聽聞程昊來自虞國(guó)，袁明眼中明顯閃過一絲羨慕之色。虞國(guó)雖說算不得什么富饒之國(guó)，但也國(guó)泰安民，比起犬封國(guó)好了不知多少。
他眼睛不敢直視程昊，怕對(duì)方一個(gè)不高興將自己解決了，鼓起極大的勇氣才敢言留下程昊。要知道，如程昊這樣修為高深的江湖人士，在犬封國(guó)的地位可不低，殺他也等于白殺。
聽聞此言，程昊才注意大量起四周，整個(gè)街道除了幾處人家依舊亮著燭火，卻不見一處客?；蛘呔萍遥∪粢业铰淠_之地恐怕并不是件容易的事，沉吟一番便點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
“如此也好，前方帶路吧！”
既然袁明有意邀請(qǐng)，程昊也不跟他客氣。反正找不到住處，去他家歇息一晚倒也無妨。
至于袁明會(huì)不會(huì)對(duì)他圖謀不軌，程昊還真沒放在心上！笑話，如果堂堂先天境高手被一個(gè)普通人暗算，那他這一身修為就白修了。
“是是是…少俠這邊請(qǐng)！”
見程昊沒有拒絕，袁明立馬滿臉堆笑地擦了擦臉上的汗珠，引著程昊往街道另一處走去。
如今戰(zhàn)亂時(shí)期，即便是他們有窮部落能夠幸免于難，也只是介于他們部落過于貧窮而已。試想，一個(gè)窮到讓人覺得侵略都是在浪費(fèi)資源的部落，這樣的境況比之戰(zhàn)爭(zhēng)又好得了多少？
他之所以冒著激怒程昊的危險(xiǎn)將其留下，自然有他自己的打算。近些日子各大部落之間的爭(zhēng)斗越來越明顯，有窮部落也難以維持中立，開始招募鄉(xiāng)勇，讓他們這樣的青壯年參軍，以應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能面對(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)！
可袁明參軍也最多冒著生命危險(xiǎn)混口飯吃罷了，若在遇見程昊之前他也許就認(rèn)命了，但現(xiàn)在他有了更好的打算。
只要自己賴在程昊身邊，部落軍官就不敢強(qiáng)迫他。再不濟(jì)，他也能拉著程昊一起參軍，有程昊保駕護(hù)航搞不好還能在軍中混合不錯(cuò)的位置不是？至于如何在兩方之間轉(zhuǎn)圜關(guān)系，他自然有自己的方式！
南嶺鎮(zhèn)并不大，二人只不過走了幾分鐘便來到袁明家中。整個(gè)家中可謂是家徒四壁，月光透過放屋頂上零零散散的孔洞灑落下來，冷冽的秋風(fēng)嗚嗚叫著順著破舊的窗戶灌進(jìn)屋內(nèi)！程昊毫不懷疑，若是遇見下雨天，住在這屋內(nèi)恐怕比外面好不了多少。
即便是他在楚國(guó)石村的老家，也比這里要舒適的多?？粗@破落的房子，程昊都不禁有些失了神。好在他只是在此暫住一晚，倒也不會(huì)太過在意。
“這…少俠稍等一下，我去給你整理下房間，再弄點(diǎn)吃的！”
袁明本想讓程昊稍坐一會(huì)，自己去整理房間，可平時(shí)還沒怎么在意，如今一看才發(fā)現(xiàn)家中連張像樣的椅子都沒有。無奈只好隨意拿了張板凳，用他那好比破布的袖口擦了擦便招呼程昊坐下，自己正要往里屋去。
“無妨，行走江湖什么地方?jīng)]住過，房間我自己來便好，飯食就更不必了！”
程昊出言制止，隨后跟著袁明來到里屋。他哪里看不出袁明自己都吃不上飯了，拿什么招待他？至于住的，因這些年在外行走以及六扇門的追殺，他早已習(xí)慣在外風(fēng)餐露宿的日子，何況程昊本就不是什么富家子弟，對(duì)這些本來也就沒什么要求。
“嘿嘿，那好吧！你請(qǐng)便！”
袁明還想客氣一番，但想了想也沒說什么，在一旁尷尬地?fù)狭藫夏X袋嘿嘿笑著將程昊讓進(jìn)房間。實(shí)在是家中沒什么可招待的，他也不過是做做樣子罷了。不過家中雖然破落，但房間還是有那么兩三間的，也不至于與客人同擠在一起休息。
夜晚程昊歇下之后，袁明自己便到另外的房間睡覺去了，只是肚子實(shí)在餓的不行，半夜三更實(shí)在睡不著，獨(dú)自跑到廚房拿出了幾個(gè)干癟的饅頭啃了起來！
他這里的動(dòng)靜雖然不大，但程昊的感官何其明銳，何況滿懷心事的他根本就沒有睡意。聽見外面的聲響，精神力往外探去，便見得袁明抱著饅頭狼吞虎咽的一幕。
見此，程昊有些忍俊不禁，想到他能把自己養(yǎng)到這么胖自然不是沒有原因的。他并不知道袁明為何敢冒著風(fēng)險(xiǎn)收留他一個(gè)陌生人住下，心說，明日離開前給他留些銀兩，全是還了他的留宿之情了。雖然自己并不需要對(duì)方收留，但好歹這也是人家的一片好意。
也許在旁人看來，以袁明一個(gè)普通人的身份去算計(jì)一個(gè)近乎武道極致的巔峰強(qiáng)者，無異于與虎謀皮。但那又如何，他已經(jīng)是一無所有了不是么？
只要有那么一絲的可能性，他當(dāng)然不舍的就這么放棄。如果在遇見程昊之前，與其花心思去考慮所謂的前途，遠(yuǎn)不如去考慮下一頓能否吃的上飯重要。
但如今不同，他還有更好的選擇，或許會(huì)讓自己萬劫不復(fù)，但這個(gè)時(shí)候，生與死于他而言或許并不值得去考慮太多！
袁明自然不知道自己正被人窺視著，三口并著兩口將手中的饅頭啃完，帶著滿足的神色以及一絲對(duì)未來的憧憬回房間歇息去了
一夜無話…
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