在勉強(qiáng)算得上悠長(zhǎng)的人類歷史長(zhǎng)河之中，通過國(guó)家、民族之間不斷交流或者是摩擦，人類逐漸積累了一定的經(jīng)驗(yàn)，而帝國(guó)所謂的法律，僅僅局限與國(guó)家內(nèi)部的統(tǒng)治規(guī)則，絕不適用于歷史背景、民俗文化孑然不同的國(guó)家和民族。
阿茲特克人將俘虜?shù)男呐K挖出，頭顱砍下，尸身推落太陽(yáng)金字塔之下，而西班牙的天主教軍團(tuán)將此視為最大之罪惡，于是殖民戰(zhàn)爭(zhēng)展開，在強(qiáng)大文明和相對(duì)弱小、原始的文明較量中，人類又認(rèn)識(shí)到了一個(gè)不成文的準(zhǔn)則--所謂國(guó)際法則就是叢林法則！
魏惠王正面臨這種艱難的選擇，作為一個(gè)曾經(jīng)稱霸列國(guó)豪強(qiáng)的盟主國(guó)，此刻要退出“合縱”向秦國(guó)底下自己高貴的頭顱，實(shí)在是令列祖列宗面顏無光。
拒絕眼前這個(gè)夸夸其談的張儀，則更是一個(gè)大大難題。
誰(shuí)讓魏國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)之上慘敗給了秦國(guó)呢。
眼下強(qiáng)大無比的秦國(guó)，退可扼守函谷關(guān)要塞，縱使合六國(guó)之力也難保百分之百把握取勝，而進(jìn)則一舉可抵魏國(guó)邊疆，攻城略地，無可阻擋。
“唉......”魏惠王無奈地嘆息了一聲，雙手緊握了一下自己長(zhǎng)袍的腰帶，仿佛這個(gè)動(dòng)作能夠帶來自信心一般。
“如果秦國(guó)愿意和魏國(guó)保持盟友關(guān)系，魏國(guó)愿意退出合縱，加入連橫！”
聽聞此言，魏國(guó)上下朝臣，要么驚呼，要么悲嘆，要么竊竊私語(yǔ)。
只有張儀暗暗地笑了。
做通了魏國(guó)的工作就等于穩(wěn)住了自己的家門口，如果魏國(guó)堅(jiān)守和秦國(guó)的聯(lián)盟，即是步入了張儀下一步計(jì)劃，即便是計(jì)劃不能圓滿實(shí)現(xiàn)，仍會(huì)極大的加強(qiáng)了“合縱國(guó)”攻打秦國(guó)的壓力--他們不得不繞過魏國(guó)的龐大地盤。
“連橫計(jì)劃”初見成效。
這樣一來，張儀不僅僅是在秦國(guó)，在戰(zhàn)國(guó)七雄之間也同樣享受到了巨大的政治外交聲望。
中國(guó)從來不缺乏能言善辯之士，無論是莊周、公孫龍甚至是孔丘。
盡管眾位先師著書立說，但是真真正正能夠憑“三寸不爛之舌”，完全替代了刀兵之效的還是極為罕見的。
由此看來，當(dāng)年張儀“保住”的那條舌頭還真的改變了歷史的進(jìn)程。
然而秦國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足于僅僅拉攏魏國(guó)作為盟友，幾乎全國(guó)上下的貴族都心知肚明，秦惠文王的是有著一統(tǒng)天下，取周天子而代之的野心的。
穩(wěn)住了魏國(guó)，張儀的棋子當(dāng)然要往下一步上走了。
......
秦惠文王八年，張儀拜別魏惠王，返回秦國(guó)。
由于他并未正式辭去魏國(guó)相位，在理論之上還兼任魏國(guó)相國(guó)，成為秦魏二國(guó)之煊赫人物。
在秦國(guó)的一年左右時(shí)光，上至秦王，下到文武百官，都對(duì)張儀尊敬有加。
秦惠王九年，張儀、司馬錯(cuò)奉秦王命救援苴國(guó)和巴國(guó)，張儀跟隨八萬(wàn)大軍算是見識(shí)了巴蜀之地的富饒和豐產(chǎn)，他認(rèn)為此地完全可以作為大秦帝國(guó)的后援基地。
張儀不請(qǐng)王命就計(jì)使大將軍司馬錯(cuò)趁機(jī)吞并了蜀國(guó)，甚至長(zhǎng)驅(qū)直入占領(lǐng)了巴國(guó)，擒獲了巴王。于是大秦帝國(guó)在此設(shè)立巴郡、蜀郡和漢中郡，將三郡土地分為三十一縣。
并在江州筑堅(jiān)城。
秦國(guó)的國(guó)力和軍力再次得到大幅攀升。
而這些積累仍然不能夠滿足張儀乃至背后秦惠文王。
君臣之間經(jīng)過幾次三番的長(zhǎng)談交流，仍然認(rèn)為龐大的齊、楚聯(lián)盟是秦國(guó)的心腹大患。
秦惠文王決計(jì)攻打齊國(guó)，這樣一來秦國(guó)大軍就不免面對(duì)齊國(guó)的聯(lián)盟楚國(guó)。
這著實(shí)是一件令人撓頭的困擾。
于是張儀再度自行請(qǐng)纓，仍然仿效當(dāng)年說服魏惠王那樣，僅憑借自己的一張嘴，去楚國(guó)一遭，力圖瓦解齊楚聯(lián)盟。
楚懷王熊槐乃是楚威王之子，四十有六歲才得繼位。
繼位之初懷王整治軍隊(duì)、廣耕物產(chǎn)，使得楚國(guó)取得了快速的發(fā)展，一舉擊敗了當(dāng)時(shí)的霸主魏國(guó)，熊氏一族大戰(zhàn)神威，奪八城、滅越國(guó)、拓境江東、尤其是合縱五國(guó)伐秦，給大秦帶來極大的危險(xiǎn)。
不得不承認(rèn)，若非憑借函谷關(guān)之天險(xiǎn)，抵住數(shù)十萬(wàn)大軍，縱秦國(guó)虎狼之師也難以自保。
而今楚懷王已是六十一歲的高齡，前半生的戎馬涯，讓其建功立業(yè)，其功業(yè)可以說不愧于面對(duì)底下熊氏列祖列宗，但也還是這種思想，讓晚年楚懷王陷入享樂主義昏庸的泥沼之中。
的確，在當(dāng)時(shí)六十余歲之人已經(jīng)算的上是高齡的“耄耋”，作為一國(guó)之君，特別是戰(zhàn)功顯赫的大國(guó)君主，誰(shuí)不想左手擁美人，右首擎美酒，抓緊這“僅存”的寶貴時(shí)光，享樂一番呢？
早年間，張儀拜在云夢(mèng)山，鬼谷子門下之時(shí)，跟從師傅修習(xí)洞察人性之法，此刻他早就聽聞楚懷王年邁昏庸，一直在等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。
終于，再次讓他大放光彩或是變成階下之囚的時(shí)刻再次到來。
秦惠王十二年，張儀前往楚國(guó)游說楚懷王。
他輕車簡(jiǎn)從，幾乎照舊等同于只身而去。
與拜見魏惠王不同的是，這次張儀面對(duì)的是秦國(guó)將要攻打齊國(guó)的時(shí)間壓力，他必須在很短暫的時(shí)間里說服楚懷王，而在張儀看來，他最大的敵人，既不是楚懷王也不是楚國(guó)上下一干重臣，反而是一個(gè)位不算高，權(quán)不算重，稱得上是個(gè)詩(shī)人的大夫屈原。
這個(gè)屈原愛詩(shī)辭甚于愛權(quán)錢、愛楚國(guó)甚于愛自己。
絕非金錢、美色能夠打動(dòng)之人。
且才華橫溢，不失為一個(gè)善辯能手。
面對(duì)這個(gè)強(qiáng)大而有力的敵手，張儀在自己的馬車之上悄悄藏匿了數(shù)十件稀奇的珍寶首飾，為的是他用來討好自己在楚國(guó)的一個(gè)位神秘女子，據(jù)說這個(gè)女子窈窕年輕，貌美如花，與更難得的是作為一個(gè)婦道人家，竟然有與和張儀類似的巧言善辯之能，這更讓張儀將她視為自己楚國(guó)之行的秘密武器。
在他看來這位美人將成為自己在楚國(guó)這個(gè)疆域最大、人口最多、物產(chǎn)最豐富的古老國(guó)家，再次成就榮耀與輝煌的關(guān)鍵！