姜恒跟著界圭離開(kāi)桃花殿, 界圭走在前頭，姜恒問(wèn)：“手好點(diǎn)了？”
界圭答道：“承蒙掛心。”說(shuō)著活動(dòng)手臂：“你醫(yī)術(shù)了得, 果然羅宣的徒弟，名不虛傳?！?br/>
姜恒看了眼一旁的桃樹(shù)，南方已快入夏了，此刻北地才堪堪逢春，桃花殿一如其名，花園內(nèi)種滿(mǎn)了桃花。
“你姑祖母是越人, ”界圭漫不經(jīng)心道，“嫁到北方后，心系故國(guó), 先王便重金買(mǎi)來(lái)越地的桃花，每年春來(lái)時(shí), 讓她看看。”
“嗯。”姜恒站在園內(nèi)，他也有好些年沒(méi)見(jiàn)著越地的桃花了，曾經(jīng)潯東就是古越國(guó)的領(lǐng)地，桃花是紅色的。而海閣的桃花又是另一種, 白的。
界圭說(shuō)：“我像你這么大年紀(jì)時(shí), 在南邊無(wú)法無(wú)天慣了, 也是先王收留了我, 從此就替汁家賣(mài)命了?！?br/>
姜恒側(cè)頭打量界圭, 說(shuō)：“所以其實(shí), 你忠于我姑祖母?！?br/>
界圭說(shuō)：“我忠于汁姓王室，走罷?！?br/>
姜恒不知為何, 現(xiàn)在覺(jué)得偌大雍宮內(nèi)，最令他有親切感的，除了耿曙, 反而是界圭了。
“今天聽(tīng)說(shuō)，你在城里頭很是大放了一番厥詞？”界圭回到雍都后，變得冷靜了許多，先前吊兒郎當(dāng)那脾氣收斂了，語(yǔ)氣也變得不一樣了。
“大放厥詞這個(gè)成語(yǔ)用得好，”姜恒表?yè)P(yáng)道，“偷聽(tīng)的人看來(lái)還挺多嘛，派這么多密探在落雁城里，發(fā)得起俸祿嗎？”
界圭說(shuō)：“俸祿？你也想得太美了，讓老百姓互相揭發(fā)不就完了？一句話的事。”
“是的是的，”姜恒心里當(dāng)真佩服，說(shuō)道，“失敬了?！?br/>
姜恒非常清楚，界圭是在提醒他，隔墻有耳，有些話不能亂說(shuō)，眼睛也最好不要亂看。
“是不是后悔不該來(lái)了？”界圭又道。
姜恒正思考先前的話，回過(guò)神，說(shuō)道：“不，怎么會(huì)呢？一家人團(tuán)聚，天倫之樂(lè)啊。我高興得很呢?！?br/>
界圭：“你覺(jué)得你姑祖母喜歡你嗎？”
“喜歡?！苯愦鸬?。
“當(dāng)真喜歡？”界圭隨口道，“沒(méi)因?yàn)槟阃绷怂齼鹤右粍?，想揍你?lái)著？”
姜恒一笑道：“若記恨我，今天想必就不會(huì)見(jiàn)我了，是不是？”
姜恒不知道為什么，總覺(jué)得姜太后今天想說(shuō)的話很多，也許是為了保護(hù)他，才沒(méi)有開(kāi)口。那是他最熟悉的、母親的神態(tài)，他能清楚地感覺(jué)到，母親哪怕對(duì)他再?lài)?yán)厲，心里仍然愛(ài)著他，將他當(dāng)作性命來(lái)珍惜。
但她從來(lái)不說(shuō)自己愛(ài)他，她掩飾了許多年，生怕一旦表露出愛(ài)，便動(dòng)搖了她的堅(jiān)決，讓她的內(nèi)心變得軟弱，那是她無(wú)法忍受的。
姜太后也在掩飾，掩飾對(duì)他的愛(ài)。
“到了?！苯绻绨呀銕У綎|宮，臨時(shí)收拾出來(lái)一間屋子，冷冷清清，宮人正在匆忙打掃。
“我讓他們把飯送來(lái)，你就在這兒吃。”界圭說(shuō)，“這兒是個(gè)好地方，照顧好自己，小太史。”
界圭離開(kāi)時(shí)，又投給了姜恒一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
桃花殿內(nèi)，姜太后只不讓耿曙離開(kāi)，說(shuō)道：“就在這兒用罷，大伙兒等你等了一整天，我們都用過(guò)了?！?br/>
耿曙只得坐在案前，卻惦記姜恒，太后的這個(gè)舉措，讓他明顯地感覺(jué)到，姜恒是被排除在外的——他們是一家人，姜恒則是另外的人。
這讓他很難過(guò)，幾次想起身不發(fā)一語(yǔ)離開(kāi)，然而顧念到太后與武英公主曾經(jīng)待他的好，耿曙還是忍住了。
“南邊的事，我們都聽(tīng)說(shuō)了，”汁綾道，“那姬霜怎么這么喪心病狂？還想殺了你？”
耿曙沉默，打開(kāi)食盒，筷子挑了挑，今日正是春分，宮內(nèi)準(zhǔn)備了桃花面。
太子瀧只盯著耿曙看，察覺(jué)到他的不滿(mǎn)。
“我去叫恒兒過(guò)來(lái)。”太子瀧道。
“不用了?！惫⑹镫S口答道，他心里清楚得很，姜恒拒絕了認(rèn)汁琮為義父，汁家這么待他，從禮數(shù)上毫無(wú)問(wèn)題，是姜恒先表態(tài)，不想與他們成為一家人。去掉王子這個(gè)身份，姜恒就是遠(yuǎn)房表親，親戚有親戚的規(guī)矩，家人有家人的規(guī)矩。
這隔閡不僅是姜恒與汁家的隔閡，更仿佛成了耿曙與姜恒之間的隔閡，令他越來(lái)越難過(guò)。
太子瀧關(guān)切地看著耿曙，側(cè)過(guò)去，稍稍趴在他食案前，略抬頭打量他，眼里帶著笑意。
姜太后道：“淼兒?！?br/>
耿曙挑了幾下面條，吃下幾口，便沒(méi)食欲了。
姜太后說(shuō)：“都是命中注定的?！?br/>
說(shuō)著，她嘆了口氣，說(shuō)：“待你活到我這把歲數(shù)，就看開(kāi)了，該來(lái)的，終歸會(huì)來(lái)，任憑誰(shuí)也躲不過(guò)，欠下的，也總要還?！?br/>
汁綾道：“娘！”
耿曙不明白姜太后之意，真要說(shuō)起來(lái)，汁家也不欠耿家的。
太子瀧聞言只覺(jué)不祥，忙打了個(gè)岔，道：“我聽(tīng)說(shuō)，恒兒讀了許多書(shū)?！?br/>
耿曙：“嗯，什么書(shū)他只要讀一次，就過(guò)目不忘?！?br/>
汁綾道：“不可能。”
耿曙說(shuō)：“你可考校他就是，我不騙你?！?br/>
姜太后沉默不語(yǔ)，若有所思。
于是話題轉(zhuǎn)移到了“天底下有沒(méi)有這種人”上來(lái)，太子瀧說(shuō)：“我信的，姑姑，不能因?yàn)槟銢](méi)見(jiàn)過(guò)，就覺(jué)得沒(méi)這種人?！?br/>
“我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)了？”汁綾說(shuō)，“我只是說(shuō)，看他不像?！?br/>
太子瀧道：“后天東宮正有春議，叫上他罷？爹親口說(shuō)了，恒兒相當(dāng)了得，有他在，許多頭疼的事兒，都能解決。我須得找個(gè)時(shí)間，好好朝他請(qǐng)教。”
耿曙說(shuō)：“空了你問(wèn)他，他就是為了這個(gè)來(lái)的。我吃完了，先走了?！?br/>
太子瀧道：“哥你去哪兒？看恒兒?jiǎn)?？我也一起去?！?br/>
耿曙辭別姜太后，轉(zhuǎn)身走了。
汁綾有點(diǎn)不服氣，但汁琮說(shuō)的話，她向來(lái)是相信的。
“王兄說(shuō)他是治國(guó)良才，”汁綾朝姜太后說(shuō)，“就是年紀(jì)太小了，怎么看怎么覺(jué)得不靠譜?！?br/>
姜太后始終在出神，沒(méi)有回答。
姜恒在住處打了幾個(gè)噴嚏，宮人不收拾也罷，收拾起來(lái)滿(mǎn)殿的灰塵。及至人都走了，他用過(guò)飯，便躺在榻上，天色昏沉，北邊晝短夜長(zhǎng)，不一會(huì)兒宮中便已敲更，該睡下了。
這一路上姜恒也累得很，索性脫了外袍，躺上榻去。
“恒兒?！惫⑹飦?lái)到榻畔，低聲說(shuō)。
姜恒睡得正熟，耿曙低下頭，親吻了一下他的臉，玉玦從脖頸懸下來(lái)，貼在姜恒的側(cè)臉上。
“恒兒？”耿曙又搖了搖他。
姜恒迷迷糊糊地醒了，耿曙抱著他，讓他坐起來(lái)，低聲說(shuō)：“東西我都收拾好了，這就走罷，趁著晚上，我把馬兒牽出來(lái)了，來(lái)，穿衣服?！?br/>
“去哪兒？”姜恒茫然道。
耿曙說(shuō)：“不在這兒住了，我?guī)阕?，你想去哪兒就去哪兒。?br/>
“哎別鬧。”姜恒被叫醒了正郁悶，說(shuō)，“睡覺(jué)吧，好困?！?br/>
耿曙小聲道：“對(duì)不起，恒兒，我不知道他們會(huì)這樣……”
姜恒迷茫地問(wèn)：“怎么了？哥！”
耿曙說(shuō)：“我知道你難受……”
“不難受，”姜恒明白過(guò)來(lái)，說(shuō)，“我哪有這么容易難受……睡罷睡罷，你回你房去？”
耿曙還想堅(jiān)持，姜恒卻不想搭理他，翻了個(gè)身。
耿曙獨(dú)自坐著，發(fā)了一會(huì)兒呆，只覺(jué)滿(mǎn)腔苦悶無(wú)處發(fā)泄，委屈了姜恒，想叫又叫不出來(lái)，更何況他根本無(wú)法怪罪任何人，就像姜太后所述，這都是命。
接著，耿曙狠狠抽了自己一巴掌。
姜恒嚇了一跳，聽(tīng)到那響亮耳光聲，頓時(shí)徹底醒了。
“你干嗎？！”姜恒陡然坐了起來(lái)。
耿曙看著姜恒，眼里盡是憤怒與不甘。
姜恒忽然笑了起來(lái)，抱住了他。
“沒(méi)事的，”姜恒說(shuō)，“我當(dāng)真沒(méi)往心里去。”
界圭的聲音忽然在房外響起。
“殿下這大半夜的，”界圭又是那慢條斯理、欠揍的語(yǔ)氣，“在行家法么？”
姜恒忽然察覺(jué)到不妥之處，朗聲道：“界大人，你也是這大半夜的不睡覺(jué)，專(zhuān)門(mén)偷聽(tīng)么？不用去陪著你的性命？”
界圭沒(méi)有回答，顯然是離開(kāi)了，旋即姜恒馬上明白到，雍宮里一舉一動(dòng)，都有人在監(jiān)視監(jiān)聽(tīng)，讓耿曙稍微收斂一點(diǎn)。
“別這樣，”姜恒說(shuō)，“哥，我很喜歡這兒，我是當(dāng)真喜歡?！?br/>
耿曙看著姜恒，說(shuō)：“我知道這不是你的真心話?！?br/>
“這是我的真心話。”姜恒認(rèn)真地說(shuō)，“睡在這里，不知道為什么，我總覺(jué)得爹就在身邊，你知道這房間從前是誰(shuí)住的么？”
“誰(shuí)？”耿曙不明其意。
“這兒是東宮，”姜恒笑道，“以前，太子汁瑯就住在汁瀧的房里，爹就住在這兒?！?br/>
這倒是讓耿曙十分意外，他環(huán)顧四周。姜恒身著單衣，坐在榻上，認(rèn)真道：“你這么想罷，我是行刺雍國(guó)國(guó)君的刺客，一劍差點(diǎn)把他捅死了，還害得雍國(guó)失去了玉璧關(guān)。今天我來(lái)到宮里，朝野中一定對(duì)我非常不滿(mǎn)。太后不追究此事，已經(jīng)是寬宏大量，你讓她對(duì)著險(xiǎn)些殺掉兒子的人噓寒問(wèn)暖，雍國(guó)這么多人得知，會(huì)如何作想？”
耿曙嘆了口氣，握著姜恒的手不放。
姜恒又道：“等到我成為官員，你又奪回玉璧關(guān)了，就算彌補(bǔ)了先前之失，到得那時(shí)，他們自然會(huì)對(duì)我不一樣。你道武英公主與太后待我冷淡，我反而覺(jué)得，這是刻意做給人看的?！?br/>
“行刺不是你的本意?！惫⑹镎f(shuō)。
“行刺就是我的本意，”姜恒笑道，“坦坦蕩蕩，光明磊落，有什么好推卸的？”
姜恒示意耿曙，事情就是這樣。他不知道汁琮是誰(shuí)么？當(dāng)然知道。他不知道自己是耿淵的兒子么？他也知道。選擇刺殺汁琮，這就是本意。
耿曙想了想，接受了。
“那我一定會(huì)盡快奪回玉璧關(guān)，”耿曙說(shuō)，“我去朝父王說(shuō)，讓你當(dāng)我的參軍?！?br/>
姜恒笑了起來(lái)，心道你想得還是太簡(jiǎn)單了，這不是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)能解決的事。但他沒(méi)有朝耿曙說(shuō)，拍了拍他，說(shuō)：“去睡罷，太子瀧怎么沒(méi)來(lái)？”
“他想來(lái)看你，我叫他別來(lái)了，”耿曙說(shuō)，“讓你好好休息?！?br/>
“我還挺喜歡他的，”姜恒重申道，“待他好點(diǎn)罷，都不容易?！?br/>
太子瀧從小就失去了母親，雖然姜太后與武英公主對(duì)他百般疼愛(ài)，補(bǔ)償了他，但姜恒很明白，他也一樣寂寞。
耿曙內(nèi)心深處最希望的是，姜恒能與太子瀧好好相處，其樂(lè)融融。但他總覺(jué)得這不太可能，事情很有可能演變成，姜恒與太子瀧會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋搶他。
但姜恒這么一說(shuō)，耿曙心里又有點(diǎn)失落，仿佛自己沒(méi)有想象中的那么重要。
“行罷?！惫⑹锏吐暤?。
他還是有點(diǎn)不放心，想說(shuō)什么，姜恒卻一根手指，按住了他的唇。
“去睡吧，”姜恒低聲道，“我是真的困了，哥，明天再說(shuō)，我心里永遠(yuǎn)只有一個(gè)你，你一定要高高興興的。”
這是姜恒的實(shí)話，到落雁來(lái)，自然為的是耿曙，否則他不會(huì)選擇汁家，這也是耿曙為什么難受的原因。
耿曙點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸摸他的額頭，又在他臉上親了下，讓他睡下。