門(mén)開(kāi)得很慢，才開(kāi)出最多能讓一人側(cè)身而過(guò)的縫隙，就像卡住似的停在了那里，微微顫抖著，再不能多開(kāi)半點(diǎn)。
埃德意識(shí)到三重塔仍在抵抗……抵抗它被建造時(shí)就賦予它的使命。但那點(diǎn)清醒的意識(shí)不過(guò)微弱的燭光，雖頑強(qiáng)地堅(jiān)持著不肯熄滅，卻抵不過(guò)洶涌而來(lái)，壓倒一切的畏懼。
畏懼，與崇拜。那是在過(guò)于強(qiáng)大的力量下本能的敬畏，因?yàn)楦杏X(jué)到自身的渺小和脆弱，竟控制不住地想要跪伏于地。
——可他在創(chuàng)造者面前都不曾跪倒。
他本能般站得筆直，卻已不由自主地走到門(mén)前，伸出手，像是要迎接什么，又像是要拒絕什么。
緩緩涌入門(mén)中的并不是詭異的黑影，或陰冷的迷霧，而是光。
如火般明亮而熱切，也如火般兇猛而暴烈。
然而埃德的視線(xiàn)卻穿過(guò)那片光，投向門(mén)外的世界。
那不是他們想象中永恒的黑暗，或冰冷的迷霧，而是一片璀璨的星空，就像他們從世界的另一邊，頂著傾瀉而下的海水奮力飛到最高處，在海水消失，在天地顛倒的那一瞬所看到的星空，輝煌燦爛，浩瀚無(wú)邊。
而在那片星海之中，鋪著一片火紅的光霧，在他望過(guò)去的那一瞬，那片光霧之中恍惚也有一雙眼，將視線(xiàn)落在了他的身上。
仿佛有根冰冷的刺扎入腦海，埃德不知不覺(jué)緩緩向前的腳步猛地一停。
那視線(xiàn)喚醒了他記憶中的某個(gè)畫(huà)面，讓他混沌一片的腦子瞬間清明。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那涌入門(mén)中、正竭力伸展的光幾乎已經(jīng)觸到他的眉頭，他本能地向后退，卻踉蹌了一下，險(xiǎn)些摔倒在地。
他右腳的腳踝被抓住了。
他低頭，對(duì)上一只充滿(mǎn)怨毒……卻也依然充滿(mǎn)某種熱切的期盼的眼睛，仿佛在對(duì)著他無(wú)聲地乞求：救我。
那是霍安。
除了那張臉，少年已幾乎不成人形。他的身體軟軟地癱在地上，像是被抽去了所有的骨頭……也的確是被抽去了許多骨頭。失去支撐的血肉在被鮮血浸透的黑袍之下顯出極其怪異的形狀，讓埃德幾乎立刻就移開(kāi)了視線(xiàn)，再不敢多看一眼。
變成這樣，就算他想救也救不了……何況他還真不怎么想救。
他使勁兒地踢著腿，想要擺脫少年其實(shí)并沒(méi)有多少力氣的手，可他這會(huì)兒其實(shí)也已經(jīng)手軟腳軟，怎么也踢不開(kāi)那蛇一樣纏在他腳踝上的、冰涼的手指，在難以形容的倉(cāng)皇之中，幾乎忍不住要尖叫出聲。
他滑了一跤，身不由己地往后倒，在那一刻，一陣疾風(fēng)從他身后撞了過(guò)來(lái)，一只手拎起了他的衣領(lǐng)，在把他扔向一邊的同時(shí)，一腳踢在了霍安的臉上。
少年只發(fā)出了一聲微弱的慘叫，死死纏在埃德腳上的手終于松開(kāi)。埃德的視線(xiàn)不自覺(jué)地又轉(zhuǎn)了過(guò)去，在那被踢出門(mén)外的少年慘白而滿(mǎn)是血跡的臉上，看見(jiàn)極度和恐懼和刻骨的恨意。
埃德怔怔地看著他消失在門(mén)外無(wú)垠的空間之中，心中說(shuō)不出是什么感覺(jué)。
然后他才突然發(fā)現(xiàn)，門(mén)開(kāi)得更大了……而且開(kāi)得越來(lái)越快。
他聽(tīng)見(jiàn)三重塔不甘的尖叫越來(lái)越無(wú)力地低了下去，也看見(jiàn)那團(tuán)光漸漸現(xiàn)出隱約的形狀——像是一只被拉長(zhǎng)了的、巨大的爪子。
他看見(jiàn)伊斯。滿(mǎn)身是血的年輕人似乎也已經(jīng)用盡了最后的力氣，在那只爪子下身不由己地半跪下去，撐住地面的雙臂顫抖著，不肯倒下，卻也站不起來(lái)。
他也感覺(jué)到越來(lái)越強(qiáng)大的壓迫，壓得他的胸骨都像是塌了下去，又重重地壓在他的心臟上。
心臟痛得像是要爆成一團(tuán)肉泥。他竭力去摸腰包里那團(tuán)沉甸甸的小東西，伊斯就在這里，他或許還有一個(gè)辦法能關(guān)上那扇門(mén)，可他幾乎連他的手指都沒(méi)法兒控制。
一聲低啞的咆哮讓他的手指又抖了抖，瞳孔驟然一縮——伊斯一躍而起，撲向了門(mén)外。
也不知是哪里來(lái)的力氣，他居然也緊跟著跳了起來(lái)，不顧一切地沖過(guò)去，想要把那個(gè)不知發(fā)了什么瘋的家伙拖回來(lái)，卻在余光之中，看見(jiàn)一抹暗沉沉的劍光閃過(guò)。
阿克頓之劍無(wú)聲地劃過(guò)空氣。它長(zhǎng)而沉，似乎帶不起半點(diǎn)風(fēng)，卻輕而易舉地切進(jìn)了那只巨大的爪子里，從尖銳的指爪間，一直切到尚在門(mén)外的腕骨。
那爪子驟然一縮，充滿(mǎn)驚愕與憤怒的吼聲狂風(fēng)般灌滿(mǎn)整個(gè)空間。埃德眼看著伊斯似乎還想不管不顧地沖出門(mén)外，朝那門(mén)后隱約成形的巨大身形也砍上幾劍，嚇得猛撲過(guò)去，想要抱住伊斯的腿，卻看見(jiàn)他只是站在門(mén)前，揮劍橫砍，徹底折斷了那只爪子。
巨大的爪子重又散成了無(wú)形的光，退向門(mén)外。伊斯回頭怒吼：“關(guān)門(mén)啊！”
他一腳踹在了門(mén)上，卻踹得自己踉蹌后退，只好順勢(shì)退得更遠(yuǎn)。
三重塔比埃德更快地反應(yīng)過(guò)來(lái)。原本幾乎已經(jīng)快要完全打開(kāi)的門(mén)艱難地向外合攏，在那團(tuán)光挾著狂暴的怒火再一次撞過(guò)來(lái)的時(shí)候，埃德終于摸出了那團(tuán)沉沉的東西，揮手砸了出去。
那東西在半空炸開(kāi)，在埃德的咒語(yǔ)聲中鋪展成一張金色的巨網(wǎng)，朝著那兩扇門(mén)糊了過(guò)去。
巨網(wǎng)在粘上石門(mén)時(shí)猛地收緊，已經(jīng)退在一側(cè)的伊斯幾步上前，一手拍在了網(wǎng)上。
比魔法武器還要鋒利的金屬絲線(xiàn)迅速割開(kāi)了他的皮膚，鮮血涌出，卻半點(diǎn)沒(méi)有低落地面，只飛快地蔓延在整張巨網(wǎng)上，將原本燦爛的金色染成一片血紅。
“夠了夠了！”埃德心驚膽戰(zhàn)地叫著，趕緊把伊斯拖開(kāi)。
兩雙眼睛都盯著那張網(wǎng)。這東西原本只是用來(lái)關(guān)閉那些過(guò)于危險(xiǎn)的裂縫的，可以利用虛無(wú)之海的力量，只需要一個(gè)咒語(yǔ)就能啟動(dòng)，但因?yàn)橥瑫r(shí)需要大量的龍血，除了他們兩個(gè)人之外，還沒(méi)有任何人知道。
在找到能代替龍血的材料之前，埃德也不打算再讓更多人知道。
他還曾經(jīng)想過(guò)這東西不知道能不能關(guān)上地獄之門(mén)，卻沒(méi)想到第一次“試用”，就用在了如此危險(xiǎn)的情況之下。
他緊張得要死——他并不能確定這就一定有用，但除此之外，他們是真的一點(diǎn)別的辦法都沒(méi)有了……總不能真讓伊斯舉著阿克頓之劍就這么沖進(jìn)虛無(wú)之海吧？他現(xiàn)在連站都快站不住了！
這會(huì)兒他倒是不由自主地想要祈禱……不管怎樣，尼娥總還是愿意給他一點(diǎn)祝福的吧？
好在，或許匯聚而來(lái)的力量原本就不足，而三重塔又拒不配合，那兩扇門(mén)居然真的一點(diǎn)點(diǎn)合攏，而那團(tuán)光也居然在一聲不甘的咆哮之后退了回去，沒(méi)再試圖往里擠。
當(dāng)門(mén)在轟的一聲輕響之后徹底合上，當(dāng)泛著血色的金光沒(méi)入石門(mén)之中，在隱隱一閃之后也徹底消失，埃德憋住的那口氣，才終于慢慢地吐了出來(lái)。
這口氣甚至都沒(méi)吐完，背后一陣嘶啞的笑聲又讓他頭皮一炸。
他猛地回頭，差點(diǎn)扭斷自己的脖子。
王座之上，已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息了好一陣兒、他以為這回終于死透了的國(guó)王陛下，正僵硬地抬起他滿(mǎn)是鮮血的臉。
他開(kāi)口，似乎想要說(shuō)些什么，伊斯卻已經(jīng)直沖了過(guò)去。在埃德想要提醒他阿克頓之劍不能亂用之前，他隨手將那柄長(zhǎng)劍又不知插回了那里，抬腳挑起地上被安特扔開(kāi)的長(zhǎng)劍，一手抓住劍柄，沒(méi)有半點(diǎn)遲疑地扎進(jìn)了安特的心口，然后抽劍橫砍。
埃德看著安特的頭在他自己驟然僵直的身體上跳了幾跳，滾落地面，好一會(huì)兒都反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
這么……簡(jiǎn)單的嗎？
伊斯已經(jīng)徹底沒(méi)了力氣。他隨手把劍一扔，就地坐下，雙臂一伸，向后躺倒，全然不顧安特的頭就滾在他的腳邊。
埃德挪過(guò)去，小心翼翼把安特的頭提起來(lái)，放到他自己的腿上，神情復(fù)雜地看了看那雙還難以置信地、茫然睜大的眼睛，默默把他的眼睛也合上。
終于……死了啊。
如果是他，大概做不到這么干脆利落。只要還有猶豫的余地，他就會(huì)想著這個(gè)“流著契約者的血脈”的國(guó)王是不是還有什么用處，想著茉伊拉赫弗里德里克……或許最終又會(huì)讓安特找到機(jī)會(huì)，死里逃生。
但他死透了……也確實(shí)挺好的。
“你要是還不放心，”伊斯勉強(qiáng)抬頭瞥了一眼，很不耐煩，“不如徹底把他燒成灰？”
埃德連連搖頭。不管怎樣，好歹也給國(guó)王陛下留具尸體吧。
他在伊斯身邊坐了下來(lái)……然后用跟伊斯幾乎一模一樣的姿勢(shì)躺了下去。
有好一會(huì)兒，誰(shuí)都不想開(kāi)口。
伊斯從沒(méi)這么累過(guò)，即使他受過(guò)比現(xiàn)在要重得多的傷。他爬上三重塔的時(shí)候，一路爬一路感覺(jué)著自己的力量飛快地流逝，爬到頂樓的時(shí)候幾乎只剩了一口氣，而那一口氣撐到現(xiàn)在，就只剩了游絲般的一縷，仿佛張一張嘴就會(huì)飄出去。
他們挺尸般癱了很久，直到樓梯口傳來(lái)輕輕的腳步聲。
埃德渾身一抖，立刻彈了起來(lái)，警惕萬(wàn)分地凝聚起他剛剛攢出來(lái)的那點(diǎn)力氣，望向樓梯的方向，伊斯卻動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。
“鐵殼兒?！彼f(shuō)。
盔甲撞擊的聲音那么明顯，這個(gè)蠢貨居然還聽(tīng)不出來(lái)！
一個(gè)圣騎士的頭小心翼翼地從樓梯口冒了出來(lái)，埃德心口一松，很想再癱回去，卻還是努力爬了起來(lái)。
那不是水神的圣騎士……他好歹得維護(hù)一下自己的形象。
伊斯完全沒(méi)有這種顧忌。他懶懶地踢了埃德一腳，語(yǔ)氣卻很有些嚴(yán)肅。
“我有一個(gè)不祥的預(yù)感?！彼f(shuō)。
.
而“預(yù)感”這種東西，多半好的不靈壞的靈。
埃德站在三重塔，仰望天空，吊在半空的心已經(jīng)墜進(jìn)了谷底。
此刻已是傍晚。原本聚集而來(lái)的黑云已經(jīng)散去，露出云層后的天空。這聽(tīng)起來(lái)是件好事——如果那片本該被夕陽(yáng)染上金紅的天空，沒(méi)有像一張顏料沒(méi)有涂抹均勻的畫(huà)一樣深一塊淺一塊，扭曲出怪異的圖案的話(huà)。
如果這會(huì)兒他有余力用另一雙眼睛看見(jiàn)另一種真實(shí)，他大概能看見(jiàn)一個(gè)巨大的空洞，就在洛克堡的上空，空洞里是陽(yáng)光再也無(wú)法照亮的永夜和星空……又或者只是一片黑霧。
他想起尼亞的那句話(huà)，類(lèi)似“真正的危險(xiǎn)是看不見(jiàn)的”，想起他告訴他，那些他們能看得見(jiàn)的裂縫，就像特意在水里注入的顏色，是為了讓他們更清楚地看到危險(xiǎn)所在。如果有一天他們?cè)僖部床灰?jiàn)，并不意味著危險(xiǎn)已經(jīng)消失，更有可能是那危險(xiǎn)大到了諸神所殘留的意識(shí)也無(wú)力再警告他們的地步。
他們拼盡全力，卻依然連一個(gè)“意外”都無(wú)法應(yīng)付嗎？
埃德呆站了一陣兒，收拾起他的沮喪。
情況的確糟糕，卻也還沒(méi)到絕望的地步。
.
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是天破了一個(gè)洞……但又沒(méi)全破。”
稍晚一些，盡力把自己收拾得有個(gè)人形的埃德面對(duì)周?chē)畮讉€(gè)或?qū)嵒蛱摰纳碛?，開(kāi)口解釋。
“我們關(guān)上了那扇門(mén)，沒(méi)有讓熾翼進(jìn)入這個(gè)世界，但相互拉扯的力量還是嚴(yán)重地破壞了那一方的屏障。幸運(yùn)的是，屏障的力量是流動(dòng)的，就像水一樣……有些裂縫會(huì)自己慢慢消失，正是因?yàn)槿绱?。就像是，水從別處流過(guò)來(lái)，暫時(shí)堵住了這個(gè)洞，然后泥土在此之下，更為緩慢地修復(fù)破損之處……但現(xiàn)在的情況是，這一處的屏障雖沒(méi)有全破，只是變薄了許多，但了修補(bǔ)它，周?chē)钠琳隙甲兊酶哟嗳?，甚至，整個(gè)世界的屏障都因此而更加脆弱——畢竟它原本就岌岌可危?！?br/>
周?chē)黄聊?。良久，博雷納兩手一攤，開(kāi)口道：“所以……計(jì)劃要提前了？”
所有人都看了過(guò)去，即使站在那里的不過(guò)是博雷納的影子。
——這么大的麻煩，他就只得出這么個(gè)……聽(tīng)起來(lái)還挺輕松的結(jié)論？
“如果我沒(méi)弄錯(cuò)的話(huà)，”博雷納解釋?zhuān)拔覀冊(cè)镜挠?jì)劃，就是盡量削弱熾翼的力量，在我們準(zhǔn)備好的情況下，打開(kāi)屏障拖它進(jìn)來(lái)，徹底解決它，再利用屏障崩潰時(shí)的力量重新建起另一道屏障。而現(xiàn)在，‘打開(kāi)屏障’不是已經(jīng)變得更容易了一點(diǎn)嗎？而熾翼，它的本體還受了傷，如果我們加快速度，將計(jì)劃提前……似乎，結(jié)果也沒(méi)什么不一樣？”
眾人面面相覷——聽(tīng)起來(lái)，似乎，也沒(méi)什么不對(duì)？